舟山群島東極島以東12海里，月光將海面鍍成水銀。寧凡調整著潛水服的生物接口，讓皮膚上的珊瑚紋路直接接觸海水。自從“燈塔島“歸來，這些紋路已經擴展至全身60%的面積，在黑暗中發出幽幽藍光。

“聲吶顯示下方有空洞。“林雨菲的聲音通過骨傳導耳機傳來。她站在小艇邊緣，背上的氧氣瓶已經換成特制液態呼吸裝置——這是根據樣本X的仿生學原理設計的，能讓人類在深海停留更久。

寧凡檢查著防水袋里的懷表。金屬表面現在布滿生物紋理，指針早已停轉，卻總在月圓之夜發燙。父親留下的“鑰匙“，即將開啟什么？

“程小夏，干擾器準備好了嗎？“

“覆蓋半徑500米，能屏蔽七王議會的量子監測。“程小夏的聲音夾雜著電流雜音，“但最多維持30分鐘，他們的生物計算機太強大了。“

林雨菲戴上呼吸面罩：“足夠我們找到答案。“

兩人同時潛入水中。夜間的海水像濃稠的墨汁，但寧凡的視覺卻在入水后自動增強——樣本X正在調整他的感官適應深海環境。皮膚接觸海水的瞬間，珊瑚紋路亮度驟增，勾勒出通往海底的熒光路徑。

下潛到50米時，壓力開始讓普通設備吱嘎作響。但寧凡和林雨菲的生理指標反而趨于穩定，樣本X分泌的保護性物質正在他們的血液中流動。寧凡看向身旁的林雨菲，她的長發在水中散開，發梢泛著與珊瑚紋路相同的藍光，宛如傳說中的海妖。

“200米，接近目標。“林雨菲指向下方。模糊的輪廓逐漸清晰：不是沉船，不是實驗室，而是一座海底火山口，邊緣排列著人工開鑿的痕跡。

火山口中央豎著一根金屬柱，頂部是熟悉的三角形凹槽。寧凡游近觀察，柱體表面刻滿與珊瑚紋路相似的符號。當他的手指觸碰那些刻痕時，整根柱子突然亮起藍光，火山口的巖石開始移動，露出隱藏的通道。

“基因鎖。“林雨菲游到他身邊，“只有我們能打開。“

通道內部是干燥的，某種力場將海水隔絕在外。兩人脫下潛水裝備，皮膚上的水分迅速被特殊材料吸收。走廊墻壁是生物金屬構成的，隨他們的接近自動亮起冷光，照亮地上厚厚的灰塵——這里至少二十年無人踏足。

走廊盡頭的圓形空間中央，放著寧凡此生見過最詭異的物體：兩個并排的橢圓形容器，材質像半透明的生物琥珀，內部懸浮著人形輪廓。大小如同嬰兒，但頭部比例明顯是成年人。

“這是...？“林雨菲的手按在其中一個容器上。接觸的瞬間，容器表面浮現文字：“林月茹-寧誠遠基因備份，1998.12.24“。

寧凡的呼吸停滯了。父母沒有銷毀自己，而是將基因樣本保存在這里。但更驚人的是，當他觸碰另一個容器時，浮現的卻是：“樣本X原生體-人類穩定態“。

“他們把自己變成了實驗體...“林雨菲的聲音發抖，“為了找到與樣本X共存的方法。“

寧凡的懷表突然變得滾燙。他將其按在中央控制臺上，全息投影立即展開：父親的身影出現在操作臺前，比之前任何記憶都清晰。

“如果你看到這個，說明我們的計劃成功了。“投影中的父親面容憔悴但眼神堅定，“樣本X不是敵人，而是求救信號。“畫面切換成某種三維星圖，“它們來自獵戶座參宿七方向，是某個文明的最后火種。“

林雨菲突然抓住寧凡的手臂：“聽！“

星圖背景音中，有規律的脈沖信號。寧凡的基因記憶自動將其解碼——那不是語言，而是情感脈沖：恐懼、孤獨、以及...希望？

“我們破解了部分信息。“母親林月茹的投影接替出現，“樣本X的文明遭遇了某種災難，它們將基因編碼發射向宇宙，尋找兼容的宿主延續文明。“她撫摸著自己的腹部，“人類基因恰好能與它們共生，但趙家那些人只看到武器價值...“

投影突然閃爍。警報聲在封閉空間回蕩，紅光與藍光交替閃爍。林雨菲迅速操作控制臺：“自毀程序被觸發了！有人跟蹤我們！“

寧凡看向來時的通道。海水正突破力場灌入走廊，但更可怕的是水中游動的身影——不是人類，而是三個LF系列的鏡像人，她們的眼睛在黑暗中發出捕食者般的熒光。

“帶走容器！“寧凡砸開應急面板，取出兩個膠囊狀裝置，“這是便攜式力場發生器，能維持樣本穩定。“

林雨菲已經啟動逃生通道。地面裂開，露出向上的豎井：“程小夏！緊急提取！“

三個鏡像人如箭魚般沖來。寧凡擋在林雨菲前面，手臂上的珊瑚紋路突然延伸，形成半透明的生物護盾。第一個鏡像人撞上護盾的瞬間，被高壓電流般的能量擊退，但第二個趁機繞到側面，利爪劃過寧凡的肩膀。

血珠在水中飄散，卻不是紅色，而是閃著熒光的藍紫色。鏡像人突然僵住，仿佛接收到矛盾指令。寧凡抓住機會，將基因子彈射入她的眉心。納米抑制劑立即起效，鏡像人像斷電的機器人般沉向海底。

“寧凡！這邊！“林雨菲已經將一個容器推入豎井。她轉身去拿第二個時，最后一個鏡像人突然改變目標，直撲林月茹的基因容器。

千鈞一發之際，某種龐然大物從火山口外沖入。巨大的觸腕卷住鏡像人，輕易將其捏碎。寧凡抬頭，看到“守護者“的一部分——那條曾在沖繩出現的深海巨獸，此刻正用卡車大小的眼睛“注視“著他們。

“它在...幫我們？“林雨菲難以置信地后退。

沒有時間思考。寧凡抓起第二個容器跳進豎井。上升的過程像被發射的魚雷，海水壓力急劇變化讓耳膜幾乎破裂。當兩人沖破海面時，程小夏的快艇已經等在預定位置。

“臥槽！那是什么？！“程小夏指著他們身后。海面下，巨大的陰影正在擴大，直徑超過足球場的發光環帶緩緩旋轉。

“守護者的全貌...“寧凡將容器推上快艇。就在這時，林月茹的基因容器突然裂開一道縫，藍紫色霧氣噴涌而出。

林雨菲撲過去，卻被霧氣籠罩。當霧氣散去時，她跪在甲板上，手中捧著某個東西——不是基因樣本，而是一枚晶瑩剔透的“卵“，內部有星光般的物質流轉。

“這不是備份...“她抬頭，眼中的藍光與月光交融，“是訊息。母親留給我的...最后訊息。“

快艇全速駛離時，海面下的發光環帶突然收縮，然后爆發出一道直沖云霄的光柱。夜空中的云層被擊穿，露出罕見的清明月空。光柱持續了約七秒，正好組成北斗七星的形狀。

程小夏的衛星電話突然響起加密頻道提示音。接通后，陳閻的聲音傳來：“看來你們找到了正確答案。七王議會剛剛分裂了——趙世凱一派主張武力奪取樣本X控制權，另一半人...想和你們談談。“

“條件？“寧凡緊盯著那枚“卵“，它正與林雨菲的珊瑚紋路共振。

“明天日落前，老船廠見。“陳閻頓了頓，“帶上那枚卵。它比你們想象的更重要。“

電話掛斷。林雨菲將卵貼近胸口，那里的珊瑚紋路已經形成完整的星圖輪廓。寧凡突然意識到，父母留下的不是武器，也不是答案，而是...一把鑰匙。能打開星際之門的鑰匙。

快艇劃破夜色駛向上海。在他們身后，海面上的光柱漸漸消散，但夜空中卻永久留下了某種變化——北斗七星的勺柄處，多了一顆從未被記錄的藍色星辰。

程小夏調出天文數據庫對比：“不可能...這顆星理論上應該在一千光年外，但今晚它突然變得肉眼可見...“

寧凡與林雨菲對視。無需基因共鳴，他也知道她在想什么：那不是恒星，是樣本X的家鄉。而它選擇今夜現身，意味著某種倒計時已經開始。

卵在林雨菲手中微微搏動，像顆沉睡已久、即將蘇醒的心臟。