第二天。

趁著夜色，從杜氏公館里逃出來的壬生菊千代，整整一晚都在躲避來自杜康的追捕。

醒來時，那不知自己身處何處的恐懼，讓她下意識地逃了出來。

隨后，從屋子里蜂擁而出的追兵，無疑印證了她最壞的猜想。

她的腦子，此刻依舊昏昏沉沉。

牟田口牛馬毫不留情的鞭打，緩解了她心中的羞愧與自責，卻也讓她的記憶變得有些破碎。

她只記得，自己先是遇到了一個翻墻而出的裸男。

隨后，那個裸男好像是把自己當成了乞丐，塞給她兩塊銀元。

而她，盛怒之下想要讓那個裸男見識見識，什么是來自倭國的武士道精神。

然后，自己好像就暈了過去。

醒來時，便已到了那個未知的豪宅中。

如今，已是清晨。

奔波一晚的壬生菊千代，不由感到腹中饑餓。

不知不覺間，跑到淞浦的她，看著街頭那些琳瑯滿目的吃食，不由暗暗咽了口唾沫。

如果現(xiàn)在，自己身邊能有錢該多好。

她下意識間，伸手摸進自己的兜里。

那兩塊本來被她扔在地上，引以為是恥辱的銀元，就這么被她給掏了出來。

看起來，武士道精神，終究還是敵不過饑餓。

不會說新國話的壬生菊千代，全程沒有開口。

陽春面攤位上的老板，便因此以為，眼前這姑娘是個啞巴。

而她掏出來的銀元，讓這老板對壬生菊千代，更加心生憐憫。

又是一個走投無路下，去做皮肉生意的可憐人。

在藥膏的作用下，壬生菊千代臉上的傷，已經(jīng)大有好轉(zhuǎn)。

至少可以看出，她本應是個面容還算清秀的女子。

但還未徹底痊愈的疤痕，讓這陽春面攤的老板，看得觸目驚心。

他很難不去想象，為了這一塊銀元，眼前的壬生菊千代，到底吃了多少苦頭。

“吃吧，姑娘。

沒有營生手段的話，有手有腳的，去里面的商鋪找找看。

別再干這種事了。

來錢雖快，但撐不了多久的。”

他給了壬生菊千代，比正常的量，要來的多的面條。

不知怎么，就好像是因為牟田口牛馬這一頓毒打，塵封的記憶有所蘇醒的壬生菊千代，竟聽得懂老板說的話。

“わたし（我）......”

可她剛一開口，便意識到自己，說的還是倭國話。

沒有聽出來的陽春面攤老板，以為她是想要出聲，表達對自己的謝意。

于是他擺了擺手，示意她無需感謝，隨后便轉(zhuǎn)身回到了煮面的鍋前。

壬生菊千代盯著桌上的陽春面，怔怔地出神。

淡醬色的面湯，清澈見底。

面湯里，映襯出她的面容。

除了僅剩的幾道，已經(jīng)結(jié)痂了的疤痕。

此刻，她的臉，不再腫的像個豬頭。

這反而讓她變得，難以回到倭國駐怒海領(lǐng)事館。

她出來是為了反省的，而不是給自己療傷的。

按照正常的自愈速度，此刻，她不應該恢復到這種程度。

一時間，她變得進退兩難。

她不知道自己，是該感謝那個，給自己療傷的裸男。

還是應該憎恨他，助長自己內(nèi)心的懦弱，讓自己此刻，無顏回到自己該去的地方。

而這，正如倭國文化一貫之矛盾。

他們愛美而又黷武，尚禮而又好斗，喜新而又頑固，服從而又不馴。

他們贊揚忠貞，卻又盛行下克上。

他們鼓吹勇敢，卻又屈膝于強者。

他們保守傳統(tǒng)，卻又尋求其變化。

最終，腹中饞蟲得以緩解的壬生菊千代，于淞浦之地消磨起了，這不知何去何從的時光。

另一邊。

淞浦，潮州幫勢力范圍內(nèi)。

喬破天在這被稱為“養(yǎng)義堂”的孤兒院內(nèi)，給這些孤兒們分發(fā)著一些，他們平日里難以獲得的肉食。

對此，喬破天有個規(guī)矩。

拿到手上的吃食，必須在他離開前馬上吃掉。

否則，一旦允許他們帶回去，幾乎就一定會發(fā)生爭搶，甚至傷人的事情。

本就是從近乎這種地方出來的喬破天，對此自然心知肚明。

甚至他的境遇，比起這些孤兒來說，還要更糟糕些。

喬破天本名喬黃金。

只因這黃金，是他沒什么文化的生父眼中，所能想到的最值錢的東西。

反正最后，這喬黃金，被他的生父以五十塊銀元的高價，賣給了在當時，還叫怒江府的怒海這邊，有頭有臉的“蛐蛐”販子。

當然，此“蛐蛐”并非是指盒中，那些不及拇指大小的小蟲。

他喬黃金，就是那“蛐蛐”。

當時的怒江府，最出名的活動，自然是位于如今興灘那邊，跑馬總會的賭馬運動。

但賭馬一事門檻頗高，且非洋人不接待。

于是，當?shù)氐哪切┑仄α髅レ`機一動，另辟蹊徑，尋了些流浪孤兒關(guān)入牢中，以“斗蛐蛐”的名義，賭這些孤兒們彼此間斗毆的勝負。

此舉在當年，竟一時頗為流行。

甚至發(fā)展迅猛，以至于出現(xiàn)了從拐賣收購，到后事處理一條龍的產(chǎn)業(yè)鏈。

“蛐蛐”販子們會爭相競以高價，收購那些看起來比較能打的男童。

喬黃金也因此，得以有幸離開那畜生都不如的生父。

也因此，不幸墜入新的煉獄。

然后，他就改名叫了喬破天。

然后，他僥幸活了下來。

在慶政府倒臺后，怒江府改稱為怒海。

興幫與潮州幫，先后涌入了這片富庶之地。

本以為只是換個主子的“蛐蛐”販子，遭到了興幫與潮州幫的聯(lián)手封殺。

此事，甚至就連充斥著流氓扒手的潮州幫，都難以忍受。

或者，可能他們，反而對那些被當作“蛐蛐”的男童，更能產(chǎn)生共鳴。

得救之后的喬破天，打算尋一下自己生父的下落。

卻被告知，早在很久以前，那人便因在大煙館里錢財露白，而死于非命。

于是，尋不到歸屬的喬破天，便開始了白天來這“養(yǎng)義堂”里照料孤兒，夜里躥行于街頭懲奸除惡的日子。

當初被栽贓在馬志勇身上的拋尸殺人案，其實多半都是喬破天所為。

眼下，喬破天將手中的吃食分發(fā)完畢。

他打算再看看，這些孤兒們，還有什么生活上的難處。

這時。

他看見了行至此處的壬生菊千代。

認為接受施舍會導致軟弱，從而更加無法在這世道上生存下去的壬生菊千代，不能眼睜睜的看著這些孤兒們，最終變成任人魚肉的懦夫。

她從附近撿起一些木棍，一手奪過這些孤兒們手里的吃食，一手將木棍塞進孤兒們手里。

然后，她將那些吃食放到一邊，用手中的木棍，擺出了劍道的姿勢。

“さきにいけ（動手吧）！”