第一卷

1.15給揚州各家打個樣兒

揚州城外，瘦西湖畔。

這里本是宋以后歷代城濠連接起來的一片水域，因與京杭運河始終保持活水聯(lián)系，再加上歷代周邊世家的反復修整擴建，最終形成了連片的湖畔園林群。

依山傍水、風景秀美，正是富商大族落戶的好地方。

八大鹽商各有產業(yè)，一大家子基本都是住在這里。

這卻是限于他們的身份。

鹽商也好、富商也罷，根本上說還是商戶，封建時代“士農工商”四等，雖說細節(jié)執(zhí)行上肯定有差別，但“重農抑商”的政策卻是自秦以后從未改變過的。

大周雖承明制，卻有不少修改，比如放棄了反人類的“死戶籍”制度，不會再把人限制在“家族傳承”上，但對商戶的限制依然不少，最簡單的就是衣食住行，壓著他們不許太過猖狂。

可惜，律法是死的，人是活的。

比如，揚州所有大商都在城中有宅院，而且全都嚴格按照規(guī)制建造裝飾，卻只作為生意上的落腳；又在城外找地方大建特建，弄出占地十幾、幾十畝的園林，這才是真正住處。

但這些東西對外的說法，都是所謂的“莊子”，也就是農莊。

商戶住農莊，肯定不犯法，至于里面的裝飾逾制——

誰會追究？誰敢追究？

覺得人家的銀子砸不死人嗎？

程家當然不例外。

只不過，今天的情況特殊，因為他們被圍了。

“小林大人，今天這是刮的什么風，把您給吹來了？”大門旁的墻頭上，程家大少爺哭喪著臉，陪著小心說話，“揚州皆知您的虎威，若有什么需要孝敬的，不如招呼小人一聲？”

商戶出身不得科舉，這是大周承自前明的鐵律。

所以，他沒有任何功名或者官身，面對官員只能自稱小人。

換作平時，他無論如何都不會這么小心。

問題是他不傻，作為家族繼承人，他很清楚自家做過什么，昨天晚上針對林如海的刺殺，雖說確實不是程家的人動手，卻是他們接應、更是在城內的程家大宅落腳。

結果，林家昨晚燒的火光沖天，那幫人也都沒能回來。

今天一大早又被堵門，他用屁股想想，也知道哪里出的問題。

“沒什么大事。”林銳冷笑著打哈哈，“不過是兄弟們饞了，想要吃點兒喝點兒，程大少爺只管打開門，他們吃飽了自會離開。”

墻頭上的人表情抽搐。

你特么糊弄鬼呢？

“可是，小人看到的都是小林大人的刀槍和......”他只能繼續(xù)賠小心，“銃炮啊！您看這一點兒吃的喝的，人來就行了，不用這么麻煩吧？”

“不開門對吧？”林銳剛才只是故意拖延幾句，為手下人的準備爭取時間，如今一切就緒，他怎么可能繼續(xù)嗶嗶？“也行，我今天只能麻煩點兒了——動手吧！”

“大人！”程家少爺臉色巨變，“你不會不知道，這里究竟是什么地方吧？小人一家確實不值什么，這片兒地方的人可不少，你要是動了刀兵，想過怎么收場嗎？”

“我叔叔一條命，總要有個說法。”林銳表情冰冷。

這是他敢動手的根本原因。

林如海身為巡鹽御史、天下公認的天子心腹，就這么讓人給刺殺了，名義上必須要追查清楚，將兇手繩之以法、處以極刑，要不然朝廷的臉面還要不要了？

但他很清楚，背后之人連林如海這個被刺的當事人都不敢說。

那就只能找個“幸運兒”，讓他把大鍋好好背上。

何家“正巧”剛剛被抄，又是江南皆知的程家附庸家族，還特么一次抄出來將近三百萬兩，“按理”說根本不可能，“必然”是暫存的程家銀子。

損失慘重的程家因此鋌而走險，“合情合理”。

所以，哪怕他公開帶兵圍上來，周圍“明白事理”的各家全都選擇“我沒看見”，里面確實有不想為程家損失的原因，但最根本的還是因為，林銳帶的人依舊是官軍。

至少，在沒人將他們定義為“逃兵”之前是。

如果有誰敢在這時候動手，將來百分百會被拿作把柄，再被那群吃人不吐骨頭的衙狗子狠狠刮一筆，他們和程家的交情不到生死相托的地步。

所以，同樣“明白事理”的程家大少爺臉色慘白。

“小林大人——”

“還等什么呢？”林銳才不和他嗶嗶，“動手！”

早已等到不耐煩的兵馬立刻開始調整，就見一隊肩膀上火器足有大半人高的兵丁迅速推進，直到大門前不足五十步，隨即兩人一組準備開火。

抬槍！

兩年多的時間，林銳早已將人員訓練出來，因為巡鹽御史名下只有家丁、沒有正式兵馬，按照軍中慣例，從五品對應副千戶，官員最多也就能養(yǎng)活總旗一級的親兵。

所以，他最后弄出三個刀盾總旗、兩個火器總旗和一個作為絕對親信的親衛(wèi)騎兵總旗，足額滿員之下，人數達到小四百，戰(zhàn)力超過一個名義千戶。

這就是他賴以立身的根本。

只不過，一半火器手留在家里防御，現在只帶來一個總旗。

兩個火器總旗和親衛(wèi)騎兵總旗又是根本中的根本，前者是他專門搞來的“試驗田”，熟悉火器戰(zhàn)法，后者是他的“軍官團”，留著以后爬上去用的。

但前者依然可以放棄，反正方法有了，后者才是最寶貴的。

抬槍是他專門搞出來的“折中”，因為以他的身份，搞火炮等于找死，這年月的火銃尚未達到足夠的可用度，區(qū)區(qū)不到五十步的有效射程，根本不足以作為一支軍隊的輸出擔當。

銃不夠、炮不行，那就弄個中間的“大銃”——抬槍。

再就是火銃最主要的“加速器”——擊發(fā)技術，他直接跳過這年月使用最多的火繩槍，也沒有去搞接下來的燧發(fā)槍，而是一步到位弄出了紙殼底火。

但也僅僅是“紙殼底火”，類似于現代的“砸炮槍”，他找了個有名的老字號鞭炮作坊，不到半個月就弄出成品，相比之下，現代彈藥的根本是金屬底火，加上金屬彈殼技術。

兩者之間差了好幾個“科技大階位”。

“放！”就在他思考的工夫，帶隊的林釗已經下令，只見五十名銃手兩人一組，主射手槍托抵肩開槍、副射手在前抗槍，二十五桿九分口徑的抬槍齊齊放響，巨大的后坐力讓他們同時晃動。

緊接著自然是彈丸飛出，重達一兩多的鐵嘎達，直接砸在程家重金打造的華麗大門上，輕松轟出二十多個大洞，誰都明白，只要多來幾輪齊射，木門很快就得完蛋。

這是林銳選擇抬槍的另一個原因，“反器材”，用在對付城防上肯定扯淡，轟擊地主大院的木門不要太輕松，無非多是打幾輪。

還有，雖然兩人使用有些麻煩，但兩人合作裝填快啊！

直到他們打完第二輪，程家豢養(yǎng)的家丁才跳下墻頭，可惜他們要沖過足足五十步的距離，要面對二十五桿有掩護的抬槍手發(fā)動突擊，實在太過難為人。

再說了，林銳還準備了“面殺傷”武器——雷爆管，外形上類似于現代的二踢腳，內實爆藥、中間鐵砂、外層卷紙，重達兩斤多，由強壯的刀盾手攜帶并投擲，盾牌正好防“友傷”。

于是，短短不到一刻鐘，地上已經躺了上百具尸體，戰(zhàn)斗結束。

“大人！”林釗雙目通紅。

不只是他，其他兵丁更厲害！

林銳自然不會阻攔。

“殺啊——”

望著沖入程家的兵馬，聽著各種讓人打顫的吶喊與慘叫，他終于長長松了口氣，因為他知道，至少暫時來說，揚州的形勢已經徹底穩(wěn)住。

不論誰有想法，都得先考慮這三百多精兵，除非他想全家團圓。

揚州各級衙門和揚州衛(wèi)也一樣，如果他們再想定義“逃兵”、搞“追捕”的話，代價會大到難以承受，以眼前這些家丁的戰(zhàn)力，面對一個衛(wèi)軍的兵馬，最少也能拼掉一個千戶。

這不是“逃兵”是“亂兵”，不是“案件”是“叛亂”。

到時候上報朝廷，只會把他們自己廢掉。

相反，把問題推給已死的程家，再把林銳送走，問題一樣解決。

兩相對比，還有什么難選擇的？

什么，程家冤枉？

如果鹽商不該死，那些被他們當奴隸壓榨的灶戶、百姓呢？

“大人——”足足將近一刻鐘后，莊園中的各種聲音終于慢慢壓下來，剛才帶隊進去的林釗渾身是血，提著已經卷刃的鋼刀走出來，“是不是可以封刀了？”

“不用！”林銳冷笑著搖頭，“反正今后也不是我們的，你只管帶人隨意，中午回營前把尸體擺出來，給揚州各家打個樣兒，我先帶人回城了。”

“奴才明白！”林釗興奮的躬身行禮。

“別特么讓人從屁股后面抄了！”林銳一腳踹他個趔趄。

“奴才真想看看誰敢！”林釗急忙爬起來。

一眼望去，程家莊園煙柱沖天。

林銳這才帶著始終未動的親衛(wèi)騎兵總旗離開。

東方，太陽已經完全升起。