密道內的磚石墻面上滲出青黑色水漬，腐木與霉菌的氣息愈發濃烈。林羽的靴底踩過一灘黏膩的液體，借著手心影核的微光，他看見石壁上刻滿了扭曲的眼睛圖案——那些眼瞳仿佛正隨著他的移動而轉動，瞳孔深處倒映著無數模糊的人臉，像是被封印在此處的萬千冤魂。

鐵鏈拖拽聲越來越近，拐角處突然浮現出幾盞漂浮的幽藍燈籠，燈籠下方懸著的不是燈穗，而是風干的人耳。燈籠后走出三個身披灰袍的身影，他們的袍角沾滿血污，腰間懸著的銅鈴隨著步伐發出細碎的響聲。林羽認出那是暗影教的“聽風使”，專門用活人耳力煉成的追蹤者。

“交出影核，饒你全尸。”最前方的聽風使開口，聲音像兩塊碎瓷片相互摩擦，他空洞的眼窩中伸出兩條細長的黑影，如同活物般在空中游走，“你以為密道能困住我們？這地底的每一塊磚石，都浸著暗影議會的血咒。”

林羽后背緊貼濕冷的石壁，指尖觸到一道凸起的刻痕——那是個展翅的烏鴉圖案，與他在師父臨終前掌心看到的印記一模一樣。來不及細想，聽風使已發動攻擊，他們腰間的銅鈴炸出刺耳音波，林羽只覺一陣眩暈，手中的鎖鏈“當啷”落地。

千鈞一發之際，頭頂的石縫中突然垂下數條蛛絲，將三個聽風使瞬間拽入黑暗。凄厲的慘叫過后，密道恢復寂靜。林羽撿起鎖鏈，發現影核表面竟浮現出一行新的符文，箭頭正指向右側石壁——那里不知何時多出一扇半開的木門，門縫里透出微弱的暖黃色火光。

推開門的瞬間，腐臭氣息被檀香取代。屋內陳設簡陋，卻整齊地碼放著上百本皮質手札，中央的矮桌上擺著一碗還冒著熱氣的草藥湯。“坐吧，小友。”沙啞的聲音從陰影中傳來，拄著拐杖的老婦人掀開簾幕，她左眼蒙著皮制眼罩，右耳戴著一枚烏鴉形狀的銀飾，“你師父秦觀瀾，可曾對你說過‘暗影三杰’的事？”

林羽渾身緊繃，手按在匕首柄上：“您是……”

“老婆子我叫烏衣，五十年前和你師父、還有那個戴面具的臭小子，曾是暗影議會的叛徒。”老婦人掀開眼罩，露出底下刻滿咒文的眼窩，“剛才引你進來的烏鴉印記，是觀瀾那家伙當年刻在密道里的求生路標。沒想到啊，當年他拼死封住的影核密庫，如今還是被你們這些后輩撬開了。”

她指了指桌上的手札：“里面記著暗影議會最骯臟的秘密——所謂暗影之力，本就是從萬千生魂中提煉的邪祟。你師父失蹤前，曾在這里留下半塊殘破的‘影之心’，只有湊齊三塊，才能打開隱在鐘樓深處的……”

話音未落，地面突然傳來劇烈震動，密道方向傳來聽風使的尖嘯：“烏衣老婦！你竟敢私藏影之心！”老婦人猛地將一個錦囊塞給林羽：“從后窗走！順著烏鴉標記去鐘樓，記住——子時的鐘聲只能敲十三下，多一下，少一下，都是死！”

林羽翻出后窗，發現自己竟置身于小鎮中央的井臺旁。頭頂的月亮不知何時被烏云遮蔽，遠處廢棄鐘樓的塔尖閃爍著血紅色光芒。他掏出錦囊，里面躺著半塊刻著烏鴉的黑色晶石，與手中的影核相互共鳴，在地面投射出一串移動的光點——那光點組成的路線，正指向鐘樓頂端的破鐘。

當他跑到鐘樓腳下時，戴面具的神秘男子正靠在斑駁的鐵門前，胸口插著半截斷劍，面具裂痕中滲出黑色血液：“你果然找到了……”他扯下面具，露出左臉猙獰的燒傷疤痕，“我是當年和你師父一起被議會除名的‘血鴉’，現在該告訴你真相了——你脖子上的玉佩，根本不是鑰匙，而是……”

鐘樓頂端突然傳來齒輪轉動的聲響，十三道黑影從鐘擺間浮現，它們的身體由無數尖叫的人臉組成，每道黑影手中都握著不同的武器：斷刀、毒針、還有林羽熟悉的流云劍——那是師父的佩劍！

“記住，鐘聲響起時，閉緊呼吸。”血鴉突然發力將林羽推進鐵門，自己則轉身迎向黑影，“你師父不是失蹤，是被封在這鐘樓的齒輪里，用生魂永遠催動暗影之力的運轉……”

鐵門在身后轟然關閉，林羽站在螺旋向上的階梯上，聽著門外傳來的骨骼碎裂聲。階梯墻壁上嵌滿了發光的眼球，每顆眼球都倒映著他驚恐的臉。當第一聲鐘聲響起時，他終于想起老婦人的警告，趕忙屏住呼吸——但為時已晚，鐘聲里夾雜著無數細小的聲音，像無數根細針扎進耳膜：“林羽……來救師父……”

第二聲鐘聲響徹小鎮時，林羽發現自己的影子正在脫離身體，漆黑的影子竟舉起了手，朝著他露出詭譎的微笑。他握緊鎖鏈，倒鉤在掌心刻出血痕，劇痛讓他保持清醒。第三聲鐘聲落下，階梯盡頭的鐵門突然打開，門后是座懸浮著齒輪的大廳，中央巨鐘的裂縫中，半截繡著云紋的衣袖若隱若現——那是師父常穿的服飾！

“師父！”林羽沖上前，卻被一道無形屏障彈飛。齒輪間的陰影凝聚成巨手，抓起斷劍劈來。他本能地揮動鎖鏈，倒鉤纏住劍柄，借力蕩到齒輪上方，這才看清巨鐘內部的景象：無數鎖鏈穿透人形輪廓的光影，那些光影正是師父的生魂碎片！

“想要救人，就用你的命來換。”冰冷的聲音從鐘體傳來，巨鐘表面浮現出議會首領的臉，“當年秦觀瀾偷走影之心，害我們失去永生的機會，現在該由他的徒弟來償還了。”

林羽看著齒輪間痛苦掙扎的生魂，想起師父臨終前塞給他玉佩時的溫度。他摸出懷中的影核與半塊影之心，突然想起烏衣的話：“暗影之力本是邪祟，唯有至純之魂能凈化。”他咬破舌尖，將鮮血滴在兩塊晶石上，血色紋路迅速蔓延，在齒輪間織成光網。

第十三聲鐘聲響起的瞬間，光網轟然炸開。巨鐘發出不堪重負的哀鳴，齒輪停止轉動，師父的生魂碎片如流星般墜落。林羽接住那道虛弱的光影，光影凝聚成半透明的手掌，輕輕覆在他手背：“傻孩子，那玉佩……是你師娘的嫁妝……”

話未說完，鐘樓劇烈震顫。林羽抱著師父的生魂沖向鐵門，卻見門外的血鴉已倒在血泊中，他的面具碎在腳邊，露出與師父相似的面容——原來他們竟是孿生兄弟！

“快走……去秦嶺隱龍谷……”血鴉咳出黑血，指向鐘樓頂端，“那里有真正的鑰匙……還有你爹娘的……”話音戛然而止，他的身體化作光點融入影核，原本半塊的影之心竟完整如初。

當林羽跌出鐘樓時，小鎮已籠罩在黑霧中。巷口，決斗的女子正凝視著他，這次她的眼神不再冰冷，反而帶著一絲復雜：“秦觀瀾的徒弟，果然有幾分膽識。”她拋來一個竹筒，“暗影議會的船隊三日后抵達港口，他們要運送的，正是能復活初代暗影王的尸骸。”

看著竹筒里的航海圖，林羽握緊了師父遺留的流云劍。懷中的影之心與玉佩同時發燙，在月光下映出隱龍谷的輪廓——那里不僅有解開一切的答案，更有他從未知曉的身世之謎。

霧氣中，烏鴉的叫聲破空而來。林羽望向東方漸白的天際，突然發現自己的影子邊緣泛著微光，那是暗影之力與他體內真氣共鳴的征兆。他知道，下一場戰斗，將比鐘樓內的生死博弈更加殘酷，但為了師父，為了所有被暗影議會迫害的人，他必須前行。