陳子履先禮后兵，在場百姓無不敬服，紛紛點頭答應。

很快，醉仙樓東家莫全被帶上公堂。

莫全眼見自家掌柜口塞臭布，被五花大綁扣在一邊，不免暗暗心驚。

而內外的安靜，顯得大堂格外肅穆，壓得他有點喘不過氣來。

于是，他按兩個月前對好的口供，小心翼翼地回話，說辭和吳掌柜幾乎一模一樣。

陳子履也不惱怒，漫不經心地問道：“方才吳掌柜說，此酒太名貴，他只見過一次，不記得壇上的酒坊印記。

本縣也是愛酒之人，想買上一壇慢慢品鑒。莫老板，這酒……你在哪個酒坊買的？”

莫全猶豫起來。

這個問題看似隨意，實則暗含玄機。因為無論怎么回答，似乎都會涉及到其他人。

若酒坊老板被請到堂上，兩邊口供對不上，就露餡了。

“掌柜說只見過一次，應是不想牽涉酒坊之故。嗯，那我該如何解釋？”

莫全看向掌柜，可潘勇站在一側，將人擋住了。

于是，他又用余光瞄向宋毅，可宋毅似乎有些拘謹，沒有打手勢提醒。

只能從微動的眉角，能隱隱看出一絲顫動，似乎想說點什么。

這……這也太難猜了，可怎么答呀？

莫全糾結了好一會兒，直至堂上催促，才硬著頭皮答道：

“回稟縣太爺，那壇酒是草民年少時所釀。因一直藏在家中，故掌柜未曾見過。”

陳子履要的就是這句話，不等對面反口，立即追問：“藏在家中什么地方？你家仆人可曾見過？”

“回稟堂尊，后院的地窖里。”

這時，堂外終于打破安靜，小聲議論起來。宋毅更是不顧持重，連眨眼睛示意。

莫全心里一急，連忙補充道：“因地窖里都是好酒，小人素來不許家仆進去亂動……”

陳子履越問越急：“你家地窖藏了多少酒？”

“得有三四十壇。”

“那壇三花陳釀，你原來是擺在地上，還是鎖在柜子里？”

“擺在地上……不不，一向鎖在柜子里。”

這時，堂外百姓再也忍不住了，紛紛叫罵起來。

“撒謊！”

“騙子！大騙子！”

莫全急得滿頭大汗，知道自己說錯話了。可到底錯在哪里，他是真的想不出來。

陳子履重重一拍大案，厲聲喝道：“大膽刁民，竟敢愚弄本縣。來人，上夾棍。”

莫全頓時大汗淋漓。

若打板子，皂隸們還有手下留情的余地。上夾棍，卻是做不得假的。

受了刑，雙手就廢了。

莫全趴在地上，顫聲道：“草民不知錯在何處，請縣太爺明示。”

“好，本縣再給你一次機會。你既將那酒藏于秘窖，丁永奎又如何得知？”

“草民……草民聽說有人想買一壇好酒，便從家中帶來……”

“當日，丁永奎付了哪家錢莊的銀票？”

“是永鑫，不……是聯勝錢莊。”

“那張銀票，有沒有入酒樓的公賬？”

“有……不，沒有……草民實在記不清了。”

“你不記得，本縣卻記得。”

陳子履一面冷笑，一面從懷中掏出一冊賬簿，舉在手上。

“你可識得此物？”

莫全被追問了半天，終于等到一個他答得上來的問題。

可此時他已瀕臨崩潰，心中慌亂不堪，連那熟悉的賬簿，亦顯得刺眼起來。

他小聲答道：“那是敝號的流水賬簿。”

“你可記得，四月二十三當天，醉仙樓一共入了多少賬？出了多少桌席面，賣了多少壇酒？”

“敝號每天約莫入賬十二三兩……”莫全猛然驚醒，“對，那十兩銀票沒入公賬。草民當天帶走了……”

“混賬！滿口胡言，殊為可恨。潘勇，讓吳掌柜好好說說，莫老板錯在哪了。”

潘勇一聲應命，掏出嫌犯嘴里的破布。

吳掌柜在旁聽得真切，早就泄了氣，哪里還敢狡辯。

身上一松，立即如搗蒜般以頭點地，大聲求饒：“小的糊涂，小的該死，縣太爺饒命啊！”

“饒你也容易。本縣最后問你一次，丁永奎買了什么酒，付了多少錢。”

“他……他……”

“啪！”

一聲巨大的驚雷響起，大堂內外各色人等，無不震得耳朵酸脹，頭皮發麻。

吳掌柜更是肝膽俱裂，褲襠一濕，竟在公堂上尿了出來。

陳子履強忍右手的酸麻，指著堂下二人，厲聲喝問：“丁永奎設局掠拐民女，鬧出人命，按律當絞。你們再不從實招來，便是他的同謀，一同論罪。”

“大人，小的招，小的全招！”

吳掌柜再也堅持不住，黯然答道：“那日丁永奎在柜上拿了一壇普通三花，非讓小人記為三十年陳釀，小的只管賣酒，實不知他拿酒誆人啊！”

莫全也道：“小人一時豬油蒙了心，卻不是同謀啊……”

陳子履乘勝追擊：“是誰慫恿你們在堂上做偽證？若從實招來，本縣或可網開一面。”

“是……”

就在這時，宋毅忽然邁出一步，面向堂上：“堂尊，此二人口供疑點甚多，疑是丁永奎拐賣進舒的同謀。請堂尊交給卑職，帶下去動刑拷問。”

陳子履聽到“拐賣”二字，便知這是求和的意思。

要知道，之前宋毅是不承認丁永奎有罪的。

陳子履卻還沒有鳴金收兵的打算。

“宋典史，你這是在教本縣斷案嗎？”

“卑職……”

宋毅被壓制了半日，早就怒火中燒。

然而公堂之上，眾目睽睽之下，他實在鼓不起忤逆上官的勇氣。

只好緩緩跪下，低頭告罪：“卑職失言，請堂尊恕罪。”

陳子履也不理他，向堂下繼續喝問：“是誰慫恿你二人做偽證？丁永奎的同謀又是誰？”

吳、莫二人看著宋毅的背影，一下子清醒過來。

丁永奎的事是掩不住了，可再怎么樣，也不能牽扯到宋毅，牽扯到高家呀。

莫全率先搶答：“是丁永奎那廝。他事后苦苦哀求草民，幫忙遮掩一二。草民一時蒙了心，草民愿意揭發此賊，設局拐騙民女。”

陳子履知道，莫全忽然聰明起來，將罪名全推在一個幫閑頭上，是宋毅現身提醒之故。

不過他依舊成竹在胸，因為他手上的證據，足以還原當日真相。

“這么說，當日設局者，只有丁永奎一人咯？”

“縣太爺英明。”

“哼哼，還敢嘴硬。來人，帶醉仙樓跑堂賴四。”