告別了那座充斥著原始巨獸卻略顯單調的叢林島，歐布再次化身流光，投入了偉大航路變幻莫測的懷抱。手中的記錄指針在離開島嶼磁場范圍后，重新穩定下來，堅定地指向西南方向。

這一次的航程似乎比之前要長一些。歐布在高空飛行，俯瞰著下方光怪陸離的海域景象。他看到了如同鏡面般平靜無波、卻暗藏致命漩渦的海域；看到了終年被濃霧籠罩、據說進去就再也出不來的“迷失之海”；甚至還遠遠地瞥見了一座完全由冰雪構成的巨大島嶼，與周遭炎熱的氣候形成了鮮明對比。

偉大航路的奇妙與危險，可見一斑。

幾天后，當記錄指針的指向越發穩定，并且空氣中開始彌漫著一股干燥、灼熱的氣息時，歐布知道，他的下一個目的地快要到了。

視野盡頭，一片廣袤無垠的黃色逐漸取代了蔚藍的海面。一座巨大的沙漠島嶼，如同匍匐在海上的金色巨獸，橫亙在前方。與之前那座生機勃勃（雖然是危險的生機）的叢林島截然不同，這座島嶼給人的第一感覺就是——酷熱、干旱、以及無盡的黃沙。

島嶼邊緣地帶還能看到一些頑強生長的、扭曲的沙漠植物，但越往內陸，便越是純粹的沙丘起伏，反射著刺眼的陽光，空氣似乎都被高溫扭曲，形成了縹緲的海市蜃樓。

“沙漠王國嗎？”歐布略微調整了飛行角度，朝著島嶼上唯一一處看起來像是大型聚居地的區域飛去。那里隱約可見高聳的城墻、圓頂的建筑以及密集的房屋輪廓，在茫茫沙海中，如同一個巨大的避風港。

根據之前在東海零星收集到的信息，以及偉大航路入口處那些海賊的只言片語，他依稀記得，偉大航路前半段確實存在著一些古老而神秘的沙漠王國。

他沒有直接飛入城中，而是在距離城市數公里外的一處隱蔽沙丘后降落。雖然他不懼怕任何麻煩，但也沒有必要一來就搞得人盡皆知。他整理了一下身上那套由能量模擬出的黑色勁裝，確認沒什么不妥后，才如同一個普通的旅人般，徒步朝著那座沙漠中的城市走去。

隨著距離的拉近，城市的名字也映入眼簾——用古樸字體刻在巨大城門上的“蜃景城”。

蜃景城，不愧其名。城墻高大厚重，由巨大的砂巖堆砌而成，歷經風沙侵蝕卻依然屹立。城內建筑風格獨特，大多是圓頂或平頂結構，墻壁涂抹著白色或土黃色的泥漿，以抵御酷熱。街道上鋪著石板，兩旁是各式各樣的店鋪和攤位，販賣著香料、織物、水袋、駱駝以及各種奇特的沙漠飾品。

行人絡繹不絕，大多穿著寬松的長袍，用頭巾包裹著面部以抵御風沙和烈日。駱駝的嘶鳴聲、商販的叫賣聲、旅人的交談聲交織在一起，構成了一幅充滿異域風情的熱鬧景象。空氣中彌漫著烤肉、香料和塵土混合的味道。

然而，在這片繁華熱鬧的表象之下，歐布敏銳地察覺到了一絲不易察覺的緊張和壓抑。行人的眼神中，除了對生活的奔波，似乎還隱藏著某種憂慮和不安。巡邏士兵的盔甲雖然擦得锃亮，但步伐卻顯得有些沉重，目光警惕地掃視著過往人群，尤其是那些看起來像是外來者的面孔。

“看來，這座城市也并非表面上那么平靜。”歐布心中了然。他找了一家看起來規模不小、客人也頗多的露天酒館坐下，點了一份當地特色的烤羊肉和一大扎冰鎮的果酒，準備像在水車鎮時那樣，先填飽肚子，順便聽聽這里的“風聲”。

沙漠地區的食物風味獨特，香料濃郁，烤肉外焦里嫩，讓歐布食指大動。他那遠超常人的食量再次引起了周圍食客和酒館老板的側目，但他毫不在意，自顧自地大快朵頤。

鄰桌幾個商人模樣的男人正在壓低聲音交談：

“聽說了嗎？西邊的綠洲小鎮，水源又被‘沙鱷’的人給控制了……唉，這日子真是越來越難過了。”

“小聲點！你想惹麻煩嗎？‘沙鱷’大人的事也是我們能隨便議論的？”

“可這樣下去……我們遲早會被渴死的！國王難道就不管嗎？”

“國王？哼，恐怕國王自己都……”那人話說到一半，警惕地看了看四周，連忙閉上了嘴，端起酒杯猛灌了一口。

“沙鱷？”歐布咀嚼著烤肉的動作微微一頓，這個名字讓他覺得有些耳熟，似乎在偉大航路入口處那些海賊的閑聊中模糊地聽到過。一個能控制沙子的可怕男人？

就在這時，他心中猛地一動！

一股強大、干燥、充滿了侵略性和陰冷野心的氣息，如同蟄伏在沙海深處的毒蝎般，悄然出現在了他的感知范圍之內！

這股氣息的強度，遠勝過他之前遇到的所有對手，包括那頭“巧克力蜥蜴”和“翡翠巨蟒”，甚至……隱隱比當初在東海遇到的那個年輕的薩卡斯基，更多了幾分老練和陰沉！

這股氣息的源頭，似乎就在這座蜃景城內，而且離他現在所在的位置并不算太遠，像是在某個豪華的、守備森嚴的建筑里。

“終于……來了個稍微有點意思的家伙了嗎？”歐布的嘴角，終于勾起了一抹真正感興趣的笑容。連日來的“觀光”和“碾壓”，讓他體內的戰斗因子都快要沉寂了。

他放下手中的烤肉，端起酒杯，將冰涼的果酒一飲而盡。那股強大而陰冷的氣息，如同黑夜中的燈塔，清晰地指引著方向。

他對鄰桌商人提到的那個“沙鱷”是不是就是這股氣息的主人并不確定，也不在意。他只知道，這股力量，或許能讓他稍微活動一下筋骨，給這趟略顯乏味的旅程增添一點……刺激。

“老板，結賬。”歐布隨手扔下一塊分量十足的“粉金”，在老板驚疑不定的目光中，站起身，朝著那股強大氣息傳來的方向，不緊不慢地走了過去。

他步伐輕松，眼神中卻帶著一絲獵人發現獵物時的興奮與玩味。

他倒要看看，這個隱藏在沙漠王國陰影中的強者，究竟是個什么樣的人物。是會像之前的那些“玩具”一樣不堪一擊，還是能……給他帶來一點小小的驚喜？