毒瘴山谷，名副其實的死亡絕地。

一踏入其中，黃綠色的濃霧便如同黏稠的膠水般將人包裹，能見度急劇下降到不足三五步。刺鼻的惡臭更加濃烈，仿佛有無數細小的針在刺激著鼻腔和喉嚨，每一次呼吸都伴隨著灼燒般的痛感。

“咳咳……咳……”隊伍里不斷響起壓抑的咳嗽聲。戰士們用浸濕的獸皮緊緊捂住口鼻，但這似乎也只能起到有限的作用。毒瘴無孔不入，仿佛能滲透皮膚，帶來陣陣眩暈和惡心感。

“保持隊形！不要掉隊！”巴爾的聲音因為捂著口鼻而顯得有些沉悶，但依舊充滿了力量。他走在最前面，憑借著熊族對大地的微弱感應和之前偵察兵的零星描述，艱難地辨別著方向。

守護小隊的六名戰士將林悅圍得水泄不通。他們就像移動的堡壘，用自己強壯的身軀抵擋著來自四面八方的濃霧侵襲。

林悅被護在中心，感覺稍微好一些，但那股彌漫在空氣中的惡意和污濁感，卻讓她感同身受般地難受。她能清晰地“聽”到周圍枯死的植物在無聲地哀嚎，能感覺到大地深處傳來的痛苦呻吟。

更讓她心焦的是，她能感覺到，凱恩和雷諾的生命氣息，就在不遠處！而且……非常微弱，如同風中殘燭！尤其是雷諾的氣息，斷斷續續，仿佛隨時都會熄滅！

“巴爾！他們就在前面！我能感覺到！”林悅焦急地抓住前面石拳的胳膊，“快一點！雷諾他……他好像快撐不住了！”

巴爾聞言，心中一凜，立刻加快了腳步：“大家跟上！注意警戒！”

就在這時，前方濃霧中，隱約傳來了微弱的兵器碰撞聲，以及某種野獸低沉而暴戾的嘶吼！

“是影豹！”巴爾臉色一變，“它們還在！”

“準備戰斗！”守護小隊的戰士們立刻亮出了武器——巨大的石斧、沉重的骨棒、鋒利的爪刃，將林悅護得更緊了。

他們小心翼翼地循著聲音摸過去。濃霧稍微稀薄了一些，眼前的景象讓所有人都倒吸了一口冷氣！

只見一片相對空曠的谷地中心，十幾個身影正圍成一圈，艱難地抵抗著七八只如同鬼魅般、通體漆黑、只有眼睛閃爍著幽綠光芒的巨大豹子！

那些豹子正是迷霧森林里最令人聞風喪膽的魔獸——影豹！它們不僅速度極快，爪牙鋒利，更能融入陰影和霧氣之中，發動致命的偷襲！

而被圍困的，正是凱恩率領的精英小隊！

他們顯然已經經歷了一場慘烈的戰斗。好幾名戰士倒在地上，生死不知。剩下的戰士也都個個帶傷，臉色因為失血和毒瘴呈現出一種不正常的灰白色，動作遲緩，只能勉強抵擋著影豹一次又一次的撲殺。

凱恩站在最前方，他那身象征著力量和榮耀的金色鬃毛此刻也沾滿了血污和塵土，原本挺拔的身軀微微佝僂著，握著巨大石斧的手臂在微微顫抖，顯然也已經到了強弩之末。但他依然像一座不可撼動的山岳，用盡最后一絲力氣守護著身后的族人，金棕色的眸子里燃燒著不屈的怒火。

“首領！”巴爾看到這一幕，目眥欲裂，發出一聲震天的咆哮，“我們來了！殺！”

救援隊如同猛虎下山，瞬間沖入了戰圈！

巴爾首當其沖，巨大的熊掌帶著萬鈞之力，直接將一只撲向凱恩后背的影豹拍飛出去！守護小隊的戰士們也立刻加入戰斗，他們厚重的防御和強大的力量，暫時緩解了凱恩小隊的壓力。

“巴爾？！你們怎么……”凱恩看到援軍趕到，眼中閃過一絲驚訝和難以置信的狂喜！但當他的目光掃過被守護小隊牢牢護在身后的那個嬌小身影時，狂喜瞬間變成了滔天的怒火！

“林悅？！！”凱恩的聲音因為虛弱和憤怒而嘶啞變形，“巴爾！我命令過你！誰讓你帶她來這個鬼地方的？！！”他幾乎是用盡全身力氣在咆哮。

“凱恩！現在不是說這個的時候！”巴爾一邊抵擋著影豹的攻擊，一邊急聲解釋，“情況緊急！只有林悅的力量能克制毒瘴！我們……”

“胡鬧！簡直是胡鬧！”凱恩氣得渾身發抖，毒瘴的侵蝕加上急火攻心，讓他眼前一陣發黑，差點栽倒。

“首領！”旁邊的戰士連忙扶住他。

“凱恩！”林悅看到他搖搖欲墜的樣子，心疼得無以復加。她顧不上凱恩的憤怒，立刻從守護圈里沖了出來，跑到他身邊。

“林悅！危險！快回去！”石拳急忙想要拉住她。

“別管我！”林悅掙脫開，焦急地看著凱恩，“你怎么樣？你中毒了！讓我看看！”

她伸手想要觸碰凱恩，卻被他一把揮開。

“滾開！”凱恩的眼睛因為憤怒和毒素的影響而泛紅，失去了往日的冷靜，“這里不是你該來的地方！巴爾！立刻帶她離開！這是命令！”

“凱恩！”林悅看著他虛弱卻依舊霸道的樣子，又是生氣又是心疼，眼淚差點掉下來，“你能不能別總是這樣！我不是你的所有物！我是來救你的！救大家的！”

她不再理會凱恩的反對，迅速從懷里掏出一個小水囊，將里面蘊含著她力量的“凈化之水”倒在干凈的獸皮上，然后不顧凱恩的掙扎，強行按在了他手臂上一道正在發黑的傷口上！

滋滋——

仿佛烙鐵遇到了冰雪，傷口處的黑氣以肉眼可見的速度消退，凱恩也感覺到一股清涼舒適的力量滲入體內，驅散了一些毒瘴帶來的痛苦和眩暈。

他愣住了，難以置信地看著林悅，又看了看自己手臂上正在恢復正常的傷口。

“看到了嗎？”林悅紅著眼睛瞪著他，“我的力量有用！我不是來添亂的！”

就在這時，另一邊傳來巴爾焦急的聲音：“雷諾！雷諾怎么樣了？！”

林悅的心猛地一揪，連忙循聲望去。只見巴爾正半跪在一個倒在地上的身影旁邊，那個身影正是雷諾！

他渾身是傷，原本矯健的鷹翼也折斷了一只，無力地耷拉著，臉色慘白如紙，氣息微弱得幾乎感覺不到。最可怕的是，他的胸口有一個深可見骨的爪印，傷口邊緣已經完全變成了恐怖的黑紫色！

“他傷得太重了！還中了影豹的爪毒和毒瘴！快不行了！”巴爾的聲音帶著哭腔，他是醫師，最清楚雷諾現在的情況有多糟糕。

“雷諾！”林悅沖了過去，看到雷諾瀕死的樣子，眼淚瞬間決堤而出。那個總是陽光開朗、像小太陽一樣的少年……

“水！我的水！”林悅連忙拿出另一個水囊，就要往雷諾傷口上倒。

“恐怕來不及了……”巴爾絕望地搖著頭，“毒素已經攻心了……”

“不！不會的！一定有辦法的！”林悅看著雷諾蒼白的臉，一個念頭瘋狂地在她腦海中滋生。

水太慢了！

源頭！必須找到毒瘴的源頭！凈化它！也許還有一線生機！

“巴爾！”林悅猛地抬起頭，臉上淚痕未干眼神卻異常堅定，“毒瘴的源頭！就在那邊！我能感覺到！非常強烈！必須立刻凈化它！”她指向山谷更深處，那里黃綠色的霧氣幾乎凝結成了實質！

“現在？”巴爾愣住了，戰場還未完全肅清，凱恩和其他傷員也需要照顧。

“等不了了！”林悅的聲音帶著一種不容置疑的急迫，“再晚一點，雷諾就真的沒救了！而且，只有凈化了源頭，這里的毒瘴才會消散，大家才能真正安全！”

凱恩此時也掙扎著走了過來，他看到了雷諾的情況，又聽到了林悅的話，臉上的憤怒漸漸被凝重和掙扎取代。他看著林悅眼中那異常明亮的光芒，看著她身上那股仿佛能穿透濃霧的決心，沉默了。

“石拳！厚甲！”凱恩沙啞地開口，聲音帶著疲憊，卻依舊是命令的口吻，“還有赤牙，你們三個跟著巴爾，不惜一切代價保護好林悅！去找到那個源頭！”

這是同意了？

林悅和巴爾都有些意外地看向凱恩。

凱恩避開了林悅的目光，只是看著巴爾，眼神無比嚴肅：“巴爾，記住你的承諾！她的安全高于一切！”

“是！首領！”巴爾鄭重地點頭。

時間緊迫，不容再猶豫。

巴爾立刻指揮：“赤牙斷后！石拳、厚甲護住左右！林悅跟緊我！其他人守住這里！清理剩下的影豹！照顧傷員！”

命令下達，守護小隊再次啟動。這一次，他們的目標更加明確，也更加危險——直搗毒瘴的核心！

林悅最后看了一眼瀕死的雷諾，又看了一眼強撐著身體、眼神復雜的凱恩，咬緊牙關，跟著巴爾沖進了更深、更濃的黃綠色毒霧之中。

越往里走，毒瘴的壓力越大，林悅感覺自己的呼吸越來越困難，腦袋也像要炸開一樣。但同時，她也能更清晰地感覺到那個邪惡、冰冷的源頭就在前方不遠處！

終于，穿過最后一層濃密的毒霧，眼前的景象豁然開朗。

他們來到了一個相對開闊的圓形谷底。谷底中央，地面寸草不生，只有一片黑色的、仿佛被燒焦的裸露巖石。而在巖石的正中心，鑲嵌著一塊人頭大小的、不規則的黑色水晶！

那水晶通體漆黑，表面卻仿佛有黏稠的黑色液體在緩緩流動，散發出令人作嘔的惡寒氣息。一股股肉眼可見的黃綠色毒氣，正源源不斷地從水晶內部散發出來，如同心臟般有規律地搏動著！

在黑色水晶的周圍，還纏繞著一些枯萎的、扭曲的黑色藤蔓，藤蔓上似乎還掛著一些模糊不清的、早已腐爛的骸骨！

“這就是毒瘴的源頭！”巴爾失聲驚呼，眼中充滿了震撼和恐懼！

這東西散發出的邪惡氣息，遠超他們的想象！

林悅看著那塊搏動著的黑色水晶，感覺全身的血液都要凝固了。一股源自靈魂深處的厭惡和一種奇特的“呼喚”感同時傳來！

她知道，這就是她要面對的東西。

“保護林悅！”巴爾大吼一聲，石拳、厚甲、赤牙立刻組成最堅固的防御陣型，將林悅護在中心，警惕地盯著那塊邪惡的水晶。

林悅深吸一口氣，努力平復劇烈的心跳。她將那幾個蘊含著她力量的小木牌緊緊握在手中，調動起身體里每一絲微弱的“生命之光”，準備迎接最終的凈化！