晨霧裹挾著鐵銹味與腐土氣息籠罩塔拉村時，十六歲的鐵匠學徒阿瑞斯正蹲在鐵匠鋪后院，用鹿皮反復擦拭劍柄上那顆鴿蛋大小的紅寶石。寶石內側的荊棘紋路在霧氣中泛著詭異的血光，他總覺得那些紋路像某種活物的血管，隨著心跳微微顫動，仿佛沉睡的巨獸在夢中低語。

每當指尖劃過寶石表面，阿瑞斯就會想起父親臨終時的場景：霍爾特躺在滿是血污的鍛造臺上，右手指向北方山脈的方向，喉間擠出最后的氣音：“龍骸之巔...星圖...不要讓暗影吞噬光明...“此刻紅寶石表面的霧氣正滲入掌心，荊棘紋路如活物般順著血管蔓延，在皮膚上刻下冰藍色的符文。他慌忙用鹿皮擦去霧氣，符文卻已烙進血肉，泛著詭異的熒光。

“叮——“

鐵錘敲擊聲突然從鋪子里傳來，父親霍爾特的聲音裹著金屬震顫：“阿瑞斯！把新鍛造的鎧甲送到騎士團驛站！記得檢查每一片鱗甲的蝕刻紋路，暗影魔法的腐蝕無孔不入。“

阿瑞斯將劍柄插回腰帶，快步走進鋪子。霍爾特正將一套銀鱗鎧甲裝進覆有符文的木箱，火光映得他古銅色皮膚泛起油亮的光澤。那是用羅迪尼亞山脈深處特有的星隕鐵鍛造的鎧甲，每一片鱗甲上都蝕刻著阿瑞斯設計的荊棘符文，紋路在火光下泛著冰藍色幽光，與紅寶石表面的荊棘紋路隱隱呼應。

“最近邊境不太平。“父親粗糙的手指劃過鎧甲紋路，“暗影軍團的探子可能混進了商隊。卡爾斯指揮官說，北邊發現被腐蝕的騎士骸骨...你母親當年就是死在暗影傀儡的手里。“霍爾特的聲音突然哽咽，錘子重重砸在鐵砧上，濺起的火星在霧氣中化作轉瞬即逝的流星。

阿瑞斯接過木箱時，肩胛處突然傳來針刺般的疼痛。他下意識摸向腰間的劍柄，紅寶石竟開始滲出暗紅色霧氣，荊棘紋路如血管般劇烈搏動。這異象在父親轉身的瞬間消失，但掌心殘留的冰藍色符文讓他心跳加速——那是昨夜夢境中黑袍人卡爾薩斯右手上的印記，紋路中央還有一枚六芒星，與羅迪尼亞大陸上古星圖上的某個位置隱隱重合。

“別分神！“霍爾特的聲音將阿瑞斯拉回現實。他抱著木箱穿過村中的石板路，晨霧在耳畔化作細碎的私語：“鐵匠家的孩子...龍鱗圣劍的繼承者...“路邊的老槐樹突然無風自動，枯葉在阿瑞斯腳邊聚成漩渦，浮現暗紫色符文后倏然消散。木箱表面覆蓋的符文突然泛起金光，與槐樹下的暗紫色符文在空中交織成古老的咒文，轉瞬湮滅。

木箱突然變得沉重無比，阿瑞斯停下腳步，發現驛站前的廣場上聚集了村民。騎士團指揮官卡爾斯騎著黑色戰馬站在中央，銀甲上沾滿血污。他摘下頭盔時，阿瑞斯看見對方右眼纏著滲血的繃帶，左臂還殘留著暗紫色腐蝕痕跡——那是暗影軍團特有的蝕魂術印記，如黑色蛛網般侵蝕著皮膚。

“霍爾特副團長在邊境失蹤了。“卡爾斯的聲音如雷鳴般炸響，“暗影軍團正在集結，我們必須撤離村莊。“

人群爆發出哭喊聲，阿瑞斯感覺木箱從手中滑落。卡爾斯的目光穿透人群落在他身上：“鐵匠的兒子，我需要你協助騎士團。你父親留下的龍鱗圣劍，現在由你來保管。“

阿瑞斯摸到腰帶上的劍柄，紅寶石突然滾燙起來。他想起父親臨終前的話：“這把劍只屬于真正的騎士，它會在你血脈覺醒時指引方向。但記住，龍鱗圣劍的每一滴龍血，都會點燃你體內另一重血脈...“話音未落，地面突然劇烈震顫，村口方向升起黑紫色的煙霧，其中夾雜著腐肉與硫磺的惡臭。

十二具暗影傀儡正從霧中顯形，它們由被腐蝕的騎士骸骨拼接而成，右眼鑲嵌著幽藍魂火。阿瑞斯注意到，其中一具傀儡的胸口還殘留著父親鍛造的鱗甲碎片，碎片上的荊棘符文已被暗影能量侵蝕成扭曲的藤蔓。傀儡們揮舞著銹跡斑斑的長刀逼近，刀刃上纏繞的暗紫色煙霧讓石板路發出滋滋的腐蝕聲。

“是暗影軍團的先鋒！“卡爾斯拔出腰間長劍，“所有人撤退到教堂！騎士團，結陣！“

村民尖叫著四散奔逃，阿瑞斯卻被劍柄傳來的灼熱釘在原地。傀儡們踏著腐蝕出的焦痕逼近，第一具傀儡的刀刃劈向他的脖頸時，他本能地舉起劍柄格擋。紅寶石迸發出刺目金光，荊棘紋路順著劍柄蔓延至手臂，化為冰藍色符文在皮膚上流轉，形成一面光盾。

“鏗鏘——“

傀儡刀刃觸及符文瞬間化作黑煙消散，而符文竟開始吞噬刀刃上的暗影能量，在掌心聚成暗紫色光點。卡爾斯突然出現在阿瑞斯身后，長劍劈開襲向他的第二具傀儡：“小心！這些傀儡被蝕魂術強化過，刀刃能腐蝕血肉！“

最后一具傀儡掙脫荊棘網，刀刃直取阿瑞斯咽喉。他側身躲避時，劍柄自動牽引著手臂揮出弧線，符文精準擊中傀儡胸口魂火。魂火熄滅的剎那，傀儡化作黑霧涌入紅寶石，荊棘紋路更加鮮紅欲滴，寶石表面甚至浮現出細密的龍鱗紋路。阿瑞斯發現，每吞噬一具傀儡的魂火，紅寶石內側的星圖就會亮起一枚星辰，此刻已有三枚星辰泛著微光。

“這是...蝕魂術？“卡爾斯的聲音充滿震驚，“不對！是更古老的龍裔天賦！“

戰斗結束的剎那，紅寶石恢復平靜，荊棘紋路隱入寶石深處。阿瑞斯看著掌心殘留的冰藍色符文，它們正沿著血管向心臟匯聚。遠處突然傳來呼嘯聲，三枚暗影飛鏢破空而來。卡爾斯揮劍擊落兩枚，第三枚卻直直刺向阿瑞斯眉心。

“卡爾薩斯！“卡爾斯怒吼道。

黑霧在村口聚成人形，黑袍人卡爾薩斯緩步走出。他左眼燃燒著暗元素火焰，右臂化為龍爪，指尖滴落的暗影能量在地面腐蝕出焦痕。與阿瑞斯一模一樣的臉龐上，右眼被暗紫色鱗片覆蓋，唇角掛著滲血的冷笑。黑霧從四面八方涌來，將塔拉村徹底籠罩。

“我的好哥哥，又見面了。“卡爾薩斯的聲音如毒蛇吐信，“不過這次，你終于帶著龍鱗圣劍來了。“他右爪輕輕一握，三具暗影傀儡從黑霧中浮現，胸口魂火跳動著詭異的頻率。

阿瑞斯握緊劍柄，荊棘紋路順著手臂向上蔓延。他第一次看清夢中黑袍人的真容：與自己相同的眉眼，但右眼被暗紫色鱗片覆蓋，喉間還有一道蜿蜒的暗金色龍紋。卡爾薩斯揮手釋放暗影飛鏢，飛鏢在空中化作無數黑鴉，攜著蝕魂術的腐蝕向阿瑞斯俯沖。

卡爾斯突然擋在阿瑞斯身前，長劍迸發火焰形成屏障。黑鴉撞上火焰屏障時發出凄厲尖叫，化作黑煙消散。但卡爾薩斯只是輕笑一聲，右爪向地面一按，大地開始劇烈震顫，無數蝕魂蟲從地底涌出，翅膀泛著幽藍光點。

“哥哥，嘗嘗我新研制的蝕魂蟲大軍。“卡爾薩斯的聲音裹著黑霧，“它們會吞噬你的靈魂，讓你變成和我一樣完美的容器。“

阿瑞斯揮動龍鱗圣劍劈開蟲群，發現蟲腹內竟嵌著被腐蝕的人類眼球。紅寶石迸發的圣光在暮色中織成荊棘屏障，但蝕魂蟲數量實在太多，屏障開始泛起裂痕。莉婭突然從屋頂躍下，風元素在她周身織成青藍色漩渦，將蟲群卷入空中颶風。

“阿瑞斯！用圣劍吸收魂火！“莉婭的聲音裹著風元素，“這些蟲子依賴魂火維持形態！“

阿瑞斯舉起圣劍，紅寶石爆發出堪比正午陽光的輝光。荊棘紋路在空中延伸成巨大光網，觸及蟲群的瞬間，魂火被抽離化作精純的暗影能量注入劍柄。劍身開始浮現暗紫色與金色交織的流光，紅寶石內側的星圖第四枚星辰亮起。

卡爾薩斯見狀突然化作黑霧消散，只留下一句低語：“哥哥，我在熔巖之心火山等你。讓我們用雙生子的力量，重鑄這個被光明腐朽的世界。“

戰斗結束后，阿瑞斯跪在鐵匠鋪后院，用顫抖的手擦拭父親沾滿血的鐵錘。霍爾特最后的吼聲仍在耳畔回響：“阿瑞斯！不要讓龍鱗吞噬你的靈魂！“肩胛處的刺痛愈發劇烈，紅寶石劍柄在腰帶中不安地顫動，表面浮現細密的龍鱗紋路。

莉婭從身后遞來包扎好的傷口：“暗影軍團在熔巖之心火山建立了據點，卡爾薩斯正用蝕魂術轉化那里的火元素晶石。“她展開一張泛黃的羊皮紙，上面用暗紫色墨水繪著羅迪尼亞大陸地圖，南方火山群的位置被六芒星標記，中央寫著“龍骸之巔“四個古龍語符文。

阿瑞斯握住龍鱗圣劍，劍柄內側的紅寶石突然泛起血光。他想起父親臨終時的話：“圣劍的每一滴龍血，都會點燃你體內另一重血脈。當十二枚星辰全部點亮時，你將直面真正的命運。“暮色中，紅寶石內側的血管紋路開始流動，浮現與卡爾薩斯掌心相同的星圖，十二枚星辰環繞六芒星陣，其中南方火山的位置正閃爍著暗紅光點。

“熔巖之心火山...“阿瑞斯望向南方，“我們必須搶在卡爾薩斯之前拿到火元素之心。“莉婭突然指向村口：“看！那些是...蝕魂蟲？“

黑霧中浮現成群拇指大小的甲蟲，它們翅膀泛著幽藍光點，所過之處草木瞬間枯萎。阿瑞斯揮動圣劍劈開蟲群，發現蟲腹內竟嵌著被腐蝕的人類眼球。卡爾斯從后方趕來，火元素長劍在空中劃過熾熱弧線，將蟲群燒成灰燼。

“是卡爾薩斯的蝕魂蟲大軍。“卡爾斯的聲音帶著疲憊，“它們能吞噬活體靈魂，為暗影軍團提供能量。“

蟲群突然轉向阿瑞斯，紅寶石迸發的圣光在暮色中織成荊棘屏障。阿瑞斯注意到，荊棘紋路在擊殺蝕魂蟲后，竟開始吸收蟲體內的暗元素，寶石表面的龍鱗紋路愈發清晰。卡爾斯突然抓住他的手腕：“圣劍在進化...龍鱗每吞噬一份暗影能量，就會喚醒你體內更深的血脈。“

黑霧中傳來卡爾薩斯的低語：“哥哥，我在熔巖之心火山等你。讓我們用雙生子的力量，重鑄這個被光明腐朽的世界。“阿瑞斯望向南方火山群，紅寶石的輝光與天際的暗紫色閃電交織成詭異的畫卷。他第一次意識到，自己握著的不僅是圣劍，更是決定整個羅迪尼亞大陸命運的天平。