腐葉堆積的泥地里，一只金翅甲蟲正貪婪啃食著鹿尸。忽有銀鈴輕響，蟲身劇顫，竟生生爆裂開來。靛藍汁液濺在繡金靴面上，執鈴人卻渾不在意，彎腰拾起甲蟲殘骸中泛著幽光的珠子。

“第三十九顆蠱丹。“面覆輕紗的女子將珠子投入腰間皮囊，腕間銀鐲刻著的曼陀羅花紋在月光下泛著詭光。她抬眼望向北方，朱雀門方向的夜空正被萬千孔明燈映得通紅，“好一個山河永寧...可惜“

林間忽起陰風，女子輕紗被掀起一角，露出與沈瑜極其相似的眉眼。她足尖輕點樹梢，身影沒入濃霧時，遠處苗寨傳來凄厲慘叫——寨門圖騰柱上，赫然釘著七具呈北斗狀排列的尸首，每具心口都棲著一只金翅甲蟲。

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**永寧三年秋·朱雀宮**

沈瑜擱下批閱奏折的朱筆，揉了揉發脹的太陽穴。燭火將鳳座旁那盞孔明燈的影子拉得老長，燈面上還留著去歲蕭景琰親筆所繪的并蒂蓮。

“娘娘，鎮南將軍八百里加急。“女官輕手輕腳呈上漆盒，盒蓋陰刻的鎮魂符令她指尖一顫。自三月前南疆十八寨陸續傳來滅門慘案，這類貼著符咒的密報已收了七封。

帛書在案上鋪開，沈瑜瞳孔驟縮。這次隨密信送來的，還有幅褪色的羊皮畫卷。畫中人身著苗疆圣女服飾，拈花淺笑的模樣竟與她有九分相似。更詭異的是圣女額間花鈿——分明是雙鳳玉佩的紋樣！

“來人！速請...“話音未落，殿外突然傳來瓷器碎裂聲。沈瑜疾步而出，只見灑掃宮女癱坐在地，面前碎瓷間蠕動著數十只金翅甲蟲，蟲群正拼成八個血字：

**鳳魂歸位，萬蠱朝宗**

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**北境銀月臺**

慕容瑾摘下滴血的寒鐵面具，任由夜風吹散周身血腥氣。腳下是剛鎮壓的狼族叛軍，那些泛著金芒的狼眼讓她想起密報所述——南疆蠱蟲的眼珠也是這般金色。

“報！朱雀宮飛鴿傳書。“親衛遞上的信箋沾著淡淡梅香，是沈瑜特有的印鑒。展開信紙的剎那，慕容瑾腕間沉寂多年的銀鈴突然自鳴，震得四周戰馬嘶鳴。

信紙飄落，露出夾在其中的半幅畫像。慕容瑾拔刀挑起畫像，刀尖竟開始泛起青黑——畫中圣女頸間銀鎖的紋路，與當年慕容昭難產時死死攥著的長命鎖一模一樣。

“備快馬！“慕容瑾扯斷鈴鐺擲入篝火，火星爆裂間浮現出蠱蟲幻影，“傳令銀月騎，星夜馳援南疆！“

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**欽天監觀星臺**

蕭景琰揮退眾人，獨自立于渾天儀前。子時三刻，本該屬于帝星的紫微垣突然泛起血色，而南方的鬼宿星光大盛，隱約勾勒出雙鳳銜尾的異象。他撫摸著腰間那柄曾斬斷偽詔的龍淵劍，劍穗上綴著的半塊玉佩突然發燙。

身后傳來熟悉的蓮步聲，沈瑜捧著蠱蟲拼字的拓本欲言又止。蕭景琰轉身將她冰涼的手攏入掌心，卻觸及她袖中硬物——是那幅圣女畫像。

“還記得蒼梧山盟約嗎？“他引著她的手按在渾天儀某處機關，齒輪轉動聲里，暗格緩緩托出個玄鐵匣。匣中帛書字跡斑駁，是慕容昭臨終絕筆：

**瑜兒，若你見蠱蟲銜鳳紋，速毀玉佩！當年娘親...**

帛書下半截被血漬浸透，依稀可辨“苗疆禁地“四字。殿外忽有驚雷炸響，暴雨傾盆而至，卻澆不滅南方天際愈發明亮的血色星芒。