荒唐的嘉靖皇帝

明朝的衰亡究竟從哪個皇帝開始，一直眾說紛紜，但嘉靖皇帝毫無疑問是一個非常特別的皇帝，在葬送祖宗的社稷方面，他確實做得不賴。

嘉靖皇帝的荒唐事是說不完的，盡管如此，我們還得說說。如果沒有嘉靖這么胡作非為，可能輪不到后來努爾哈赤出風頭了。

嘉靖皇帝對治國毫無興趣，對權力多少還有些興趣。不過，他最大的興趣是煉丹學道，第二興趣就是虐待宮女。嘉靖皇帝聽信方士的話，說修煉長生不老藥需要加入處女的經(jīng)血做引子。為了保障宮女們身體干凈，嘉靖皇帝不但要求她們是處女，還不準她們吃飯（一吃飯就得排泄，不干不凈的），必須像蠶一樣吃桑葉、喝露水。

這種要求沒幾個宮女能受得了。不聽話的話，嘉靖就凌辱，造成一批批宮女含恨而死。這些宮女實在受不了，決定鋌而走險，賭一場，反正也是死。

嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日，以楊金英為首的十六個宮女偷偷溜進嘉靖的寢宮里，預謀殺掉皇帝。這批宮女雖然沒有謀殺成功，但是開創(chuàng)了一項紀錄，在中外歷史上這是唯一一起宮女謀反的案例。但是這個代價付出得有點兒大，最后造反的十六名宮女不僅自己身首異處，而且家人受牽連，滿門抄斬。

這里就有一個疑問了，皇帝在睡覺，殺了他還不容易？怎么這些宮女連這么容易的事情都辦不好？十六個女人謀殺一個睡著的男人，真是人越多越忙。她們先用一根繩子套在嘉靖的脖子上，接著又找一塊布蒙在嘉靖的臉上，其余人則按著嘉靖的身子。可能想讓嘉靖窒息而死吧！結果，慌亂之中把繩套打了死結，收不緊。收不緊就無法讓嘉靖呼吸困難、翻白眼，麻煩來了。

太監(jiān)們、侍衛(wèi)們火急火燎地沖了進來，把這些宮女全部拿下，一律處死。王寧嬪和曹端妃因為涉嫌這起謀殺案，雖找不出確鑿的證據(jù)，也被秘密處死。

朝鮮有一本史書，叫《李朝中宗實錄》，根據(jù)這本書的記載，嘉靖只要發(fā)現(xiàn)宮女有細小的錯誤，就不肯寬恕，一定要折磨個夠；被折磨而死的宮女有兩百多人，正是在這種積怨之下，宮女們才惡向膽邊生，橫了心改寫歷史。結果歷史沒有改寫，反而搭上了許多如花似玉的性命，不能不說這是一種悲劇。

明朝與道教頗有淵源，從朱棣尋訪張三豐到嘉靖廢朝求長生，其間不乏沉溺道術的皇帝。嘉靖的父親朱祐杬就崇尚道教，從小對道家耳濡目染的嘉靖對道教的興趣非常濃。剛剛當上皇帝的時候，他礙于內(nèi)閣首輔楊廷和的面子，不敢肆意妄為。雖然迷戀道教，但是有節(jié)有度，不至于過火。

二十五歲的時候，嘉靖還沒有孩子，于是他極其虔誠地陷入道教崇拜中，希望太上老君能給自己一個兒子。為了表達自己的“虔誠”，他極力寵信道士邵元節(jié)，邵元節(jié)沒有“辜負”他的期望，順利地為他“求”得一個兒子。不幸的是，孩子出生不久就死去了。孩子雖然死了，但嘉靖相信道教是靈驗的，可能自己的投入不夠多。于是，他加大投資力度。不久，邵元節(jié)又為他“求”得一個兒子，嘉靖為了表示感謝，為邵元節(jié)建造了一座真人府。

邵元節(jié)在榮華富貴中死去，另一個道士陶仲文接替了他的位置。用處女經(jīng)血修煉長生不老藥的建議就是陶仲文提出來的，嘉靖對陶仲文的恩寵比起邵元節(jié)來有過之而無不及。他封陶仲文為“神宵保國弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”，后又給陶仲文加少保、禮部尚書等頭銜，陶仲文的妻子獲封一品誥命夫人，陶仲文的父母也得到封贈，一人得道，雞犬升天。

如果說寵信道士還只是一種個人愛好的話，還算勉強說得過去；但是二十多年不上朝，將朝政全部交給奸臣嚴嵩那可是對老祖宗朱元璋極不負責了。一個費盡心力期望子孫江山能長治久安，一個不遺余力敗壞江山社稷的根基，這個對比太鮮明了。

嚴嵩父子掌權之后，朝野上下一片烏煙瘴氣，這父子倆貪污腐化到什么程度呢？看看嚴嵩的兒子嚴世蕃的話就明白了，嚴世蕃曾經(jīng)夸口：“朝廷不如我富。”

朱元璋、朱棣等人苦心經(jīng)營的明朝大廈到嘉靖頭上只剩下一個空殼子了，加上北方蒙古兵屢屢進犯，山東一帶倭寇猖獗，明帝國事實上隨時都有崩塌的可能性。

當時的明帝國已經(jīng)病入膏肓，各種絕癥到了晚期，我們來看看那時的明帝國到底患了哪些絕癥。

皇帝無道——皇帝作為大明朝的掌舵者，如果昏庸無道的話就會讓百姓失去信心，覺得這個國家沒希望，無道往往是亡國的征兆。

吏治腐敗——官吏作為具體事務的管理者，與江山社稷和百姓福祉息息相關，明朝后期吏治腐化如同一堆爛肉，吏治的腐敗將會直接導致農(nóng)民造反和國家衰亡。

國庫空虛——嘉靖皇帝奢侈無度，大興土木，而官員們貪腐成風，沒人管老百姓的死活。國庫一天比一天空虛，國家沒錢了，就意味著承受不起大的風險，隨時面臨著崩盤的危險。

農(nóng)民起義——老百姓的日子沒法過了，要想老百姓安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，得讓他們吃飽飯，但當時的明朝已經(jīng)沒有這個能力。

軍隊嘩變——統(tǒng)治階層腐敗無能，自然會導致軍心不穩(wěn)。

邊境告急——女真族等部落看到明朝這頭巨大的駱駝正在慢慢地瘦死，當然準備找準機會割幾刀。

自然災害——越到亂世，災害越多，正是“屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風”，各種旱災、蝗災、洪災、地震輪番登場，大有不搞垮明朝不罷休的意思。

這些痼疾除了自然災害之外，其他的都是人為，但是當時的明朝政府沒有能力解決好其中的任何一個問題。所以，它的滅亡是注定的，只是這肥美的果實究竟花落誰家才是最大的懸念——對于我們這些后人來說就不是懸念了。

但在當時很少有人能預測到結局。李自成沒能抓住這個機會，吳三桂也沒有抓住這個機會，中原最終落入順治的手中。