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第67章 羅斯比

君臨城,羅斯比宅邸。

喬佛里看著簡陋的庭院和寥寥幾個的仆人,有些難以置信地對巴利斯坦說:“老師,吉爾斯大人怎么住在如此寒酸的地方?”

巴利斯坦低聲說:“吉爾斯畢竟已經年邁,他的夫人也已經去世,膝下沒有子女服侍。

雖然羅斯比家族還算富裕,但他的幾位族人都在覬覦著他的爵位和財富?!?

喬佛里點頭,對這位疾病纏身的老人多了一點同情心。

穿過走廊,在月光的照耀下,喬佛里見到了一位坐在石臺上看書的少女。

明月高懸,月光如瀑布,比燭火還要明亮。

少女一頭烏黑的長發披散在肩頭,宛如夜色凝成的絲綢,隨風微微拂動。

她手中捧著一本古老的書卷,全神貫注地閱讀,完全沒有注意到喬佛里和巴利斯坦的到來,纖細的手指輕撫著泛黃的書頁。

喬佛里好奇地問:“老師,那位女孩是誰?”

巴利斯坦搖頭:“我也不知道,陛下,吉爾斯他沒有子女,估計是他的遠房親戚?!?

喬佛里點頭,好奇地打量著少女。

聽到了兩人交談的聲音,少女抬頭看了喬佛里一眼,沒有說話,繼續看書。

不知為何,喬佛里感覺少女這一瞥非常驚艷,那雙黑色的眼眸仿佛會說話。

帶著疑惑,喬佛里和巴利斯坦走進了羅斯比家族的正廳。

吉爾斯·羅斯比是一位身材佝僂的老人,他裹著厚重的皮毛披肩,在仆人的攙扶下來到了喬佛里身前。

“陛下,您能夠來看我,我真是倍感榮幸?!奔獱査挂贿呎f著,一邊重重地咳嗽。

喬佛里皺眉,他沒想到這位老者的身體如此之差。

出謀劃策是一件很消耗心神的事情,喬佛里很擔心吉爾斯的身體能不能承受住。

“吉爾斯大人,我們進去說吧。”喬佛里與吉爾斯在大廳的椅子上坐下。

吉爾斯在仆人的攙扶下顫顫巍巍地落座。

“陛下,您的來意我已經通過巴利斯坦爵士知曉?!闭f這一句話的時間,吉爾斯就忍不住咳嗽了好幾聲。

“您想問的是關于財政方面的問題吧?”吉爾斯問。

喬佛里點頭。

“那您為何不去詢問培提爾·貝里席大人呢,他可是現任的財務大臣?!奔獱査褂脺啙岬难劬Χ⒅鴨谭鹄锟础?

喬佛里無奈地苦笑:“吉爾斯大人,我們就不繞圈子直說吧。

我父王在位十幾年,可如今卻欠下了高額的債務,

其中很難說沒有貝里席大人的影響?!?

吉爾斯嘆氣:“勞勃國王確實喜歡飲酒享樂,他在位期間所欠下的債務其實和貝里席大人沒有太大關系。”

喬佛里驚訝地看著吉爾斯:“我可聽說貝里席大人在君臨有不少產業,其中絕大部分換場都是屬于他的。”

吉爾斯點頭:“陛下,我和您說句真心話,論賺錢的本事,貝里席大人勝過我百倍。

而且我已經年邁,為了繼承者的事情所煩惱。

為了讓羅斯比家族能夠延續下去,我還想要再多活幾年?!?

就在這時,喬佛里聽到了一道洪亮的女子聲音。

“大人,我可以為陛下解答!”

喬佛里追尋著聲音的源頭,看到了之前在走廊上見到的那位少女。

吉爾斯緊皺眉頭,怒喝道:“艾琳娜,注意你的身份!

我現在在和國王陛下商討重要的事情,你這樣插嘴是很無禮的行為!”

喬佛里笑著打斷了吉爾斯的話:“吉爾斯大人,沒有關系,我對這位女孩非常好奇,你能夠為我介紹一下她嗎?”

吉爾斯用驚訝地目光看了喬佛里一眼,隨后回答道:“陛下,這位女孩是我堂侄的私生女,名為艾琳娜·維水,她的母親是酒館的一名侍女。

按照規定她是無權進入羅斯比大宅,可如今我的情況您也知道,我沒有子女。

而我那堂侄也一樣,艾琳娜是他唯一的女兒。

在我那堂侄臨終前,他將艾琳娜托付給了我。

我也只能盡自己最大努力將這女孩撫養長大?!?

喬佛里微微頷首,將目光轉移到了這位名為艾琳娜的女孩身上。

艾琳娜沒有絲毫懼色,反而迎著喬佛里的目光盯著他:“陛下,謝謝您讓我有說話的機會。

根據您和吉爾斯大人的交談內容,我得知了您現在急需要用錢?!?

“你說的非常正確。”喬佛里說。

“恕我直言,陛下,您為何不問布拉佛斯的鐵金庫借貸一筆呢?”艾琳娜說。

“可王室已經欠了很多錢了。”喬佛里提出了自己的疑問。

“陛下,鐵金庫看重并非只有欠款,相反,我覺得他們更喜歡陛下您這樣具有潛力的客戶。”艾琳娜笑著說。

吉爾斯咳嗽幾聲:“艾琳娜,你的這個計劃有一個非常致命的問題,鐵金庫的利息可是非常高昂的。

倘若不能夠及時歸還,會有什么樣的后果?”

艾琳娜自信地回答:“那就用王室的資源和權力,與鐵金庫的人協商更加有利的協議。

陛下,鐵金庫的利息雖然高,但是他們更加看重長期合作帶來的穩定收益。

如果我們能夠向鐵金庫展示一個合理的還款計劃,并以王室的貿易特權、港口稅收或者未來某些領地的收益作為擔保,

我覺得他們甚至會愿意降低利息,提供更加靈活的條款?!?

喬佛里聽得連連點頭,但他還是想考驗一下這位少女:“艾琳娜小姐,你說的非常好,

可萬一和鐵金庫的談判失敗,是否會讓如今的問題更加棘手?”

艾琳娜繼續回答:“陛下,談判是否能夠順利進行下去,不在于您有多少錢,而是在于您有多少籌碼。

王室雖然目前欠了不少債務,但您是坐在鐵王座上的維斯特洛國王。

倘若能夠讓他們相信,與您合作比與您的敵人合作更加有利可圖,他們自然會做出明智的選擇?!?

聽完這番話,喬佛里滿意地點頭:“你很不錯,我想要邀請你擔任我的私人秘書,不知道你是否愿意?”

艾琳娜疑惑地問:“陛下,請問‘秘書’是什么職位?”

喬佛里尷尬撓頭:“就是我的私人參謀,負責給我出謀劃策。”

艾琳娜黑色的眸子里閃過一道光:“這是我的榮幸,陛下,我答應您的請求?!?

吉爾斯也微笑道:“陛下,我年事已高,不如就讓艾琳娜代替我為您出謀劃策吧?!?

喬佛里高興地拿起桌面上倒滿紅酒的高腳杯,輕輕舉起:“為艾琳娜小姐的加入,干杯!”

這時候,艾琳娜突然問道:“陛下,秘書的工作包不包括上床?”

噗!

喬佛里一口紅酒噴在了吉爾斯臉上。

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