江東水師樓船蔽海，艨艟巨艦破浪而來。玄鐵錨鏈鏗鏘作響，千帆如林遮天蔽日，波濤洶涌處，戰艦排山倒海般壓向海面。

呂范身披銀鱗軟甲，手扶雕欄立于主艦甲板，海風卷起他赤紅披風，目如朗星掃視麾下艦隊。

鼓角齊鳴聲中，他振臂高呼：“江東水師，天下無敵！此萬里滄溟，必為江東戰船犁出通途。昔越王勾踐跨海伐齊，威震天下。今我等承至尊之志，當教四海咸知。凡有波濤處，盡是大吳疆！此役若成，必鑄不世奇功，載于青史！”

鼓聲震海天，引得戰船之上，數萬水師健兒齊聲吶喊，聲浪竟壓過浪濤轟鳴，氣勢之盛，直欲吞云蔽日。

忽然，海天之間轟鳴驟起，一道墨色浪墻如巨靈揮臂，排山倒海壓來。一艘樓船龍骨震顫，甲板傾斜如崖，桅桿嘎吱作響似欲折斷。

水手們抱柱抓索，號子聲混著浪嘯此起彼伏，卻見浪頭劈開白浪，轟然拍中船舷。剎那間檣櫓傾折，艙板迸裂，整艘樓船如斷梗飄蓬，在濁浪中翻滾數匝，終被洶涌怒濤吞噬，只余破碎船板載浮載沉，轉瞬便消失在茫茫海天之間。

風濤怒號，水手們衣甲盡濕，或抱殘桅，或攀斷板，于濁浪間載沉載浮，哭嚎呼救之聲與浪嘯交織。

忽見白帆如林破浪而來，賀齊立于樓船之首，振臂高呼：“放舢板，投繩索！”

江東水師精銳紛紛躍入海中，如蛟龍戲水，托負溺水者，拽拉攀附者，將落水士卒逐一救起。

待眾人癱坐甲板，劫后余生，方撫胸長嘆，冷汗混著海水順著甲胄縫隙簌簌而落，驚魂未定之際，猶自望著翻涌的海面心有余悸。

江東艦隊素與江濤為戲，慣見風急浪涌。自江陵至濡須，險灘暗礁星羅棋布，漩渦暗流詭譎難測，然艨艟巨艦穿行其間，恍若靈魚游弋。

舵工立艉樓而掌玄舵，觀云辨流，瞬息千變；篙手踏浪板而撐長篙，點巖避礁，分毫不差。

每遇驚濤拍岸，艦隊亦能如雁陣列形，或破浪沖波，或隨勢迂回，任它江心漩渦如沸，亦難撼戰船分毫。

這般神乎其技的操舟之術，正是江東水師縱橫江河、笑傲滄浪的立身之本。

然及涉滄海，縱使江東健兒慣戰風波，亦覺力有不逮。海天相接處，浪峰如山岳傾覆，颶風似萬馬奔騰，黑云翻涌間雷霆裂空。

戰船在茫茫瀚海中，不過如飄萍落葉，任憑驚濤肆意推搡。水手們雖握舵穩篙之術爐火純青，踏浪泅水之能冠絕江東，卻難敵大海瞬息萬變之威。

深海之下，似藏有無盡巨獸；浪濤之中，仿若蟄伏幽冥惡煞，縱是最悍勇的艄公，望見吞天噬地之勢，亦不禁兩股戰栗，心底泛起難以名狀的恐懼。

賀齊立在艉樓，望著面色蒼白的士卒，沉聲道：

“諸君可知，長江之險，險在暗礁湍流；滄海之威，威于莫測風云。昔年我等擊黃祖、破曹賊，未嘗有絲毫懈怠，何況茫茫滄海？”

“水師之強，不在藐視江河，而在知險而慎，臨危不亂。縱使我江東健兒冠絕天下，亦須存敬畏于四海。唯有心懷戒懼，方能馭浪千里！”

江東子弟聞令，皆整肅衣冠，執戈而立，眸中懼色漸斂。海風卷著咸澀氣息掠過甲板，眾人齊刷刷跪伏，以拳捶胸：“蒼天在上，江海為證！”

有人捧起一掬海水灑向蒼穹，有人解下腰間玉佩投入浪中，禱聲此起彼伏：“愿海神息怒，佑我艦隊平安！若得踏平四海，必以三牲九禮，歲歲供奉！”

禱告聲混著浪濤轟鳴，在海天之間回蕩，雖仍帶幾分戰栗，卻也透出破釜沉舟的決然。

呂范神色冷峻，當即傳令：“沉船之事，敢有妄言者，立斬不赦！”令旗揮動間，戰鼓再響，艦隊鼓帆重整，繼續破浪而行。

眾艦于波峰浪谷間輾轉，水手們緊盯羅盤星象，舵工咬牙與暗流角力。經旬月顛簸，中終于抵達番禺。呂范按劍長舒，麾下將士亦癱坐甲板，緊繃多日的弦驟然松弛

賀齊立于船頭，腰懸寶劍，振臂高呼：“眾兒郎聽令！今已抵番禺，破城建功，在此一舉！”

戰鼓如雷，江東水師健兒轟然應諾，魚貫登岸。江東子弟甫踏岸灘，忽覺地動天旋，雙腿虛浮如踩棉絮，原是久歷波濤，一時難適陸地。

然軍令如山，眾人咬牙振臂，“呂”字玄旗獵獵揚起，甲胄相擊之聲震天，浩浩蕩蕩朝著番禺奔襲而去。及至城下，卻見城頭旌旗翻涌，赤纛迎風招展，箭樓之上戈矛如林，守軍盔明甲亮，森然列陣，箭矢搭弦待發，哪有半分迎接之意？

呂范策馬揚鞭，來到城下：“吾乃江東平南將軍呂范！奉吳侯之命，特來接管番禺！爾等速速開城迎降，免動干戈！”

曾夏站在城墻上，俯瞰江東，嘴角輕蔑：“什么狗屁的江東、江西，老子沒有聽說過，老子只知大漢天威！你說你是平南將軍，可有大漢朝廷，授予的印綬？”

呂范勒住馬韁，眉峰驟蹙：“足下是何人？竟在此妄言！”他目光如炬，掃視城頭那人，見其甲胄鮮明，氣度不凡，絕非尋常守將。

曾夏冷聲道：“揭陽人曾夏！”

呂范喝令：“南海郡守士武何在？讓他出來答話！”

曾夏漫不經心：“很不好意思，明府出城去了，不知道什么時候回來，很可能直接不回來了。”

呂范面色驟沉，猛地扯開錦囊中帛卷，揚臂高呼：“且看！此乃士武親筆手書，令吾等接管番禺諸事！足下若再阻攔，便是抗命！”

曾夏擺了擺手，漫然笑道：“抗命？某只知朝廷將令。閣下這一紙文書，不過是片廢紙罷了！速速退去！莫要逼我等萬箭齊發！”

賀齊暴躁：“好個曾夏！士家與我江東歃血為盟，共治嶺南，如今卻緊閉城門作壁上觀！莫非士武欲效反復小人，背信棄義不成？！”

曾夏冷笑連連，雙眉倒豎，猛地拍擊城垛：“盟約？爾等劍拔弩張、殺氣騰騰，哪有半分盟友模樣！分明是豺狼窺視，欲強取豪奪！若真將城池交予爾等，嶺南百姓豈不是羊入虎口？”

賀齊吶喊：“少在此巧言令色！某再問一遍——開城，還是受死？！若執意阻攔，休怪我江東子弟踏平番禺！”

曾夏挑釁：“爾等吳兒若有本事，便架云梯、撞城門，某在城頭備好滾木礌石，倒要瞧瞧——是你江東的頭硬，還是我番禺的城墻堅！”

呂范勒住韁繩，仰頭望著高聳入云的城墻，磚石斑駁間箭樓森然，城頭旌旗遮蔽了半邊。身后將士們長途奔波的疲憊尚未褪去，戰船里只載著水戰器械，莫說云梯沖車，連攀城鉤索都寥寥無幾。若強行仰攻，只怕未近城墻便成了守軍箭下亡魂。

“江東與士氏歃血為盟，早定南海交割之事。士明府臨行之際，豈會不預作安排？足下若有疑慮，盡可直言相告。吾持節而來，自當秉公處置，豈容無端構隙！”

曾夏滿臉囂張：“不滿？某看爾等披甲執戈的嘴臉，便覺污眼！看你們不順眼便是不順眼，難道還需向你等報備不成？有本事，便來取我項上人頭！”

呂范深吸一口氣，斂去眼中鋒芒，和顏拱手道：“足下乃嶺南俊杰，威名素著。若愿襄助接管諸事，某必奏請吳侯，表舉足下為南海功曹。屆時共掌一郡，上可效命朝廷，下能福澤桑梓，豈不美哉？”

曾夏爆發：“功曹？！老子要做便做嶺南主人！想憑一紙虛銜收買某？做夢！有膽便來攻城，少拿這些腌臜物事羞辱人！”

呂范低聲下氣：“某愿對天立誓！但得足下開城，南?？けM歸閣下節制！錢糧調度、將士任免，皆由閣下定奪！還望足下念及百姓安危，莫要兵戎相見！”

曾夏咆哮：“滾！統統給老子滾！嶺南不養吳地狗！江東鼠輩若敢再犯，定教爾等有來無回！”

賀齊徹底爆發：“曾夏豎子！竟敢如此羞辱我江東兒郎！待我架起云梯，踏平番禺城，定要將你千刀萬剮，懸首示眾！”

曾夏輕蔑一笑：“豎子妄言！欲奪我疆土，卻飾以虛辭，真當嶺南無人乎？某在此立誓：城在人在，城破人亡！縱爾等架云梯、撞城門，箭如雨下、火焚城樓，亦休想教我屈膝獻城！有膽便來，某倒要見識江東所謂手段！”

賀齊怒極反笑，威脅道：“曾夏！好個硬骨頭！今日之辱，賀某刻心銘骨！與江東為敵者，縱使藏入九泉，亦必誅之！”

呂范面色鐵青，怒哼一聲，袍袖狠狠一揮：“撤！”令旗舞動間，江東士卒雖心有不甘，仍緩緩收刀歸鞘，如退潮般向后撤去。

暮色漫過雉堞，守軍握著戈矛的手微微發顫，目光如游絲般聚向曾夏。一名伍長喉結滾動：“曾帥，江東旗幟遮天蔽日，我等千人，怕是守不住番禺。”

曾夏猛然一腳踹飛，大喝道：“怕什么！番禺城高墻厚，滾木礌石管夠！當年士府君筑此城時，早防著這一日！今夜輪值加倍，敢有懈怠者，立斬！”

曾夏也有些后悔，士武撤出番禺后，他氣不過率軍占領城池，要給江東一個顏色瞧瞧。他的氣是順了，可接下來麻煩大了。早知如此，何苦逞匹夫之勇？可箭已離弦，他唯有握緊佩劍，將后悔咽進肚里，等著明日初升的太陽。

江東要是真的攻城，番禺根本守不住。可要白白將番禺，送給江東，他又不甘心。

腳步聲響起，信使踉蹌撲至，喘息道：“將軍！城北現江東賊兵！旗號鮮明，揚言奉吳侯之命，速開城門交割番禺！”

曾夏愣住了，城南一個江東，城北一個江東，跟他鬧呢。他本不想理會，腦海突然靈光一閃：“帶我去看看?！?

一行人來到城北，江東的旗幟，昂揚在天地間。曾夏放眼望去，見城下旌旗搖曳處，戈矛森列不過千數。他手按劍鞘，喃喃道：“江東水陸并進，何以此處兵微將寡？”

錢博整衣束帶，踏前數步長揖至地，聲若洪鐘道：“某奉命特來交割番禺，還望足下以大局為重，開城納降，免動干戈?！?

曾夏斜倚城堞，撫掌大笑，聲浪裹著輕蔑直撲城下：“奉誰的命？”

孫尚香意氣風發，天資絕色：“我兄乃江東之主、赤壁破曹的孫權！番禺城，合該納入我江東版圖！”

曾夏心神震顫，沒想到江東孫氏親自前來。他記得孫氏，已經嫁給了劉琦。如此說來，城下是蒼梧的人馬。想從他手里，詐開城門，簡直癡心妄想。

可轉念一想，曾夏頓時來了興致。傳聞劉琦在蒼梧，非常得人心。江東虎狼意在吞并，而劉琦治下蒼梧，曲轅犁翻沃土，筒車引水灌良田，兩季稻熟滿倉廩，百姓皆頌其德。若將番禺托付，既能保城池百姓無虞，又可借勢抗衡江東。

念及此，曾夏朝著城下高呼：“既如此，便容我開城一會！但丑話說在前頭，若拿不出真章，休怪我曾某刀劍無眼！”

曾夏看江東早就不爽了，不妨趁此機會，挑撥江東和蒼梧的關系。讓兩方勢力，龍爭虎斗，他好隔岸觀火。

錢博愕然止步，目露驚疑，疾趨至孫尚香身側，沉聲道：“夫人慎之！曾夏轉顏相迎，恐藏詭譎！或暗布伏兵，或求援于外，萬勿輕信！”

孫尚香英姿勃發，一往無前道：“我既奉夫君之命，踏平嶺南、收取番禺，豈可瞻前顧后？縱有千軍萬馬設伏，吾亦當持此劍，斬盡宵??！”

錢博慨然拱手，眼中盡是欽佩與決絕，沉聲道：“夫人英武，某自當效死！”言罷猛地轉身，振臂高呼：“死士隨我！”

百名身披玄甲、腰懸利刃的精銳士卒轟然出列，個個目露兇光，腰間酒囊相撞聲叮當作響。