霧隱學院的魔藥競技場穹頂高懸十二盞水晶燈，將沸騰的坩堝群映得五彩斑斕。徐空盯著面前擺好的十七種魔藥原料，突然懷念起前世的泡面——至少泡面不需要擔心龍蜥膽汁濺到眉毛上。他摸了摸口袋里的逆零杖，黑色金屬的涼意提醒他，今天的比賽可不像平時劃水那么簡單。

“林白同學，請選擇你的魔藥配方。”裁判老師的聲音像浸了魔藥的羊皮紙，沙沙作響。

他隨意翻開試題冊，目光落在“中級活力藥劑（改良版）”上。按照學院標準，這題的合格線是“讓三階魔兔持續活躍五分鐘”，而完美級則能讓魔兔突破音速——當然，徐空的目標永遠是剛好踩線。他掃了眼隔壁臺的艾麗西亞，少女正對著深海魔鯨淚魔杖念念有詞，胸前的水元素徽章亮如小太陽。

“等等！”尖銳的男聲從觀眾席傳來。卡爾·赤陽穿著繡滿火焰紋章的校服，指尖捏著張泛黃的羊皮紙，“我舉報林白使用禁術級魔藥原料！”他甩出的紙頁在空氣中燃燒，顯露出“逆零杖成分分析”的字樣，“這種含有負向魔力的金屬，根本不該出現在初級賽場！”

徐空的眼皮跳了跳。他確實在昨晚用逆零杖攪拌過坩堝，但系統提示過“負向魔力殘留低于0.001%即無法檢測”——顯然，赤陽家動用了貴族特權，買通了裁判組的檢測魔杖。

“證據呢？”琉璃的聲音從裁判席傳來，虛空橡木魔杖輕點地面，空間魔法凍結了半空中的火焰，“按照《魔藥競賽規則》，舉報需提供三次以上有效檢測數據。”

卡爾的跟班慌忙舉起檢測魔杖，杖尖的水晶球卻泛著渾濁的灰光——他們不知道，徐空早已用藥師的“草藥混淆”被動，將逆零杖的殘留魔力偽裝成普通魔草汁液。“這、這是數據干擾！”金發少年漲紅了臉，火焰紋章在胸前劇烈跳動。

裁判老師的羽毛筆懸在羊皮紙上，遲遲無法落下。徐空突然輕笑，指尖凝聚出拇指大的水球，故意讓表面泛起初學者的漣漪：“如果擔心原料問題，我可以換用公共魔藥柜的材料——”他轉身走向貨架，卻在路過卡爾時，用只有兩人能聽見的聲音低語，“赤陽同學，你昨天貼在我課桌的挑戰書，用的是‘初級火焰咒文’吧？需要我幫忙解析哪里寫錯了嗎？”

比賽重新開始時，徐空的坩堝里只剩最普通的嗜睡莓、風鈴草和三階魔兔毛。他望著艾麗西亞臺面上閃閃發光的深海魔晶，突然覺得這場比賽像極了前世的部門匯報——有人拼命堆數據，有人只想準點下班。

“注意！”琉璃的警告來得太遲。卡爾的跟班將“魔力紊亂粉”撒向艾麗西亞的坩堝，紫色煙霧中，少女的水神杖突然失控，深海魔鯨淚杖芯發出哀鳴。徐空看見艾麗西亞胸前的家族紋章泛起漣漪，知道她正在壓制暴走的水元素——這種貴族魔杖的反噬，搞不好會灼傷魔力回路。

“借過。”他的聲音平淡得像在說“幫我遞下剪刀”，指尖卻在瞬間凝聚出藥師的“神經鎮定”波動，混著風元素的細流，無聲無息地滲入艾麗西亞的魔杖。少女驚訝地抬頭，發現暴走的水元素正乖乖地回到坩堝，而徐空的手甚至沒碰到她的魔杖。

“謝、謝謝……”艾麗西亞的耳尖發紅，卻看見徐空已經轉身繼續攪拌自己的藥劑，仿佛剛才的救援只是順手而為。他的坩堝里，三種普通原料正在發生奇跡般的反應——嗜睡莓的鎮靜成分與風鈴草的活力因子完美平衡，連魔兔毛的絨毛都整齊地懸浮在液面，像極了合格線的精準刻度。

裁判老師的檢測魔杖剛接觸徐空的藥劑，全場突然響起倒吸冷氣的聲音。水晶球里，代表“活力指數”的刻度線穩穩停在“5分01秒”——比合格線多一秒，比完美級少整整五十秒。

“這不可能！”卡爾的火焰長劍“當啷”落地，“只用三種初級原料，怎么可能調出黃金比例？”

徐空聳聳肩，故意讓魔杖從指間滑落：“可能因為我昨天幫廚房切了十斤魔薯？刀工練好了，攪拌手法也會進步吧？”他彎腰撿杖時，袖口閃過刺客“暗影觸”的微光——剛才的藥劑調和，其實是用跨職業技能強行修正了分子排列，而他精準控制的魔力波動，連神級檢測魔杖都誤以為是“偶然的完美巧合”。

艾麗西亞的藥劑最終獲得“優秀級”，她興奮地舉起獎杯，卻在頒獎時偷偷塞給徐空一張紙條：“剛才你用的是藥師35級才能學的‘分子共振術’吧？我看見你的指尖在跳刺客的步法！”

徐空的后背繃緊，卻聽見系統面板的輕響：【負一境進度條：-0.23（被迫營業獎勵+0.02）】。他望著紙條上畫滿的呆毛圖案，突然意識到，在這個充滿規則監控的世界，哪怕是最輕微的越界，都會成為別人眼中的“異常”——而他，早已在不知不覺中，從合格線的劃水者，變成了某些人眼中必須拔除的“系統漏洞”。

賽后的魔藥倉庫，琉璃的魔杖尖突然抵住徐空的后腰：“你剛才用了五種職業的基礎技能，對嗎？戰士的‘穩心’、刺客的‘神經切割’、藥師的‘分子鏈重組’……”她的聲音壓低，“連我的空間魔法都沒看清具體操作。”

少年轉身，看見銀發蘿莉眼中倒映著自己手腕上的面板微光：【隱藏職業進度：45%】。他突然輕笑，從口袋里掏出用風元素折的千紙鶴，紙翼上寫著“劃水保命指南第一條：永遠給對手留一個可以嘲笑的破綻”。

琉璃的魔杖“當啷”落地。她終于明白，這個總在合格線邊緣游走的少年，從來不是被動的規則適應者——他是主動在規則漏洞里建造安樂窩的建筑師，連被迫戰斗時，都在為自己的摸魚哲學添磚加瓦。

當月光爬上學院鐘樓，徐空躺在宿舍床上，望著逆零杖在床頭投出的負號陰影。他知道，赤陽家族不會善罷甘休，規則守護者的下次襲擊也不會太遠。但那又如何？他的指尖輕輕劃過面板，【跨魔杖技能共享】的圖標正在閃爍，仿佛在提醒他，即使被迫卷入斗爭，也永遠有辦法把戰斗變成帶薪摸魚的另類KPI。

而在學院的陰影里，卡爾正對著家族傳訊水晶怒吼，手腕上未褪的負向魔力印記突然泛起紅光——那是徐空在救援艾麗西亞時，故意留下的、比常規魔力低0.001級的種子。此刻，這顆種子正在赤陽家的魔法陣中生根發芽，像個無聲的嘲笑，提醒著所有試圖打破他躺平生活的人：在這個負數為王的世界里，合格線從來不是終點，而是最堅固的護城河。