村長的話語冰冷刺骨，像一記重錘狠狠砸在蘇穗的心頭。

他的小手無處安放，只能緊緊攥住破爛的衣角，指尖因用力而微微發白。修路……哪怕是健全人去，也總是九死一生。

而瘋癲的蘇大力若是去了，恐怕還未抵達工地，便會在路上被人當作玩物羞辱，最終被丟棄在荒郊野嶺，自生自滅。

忽然，一只布滿老人斑的干枯手掌搭在了蘇穗的肩膀上。

村長蒼老的臉上擠出一個怪異的笑容，表面看似溫和，實則詭譎無比，像一條藏在陰暗處的毒蛇，隨時準備咬人一口。

“放心吧，孩子，”村長陰惻惻地說道，“你父親若是回不來，我們會送你去村里的孤兒院。到了那兒，至少你不用再忍饑挨餓，頓頓都能吃飽，逢年過節還能吃上肉呢！”

村長自顧自地說著，低頭卻看見蘇穗那張冷漠至極的臉。蘇穗的眼中閃過一絲與年齡不符的寒芒，仿佛一柄出鞘的利劍，殺氣如寒風般席卷而來，竟將村長一行人震得愣在原地。

村長被這突如其來的氣勢嚇得往后一個趔趄，若不是身后的跟班及時扶住，恐怕早已摔得滿身爛泥。

他穩住身形，心中驚疑不定，再看蘇穗時，只覺得這孩子古怪至極，完全不像是十二歲的少年，倒像是個深諳世故的大人。

“村長爺爺，饒恕小輩無禮，”蘇穗冷冰冰一笑，語氣中帶著幾分譏諷，“我若記得沒錯，這修路的苦差，可以用錢擺平，對吧？”

村長愣了片刻，隨即瞇起眼睛，目光迅速掃過父子倆破敗的小院，嘴角勾起一抹冷笑：

“不錯，的確可以用錢擺平。不過，就憑你家這破院子，就算賣了，也湊不出三兩銀子?！?

蘇穗沒有接話，只是微微揚起下巴，眼中閃過一絲堅定。他知道，村長的話不過是嘲諷，但他也清楚，自己必須找到一條出路——為了父親，也為了自己。

他拱了拱手，語氣平靜卻不容置疑：“寬限小輩一月，三兩銀子，如數奉上?！?

“一月？”村長搖了搖頭，語氣中帶著譏諷，“修路的隊伍十日之后便要啟程，可沒有一月時間給你?！?

“那便十日之后見！”蘇穗毫不退讓，目光如炬。

“也別等十日了，”村長戲謔一笑，伸手抓住了蘇穗的一只胳膊，“你現在就跟我去孤兒院，省得還要挨幾天的餓。”

蘇穗剛要反駁，突然從窩棚中傳來一聲怒罵：“離我兒子遠點！”

下一瞬，蘇大力揮舞著銹跡斑斑的柴刀，從窩棚中沖了出來。

他骨瘦如柴，可此刻的氣勢卻像一頭因受傷而暴怒的棕熊，眼中燃燒著瘋狂的怒火。

村長一行人被嚇得臉色大變，口中大罵著“瘋子”，轉身狼狽地逃進了夜色中。

蘇大力不管不顧，追出去好幾十米，直到累得氣喘吁吁，才一屁股坐在骯臟的泥地里。他丟下手中的柴刀，仰天咆哮：“穗兒，我保護了我們的孩子！”

不遠處，蘇穗默默注視著蘇大力，心中涌起一股復雜的情感。

以前喊他“爹爹”或“父親”時，蘇穗心中總有一層解不開的疙瘩，可如今這一幕，卻讓他心間的芥蒂消散了不少。

“父親……”他在心間默默呼喚，走上前，將蘇大力攙扶起來，帶回了家中。隨后，他從小河溝中用木盆打來清水，仔細地為蘇大力擦去身上的泥污。

夜風微涼，蘇穗的動作輕柔而堅定。

他知道，從這一刻起，他不再是那個只顧自己的張平，而是真正成為了蘇大力的兒子——蘇穗。

無論前路多么艱難，他都要守護這個瘋癲卻深愛著他的男人。

……

翌日。

雞啼三聲，日出東方，璀璨金陽旭旭而上，如若火球臨空。

蘇穗早早醒來，心中盤算著今日的計劃——他必須想方設法掙到三兩銀子。

“一兩銀子是一千文，那么我需要掙到三千文……”蘇穗坐在院中，眉頭緊鎖，沉思良久。

他上一世不學無術，唯獨習武有些心得，因此去當武術教師似乎是他最好的選擇。

想到此處，他站起身來，拆下一節木棍，握在手中。盡管這具身體虛弱無力，但他依然依照上一世的記憶，迅速揮出一棍。

嗖！

怎料，這看似平平無奇的一次揮動，竟帶著一聲刺耳的音爆，空氣中隱隱泛起一道無形的劍氣，暗蘊殺機。

瞬息之間，劍氣直沖十米開外的一根柱子，只聽“咔嚓”一聲，木柱上赫然留下一道深深的劍痕。

蘇穗瞪圓了眼，長大的嘴巴久久無法合上。他低頭看了看自己瘦弱的手臂，又看了看遠處的木柱，心中掀起滔天巨浪。

“這……這是怎么回事？”他喃喃自語，心中既驚又喜。

難道上一世的武學修為，竟隨著記憶一同帶到了這一世？

盡管身體虛弱，但他體內的那股內勁似乎并未消散，只是需要時間去重新適應和調動。

他緊緊握住手中的木棍，眼中閃過一絲堅毅的光芒。

或許，賺取這三兩銀子，并沒有他想象中那么艱難。

他決定立即前往村里的富戶家中毛遂自薦。

如果運氣稍好，短短一個上午，他便能有所收獲。

下定決心后，他迅速走出院子，踏上村中泥濘破敗的小路，反手拉上了自家的院門。

說起來，這院門其實關不關都無所謂。

畢竟，那只是用樹枝編成的籬笆，高度不足半人，木門也已老舊不堪。

若是有人用力一踹，定能將其踹倒，典型的“防君子不防小人”。

蘇穗手持木棍，走向村中。他面黃肌瘦，卻神采奕奕，一雙眸子閃爍著自信的光芒。

此前屢次逃跑的經歷，已讓他對村中的路線了如指掌。

所謂“窮文富武”，但在他眼中，這村里的家家戶戶都相差無幾，皆是貧苦之人。

一時間，他感到有些為難，只好走走停停，邊行邊觀望，希望能盡快找到一戶富裕人家。

村里的其他孩子對這個衣衫襤褸、瘦弱不堪的孩子產生了興趣，紛紛打聽這是誰家的孩子。當他們得知這是“瘋子”蘇大力的兒子時，一個個臉上露出了不懷好意的笑容。