剛踏入前院，余坤安還未來得及抬手洗手，大腿便被一雙小手緊緊抱住。

低頭一看，小兒子余文洲正仰著一張滿是求表揚的小臉，奶聲奶氣地邀功：

“阿爹，阿爹，今天哥哥教我寫字啦，我寫了好多好多呢！”

余坤安被這軟糯的聲音逗得嘴角上揚，笑著哄道：

“嗯，洲洲真厲害！快松開阿爹，等阿爹洗完手，就陪你玩，好不好？”

“好呀好呀，阿爹，等你洗完手，一定要看我寫的字喲！”

余文洲脆生生地應道，這才松開手。

余坤安徑直走到溪邊，蹲下身子，雙手捧起溪水，往身上隨意潑灑，將滿身的塵土洗凈后，便回屋換了一身干凈衣裳。

待他換好衣服出來，就瞧見余文洲像只歡快的小鹿，懷里緊緊抱著個本子，噠噠噠地朝他奔來。

到了跟前，小家伙迫不及待地翻開本子，將歪歪扭扭的字跡展示給余坤安看。

“……”

余坤安看著本子上那一團團雜亂無章的線條，嘴角微微抽搐，一時竟有些無語。不過，他很快調整好表情，夸贊道：

“呃，洲洲真了不起，都會拿筆寫字啦！”

“嗯，洲洲很好，最棒啦！”

余文洲聽到夸獎，眼睛亮晶晶的，還不忘給自己加以肯定。

余坤安抬眼看向其他幾個孩子，問道：

“你們的本子呢？都拿來給我看看。今天有沒有乖乖聽話，沒出去瘋玩吧？”

“老叔，今天我們寫完字，還幫阿祖去自留地摘菜了呢！”余文濤搶先說道，臉上帶著幾分小得意。

“沒錯，今天娃娃們可乖啦，幫我干了不少活，后來才出去玩了一小會兒就回來了。”老太太在一旁笑著附和。

“嗯，表現真不錯！”余坤安滿意地點點頭。

“老叔，您可別信濤哥的話！”余曉雅毫不留情地拆穿道，

“他下午憋不住，跑去和阿水他們顯擺新木馬，還有奶糖了，還給他們講《西游記》呢！”

“呵呵，咱們阿濤都會講故事啦，真厲害！”余坤安看著余文濤，眼中滿是笑意。

“那當然啦！現在我可是他們的大哥，他們都盼著我明天給他們講孫悟空的故事呢！”

余文濤雙手叉腰，腦袋高高揚起，一臉得意。

“行啊，不過得先把你們的本子都拿過來，讓我看看你們寫的字怎么樣?！庇嗬ぐ补室獍迤鹉樥f道。

一想到晚上能繼續聽故事，孩子們頓時來了精神，一個個拿著本子，像小尾巴似的往余坤安跟前湊，其他大人則樂呵呵地看著這一幕。

余坤安接過本子，一本本仔細查看。

只見余曉雅和余文澤的本子上，字跡雖略顯稚嫩，但好歹能辨認出模樣；余文濤寫的數字歪歪扭扭，像喝醉了酒似的趴在本子上，不過大小還算均勻，勉強能認出是數字；其他幾個年紀小的孩子，顯然還不習慣用筆，寫出來的數字，有的大得都快飛出本子了，活脫脫一幅幅“抽象畫”。

不過，考慮到這是孩子們第一天學寫字，余坤安還是給予了鼓勵：

“嗯，大家都完成得很不錯！今晚的故事繼續講，明天接著寫1 - 10?！?

孩子們一聽，頓時歡呼雀躍起來。

晚飯是大嫂和二嫂做的，王清麗則在一旁切碎菜葉，燙豬食喂小豬崽。

這兩只小豬崽買回來都快10天了，在余母等人的悉心照料下，長胖了不少。余母他們每天都會精心喂養這兩頭小家伙，豬棚也打掃得干干凈凈，十分干爽，所以小豬崽們個個圓滾滾的，胖了一圈。

吃完晚飯，孩子們催著余坤安開始講故事。

今天，幾個女人一邊縫補著衣服，一邊豎起耳朵聽故事。

看這架勢，這一大家子人的衣服，要是光靠晚上抽時間做，沒有個十天半個月怕是做不完。

余父坐在一旁，吧嗒吧嗒地抽著煙斗，也準備聽故事；其他人也都各自找地方坐好，眼巴巴地等著余坤安開講。

余坤安清了清嗓子，開始說道：“昨晚咱們講到孫悟空回到花果山，還做了什么事，有人還記得嗎？”

“變小猴，變好多好多小猴！”余文浩眼睛一亮，搶先回答道。

“對，變出了好多小猴。那他變出小猴來做什么呢？”余坤安接著問道。

“阿爹，我知道，是打大魔王！”余文源大聲說道，臉上滿是興奮。

“嗯，不錯，大家都記得很清楚嘛！那阿爹就接著講啦?！庇嗬ぐ残χf道。

“書接上回，且說那孫悟空滅了大魔王后，回到花果山，會集群猴，收復了各樣妖王，共有七十二洞，都來參拜猴王為尊……后來，他又到東海龍宮，取得了‘如意金箍棒’，這金箍棒重達一萬三千五百斤……再后來，

他被玉皇大帝封了個‘弼馬溫’的官職，可他不樂意，又自封‘齊天大圣’……這美猴王還跑到蟠桃園，偷吃了王母娘娘種的蟠桃，喝了玉液瓊漿，甚至還偷了太上老君煉制的‘九轉金丹’。玉皇大帝得知后，勃然大怒，派了天兵天將來捉拿孫悟空……”

“好了，欲知后事如何，且聽下回分解。大家都去洗洗睡吧，記得哈，明天寫好作業才能繼續聽故事?！庇嗬ぐ补室赓u了個關子，還不忘提醒孩子們養成按時完成作業的好習慣。

這一次，孩子們格外聽話，紛紛起身，乖乖地去洗漱準備睡覺。

……

第二天霜降，余坤安早上起來的時候，天空已飄起了淅淅瀝瀝的小雨，氣溫驟降，寒意襲人。

原本他計劃帶著老太太進城一趟，可看著這陰雨連綿、寒氣逼人的天氣，只好暫時將計劃擱置。

老太太瞧見余坤安穿得單薄，趕忙催促道：“安子兒，趕緊回屋加件衣裳，這天兒涼颼颼的，可別凍著咯?！?

余坤安一邊系著背簍的繩子，一邊笑著回應：“阿奶，我們背著背簍要走好長一段路呢，走一會兒身上就熱乎起來了。”

今日要賣的天麻不過100來斤，所以余大哥和余二哥今天就不跟著去縣里了，他們今天去地里種麥子，余坤安和余坤清則要背著天麻去縣里。

出發前，兩人先在背簍底部鋪了一層晾干的棕櫚葉，放麻袋進去后又在上面加了一層，以防天麻受潮，最后用蛇皮袋子將背簍遮得嚴嚴實實。這才戴上斗笠前往縣里的路。

兩人剛走出田壩村一小段路，身后便傳來“突突突”的拖拉機轟鳴聲。

他們趕忙往路邊讓去，結果拖拉機徑直開到他們身旁，就停了下來。

“我就說遠遠瞧著眼熟，原來是小余你們倆啊，這大清早的，你們這是要去哪兒？”

聽到說話聲，兩人抬頭一看，原來是田壩村的拖拉機手趙前進。

余坤安笑著打招呼：“趙哥，我們要去縣里呢，您這一大早是要去哪兒？”

趙前進抹了把臉上的雨水，說道：

“這下雨天路滑，你們咋還冒雨去縣里呀？趕緊上車，村長一早就安排我去縣里拉水泥，

我們村跟縣里訂了好幾袋呢，去晚了可就被別人搶走咯。”

“行嘞，謝謝趙哥！”兩人也不客氣，先把背簍放進車斗，然后手腳麻利地翻身上了車斗。

趙前進確認兩人站穩后，便啟動拖拉機，“突突突”地朝著縣里疾馳而去。

到了縣里，趙前進在物資市場大樓前將兩人放下，隨后便去拉水泥了。

因為這次辦事時間不確定，幾人也沒約定返程時間。

今日街上冷冷清清的，想來是受這場雨的影響。

收購站里同樣沒有來賣貨的人，何鴻運正坐在柜臺前，手里拿著張報紙看得入神。

“何哥，早上好?。　庇嗬ぐ猜氏认蚝硒欉\打招呼，隨后又朝窗口那邊的吳姐揮了揮手。

何鴻運放下報紙，笑著說道：“小余來了，這下雨天，我還想著應該沒啥人會來賣貨呢?！?

“這不托何哥您的福嘛，昨天我叫上大哥、二哥一起進山，還真找到了天麻，今天就趕緊送過來了。”

余坤安說著，將背簍從肩上卸下。

何鴻運微微皺眉，勸道：“今天你們其實可以歇歇，等雨停了再過來。新鮮天麻放在干爽陰涼的地方，

能保存一個月左右呢，要是實在不放心，也可以先處理一下?！?

余坤安說道：“何哥，我們不知道怎么處理新鮮天麻，怕弄壞了?！?

何鴻運站起身，走到兩人身邊，耐心講解：“這處理天麻其實也不難。首先得把天麻上的泥土清洗干凈，清洗的時候動作要輕，不能把天麻的表皮和兩端弄破皮。接著，把天麻放在蒸屜里蒸，這里要注意，

大的天麻和小的蒸制時間不一樣，蒸到熟透，也就是沒有白心就可以了。蒸的過程中，如果有天麻氣脹得厲害，就用竹簽或者針刺破排氣。蒸好后，可以用火炕干或者烘干，也可以煮到透心后曬干、陰干?！?

余坤安聽得認真，一邊點頭一邊在心里默默記下，想著雖然處理起來有些麻煩，但萬一以后遇到特殊情況，也能派上用場。

“何哥，我都記住了，太感謝您了！”余坤安由衷地感謝道。

何鴻運擺擺手，笑道：

“謝啥呀，咱們這是互惠互利。我們收購站收野生天麻也有任務指標，你們送天麻過來，也是在幫我們完成任務?！?

雖然何鴻運這樣說，但是這種公家單位不少辦事人員都是公事公辦，完不成指標也不影響收入的。

所以何鴻運能如此為他們著想，余坤安心里還是十分感激的。

由于天麻數量有點多，何鴻運直接拿了塊塑料編織布鋪在地上，然后將天麻倒在上面開始分揀。他一邊分揀，一邊還不忘給兩人講解：

“天麻的品質，首先得看外觀。上端有鸚哥嘴，下面有凹肚臍，身上有環形麻點，肉質飽滿的天麻，品質一般都不錯。然后再按照重量分等級，一等貨差不多2兩以上，二等貨1兩2錢以上，三等貨8錢以上，再小的我們目前就不收了。

這分揀天麻啊，就是熟能生巧，等你們分揀多了，一眼就能看出大概等級?！?

余坤安在一旁暗暗記下，想著以后分揀天麻時心里就有底了，多分揀幾次自然就熟練了。

兩麻袋天麻分揀完畢，已過去了近半小時。

何鴻運按照分類將天麻稱好重量，一邊念道：

“天麻一等貨72.63斤，二等貨45.14斤，三等貨14.8斤?！?

登記好重量，他開始撥弄著算盤計算金額，

“新鮮天麻一等貨8塊錢一斤，二等貨6塊5毛錢一斤，三等貨5塊錢一斤，合計948塊4毛5分?！?

計算好金額后，何鴻運填寫好收購單，交給吳姐。余坤安也順勢走到吳姐的窗口前領錢。

今天這一大摞毛票，即便吳姐盡量給了大面值的紙票，依舊厚實得讓人難以揣放。

吳姐貼心地遞過來一個牛皮紙袋，當著余坤安的面，仔細地數了兩遍錢，才裝進紙袋遞給他。

余坤安接過這一大包錢，心里也開始激動起來。

他用蛇皮袋將錢重新包好，放進自己的背簍里，又把余坤清的背簍壓在上面，如此一來，便沒人能想到這里藏著這么一大筆錢了。

“小余，你姐夫給你把塑料管訂好了，總共花了12塊8毛錢，這是剩下的7塊2毛錢和領管子的收條，你收好。管子放在施工隊的倉庫里，你拿著收條去領就行。

施工隊的辦公室在南大橋那邊，你一過去就能看到，到時候可以直接找你姐夫，也可以直接去倉庫交條子領管子。對了，你姐夫叫王國成?！?

吳姐等他弄好這些，便遞上錢和條子，叮囑道。

余坤安感激地接過，說道：“吳姐，太感謝你和姐夫了，你們可真是幫了我大忙！”

吳姐擺擺手，笑道：“說啥感謝呢，上次你給我拿的竹鼠，他可喜歡吃了，你姐夫就好這一口，他還說要謝謝你呢?！?

余坤安笑著回應：“那下次我們逮到竹鼠，再給姐夫送過來嘗嘗。”

“不用不用，這謝來謝去的，多麻煩?！眳墙闼实負]揮手，將余坤安“趕”走了。

余坤安正準備告辭離開，卻被何鴻運叫住了：

“小余，你上次說的手表票，我給你問好了，說是要20塊錢一張，你還要嗎？”

“要的要的，何哥，我這就把錢給你，麻煩你幫我定下來哈?！?

余坤安說著，從兜里掏出剛剛放好的12塊8毛錢，數了12塊出來，又向余坤清借了8塊錢，一起遞給何鴻運。

這時，余坤清也趕忙從兜里掏出20塊錢，遞給何鴻運，說道：

“何哥，我也想要一張手表票，你要是還能買到的話，麻煩幫我也買一張哈。錢不夠的話麻煩你先幫我墊上，下次我過來補給你。”

何鴻運接過錢，笑呵呵地答應道：“行嘞，包在我身上！”

兩人處理完事情后便直接告辭出了收購站。天空還飄著細密的毛毛雨。

余坤安獨自背著背簍走在前頭，余坤清跟在后面，兄弟倆一前一后朝著車站趕去。

走到車站不遠處，余坤安瞧見一位老漢挑著一擔橙紅色的柿子。在這灰蒙蒙的雨天里，那鮮艷的柿子顯得格外亮眼。

他停下腳步，開口問道：

“叔，這柿子怎么賣呀？”

“3毛1斤，小伙子，你要買點不？”老漢應聲道。

“叔，給我來五斤，麻煩您幫我稱一下。”說著，余坤安又轉身向余坤清借了一塊五毛錢。

待稱好柿子，兩人匆匆趕到車站。此時，小巴車上乘客寥寥無幾。聽司機說，還得等一個多小時才能發車。

外面雨絲不斷，兩人索性不下車了，直接買了車票，在車上找位置坐下等候。

約莫一個多小時過去了，車上的座位只坐了個七七八八，但小巴車還是緩緩啟動了。雨天路滑，車子開得極慢，比平時到鎮上的時間晚了不少。

下了車，兩人加快腳步往家趕，總算在午飯前回到了家。

一進家門，余坤安把裝柿子的袋子往旁邊一放，便從背簍里取出用蛇皮袋包裹著的錢。

那一大包錢，讓在場的人都吃了一驚。他拿出本子仔細算了算，然后數出237塊1毛1分錢遞給余坤清。

等余坤清清點好錢，他又數了9塊5毛錢還回去，接著把剩下的錢連同牛皮袋一并交給了余母。