船行數日，海風漸息。

徐九黎望著舷窗外飛速倒退的景致，終是問出了盤桓心頭多日的話：

“娘子，這玄清宗，我們如何進入？”

他有些狐疑，不知蘇沐雪為何突然喊上自己前往玄清宗：

“真不用等那州考嗎？”

蘇沐雪唇角微揚：

“州考？區區俗事，何必勞煩相公，我自有門路。”

她語氣輕描淡寫，透著篤定。

臉上像是在說：

“這后門，本姑娘給你開定了！”

......

數日后，連綿仙山映入眼簾。

云霧鎖峰，氣象萬千。

山巒深處，樓閣殿宇層疊，氣勢恢宏，正是玄清宗所在。

山門外圍，禁制光華流轉。

不時有巡山弟子御劍飛過，戒備森嚴。

“好一派仙家氣象。”

徐九黎由衷感嘆。

但蘇沐雪并未引他前往正山門。

反而七拐八繞，到了一處極為偏僻的山谷。

谷內草木瘋長，幽靜，異常。

唯有座不起眼的石臺，布滿劍痕。

“此乃師尊早年為我所留的秘密通道之一。”

蘇沐雪取出一枚古樸令牌，輕輕按在石臺凹槽。

嗡鳴聲中。

靈力催動，地面符文亮起。

光門悄然洞開，露出一道小型傳送法陣。

“這里可繞過外圍諸多盤查。”

恍然間，蘇沐雪像是想到了什么，嘴角一抽：

“不過，宗門核心地帶，禁制更為森嚴，仍需小心。”

這讓徐九黎對蘇沐雪的背景，再添一分認知。

‘能于玄清宗這等大派布下如此后手，絕非凡俗。’

倒是這態度，難不成這自家宗門也是龍潭虎穴？

徐九黎想不明白。

......

光芒閃過，二人已置身于一處僻靜庭院。

院落不大，幾間廂房，一棵老樹。

角落里甚至還有些許殘破的修煉器具，顯然久無人居。

徐九黎倒是認為——雖略顯荒蕪，卻也清凈。

“這處別院久已荒廢，我偶會在此落腳，暫且安全。”

說著，蘇沐雪取出一套玄清宗外門弟子服飾遞給徐九黎：

“相公暫以此身份行事，切記低調，莫與人沖突，一切等我回來商議。”

徐九黎接過衣物：

“娘子要去何處？”

蘇沐雪面色略顯凝重：

“處理些關于母親的舊事，或許需要些時日。”

“大黃，看好他。”

大黃低嗚一聲，蹭了蹭蘇沐雪的腿。

隨即警惕地望向徐九黎，仿佛領了軍令。

徐九黎則是嘴角一抽。

‘我什么時候需要一條狗保護了？’

他望著蘇沐雪離去的背影，直至消失在月洞門后。

‘她母親的舊事...此行，怕是不易。’

徐九黎換上外門服飾，在院中踱步。

此地靈氣較桃源縣濃郁數倍不止，運轉《周天衍神術》，隱約感知到宗門深處，幾股浩瀚氣息蟄伏。

其中一道，竟讓他識海微瀾，有種說不出的熟悉。

“這股氣息...好像在哪見過...”

......

午后，陽光正好，一陣腳步聲由遠及近。

“何人在此鬼祟！”

一聲略帶傲慢的盤問，打破了別院的寧靜。

一名身著清色管事服飾，頭戴方巾，約莫二十許的男子，背著手，踱了進來。

他上下打量著徐九黎，眉頭微皺：

“面生得很，哪個長老新收的弟子？”

“不知道這院子已經荒廢多年，不許外人擅入么？！”

徐九黎則是從容道：

“在下徐九黎，新晉外門弟子，奉蘇師姐之命在此等候。”

他刻意將“蘇師姐”三字咬得清晰。

那管事弟子上下打量徐九黎，見他面生，修為卻已是筑基初期，眼中狐疑更甚：

“蘇師姐？哪個蘇師姐？”

“自然是蘇沐雪師姐。”

管事弟子臉色微變，眼中傲慢稍斂，狐疑卻未消：

“大....大師姐？！有何憑證嗎？”

徐九黎怔了怔，蘇沐雪似乎并未給他任何信物。

他正思忖如何應對。

那管事弟子卻像是聽到了什么，忽然換上一副諂媚笑臉。

其從儲物袋中取出一個頗為精致的禮盒，雙手奉上。

“哎呀！原來是大師姐安排的貴客！恕罪，恕罪！”

管事弟子點頭哈腰：

“鄙人元青，這點小小心意，不成敬意，師姐那邊，還請小兄弟多多美言幾句！”

徐九黎接過禮盒，入手微沉，心中更是訝異。

‘這管事態度轉變如此之快，蘇沐雪在玄清宗的地位，恐怕遠非“內門弟子”四字可以概括...’

他不動聲色：

“如此，便謝過師兄了。”

元青連道：

“不敢。”

又客套幾句，元青這才躬身告退。

離去時還頻頻回頭，神色恭敬中帶著一絲揣度。

待其走遠，徐九黎打開禮盒——一瓶丹藥，幾塊上品靈石，還有一個精致的玉盒，里面似乎是某種珍稀藥草。

徐九黎撇了撇嘴：

‘舔狗嗎，他見多了...’

倒是蘇沐雪在宗門內并非自己想象那般孤立無援。

‘如此甚好...’

徐九黎摩挲著手中的丹藥瓶，若有所思。

汪——

管事走后不久，一直安靜趴在角落的大黃，突然對著庭院一角的一座假山低聲咆哮起來，全身毛發微微豎起。

徐九黎心中一凜，快步上前。

假山之后，藤蔓掩映下，一道極其微弱的符文印記，嵌在石壁縫隙之中。

那符文線條古樸，顯然年代久遠，已近乎失效。

他凝神細看，嘗試以【周天衍神術】解析。

這符文的手法，竟與前身父親徐硯之留下的那枚玉簡地圖中，某些山川標記的風格，有七八分相似！

‘他也曾來過這里？或者，這別院本身，就與徐硯之有關？’

一個又一個疑問，涌上徐九黎心頭。

......

日影西斜，暮色四合。

蘇沐雪仍未歸來。

徐九黎心中升起一絲不安。

他走出別院，決定在附近探查一番，卻也謹記蘇沐雪的叮囑，斂息凝神，行動格外謹慎。

外門區域頗為廣闊，弟子往來不絕。

行至一處演武場附近，喧鬧聲傳來。

徐九黎避開人群，立于一株古樹之后。

聽到幾名外門弟子正壓低聲音議論。

“聽說了嗎？大師姐今日又往禁地方向去了...”

“不知師姐又想折騰什么，倒是宗主怕是又要頭疼了。”

另一人接話：

“可不是嘛，每次大師姐去禁地，都沒好事，上回，聽說差點把鎮守禁地的長老氣得閉死關！”

“慎言！慎言！那可是大師姐，咱們議論不起！”

徐九黎眉頭緊鎖。

‘禁地？’

他轉身，悄然返回別院。