云唐國北境下了一連幾日的鵝毛大雪，今日才終于停歇，路上積雪已有兩尺有余。

甘涼州一條官道上，兩道人影借著月光正在趕路。

呂玄外面穿著一件皮毛大衣，內襯深青色勁裝，衣料厚實，儼然是一副行走俗世的武林人士打扮。

旁邊那位膚色黝黑的中年人，倒是輕衣簡裝，正是與他一同前去葫游村的辛白荊。

煉氣期修士肉身尚未完全脫離俗世桎梏，面對極寒天氣，還是會感受到些許不適。

筑基之后，肉身會被天地靈氣改造，寒暑不侵，百病不生，才算真正進入了仙道領域。

那日接了姜長老法諭，呂玄便動身趕往甘涼州。

他并未乘坐玄羽沖，只按尋常煉氣修士腳程趕路，過了許久這才抵達事先約定的匯合之處。

辛白荊早就到了當地，在離葫游村數十里外的小鎮候著，足足等了十余日，呂玄才姍姍來遲。

這位劍堂內門弟子是個不愛言語的悶葫蘆，二人同行半日，算上商議入村要務，總共說了不超過二十句話。

“呂師侄，你先前遇到的天羅國僧人，可有提到濟生種是做什么的？”

辛白荊問了一句，順手打開一個黑皮葫蘆，一股嗆鼻的酒味竄出來，他仰頭灌了幾口，伸手遞給呂玄。

呂玄擺手謝絕了飲酒的邀請，沉吟道：“不瞞師叔，當年邪僧的濟生種就藏在儲物袋里，交手之時并未提起過此物。”

辛白荊沉默地點點頭，并未再說什么。

宗門下達的任務頗為蹊蹺，事發緊急，卻又語焉不詳。

為了順利混入村子，二人特意喬裝改扮，扮作江湖豪俠，連身份來歷都準備得妥妥當當。

辛白荊未入道途之前，在俗世里就是一位劍客，這次重拾身份，表情神態異常松弛，絲毫沒有破綻。

呂玄假扮成辛白荊的徒弟，年紀倒也合適，他本身心性不凡，遇事極少慌亂，平日就經常化身成“穆長生”的模樣做事，偽裝起來也是駕輕就熟。

為了避免御器飛行泄露修士身份，二人索性徒步而行，從小鎮出發，一路向葫游村行去。

等到天光微亮，翻過一座不算高的山頭，遠處平原上赫然出現一座規模不小的村落，四周群山環繞，地勢頗為奇特。

連日大雪覆蓋了屋頂、草垛和土路，放眼望去，只剩下白茫茫一片。

村中上百戶人家的煙囪里，裊裊青煙緩緩升起。幾個早起的村民挑著水桶，在雪地上留下一串深淺不一的腳印。

行至村口，正有一位須發花白的老者彎腰掃雪。呂玄剛想上前搭話，詢問村中狀況，忽見另一條道上走來幾道身影，當先一步湊了過去。

“三名煉氣后期修士。”

呂玄神識探出，心頭微凜，這幾人竟也是修仙者。

他不動聲色地瞥向辛白荊，后者微不可察地點了點頭，示意靜觀其變。

那幾人見呂玄走近，并未阻攔。為首青年一襲錦袍，嘴角噙著笑意，忽地傳音道：“這位道友有禮了，在下火云洞宣昊，奉師門之命前來辦事。”

呂玄心頭一震，他分明已經將修為收斂得滴水不漏，就算是筑基期修士前來，也看不出自己身負修為。

“對方身上可能有什么玄妙禁制，或是特殊法器，這才知曉了我的身份。”

火云洞與青山宗、上清派一樣，也是云唐國道門五宗之一。

門中弟子主修離火神通，斗法凌厲狠辣，并且因為精擅御火之術，煉器一道在修仙界赫赫有名。

“火云洞遠在東部，無邊大海之濱，能有弟子出現在甘涼州已屬罕見，一下子三個人都來到葫游村，基本上可以確認對方和我的目標一致，應該是友非敵。”

思及此處，呂玄微微頷首，權作回禮。他打定主意先靜觀其變，且看這火云洞弟子要說些什么。

宣昊朝那掃雪老者拱手一禮：“老丈有禮了。在下與兩位同伴趕路時遇上大雪封山，一時走不出去。不知可否在貴村暫住幾日？銀錢方面自不會虧待。”

老者擦了擦眉毛上的冰晶，嘆氣道：“奇怪，最近這外來之人還真多。唉，村東頭還有些空著的房子，你們愿意住下也行。”

呂玄適時上前，疑惑道：“老丈，晚輩方才從山上望下來，見村子人丁興旺，怎會有這許多空置房屋？”

他這話問得自然，老者手上掃帚忽地一頓，臉上閃過一絲傷感。

“可能是得罪了神仙吧！”掃地老者重重地嘆了口氣。

呂玄聞言心頭微動，又聽老者繼續說道：“早年間村里但凡有個大事小情，去祠堂求祖先保佑，多半都能應驗。不是那種白日做夢的事情，一般都會得到回應。”

老者說著，手中掃帚在地上劃出幾道痕跡：“可也有怪事，村里總丟些東西。不是誰家晾的臘肉不見了，就是養的雞鴨少了幾只。”

“積善之家，必有余慶。看來貴村祖上積德不淺。”宣昊笑著點點頭。

老者垂下腦袋：“直到有一天，來了個和尚……”

呂玄聽到“和尚”二字，頓時打起精神。

“那和尚轉了一圈，說村子里有妖氣，接著就從祠堂的泥像后面揪出一只黃皮子，一把扭斷了脖子，隨后哈哈大笑，轉眼就不見了人影。”

“結果從那以后，祠堂再許愿就不靈了，我們這才反應過來，那不是什么黃皮子，是保著咱們村的仙家啊！”

“祠堂日漸荒廢，大伙兒在別處新修了一個，可得罪仙家之后，村里就像遭了瘟似的，好多婦人生產完就死了，今天這家發喪，明天那家出殯。”

“沒過多久，就開始有人受不了，舉家搬遷投奔別處去了，村里也就空出來一些房間……”

呂玄聽罷已經確信，路過的和尚必是天羅國邪僧，此刻就潛伏在村中，修煉那門歹毒的《萬母胎藏赤露咒》。

那只倒霉的黃皮子，應該是開了靈智的一階妖獸，偶爾食些村中家禽。

作為報答，它還會滿足村民一些簡單愿望，不曾害人，結果平白遭了毒手。

隨老者入村后，呂玄等人被安置在同一處院落，住進不同廂房內。

呂玄奉上銀錢謝過老者，待其離去后，幾人立即緊閉院門，各自掐訣布下禁制，用神識交流起來。

“想不到竟有青山宗的筑基前輩在此坐鎮，晚輩這顆懸著的心總算能放下了。”宣昊笑道，“本來晚輩也是被師門強安排來的，有些忐忑。”

辛白荊并未寒暄，而是直接道：“閑話休提。方才我以神識探查，發現村中舊祠堂地底暗藏通道，那邪僧多半藏身其中。今夜子時，我等一同前往查探。”