經過司儀驗過身份過后，劉恩帶著王凝之，匆匆進了崇德宮的朱漆大門。

不過奇怪的是，劉恩并未帶著王凝之直入太后接見臣子的正殿，而是繞過丹墀，朝著正殿側后方行去。

剛走兩步，一股若有的花香便飄入王凝之鼻腔，抬眼望去，但見鏤空花墻后涌出潑天錦繡。

原來是到了褚太后獨愛的御苑。

褚太后喜花，各大士族便從天下各處搜集奇花異草，移栽入這御苑之中。

如今正是春意正濃的四月，各州郡進獻的異卉堆疊成霞，百花相繼盛開，給人一種眼花繚亂之感。

遠看是鶯鶯燕燕一片，紛紛芳芳滿園。

但是近看，王凝之卻忍不住皺了皺眉。

王凝之跟隨劉恩匆匆而行，袍角掃過了一叢萎蔫的垂絲海棠。木屐踩碎幾瓣早謝的牡丹，低頭見花叢暗處的青磚縫隙間積著暗紅殘蕊，像是被胡亂掃在此處遮掩。

越走，王凝之就越感到這片花海的古怪。

洛陽姚黃本該亭亭玉立的莖稈竟匍匐在地，揚州瓊花瓣緣泛著病態的褐斑。

這座花圃，還真是金玉其外，敗絮其中。

“王秘書郎當心腳下。”

劉恩提醒了一句，伸手撥開幾條伸入道中的枝丫，繼續前行。

“劉黃門，這崇德宮的花，怎么成了這般樣子？”

孤獨的人總是喜歡養些花花草草貓貓狗狗，來給無聊的生活添點作料。養花，算是王凝之前世為數不多的愛好之一。

現在看著這些奇花異草被這般作踐，還是沒忍住低聲詢問。

“嗯？”劉恩有些不解，“花不就是這個樣子嗎？什么叫成了這個樣子？”

王凝之順手指著一邊一株萎靡的胡地紅刺道：

“這株紅刺針葉都彎了，真的沒問題嗎？”

劉恩無所謂的擺擺手。

“不礙事的。太后說了，這紅刺長在西北，如今移栽來江左，有些萎靡是正常的。人都有水土不服，更何況花不是？”

真的是水土不服嗎？王凝之瞅著紅刺根部那濕的都快溢出水的土壤，有些不敢茍同。

再仔細一看。

喜陰的川中蘭草與貪陽的南海朱槿被強行栽作一處。虬結的蘭根已在烈日下蜷縮成團，而本該灼灼其華的朱槿瘋長出三尺高的細莖，頂端只懸著三兩個青白花苞。

王凝之只能苦笑一聲。

“此園倒是頗有我大晉士族宴集之風。”

劉恩聽不出王凝之的陰陽怪氣，只以為王凝之在夸這花園姹紫嫣紅，不由的笑了笑。

二人轉過花海，遠遠瞧見一座涼亭。

此亭四面用白紗圍住，從外往里看不真切，只能隱隱約約看到正中擺著一座石臺，有兩個人影對坐在兩邊，似是在對弈。

劉恩帶著王凝之剛剛轉出，便立即有一位貌美宮女輕易蓮步，似慢實快的上前，攔住了二人。

“劉黃門，你這是？”

劉恩一禮，讓出身后的王凝之道：

“齊長御，這位是王秘書郎，今日受詔入宮講經。”

長御是官名，為貼身侍奉太后的高級宮女。

齊長御多看了王凝之幾眼，然后才柔聲說道：

“皇太后陛下還在弈棋，還要請二位稍等片刻。”

如今皇帝年幼，褚蒜子臨朝攝政，按照禮法，應以君禮待之，所以稱“陛下”。

“是。”

劉恩自然只能稱是，和王凝之遠遠侍立在一旁。

等了約莫有一盞茶的功夫，也不見有人來傳喚二人，王凝之實在是等的有些無聊。

想著亭中就是那位先后輔佐六帝的傳奇太后，當天天下最尊貴的女人，他的目光忍不住偷偷朝那涼亭飄去。

涼亭中兩道剪影，都是女子。

左邊人影略顯嬌小，看著應該是個少女。

右邊人影則是一位成年女子。

少女自然不可能是褚太后，王凝之的注意力便都集中在那成年女子的剪影上。

飽滿的腦后發髻高高盤起，青絲隔著白幔依舊透出幾分墨色。

五官看不真切，只能看到側顏那柔美的輪廓。

她端坐的脊背如青松挺立，卻又帶著江南女子特有的柔婉，修長的脖頸之下，藏著驚心動魄的弧度。

清風卷起紗幔一角，露出她執棋的手。

羊脂白玉般的玉指捻著一顆真正由白玉制成的棋子，讓那瑩潤的棋子都失色三分。

王凝之忽然想起《洛神賦》說“秾纖得中，修短合度”，此刻瞧著紗幕里的人影，方知古人誠不我欺。

當朝皇太后褚蒜子，即使已經守寡七年，今年也不過才二十九歲。

正是風華正茂的年紀。

王凝之的目光隱蔽，即使有劉恩這種高手在側，也絲毫未能察覺。

但帳中人影卻是突然一動，福至心靈般的向著這邊看了一眼。

二人視線在交匯的一瞬，王凝之心里一驚，趕忙不動聲色的又重新低眉下去。

那是雙怎樣的眼睛，清麗，明亮，既有母儀天下的慈和，又有久居高位的尊貴。

她，沒看到我吧？

褚太后又不練武，中間又有帷幔阻隔，應該是看不到的。

王凝之低頭看著自己的腳尖，自我安慰道。

一道悅耳的嗓音從帷幔中傳出。

“齊卿，外面立著的誰啊？”

齊長卿趕忙躬身回道：

“回太后，是劉黃門領著王秘書郎，要來為太后講經的。”

王凝之聽聞介紹到了自己，趕忙上前兩步，稽首而拜。月白大袖散在青石地面之上，如一朵盛開的曇花。

“臣凝之，見過皇太后陛下。”

帷幔中人影素手一揮，言道：

“原來是王卿來了，免禮吧。”

“謝太后。”

王凝之站起身來，心中長長出了一口氣，看褚太后這平靜的態度，應該是沒注意到自己大不敬的目光。

“太后，該你了。”

那少女見褚蒜子遲遲不落子，百無聊賴的敲著棋子，忍不住出聲催促道。

“哦，好。”

褚蒜子答應了一聲，轉頭對著王凝之吩咐道：

“講經的事先不急，王卿先看看這份文書吧。”

說著，從桌案上抽出一卷絹帛，遞出帷幔，自有宮女接著，遞給王凝之。

果然不是講經這么簡單嗎？

王凝之心中帶著困惑，展開絹帛，其上墨跡如刀。

細看之下，心里就是一驚。

這赫然是燕主慕容儁親筆所書，內容大意只有一條。

要他王凝之的命！