維恩見狀輕笑一聲，繼續說道：

“實際上……

剛開始的時候，那些真正的掌權者還是很樂意見到這一幕的。

畢竟他們把心思全部用到陰謀詭計上面，就不會整天想著怎么去要求他們去興建什么大學了。

但是，隨著傳統上壓迫者和被……”

他看了幾人一眼，換了種說法：

隨著舊有的貴族與貧民的武力界限變的模糊，那些曾經被壓迫的奴隸和貧民最初陷入了血腥的暴力狂歡。

他們雇傭貓學派的那些獵魔人當做前鋒，自己則揮舞著粗糙的武器。

趁亂將昔日高高在上的領主們拖下寶座，用最殘忍的方式宣泄著積壓數代的仇恨。

而端坐在王室會議里的真正掌權者們，則冷眼旁觀著這場暴亂。

他們甚至樂見其成——

那些盤踞在領地上數百年的古老家族早已成為王權的絆腳石，這些自恃血統高貴的蛀蟲們陽奉陰違，把封地經營得如同獨立王國。

現在，只需要更換幾個聽話的傀儡，就能收獲一批唯命是從的新貴。

至于那些造反的暴民？

殺光一批，用不了幾年又會冒出新的一群，這些賤民的繁殖能力簡直和蟑螂一樣頑強。

即便他們再來一場這種鬧劇？

很簡單，再換一批傀儡就是了。

然而正當他們心中暗暗得意的時候，局勢卻漸漸失控了。

那些暴民們發現，無論他們花光積蓄雇傭多少殺手，無論他們殺死多少位領主老爺。

到了收獲季節，糧倉里的糧食依然要被搜刮一空，稅務官的皮鞭照樣會抽在他們背上。

一些雷比歐達的信徒竟然開始拒絕繼續這場無意義的殺戮，即便貓學派的刺客們將傭金一降再降。

更令王室震怒的是，這些卑賤的螻蟻竟敢聚集在王城廣場，公然提出要自治的權利，就像諾維格瑞那樣。

他們甚至承諾會如數上繳賦稅，只求能自己管理自己的村鎮。

這簡直是對傳統秩序最惡毒的褻瀆！

在他們眼里——

這群賤民，生來就是要被他們統治的！

而現在，他們竟想和血統高貴的貴族一樣，獲得統治的權利。

特別是那些長著貓眼的異類，他們的存在，正在腐蝕著王國的根基。

這已不僅僅是擾亂社會秩序，而是直接威脅到了王權的神圣性——

而這一點，是任何統治者都絕不能容忍的。

于是在某天晚上，一支軍隊出現在他們附近，所有反抗的獵魔人被殺死，而他們流動的居所大篷車也被摧毀。”

“這也是獵魔人中立之道存在的必要原因。”

話音剛落，維瑟米爾輕輕說道。

維恩頓時一怔，眼神微瞇，盯著面前這個一直表現的和藹可親的老獵魔人。

他承認自己小看他了，之前完全陷入了他的節奏之中。

看來……想要說服他帶領狼學派加入北方陣營仍是道阻且長。

現場陷入沉默，維恩的目光在維瑟米爾臉上停留片刻，隨即輕笑一聲。

“中立之道？”

他微微搖頭，“維瑟米爾大師，我尊重您的智慧，但時代變了。

當尼弗迦德的鐵蹄踏過雅魯加河時，他們可不會問獵魔人是否中立——

他們只會問，你是否服從。

有時候……不選擇本身就是一種選擇。”

杰洛特和艾斯卡爾交換了一個眼神，沒有說話。

而希里則托著下巴，眼睛亮晶晶的，顯然對這種爭論很感興趣。

維瑟米爾依舊半闔著眼，但嘴角微微繃緊。

“獵魔人的信條是生存，不是站隊。”

“生存？”

維恩冷笑，“您真的以為尼弗迦德人會容忍一群不受控制的變異怪物在他們的領土上游蕩？

他們連術士都要登記造冊，直接編入軍隊服役，獵魔人又算什么？”

他放下茶杯，聲音低沉。

“北方諸國或許愚昧，但至少他們習慣了我們的存在。

泰莫利亞的弗爾泰斯特、瑞達尼亞的拉多維德，甚至科德溫的亨賽特——

他們或許不喜歡獵魔人，但他們知道我們的價值。

您感受到了嗎？

針對非人種族的波濤越來越洶涌，但他們最起碼還知道把我們這群……怪胎排除在外。

他們需要我們去清除那些他們不能……或懶得清除的怪物。

而尼弗迦德人呢？

他們才不會關心這些被征服的土地上的人民是否遭受怪物的侵擾，他們只會把他們貶為奴隸，然后一船一船的拉往“金塔之城”（尼弗迦德首都），為他們紙醉金迷的奢靡生活服務。

至于我們，或許會成為他們的研究對象，然后用因戰爭無家可歸的孩童批量制造出一批又一批的“戰士”，然后……

替他繼續征伐整片大陸。”

維瑟米爾終于睜開了眼睛，那雙蒼老卻十分銳利的貓瞳直視維恩。

“所以你建議我們怎么做？

扛著銀劍去前線，替北方貴族砍尼弗迦德人的腦袋？”

“不。”

維恩搖頭，“但我們可以讓他們明白——

獵魔人不是他們的敵人，而是盟友。

比如，我們可以接下那些尼弗迦德人派來的任務，然后‘恰好’失敗。

或者，在邊境的村莊里，讓那些黑衣軍團的斥候‘意外’失蹤。”

艾斯卡爾皺眉。“這聽起來可不像中立。”

“是否真正中立不重要，不管是尼弗迦德人還是北方諸國都不缺我們這點戰力——

重要的是我們的態度。”

但維瑟米爾只是平靜地看著維恩，良久，才緩緩說道：

“凱爾莫罕屹立了幾百年，維恩。

它經歷過戰爭、背叛、甚至獵魔人自己的內斗。”

他的聲音依舊沉穩，“但它的存在，恰恰證明了獵魔人不需要依附任何國王。

憤怒讓人沖動，沖動讓人愚蠢。

貓學派的教訓，你還沒學夠？”

維恩瞇起眼睛，兩人目光在房間里交鋒。

最終，他緩緩靠回椅背，嘴角勾起一抹冷笑。

“或許吧。

但至少，我不會坐等屠刀落下。“

維瑟米爾的目光微微閃爍，似乎在權衡著什么。

最終，他搖了搖頭，露出一絲疲憊卻堅定的微笑。

“或許你是對的，但狼學派不會主動卷入戰爭。

我們只會在怪物威脅人類時出手——

無論那怪物是來自荒野，還是來自尼弗迦德的軍營。”

維恩聽出了他的言外之意——

狼學派不會公開支持北方，但也不會對尼弗迦德的暴行視而不見。

這已經是他能爭取到的最好結果。

“那就足夠了。”

他微微頷首，舉起茶杯，“敬獵魔人的劍——無論它指向何方。”

維瑟米爾也舉起杯子，蒼老的臉上浮現出一絲贊許。

兩人的杯子輕輕相碰，杰洛特幾人也終于松了一口氣。