火車“哐當哐當”的節奏終于慢了下來。車窗外，熟悉的紅星市站臺輪廓逐漸清晰。

趙淑芬閉目養神片刻，再睜眼時，眸中已無南下的疲憊，只剩一片清明。豹哥臨別前的警告，她并非不清楚，這批貨，在某些人眼里，確實是塊晃眼的肥肉。

站臺上，趙大剛和趙小麗早已翹首以盼。

“媽！”趙小麗搶先一步，想去接趙淑芬手里那個不大的布包。

趙淑芬手微微一側，避開了：“里面是賬本票據。”她目光銳利地掃過月臺幾個不尋常的角落，幾個游蕩的身影讓她心底冷哼一聲。

趙大剛上前：“媽，商場那邊，您看了就知道了！”他語氣中壓著一絲不易察覺的緊張。

趙淑芬頷首：“走。”

馬車駛過熟悉的街道。臨近解放路時，趙淑芬察覺到空氣中那股不同尋常的躁動，比往日更甚。不少行人朝著一個方向指指點點，臉上帶著驚奇。

當那棟三層小樓赫然出現在眼前，饒是趙淑芬，呼吸也微微一頓。

這哪里還是記憶中那個略顯破敗的舊樓？

眼前的“趙氏商場”，外墻粉刷成了明亮的米黃色。原本窄小的窗戶，換成了寬大通透的玻璃櫥窗，擦得一塵不染。

最扎眼的，是那扇嶄新的、閃著銀光的巨大“卷簾門”。在紅星市，這絕對是獨一份。

“媽，怎么樣？”趙小麗挽上趙淑芬的胳膊，下巴揚得高高的，“大剛哥可費心了，天天在這兒盯著。您畫的那些圖紙，師傅們一開始還嘀咕，說沒見過這么蓋的，后來都搶著干！”

趙大剛撓了撓后腦勺：“主要是媽您的想法好。”

趙淑芬沒立刻進去，她繞著樓外走了一圈，目光從墻基掃到屋檐，最后停在那扇卷簾門上。她伸手敲了敲，聽了聽聲音。

“用料還算扎實。”她這才邁步走了進去。

一樓，家電區、日用百貨區，依照她離開前的規劃錯落有致。開放式的貨架取代了傳統的玻璃柜臺。頭頂嶄新的日光燈將整個大廳照得亮如白晝。地面是新鋪的水磨石，光潔照人。

趙淑芬踱到一個貨架邊兒，保養得宜的指尖輕輕拂過打磨得溜光的木頭邊兒，又抬眼瞅了瞅那貨架的梁子結不結實。

“嗯，這木匠手藝還行，漆也刷得挺地道。”趙淑芬微微點了下頭，目光轉向趙大剛，“大剛，這陣子，累著你了。”

趙大剛那張憨厚的臉頓時笑成了一朵菊花，眼角的細紋都擠了出來，嘿嘿直樂，趙淑芬這句“累著你了”，比灌了蜜還甜，渾身的疲乏好像一下子就飛了。

趙小麗急不可耐地一把挽住趙淑芬的胳膊，腳下都快顛起來了，“媽！二樓賣衣裳的，還有三樓那些小人書、玩具啥的，我都照您說的給拾掇啦，您快上去掌掌眼！”

二樓三樓，果然也是大變樣，尤其服裝那塊兒，趙小麗還真給搗鼓出了幾個掛著時髦衣裳的“樣子間”。

“小麗啊，有長進，真不賴。”趙淑芬贊許地拍了拍趙小麗的手背，隨即抬手朝天花板指了指那幾盞射燈，“就是這兒，燈再調調，得把衣裳料子那股勁兒、那顏色給照出來，讓人一眼就相中！”

趙小麗趕緊拿小本子記下。

巡視完整棟樓，趙淑芬心中有數。

“媽，新招的員工也都培訓好了，您要不要見見？”趙小麗問。

“讓他們到一樓集合。”

片刻后，二十多個年輕人略帶緊張地站在一樓大廳中央。統一的淺藍色短袖襯衫，深色褲子或裙子，胸前別著臨時制作的“趙氏商場實習員工”胸牌。

這些年輕人，大多二十歲上下，目光灼灼地看著趙淑芬。

趙淑芬那雙精明的眼睛，挨個兒從那些青澀的臉蛋上掃過去，聲調平穩，“都教了些啥玩意兒啊？”

趙小麗穿著那件顯得利索的襯衫，往前挪了一小步，略微有些緊張地抿了抿嘴唇，清了清嗓子，“媽，您先前交代的那些，什么產品摸底、賣東西的道道兒、待人接物的規矩，還有您老掛嘴邊的‘客人就是天王老子’那套，都給他們掰開揉碎了講，來回練了好幾遍。每個人都考過了，沒一個掉鏈子的。”

“成。”趙淑芬踱到隊伍跟前，她今天穿的是件深色盤扣褂子，看著不起眼，卻透著一股子沉穩勁兒，“從今兒個起，你們就算是我們‘趙氏商場’的人了。咱們這兒，不看你爹媽是誰，也不管你家里有幾畝地，就看你有沒有那份能耐，干活兒是不是那塊料。給你們的工錢，擱整個紅星市，那都是頭一份兒的，我可把丑話說在前頭，你們要是干不出個樣兒來，可對不起這份錢！”

她頓了頓，嘴角向下撇了撇，聲音也壓低了幾分，帶著威嚴，“‘客人就是天王老子’，這話不是讓你們聽聽就拉倒的，都得給我刻到骨頭縫里去！哪個不開眼的要是敢給客人甩臉子，慢待了客人，砸了咱們‘趙氏商場’這塊剛立起來的牌子，立馬給我卷鋪蓋滾蛋，我這兒可不養閑人，更不養大爺，半點情面都不講！”

那些年輕人一聽這話，臉頰微微泛紅，胸脯一下子都挺得筆直，眼神里既有緊張也有股子初生牛犢不怕虎的勁兒，齊聲應道：“是！我們都記下了！”

趙淑芬這才把目光轉向旁邊一直認真聽著的趙小麗，她的手指輕輕敲了敲自己的額角，“小麗啊，這身衣裳還得再改改，看著精神點兒。胸牌也得弄正經些，把名兒和工號都刻上去，清清楚楚的。開張前，再把大伙兒攏一塊兒，好好敲打敲打，鼓鼓勁兒。”

趙小麗趕緊應聲，在本子上唰唰記著，小雞啄米似的點頭，“哎！明白了媽！”

裝修和人員就位，接下來，便是宣傳造勢。

趙淑芬坐在臨時騰出來的辦公室里，手指輕叩桌面：“酒香也怕巷子深。”

她看向趙小麗：“宣傳海報的設計，要突出我們商場的‘新’和‘全’。顏色要鮮艷，字要大。解放路、人民廣場、各個主要工廠家屬區，都要貼滿。”

趙小麗立刻拿出幾張設計稿。趙淑芬看過，指了幾處：“用詞再大膽些，視覺沖擊力要更強。”

“光貼海報還不夠。”

“我們還要在報紙和廣播上打廣告！”

“報紙？廣播？”趙大剛和小麗同時一震。

趙大剛眉頭緊鎖：“媽，這……私人商戶上報紙廣播打廣告？怕是不合規矩吧？再說，這得花多少錢？萬一……”他沒說下去，但擔憂溢于言表。

趙淑芬嘴角勾起一抹細微的弧度：“規矩？有時候，新的規矩，得靠人闖出來。”