晨光熹微，天際泛起魚肚白。

荒親王府的車隊停在云嶺山外，車輪碾過的痕跡在泥土地上留下深深的印記。空氣中彌漫著昨日戰場殘留的血腥氣，與清晨的露水混合，格外刺鼻。

楚風帶人尋了一處背靠青山、面朝平原的風水寶地。這里視野開闊，遠處邊陲州城隱約可見。三十座新墳整齊排列，每一座墳前都插著一面白幡，在晨風中輕輕搖曳。

“把他們安葬在這里也好，能看到邊陲州。”影一站在楚風身后低聲說道，聲音有些哽咽。

楚風沒有說話，目光在每一座新墳上停留。這些墳里躺著的，都是為他而死的將士。有的年紀輕輕，甚至還不到弱冠之年；有的已為人父，留下妻兒老小無人照料。

墳前跪著一群哭泣的親人。有白發蒼蒼的老母，有懷抱嬰兒的少婦，還有懵懂無知的稚童。他們的哭聲此起彼伏，揪心的悲慟在山間回蕩。

一個老婦人忽然爬到楚風腳下，抓住他的衣袍：“王爺，我兒子臨死前還在喊著要保護您......”她的聲音顫抖，淚水浸濕了衣襟。

楚風蹲下身，扶起老婦人：“婆婆，您的兒子是英雄。”他的聲音低沉而沙啞，“我會照顧好您。”

身后站著影一、韓武生、孟林、蘇翔、小玉、老虎等親信。再往后是整個邊陲州王府的軍隊——一百騎兵，身著輕甲，馬匹精神抖擻；一百影劍死士，腰佩長劍，神情肅穆；八十五名少年新兵和一百八十五名青年新兵，雖然經歷了血戰，但眼中依然閃爍著堅定的光芒。

諸葛雪的馬車停在隊伍末尾，與新加入的王府人員一起。她掀開車簾，默默注視著這一切。

山下，葉蕓帶著隨從等候。她身邊的小蕊忍不住感嘆：“小姐，這位荒親王當真與其他皇子不同。”

“怎么說？”葉蕓問道，目光始終沒有離開楚風的身影。

“您看，他親自為傷兵包扎，現在又來祭奠死去的將士。”小蕊頓了頓，“聽說其他皇子都把手下當做棋子，可他卻......”

“那是因為他懂得什么叫有情有義。”葉蕓打斷道，語氣中帶著一絲贊許。

楚風站在墳前，回憶著這些年輕將士的面容。昨日他們還在說要保護王爺，要為邊陲州效力，要讓這片貧瘠的土地變得富饒。如今，卻只剩下這一座座孤墳，和無盡的悲傷。

“酒來。”他沙啞著聲音說道。

影七連忙遞上一碗酒。酒香四溢，卻驅散不了空氣中的悲涼。

楚風仰頭望天，喉結滾動，強忍著心中的悲痛。他將酒灑向地面：“兄弟們，一路好走。”

酒水灑落的聲音在寂靜中格外清晰。楚風繼續說道：“你們說過要護我周全，卻沒能活著看到邊陲州的明天......”

話音未落，一絲鮮血從他嘴角溢出。昨日的傷勢顯然還未痊愈。

“王爺！”眾人驚呼。

楚風擺手示意大家不必擔心，又端起第二碗酒：“你們的功勞，我記在心里。待我入主邊陲州，定將你們遷回故土......”

第三碗酒灑下，楚風轉身面向邊陲州方向。遠處的城墻在晨霧中若隱若現，仿佛一個模糊的夢。

“前方就是邊陲州，諸位可愿隨我死戰？”他的聲音不大，卻字字鏗鏘。

“死戰！”將士們齊聲高喊。

這聲音震動山林，驚散了棲息的飛鳥。喊聲中包含著悲憤、決心，還有對未知前路的無畏。

遠處山頭，玉飛菲與藥門法女靜靜觀望這一切。

“他與傳聞中的紈绔皇子大不相同。”玉飛菲輕聲說道，眼中閃過一絲異樣的光彩。

藥門法女紫玉看了她一眼：“菲，你和他無緣。”

玉飛菲黯然垂首，不再言語。清晨的風吹起她的衣袖，帶來一絲涼意。

祭奠結束，隊伍開始收拾行裝。楚風最后看了一眼那些新墳，轉身上馬。葉蕓策馬來到他身邊，兩人并肩而行。

“這些將士，都是好樣的。”葉蕓輕聲說道。

楚風點頭：“是啊，可惜......”他沒有說完，目光投向遠方。

隊伍緩緩前行，踏上這片蒼涼的土地。道路兩旁，荒草萋萋，偶有野花點綴其間。這就是邊陲州，一個飽經戰亂的地方，一個等待新生的地方。

遠處傳來陣陣號角聲，那是邊陲州城發出的警示。楚風知道，真正的挑戰才剛剛開始。

身后的將士們列隊前進，馬蹄聲、盔甲碰撞聲、兵器摩擦聲交織在一起，形成一曲鏗鏘的進行曲。

天空中，一隊大雁飛過，發出嘹亮的鳴叫。這聲音像是在為這支隊伍送行，又像是在為那些長眠于此的英魂送別。

楚風抬頭望著那隊大雁，忽然想起昨日戰死的少年說過要像大雁一樣飛得高遠。如今，那個少年永遠留在了這片土地上，再也無法展翅蘇翔。

“我們走吧。”他收回目光，輕聲說道。

隊伍繼續向前，朝著那座若隱若現的城池進發。青黃相間的大地在眼前鋪展開來，這就是邊陲州，這就是他們即將征服的地方。

邊陲州的地形，古怪至極。

一條官道蜿蜒前行，沿著九重云嶺的山腳，向著邊陲州深處延伸。以官道為界，一邊是秀麗山川，一邊卻是死寂黃土。暮春時節，山間霧氣繚繞，遠處的山巒若隱若現，宛如仙境。

楚風立于官道之上，目光所及之處，盡是巍峨山脈。那一條條山脈如巨龍般蜿蜒，直至消失在視野盡頭。山峰之上，瀑布如玉帶垂落，在陽光下閃爍著晶瑩光芒，濺起的水霧在陽光照射下形成一道道彩虹。

“好一處人間仙境。”楚風輕聲感嘆，眼中閃過一絲驚嘆。

他的目光落在一座圓柱形山峰上，那山峰如巨棍般直插云霄，山體表面布滿了奇異的紋路，仿佛天地間的一根擎天柱。再往后，是一座劍形山峰，四面絕壁，山腰上矗立著一排排古老的大樹，樹冠如傘，遮天蔽日。還有許多形似野獸的山峰，或如狼，或似豹，或如象，千奇百怪。

“這些山峰，怎會如此奇特？”楚風喃喃自語。

身旁的葉蕓神色凝重，輕聲道：“王爺有所不知，傳說這九重云嶺乃是上古神獸隕落之地，這些形態各異的山峰，便是那些神獸的遺骸所化。”

“有趣。”楚風眼中閃過一絲玩味，“既是神獸遺骸，想必蘊含不少機緣。”

葉蕓面露憂色，聲音低沉：“王爺，這九重云嶺看著美，實則兇險無比。瘴氣、毒蟲、猛獸遍地，更有食人的神龍和嗜殺的異族。每年都有無數闖入山中尋寶的修士，最終尸骨無存。”

“那你們為何還要搬入其中？”楚風目光如炬。

葉蕓沉默片刻，眼中浮現出一絲苦澀：“王爺慧眼。山外之人比山中猛獸更可怕，我們別無選擇。”

楚風將目光轉向官道另一側的黃土地，那里寸草不生，盡是黃色亂石與泥土。荒涼的景象與山中的秀麗形成鮮明對比。