宋清荷走到失落的陸兆松身邊，道：“我要去找嚴姨娘，和她商量觀棋的婚事，我們一起去好么？”
陸兆松手里捧著羊骨，點點頭，情緒低落。
“等晚上回來你教我扔羊骨，我陪你玩兒。”
聞言，陸兆松開心的露出笑容，把羊骨塞進衣襟里，道：“我會好好教你的。”
韶光苑。
宋清荷和陸兆松到時，嚴若敏正在院子里看丫鬟給一盆君子蘭換花土。
抬眼看到二人，她立馬笑容滿面的迎上去。
“大少爺，大少奶奶。”
宋清荷親昵的拉起嚴若敏的手，道：“媒人送來幾位京城千金的畫像，我想著這時候觀棋差不多能在家吧，就過來了。”
嚴若敏道：“他快回來了，方才差人傳話回來，說今天晚上能回來吃飯，我就等著呢。大少爺和大少奶奶用膳了沒？一起吃點？”
宋清荷笑著道：“還沒呢，那就恭敬不如從命了。”
嚴若敏趕緊吩咐下人去廚房，讓他們再給加幾道菜，然后和宋清荷走向偏廳。
“大少奶奶有心了，這么掛著觀棋，我倒是不好意思了。”嚴若敏意識到宋清荷嫁過來不過十日，好像都顧著自己的事兒了，心中滿是愧疚，覺得無以為報。
宋清荷道：“觀棋為國為民盡忠，整日勞苦，做家人的當然得替他考慮周全。”說著，她看向門外已經(jīng)漸黑的夜色道：“公務(wù)繁忙，到現(xiàn)在都沒回來呢。”
說到這個，嚴若敏心疼兒子，道：“是啊，他最近幾個月都挺忙的，尤其是這半個月，皇城司那邊好像在找什么人，有時候能聽他和慎行商議此事，要我看，找人這事兒，大海撈針，難。”
“慎行是？”
“瞧我這腦子，直接就說名字，也不解釋。慎行是我娘家的侄子，從小跟我。現(xiàn)在也在皇城司，是親從官。不過不住府里，在外面租了宅子。今兒晚上能和觀棋一起回來吃飯。”嚴若敏一拍腦門，苦笑于自己的善忘，道。“對了，我白天去鴻運齋買了一些他家的點心，不知道合不合大少奶奶胃口，您先嘗嘗看。”
說完，示意一旁的丫鬟去取點心。
這時陸觀棋和嚴慎行從外面進來，他一眼便看到宋清荷和嚴若敏坐在紅木椅上說話，陸兆松趴在一旁的桌子上，百無聊賴。
“二弟！”陸兆松看到陸觀棋立馬開心的起身跑過去。
陸觀棋道：“大哥。”
“大少爺。”嚴慎行跟著打招呼。
“嗯。觀棋，你快來，姐姐給你找媳婦，你快來看看。”
陸兆松拉著陸觀棋的胳膊把他拽到宋清荷和嚴若敏跟前，熱情的吩咐雪瑩把畫像都拿過來。
嚴若敏抬頭看著兒子，道：“觀棋啊，你大嫂為了你的事沒少費心，今兒又尋得幾戶官宦家的千金，這份情你得記心里。”
陸觀棋看向宋清荷，拱手道：“謝大嫂。”
“知道你忙，不過男大當婚女大當嫁，該考慮也得考慮。”宋清荷微笑著。
雪瑩展開畫像，宋清荷一一介紹。
陸觀棋全程都沒有什么表情，倒是嚴慎行饒有趣味的聽著、看著。
“觀棋可有心儀之人？”宋清荷問道。
陸觀棋搖搖頭：“都是名門閨秀，可非觀棋心儀對象。”
宋清荷從一堆畫像中找出一張，道：“我看這位蘇姑娘不錯，父親是鹽鐵司副使，她雖是家中庶女，可溫柔嫻靜、擅長音律，和觀棋很相配。”
陸觀棋道：“蘇姑娘是不錯，可我不喜歡。”
簡單直白，一言否定。
宋清荷又找出一張：“這位呢？王姑娘，年方十五，王大人家的長女，活潑熱情、古靈精怪。”
陸觀棋回：“我喜歡內(nèi)斂一些的。”
保持長嫂的端莊，宋清荷不急不躁，繼續(xù)推薦：“鄒姑娘，她可是京城第一美人兒。”
這回陸觀棋干脆沒說話，只搖頭。
嚴若敏看不下去了，她捅咕兒子一下，用眼神已經(jīng)罵了兒子一頓，然后賠笑臉道：“大少奶奶挑的這幾位，我看都好，你還在這兒搖頭上了。”回頭狠狠瞪了陸觀棋一眼。
“無妨，觀棋大了，有自己的主意和想法很正常，我們這些做長輩的，得尊重他的意愿。”宋清荷依然保持微笑。
陸觀棋沒說話，一挑眉。
他從這些京城貴女的畫像中發(fā)現(xiàn)了一件事，這些人的父親全是京城五品以下官員，這很奇怪。并且，鹽鐵司官員家中的待嫁女眷，全都在這兒，是巧合么？為什么其他衙門并沒有出現(xiàn)這種情況。
陸觀棋打量著宋清荷，聯(lián)想到她曾逃婚，直覺告訴陸觀棋，這位大嫂絕非眼前看到的這般的簡單。
“你到底想娶位什么樣的媳婦？正好大少奶奶在，你直說了，免得讓我們猜。”嚴若敏恨鐵不成鋼，旁人家像她這個年紀都抱孫子了，而陸觀棋十九歲了還不想成親，成何體統(tǒng)！
宋清荷勸道：“嚴姨娘莫要動氣。是我這個做大嫂的不好，托了這么多人，尋覓這么多官宦家的千金，沒有一個能讓觀棋滿意的。您放心，我會繼續(xù)努力。”
這話無異于火上加油，本來就生氣的嚴若敏頓時怒火中燒，認定是陸觀棋故意的。
“成天守著皇城司，忙你那點事兒，怎么，皇城司能給你生兒育女，能陪你一輩子？”
“娘！”陸觀棋無可奈何，只好信口胡謅一個標準出來：“我喜歡有獨立思想的女子。”
宋清荷故作深思：“嗯……這恐怕有些難找，需要對女方十分了解才行……觀棋，你是不是有心儀之人，但是不方便說，就拿這個當借口糊弄嚴姨娘？”
嚴姨娘瞪圓了眼睛，難怪還不成親，又這么挑剔，原來是心有所屬？這八成是見不得人的女子，所以才躲躲藏藏。
“觀棋，到底怎么回事兒？！”
幾句話就煽動嚴若敏的情緒，陸觀棋看向一臉無辜的宋清荷，思忖這女人還真厲害。
“姐姐，我怎么打不開？”陸兆松委屈巴巴的聲音傳來，他抱著一盒丫鬟拿來的鴻運齋點心找宋清荷求助。
原來是點心盒子上扣的梅花扣，陸兆松解不開了。
這是鴻運齋特殊的包裝方式，也是他家有別于其他家點心鋪子的特征之一。梅花扣是梅花形狀的紅色紙花，乍看和真的梅花別無二致。用他們的手法扣上后，包裝不易被顛簸開。
嚴若敏剛要親自去幫忙打開點心，宋清荷先開了口：“我來。”
宋清荷輕輕松松的解開扣子，她突然意識到裴忘宜是落雁城人士，怎么會輕車熟路的開梅花扣？