武松在知縣府上領取了酒食之后，便回到住處。

他更換好衣物和鞋襪，戴上一頂新的頭巾，然后鎖好房門，直接朝著紫石街的方向走去。

當他走進紫石街時。

兩旁的鄰居們看到他歸來，都不禁大吃一驚。

他們緊張地握著汗水，低聲議論道：

“這下子，災禍要降臨了！”

“這個煞星回來，怎么可能善罷甘休？”

“肯定會有大事發生，我們得趕緊提醒西門大官人才行！”

姚文卿和胡正卿這兩位膽大心細的人，當街高聲與武松打招呼，同時暗中提醒潘金蓮和王婆。

武松對此毫不知情，向熱情的鄰居們一一回禮，走向武大郎的家。

當他來到門前，掀起簾子，走進房間，突然看到一張靈床，上面放著一塊靈牌，寫著“亡夫武大郎之位”七個大字。

武松愣住了，他瞪大眼睛，不敢相信地說：“難道是我看花眼了？”

他急忙喊道：“嫂嫂，我武二回來了。”

恰好此時，西門清和潘金蓮，正在樓上行茍且之事，所以沒有聽到鄰居們的聲音。

突然聽到武松的叫聲，潘金蓮嚇得急忙站起來，隨手抓起衣服胡亂穿上。

她心中驚疑：“武松怎么突然回來了？”

“這幾天我讓鄭烈派人盯著，怎么沒有回報武松歸來的消息？”

“這下糟了，讓武二撞見了。”

“如果他在樓下不走，我該如何脫身？”

潘金蓮在樓上盡力保持鎮定，回答道：“請稍等，我馬上就來。”

自從武大去世后，她從未真心戴過孝，反而每天濃妝艷抹，與西門清尋歡作樂。

然而，當武松的聲音響起，聽到“武二回來了”這五個大字后。

她立刻慌張地洗去臉上的脂粉，取下首飾，匆忙地扎起頭發，換上孝服，并向西門清使了個眼色，然后才從樓上假裝哭泣著下來。

西門清默默無聞地穿衣束帶，豎耳傾聽樓下的動靜。

武松看到潘金蓮下來的動作緩慢，臉上的春色還未完全褪去，心中不禁起疑，便踏上樓梯，對潘金蓮問道：

“嫂嫂，樓上是否還有其他人？”

西門清聞言心中一震，急忙四處尋找武器，準備與武松一決生死。

潘金蓮也被嚇得不輕，但她很快鎮定下來，向武松投去一個嫵媚的眼神，哭泣著說：

“叔叔，自從你哥哥去世后，我這里一直孤單一人，沒有親人來關心照顧。”

“幸好你回來了，我終于有了依靠。”

“叔叔，你是否愿意跟我上樓休息一會兒？”

她說這話時，故意讓孝衣從肩頭滑落，露出了一片雪白的肌膚。

潘金蓮的曖昧言辭，纏繞在武松的心頭。

他，武二郎，畢竟不是那等輕薄之人。

面對潘金蓮的邀請，他遲疑了。

如何能在這夜色中，與她單獨處于一室，授人以柄，落下口實呢？

讓他不得不顧慮到瓜田李下的嫌疑。

他決定讓潘金蓮下樓來，在光天化日之下，好好交流。

潘金蓮淚如雨下地走下樓梯，武松立刻開口安慰道：“嫂嫂，別哭了！哥哥是什么時候去世的？他得了什么病？是吃了誰的藥？”

潘金蓮邊哭邊回答：“你哥哥在你離開后的二十多天，突然感到劇烈的頭痛；病了八九天，求醫問卜，各種藥物都試過了，但都無法治愈，最終去世了！留我一個人孤苦伶仃！”

隔壁的王婆聽說武二回來了，擔心武大的事情敗露，立刻過來與武松交談，為潘金蓮解圍。

武松繼續追問：“我哥哥從未有過這樣的疾病，為何會突然去世？”

王婆回答：“都頭，你怎么能這樣說呢？‘天有不測風云，人有旦夕禍福。’誰能保證一直平安無事？”

潘金蓮感激地說：“多虧了干娘。我是個無依無靠的人，如果沒有干娘，鄰居們誰會來幫我！”

武松詢問：“哥哥現在埋在哪里？”

潘金蓮回答：“我一個人，上哪里去找墓地呢？無奈之下，只好多留了三天，最后火化了。”

武松皺起眉頭問：“哥哥去世多久了？”

潘金蓮說：“再過兩天，便是斷七。”

武松沉思了片刻，然后走出家門，直奔紫石街巷口。

到了巷口，他沒有離開，而是躲在街角，密切關注著武大郎家的動靜。

潘金蓮在武松離去的身影消失后，立刻示意王婆到門口望風，自己則迅速上樓，目光急切地投向西門清所在的方向。

西門清在樓上早已整理妥當。

一聽到武松已經離開，立刻下樓，步履匆匆。

王婆見西門清匆忙下樓，眼睛不時瞥向巷口，同時帶著一絲苦澀向西門清訴說：

“官人，今天真是嚇壞我了。”

“武二已經走了，官人你快些離開吧。”

西門清卻顯得鎮定自若，安慰王婆說：“干娘放心，我對付武松自有辦法。”

“我聽說武松今天已經起了疑心，他是個心細的人，現在不會輕易離開的。”

西門清讓王婆從正門出去，自己則悄悄從武大家后門溜走，然后通過王婆茶坊的后門進入，先藏身于王婆處。

緊接著，西門清又讓王婆去找來隔壁張公的妻子，吩咐她前往北街尋找鄭烈。

張公的妻子生性貪婪且膽大，對西門清的差事自然樂意效勞。

張公的妻子剛離開不久，武松在街角等待，卻未見潘金蓮送任何人出來，于是他也轉身離開了巷口。

武松前腳剛剛跨出，從巷口那家酒店便匆匆閃出一人，他焦急地朝著王婆的住所疾步而去。

這個人不是別人，正是西門清急欲尋找的鄭烈。

鄭烈一進王婆的茶坊，便急切地詢問：“王干娘，西門大官人在哪里？”

王婆驚訝地回答：“鄭烈哥，你怎么這么快就來了？大官人正在我樓上。”

王婆領著鄭烈上了樓。

鄭烈一見到西門清，立刻跪倒在地，連聲道歉：“幸好哥哥在這里！”

“鄭烈的手下辦事不力，沒能及時報告武二郎回城的消息，差點就害了哥哥！”

“哥哥，幸好你藏在這里沒有露面。”

“剛才那武二郎在巷口外窺視，如果哥哥從武大家出來，恐怕已經遭了他的毒手。”

西門清仔細詢問鄭烈，這才知道鄭烈派出去的人在城外辦事時出了岔子，未能及時發現武松的歸來。

武松從衙門出來，朝紫石街走去之時，才被城里的一個地痞看到。

這個地痞急忙去通知鄭烈，鄭烈一邊安排人手去找欒廷玉等人，一邊急匆匆趕往紫石街。

他剛到巷口，就目睹了武松從街巷中走出。

于是他趕緊藏身于巷口的小酒店中，觀察武松的動向。

當鄭烈察覺到武松那潛伏在巷口的身影時，心中焦急萬分。

他深知形勢危急，卻因無法進入巷子去警告西門清而感到無計可施。

在情急之中，他在酒店里搜尋到一把鋒利的尖刀，懷著與武松決一死戰的決心。

幸運的是，西門清沒有魯莽地從武大的正門離開，巧妙地避開了武松的監視，從而僥幸逃脫了災禍。

在確認武松離開之后，鄭烈立刻沖進巷子，尋找西門清，急于向他通風報信。

當西門清聽完鄭烈的講述后，不由得背后冷汗直流，心中暗自慶幸。

他意識到，多虧了自己對武松性格的了解，今天才能避免了一場災難。

王婆在旁邊聽聞這一切，對西門清的先見之明贊嘆不已。

但西門清清楚，這里不是詳談之地。

他簡短地吩咐了王婆幾句，便帶著鄭烈迅速離開，回到府中。

途中，他們恰好遇到了急匆匆趕來的欒廷玉和焦挺。

四人一起回到府邸，在書房中秘密集會。

經過短暫的商議，西門清又指示鄭烈，去邀請何九叔和喬鄆哥到府上。

他深知，這場危機之后的平靜，只是風雨欲來前的寧靜，他們必須盡快制定出應對之策。

……