在不遠(yuǎn)處坍塌的圍墻上，廖、朱、王三個(gè)家主，望著緩緩離開(kāi)的義軍，心中的大石頭終于落了地，不約而同地松了一口氣。

盡管兩河鎮(zhèn)和他們的家族，在這場(chǎng)戰(zhàn)亂中被破壞得支離破碎。但只要家族的根基還在，憑借他們多年積累的人脈和財(cái)富。

要不了多久，一切都能重新恢復(fù)。

根據(jù)軍中熟悉地形的本地人的介紹，趙炳很快確定了渡河的地點(diǎn)。

——就在兩河鎮(zhèn)以北五里處。此處的河流雖然寬闊，但流速很慢，十分適合大軍過(guò)河。

或許是經(jīng)過(guò)兩日的飽餐，大部分流民都恢復(fù)了些力氣。不到正午，浩浩蕩蕩的大軍，便已然抵達(dá)了渡河地點(diǎn)。

此時(shí)，趙啟帶著前軍，正在工匠們的幫助下，緊張地搭建五條浮橋。

所謂的浮橋，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，實(shí)則工序繁雜。需要先將一些粗大的木頭綁在一起，形成一個(gè)穩(wěn)固的框架，然后在上面墊上厚實(shí)的木板。

但光靠木頭的浮力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以支撐大軍和輜重的重量。因此，更多的還是要用到，之前從兩河鎮(zhèn)搶來(lái)的漁船。

將那些漁船橫在河面上，一艘接著一艘，用結(jié)實(shí)的繩子緊緊捆綁在一起，形成一排堅(jiān)固的底座。然后，再在上面鋪上木板，一座簡(jiǎn)易的浮橋便初具雛形。

當(dāng)趙炳到達(dá)的時(shí)候，河道上已經(jīng)整齊地排列著，五條橫在河面上的船只。

見(jiàn)到趙炳帶著中軍到達(dá)，趙啟急忙迎了過(guò)來(lái)，臉上洋溢著興奮的笑容：

“大哥，你看俺這弄的不錯(cuò)吧！后面也只需要再鋪上木板，五條浮橋便能搭建好了。”

趙炳也翻身下馬，目光中滿是欣慰。他拍了拍趙啟的肩膀，說(shuō)道：

“不錯(cuò)，老四你的進(jìn)步很大啊，依我看你很快就能獨(dú)當(dāng)一面了呀！

對(duì)了，可有先派士兵到對(duì)岸修建營(yíng)寨？以防澄城縣那邊發(fā)現(xiàn)端倪，派人過(guò)來(lái)燒毀浮橋。”

趙啟撓了撓頭，不好意思地?fù)u了搖頭：“還沒(méi)，這不是等老大你過(guò)來(lái)做決定嗎？”

“好，那老四你帶著先鋒軍，即刻到對(duì)岸修建防御營(yíng)寨。記住，一定要快，防止澄城縣的人察覺(jué)后，過(guò)來(lái)?yè)v亂。”趙炳神色嚴(yán)肅地說(shuō)道。

趙啟連連點(diǎn)頭，大聲應(yīng)道：“是，老大！那俺這就過(guò)去！你們什么時(shí)候過(guò)來(lái)？”

趙炳思考了一番，目光望向波濤起伏的河面，說(shuō)道：

“某先帶人在這邊守著，等將木板都鋪好了，后勤營(yíng)的各種輜重能順利運(yùn)過(guò)去的時(shí)候，我再帶兵過(guò)去。你那邊一定要小心謹(jǐn)慎，不可大意！”

“是！”

……

古代的施工速度著實(shí)遲緩，大軍在中午之前便已抵達(dá)河邊，可直到夜幕降臨，那五條浮橋才堪堪搭建完畢。

由于當(dāng)時(shí)普遍存在夜盲癥的情況，趙炳并未急于渡河，而是下令原地駐扎，讓士兵們休息一晚。

待第二日破曉，晨光熹微，大軍才正式開(kāi)始渡河。

然而，由于船只浮力有限，加之需要承載眾多士兵和輜重，渡河的進(jìn)程極為緩慢。

一個(gè)上午的時(shí)間，僅僅兩千人得以成功過(guò)河。

踏上新的土地，入目皆是一片荒蕪之景。干枯的路面延伸向遠(yuǎn)方，道路兩旁以及荒山上，生長(zhǎng)著無(wú)數(shù)枯樹(shù)。

“旱情竟已持續(xù)如此之久，這讓百姓如何生存？朝廷當(dāng)真罔顧民生！”趙炳望著眼前的景象，感慨般的說(shuō)道。

趙啟連忙附和道：“是啊，大哥！這朝廷不僅不賑災(zāi)，反而變本加厲地加稅，簡(jiǎn)直是把百姓往絕路上逼。如今大哥舉起義旗，四方豪杰必定紛紛來(lái)投，共討這無(wú)道朝廷。”

趙炳微微搖頭，神色沉穩(wěn)：“某如今的名聲尚未遠(yuǎn)揚(yáng)，不過(guò)待我們?cè)俟ハ聨讉€(gè)縣，威名傳播出去后，恐怕其他地方的‘豪杰’便會(huì)按捺不住，紛紛響應(yīng)了。”

趙啟對(duì)這些謀劃并不甚了解，只是在一旁靜靜聽(tīng)著。

李巖則保持著高度警惕，目光銳利地打量著四周，隨后沉聲稟報(bào)道：

“主公，您看此處地勢(shì)，左右皆是荒山，唯有前方一條道路可供通行。

倘若有人在這兩旁的荒山上設(shè)下埋伏，我軍恐將陷入絕境，被敵軍包了餃子，這一點(diǎn)不得不防啊！”

趙炳順著李巖所指的方向望去，只見(jiàn)那兩座荒山雖植被稀疏枯萎。但山體巍峨高大，居高臨下，的確是絕佳的埋伏之地。

若真有敵軍從山上沖殺下來(lái)，必定會(huì)引起軍中恐慌，后果不堪設(shè)想。

“老四，你可曾派遣斥候上山探查過(guò)？”趙炳神色凝重地問(wèn)道。

趙啟撓了撓頭，看了看那高聳的山體，遲疑地說(shuō)道：

“大哥，俺覺(jué)得這兩邊應(yīng)該不會(huì)有人埋伏吧。俺在這兒守了一整晚，都沒(méi)瞧見(jiàn)有什么動(dòng)靜，應(yīng)該是安全的。”

然而，趙炳越看越覺(jué)得心中不安，當(dāng)下果斷下令：“還是派幾個(gè)斥候上山仔細(xì)查看一番，否則我這心里始終不踏實(shí)。”

很快，兩個(gè)小旗的親兵領(lǐng)命出發(fā)，向著兩邊的山峰攀爬而去。

趙炳心中的擔(dān)憂這才稍稍減輕了些，隨后又仔細(xì)打量了一眼營(yíng)地的布置。

營(yíng)地的圍墻依舊是簡(jiǎn)陋的木柵欄，但其內(nèi)部已經(jīng)提前規(guī)劃好了營(yíng)區(qū)，茅坑也已挖好。

甚至在營(yíng)帳外，還挖了一條三四尺深的壕溝。雖不算深，但也能起到一定的防御作用。

“老四，這次營(yíng)寨搭建得不錯(cuò)，比以往進(jìn)步了許多。是不是有高人指點(diǎn)啊？”趙炳滿意地說(shuō)道。

趙啟撓了撓頭：“還是被大哥瞧出來(lái)了。這營(yíng)寨的搭建方法，確實(shí)是別人教我的。

他還建議在營(yíng)寨外面布置一些陷阱，可我想著咱們只是暫時(shí)在此防御，又不長(zhǎng)期駐扎。

布置陷阱太過(guò)麻煩，就沒(méi)同意，所以只搭了這么個(gè)簡(jiǎn)陋的營(yíng)寨。”

“反正也不需要我們親自動(dòng)手布置，下次搭建營(yíng)寨，還是考慮周全些，搭建得齊全一些比較好。”趙炳并沒(méi)有責(zé)怪趙啟，只是溫和地叮囑道。

突然，兩旁的山上傳來(lái)陣陣慘叫聲和呼喊聲。

趙炳心頭一緊，立刻望去，只見(jiàn)之前派去查看情況的兩個(gè)小旗親兵，如今只剩下寥寥兩三個(gè)人，正慌慌張張地拼命向山下逃竄。

“敵襲！有敵人埋伏！”