“黃河之水天上來，奔流到海不復回…”
十一月間，朔氣凜冽，風吹廣野。從黎陽津的渡口，望向數里寬的滔滔大河，就能感受到一種貫穿歷史的渾厚氣概。
冬雪漫漫落下，冰花灑于岸草沙洲。浮冰起伏河上，碰撞出金石之聲。然而大河浩蕩，冰不能合，河心奔湍宛若奔馬。千里卷沙，奪氣吞聲，霧氣蒸騰如同煙霞。
“挾山川之力，通中原之咽喉…這就是大‘河’啊！關關雎鳩，在‘河’之洲。這里的‘河’，也是黃河…”
張承負蹲在黎陽津的渡口，提著一根簡易的竹竿魚竿，串著粗麻的魚線，釣著黃河的鯉魚。他一邊垂釣，一邊看著漳水的支流與清河交匯，又一同與黃河相連。至此，貫穿河北大地的河網，也于此處，與浩蕩的黃河連到了一起。
黃河，這條塑造華夏的母親河，在先秦兩漢的典籍中，有個專屬的稱謂，就叫“河”。此時這條大河充沛的氣勢，遠比后世缺水的狀態，要煊赫澎湃的多。而她經常泛濫改道，“決溢橫流”，如同“游龍”，也深刻決定著下游各州、各郡縣的興衰。
“上古衛河、淇水合流，為黎水。山南水北的位置是陽。所謂‘黎陽’，就是黎水之北。只不過，眼下河道變化，黎陽溝通大河，就成為了中原南北溝通的要道，真正的‘咽喉’！”
魚兒上鉤，冬雪浮冰中，晃動起一道水波。而后，魚竿猛力一抬，它就驀地飛起，落到了少年的手中。少年看了看這鯉魚的成色，滿意點點頭，丟掉旁邊的草簍里。
然后，他站起來伸展了個懶腰，目光深深，環顧著這至關重要、商旅繁華的黎陽津。
黎陽津處，黃河較為狹窄，水流湍急，是天然的釣魚點…嗯，更是天然的渡口。一直以來，這都是兵家必爭的渡河之地。它的地位，絕不僅僅是一處渡口，更由于河北水系的溝連，成為通往冀州北上運糧、或者從冀州南下輸送，所無法繞開的“河關”。
大河中下游延伸數千里，小股的商旅行人，能夠渡河的地方極多。但到來數萬大軍渡河的規模后，能北上的就只有寥寥幾處通道了，而尤其以黎陽最好！
從西邊上游的河內，雖然也可以北上渡河。可要穿過太行余脈，維系數萬大軍的補給，實在是太過艱難。從東邊下游的東武陽，當然也能渡河北上。但還是同樣的問題，缺乏繼續向北，深入冀州的水道。
后世曹操北攻冀州，黎陽就是繞不開的河道關卡，必須不惜代價的先攻下來，才能有后續北上的河運糧道。而等黃巾爆發起義后，數萬大漢官軍北上的必經之處，也一定是這里！
“若是能守住黎陽，阻止官軍渡河？…很難啊！”
張承負給魚鉤上綁了只蟲餌，又丟到河水中。隨后，他蹙起眉頭，呆呆看著河面，思索著這種據河防守的難度。
要守住黃河河關，有兩個很大的挑戰。一個是官軍可以先從上下游登陸，再從陸上攻打黎陽。另一個，官軍也可以繞道，拿下內黃縣，從而截斷黎陽后方，就像曹操當年北上時的打法一樣。而冀州內陸，又有太多的世家大族與豪強，可以與官軍策應，并提供糧草…
“若是能在黎陽筑堡，修筑糧倉…那就是隋唐的黎陽倉，決定天下的要沖！可眼下，這里不過一個集鎮，沒有城池要塞…”
張承負遙想片刻，搖了搖頭。他把魚竿插在土里，又眺望向大河的對面。那里是白馬津，與黎陽津相對，但卻遠沒有黎陽津重要。
要南下河南，打通河南的水系，大約有兩條路線。一條路線就是袁紹的打法，黎陽渡河，往上游打，掌控延津兩岸。控制原武，打官渡，控制濟水與鴻溝水。
而另一條路線，則是往下游打，控制濮陽，繼而掌控濮水直到大野澤。濮陽的名字，與黎陽一樣。濮水之北，就是濮陽。
“大河南北的征伐，始終繞不開這些河道，也繞不開這些河關。因為，在眼下，河道就是軍隊移動的‘高速路’，是后勤最為快捷的補給線…河南河北，關鍵就在這‘河’上！”
張承負默默思量，“獨釣寒江雪”。那些看似遙遠的廝殺，卻像近在咫尺的冰雪，能觸手感受到冰寒。畢竟，距離舉大事，已經不遠了…
“啪~嘩~”
笨笨的魚兒又一次上鉤了，在水面上扭來扭去。但張承負卻沒有看那魚，只是心中想著。
“黎陽是必爭之地，若是能在黎陽，靠著集鎮筑個土堡，再放個誘餌過來死守…是否能拖住大漢官軍幾個月，為起義多爭取些時間？可誰能到這里，吸引住官軍呢？總不能是師父或者兩位師叔吧？…”
張承負想著這些“不敬”的念頭，一時出了神。而高道奴匆匆趕來，看到那起起晃晃的魚竿，趕緊兩步奔來，巨力一拉！
“嘩~”
一條六七斤重的黃河鯉魚，又一次飛躍而起，落在雪上撲騰。高道奴用力一拍，把這亂蹦的魚兒打昏。然后，他看了看魚簍，皺眉道。
“承負，你釣了這么久，才釣了三條魚？不是說給師父準備魚湯補補嗎？釣魚要專心致志，怎么還在發呆的？”
“咳！我想著魚餌的事，忘了魚…”
“魚兒就是貪吃，什么魚餌都行。只要它聞著味，咬著鉤不放…”
高道奴隨口說了兩句，臉上神色一正，急切道。
“師父到了！馬上就到黎陽津了！”
“啊！那我們一起去接他！”
聽到這句話，張承負趕緊起身，拍了拍身上的雪。然后，他提著草編的魚簍，剛要走，突然想到了什么。他從懷里摸了摸，摸出一塊“審”字的玉佩。然后，他抬手一丟，就把這上好的、價值數千錢的和田玉，丟到了濤濤的大河中。
“你丟了啥？”
“沒啥。把最后的一點蹤跡給抹掉…這幾天頓頓都有馬肉，吃的不錯吧？”
“嗯，其實吃多了也就那樣！當然，還是比麥飯粥香多了…”
“哈哈！等回去燉個魚湯。黃河鯉魚的魚湯，最是好吃了…”
“河魚腥的很，你會做嗎？”
“會，不就是用油兩面煎一下，再加調料燉煮…呃！調料？…”
張承負摸了摸鼻子，突然意識到，這魚湯怕是難做了…
風雪瀟瀟，黃巾裹住額頭，斗笠落滿飄雪，直入安靜的小院。而當斗笠取下，就露出大賢良師張角疲憊的臉龐，兩位弟子則侍立兩邊，看起來非常乖巧。
“師父，這是弟子給您燉的魚湯，最是補人！”
“嗯…有心了。”
大賢良師張角點點頭，接過陶碗，吹了吹半點蔥花也無的白湯水。然后，他喝了一口，眉頭立刻就是一揚。在兩位弟子殷切的目光下，他勉強喝了第二口，就把魚湯放下。
“咳！這魚湯是誰做的？”
“...是承負！”
“承負，你燉魚的手藝，比起殺魚來…可要差了不少！”
說完，張角摸了摸張承負的腦袋，搖了搖頭。他進了屋，盤腿在席上坐下，屋中只留下兩位弟子。而后，他神情一肅，問道。
“都處理好了嗎？”
“生不見人，死不見尸。沒留下任何信物，官馬也處理掉了。”
“嗯。”
張角點點頭，默然不語。好一會后，他才看著這個不過十四歲的弟子，嘆道。
“承負，你很果決！決斷之快、之勇的遠遠超出了為師的預料…你擔心大局，又不知曉洛陽的情形，這次的反應不能算錯。但還是那句話，你的殺氣太盛了！”
“為師在路上想了想，你大概是被鄴城城外的流民見聞，影響了情緒。夫修道者，必清靜無為，去嗔怒之心，斷貪欲之念…一旦沖動，就容易出現過失，甚至犯錯。”
“老師！當時事急，我擔憂此人真到了洛陽，告發了您，或者在豫州相害…更何況，距離舉事，只有一年半了。以此人對我太平道的態度，精干的能力，和對趙國與魏郡的了解。一旦起事，必然會成為我太平道攻取邯鄲與鄴城的巨大阻礙！這兩處要地中，決不能留這么個隱患！”
說著，張承負神色一肅，沉聲道。
“故而，弟子決意除之！除掉他后，法曹史王賀可以接手法曹。他是我們的人，也能成為我們在鄴城的內應之一！而法曹管著郵驛道路，必要時，可以助我們打開鄴城城門…”
聽到這一番長遠的謀劃，張角沉默片刻，才嘆了口氣，一點點講述道。
“為師曾幾次被人出告，也受過朝廷的通緝…他去洛陽，是告不倒為師的。嗯，洛陽十常侍中，一直有人與我們親善。”
“他畢竟是世家大族出身，哪怕沒有留下任何痕跡與證據，也會讓眾多冀州世家大族，懷疑到我太平道身上。冀州士族，一向與我太平道有所默契。而這一殺，恐怕會讓冀州士族，對我等心生疏離與忌憚…”
“罷了！木已成舟，事情既然做了，那我太平道，也就只能露一露爪牙了。只是一旦舉義，愿意站在我們這一邊的世家，怕是又會少上兩家…”
聞言，張承負低著頭，重重行了一禮，才繼續道。
“師父，在承負看來，世家不可信，豪強也不足恃，他們是指望不上的！我們必須建立起太平道自己的部曲武裝，一切都要圍繞著武裝斗爭！邯鄲與鄴城的武庫，就是我們謀奪的重中之重！”
“只是，弟子做了此事后，也有些后怕與憂慮…憂慮刺史李公的反應，會不會影響到我們的布置？”
“刺史李公…”
聽到這，張角捋了捋短髯，垂下眉頭，平靜道。
“李公眼下還不知曉，只是這事瞞不住，他早晚會有所猜測。不過，你處理的干凈，死無對證，李公哪怕有些不滿，也不會有太嚴厲的表示。”
“我此次與李公談玄論道，借助星象占卜，已經看明白李公的心意了。這冀州連年災疫，流民遍地，漫山遍野，到處都是堆積成山的柴草。一旦明年、后年，再次出現旱災，把這連綿的柴草點燃。哪怕是一州刺史，也逃不出這燎原大火！…”
“李公雖然無為，但看的清楚，早就有所察覺！他眼下所求，不過是安安穩穩，再熬過一年半載，然后就告老歸隱。眼下，他依仗我太平道，安撫州郡流民，延緩這起火的勢頭，心底雖有忌憚，但更多的還是想著他自己。”
“在談玄的最后一日，李公對我說，明年的此時，他就不在此處了。他要回河內郡野王的家鄉，‘牽黃狗、逐狡兔，居竹林、飲醴泉，悠游自在，躬耕山野，與道長伴’…這是他的心里話，讓我太平道再維系冀州一年。只要等他卸任，后面無論如何，哪怕天崩地裂、黃河改道，也都與他無關了！”
聽到這種大漢刺史的心聲，張承負低頭不語，也不知如何評論。但很快，他就精神一振，笑道。
“老師！朝廷吏治腐朽，舊的刺史卸任，新的刺史往往數月才能到…那這空缺的數月，就是我們舉事的最好良機！魏郡與趙國中的郡守長史，還是要多下點功夫。如若不行，等到了時機成熟，弟子愿冒險刺之！…”
“…刺之？刺殺郡守？承負，現在說這些，還為時尚早。你也得收斂下身上的殺氣，不要總想著這種事。君子藏器于身…”
張角皺起眉頭，有些無奈，看著這位看似溫潤如玉，實則殺氣騰騰的小弟子。他無言許久，心中驀然閃過一個念頭。
“元義圖謀的大事，或許，也需要承負相助！宮禁森嚴，唯有童子最不受提防，出入更為容易…此事若是能成，足以改換漢家天地！…”
“只是這行事的風險，對承負來說，也太大了！他又是否會愿意呢？…”
屋外的風雪呼嘯而來，掩蓋了所有的聲音，也遮眼了所有的謀劃。當大雪已至，冬至未至之時，太平道一行人，終于渡過了黃河，抵達了兗州的白馬津。
可接下來，他們行路所向，卻不是沿著“袁紹的路”，從濮水往西去往潁川，而是走了向東的另一條路，往濟陰而去。