“對(duì)了，皇帝給了你什么差事啊？”周燮好奇問(wèn)道。
自家兒子周燮還是了解的，只讀過(guò)幾年書(shū)粗通文字，應(yīng)該干不了難度太高的事情。不過(guò)既然馬上要做駙馬了，已經(jīng)入了皇帝的眼，被派出做些事也能理解。
“皇帝讓我?guī)退I集銀子充作軍餉。”周顯說(shuō)道。
“啊！”周燮和周桓相視一眼，皆大驚失色。
“讓你籌集軍餉，這，這怎么可能，皇帝怎么會(huì)做出這樣的決策？”
周燮一臉的不可置信，籌集軍餉，這不是部堂大佬們?cè)撟龅氖虑閱幔炕实墼趺磿?huì)讓周顯去做？周顯又哪有本事去籌銀子啊！
“是啊，二弟，你別胡說(shuō)八道亂開(kāi)玩笑。！”周桓呵斥道。
“是真的，爹，大哥，我沒(méi)亂說(shuō)，皇帝真的讓我?guī)退セI集銀子。”周顯無(wú)奈道。
周燮和周桓相視著，皆從對(duì)方眼中看到憂(yōu)慮，周顯成為欽差帶來(lái)的欣喜一掃而空，隨之而來(lái)的是無(wú)盡的惶恐。
大明朝廷財(cái)政困難在北京城幾乎人盡皆知，國(guó)庫(kù)空空，官員們發(fā)不出薪俸，作為京營(yíng)百戶(hù)的周燮也已經(jīng)三個(gè)多月沒(méi)有領(lǐng)過(guò)餉銀。周桓還好一些，作為錦衣衛(wèi)的一員，又是御前上班的大漢將軍，還能領(lǐng)到一些餉銀，但也只是半餉而已。
“去年臘月，京營(yíng)鬧餉銀的事情爹和二弟都知道吧？”周桓說(shuō)道。
周燮點(diǎn)點(diǎn)頭，崇禎十五年臘月，天寒地凍，京營(yíng)拖欠了半年的餉銀沒(méi)發(fā)，很多士兵活不下去，鼓噪著堵住了五軍都督府，這件事鬧得挺大。周燮因?yàn)橛凶约旱纳猓⒉豢磕屈c(diǎn)餉銀活著，所以沒(méi)有參與。
“陛下為了給京營(yíng)籌餉，放下臉面讓百官捐銀助餉，百官皆裝聾作啞，陛下無(wú)奈只能讓皇后悄悄給國(guó)丈周奎送去五千兩銀子，請(qǐng)國(guó)丈帶頭捐銀。而皇帝親自出面，也僅僅籌集了十來(lái)萬(wàn)兩銀子而已。”周桓說(shuō)道。身為大漢將軍，也算是錦衣衛(wèi)的一員，他的消息比旁人靈通的多，知道很多朝廷內(nèi)幕。
“皇帝和百官都沒(méi)有辦法，二郎，你，你逞什么能啊？”周燮責(zé)備道。
“咱們這位陛下，從來(lái)就不是個(gè)待臣屬寬容的主。我就怕二弟完不成任務(wù)，會(huì)被陛下嚴(yán)懲。”周桓嘆道。
這些年，被崇禎皇帝下旨?xì)⒌舻奈某嘉鋵⑦€少嗎？
“大郎，能不能找找方公公，請(qǐng)他幫忙求皇帝，免去二郎的差事？”周燮緊張的對(duì)周桓道。
周桓搖搖頭：“陛下金口玉言，金牌都已經(jīng)給了，豈會(huì)收回？”
“這，這可如何是好？”周燮急的直搓手。
“爹，大哥，你們不用著急，我之所以敢主動(dòng)要這個(gè)差事，自然有把握的。”見(jiàn)父兄為自己著急忙慌的樣子，周顯很是感動(dòng)，連忙寬慰道。
“你能有什么辦法？”周燮搖頭道，自家兒子他當(dāng)然了解，聰明是聰明，但這么大的事，又豈是靠小聰明能做到的？
周顯自信的一笑：“只要爹和大哥幫忙，咱們不僅能給陛下籌到足夠的銀子，咱們家也能分到一大筆錢(qián)。”
“你說(shuō)干什么吧，爹和你大哥都聽(tīng)你的。”周燮道，事到如今，已經(jīng)沒(méi)了辦法，只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。
“爹，你明天去招募二十來(lái)個(gè)伙計(jì)，盡量從軍戶(hù)中招募，盡可能的招募?jí)研』铩Ｃ刻旃軆深D飯，再加上一百文錢(qián)。”周顯說(shuō)道。
“只要管飯，便是不給錢(qián)也有大把的人干。”周燮點(diǎn)頭道。
在過(guò)去這個(gè)冬天，整個(gè)北京城至少凍死餓死了好幾百人。現(xiàn)在才二月，運(yùn)河還沒(méi)解凍，很多人家里已經(jīng)斷頓。若是南方的漕糧不能及時(shí)送來(lái)，北京城還不知道要餓死多少。對(duì)普通百姓來(lái)說(shuō)，能吃上飯已經(jīng)是奢求了。
“我這就去找人！”周燮卻等不到明天，披上外套向門(mén)外走去。
周家附近幾條胡同住的都是京營(yíng)軍戶(hù)，招幾十個(gè)人自然不難。周燮也沒(méi)想過(guò)找別人，光是他屬下的軍戶(hù)子弟就能招夠，都是熟悉的屬下和鄰居，用起來(lái)也放心。
“二弟，我做什么？”周桓問(wèn)道。
“先等等。”周顯說(shuō)著，開(kāi)始在屋里尋找。
尋了片刻，找到了一張草紙，又從廚下扒拉出一根碳條，又找到一把尺子，趴在桌子上開(kāi)始畫(huà)圖。他穿越前是搞機(jī)械設(shè)計(jì)的，畫(huà)圖是他的本職工作。
很快，一張箱子的圖紙便被花了出來(lái)，又標(biāo)上了幾個(gè)數(shù)據(jù)。
“二弟，你怎么會(huì)這個(gè)的？”看著草紙上工整的圖形，周桓驚訝道。
周顯卻也不解釋?zhuān)褕D紙徑直遞給了周桓：“大哥你先拿著，明天去皇城制造局，讓工匠們照著圖紙先打造十只箱子。”
“好，就交給我了。”周桓答應(yīng)道。
過(guò)了約一個(gè)時(shí)辰，父親周燮回來(lái)了，告訴周顯已經(jīng)找了二十五個(gè)人。
“都是咱們軍戶(hù)家的年輕子弟，平日里也沒(méi)個(gè)正經(jīng)營(yíng)生，一聽(tīng)我招人都踴躍的很，還有幾個(gè)老家伙也想跟著干，我沒(méi)敢答應(yīng)。”周燮說(shuō)道。所謂的老家伙，也都是他手下的營(yíng)兵，年齡四五十歲，也不算太老。
“先不找太多，看看情況，若是需要更多人再找他們便是。”周顯說(shuō)道，“對(duì)了，父親你明天別去鋪?zhàn)恿耍诩业戎屎髸?huì)派人送來(lái)一千兩銀子。然后你帶人去購(gòu)買(mǎi)十來(lái)石糧食和一些菜蔬。”
招了人要管飯，自然需要糧食。
“好，交給為父吧。”周燮答應(yīng)道。
“咱們睡吧，明天便要忙起來(lái)了。”周顯笑道。
“二郎，你到底準(zhǔn)備怎么做？能不能給為父交個(gè)底？”周燮忍不住問(wèn)道。
周顯微微一笑：“一時(shí)半會(huì)兒也說(shuō)不清楚，到時(shí)候你們就知道了。”
說(shuō)罷便吹熄了燈，父子三人各自上床，卻都睜著眼久久睡不著。周顯是在盤(pán)算著明天要做的事情，周燮和周桓卻在憂(yōu)慮著。
一夜無(wú)話(huà)，第二天吃過(guò)早飯，周顯和周桓兄弟二人便向皇宮走去。
周桓去了制造局，周顯徑自前往經(jīng)廠(chǎng)。
經(jīng)廠(chǎng)直屬于司禮監(jiān)管轄，專(zhuān)門(mén)為皇家印刷各種御制典籍、佛道經(jīng)卷，以及儒學(xué)經(jīng)典。
“駙馬爺早啊！”經(jīng)廠(chǎng)掌事太監(jiān)名叫王懷忠，是王承恩的干兒子，已經(jīng)收到經(jīng)廠(chǎng)配合駙馬周顯的指示，看到周顯到來(lái)，連忙笑呵呵的上前行禮。
“王公公已經(jīng)接到了旨意了吧？”周顯問(wèn)道。
“已經(jīng)接到了，駙馬爺放心，奴婢會(huì)全力配合駙馬爺?shù)摹！蓖鯌阎遗闹馗馈?
王懷忠掌管小小經(jīng)廠(chǎng)，負(fù)責(zé)給皇家印書(shū)，在宮里算是太監(jiān)中的中層，地位不低。周顯雖只是個(gè)準(zhǔn)駙馬，但手中有金牌，是在為皇帝辦差，王懷忠自然不敢怠慢。
“麻煩王公公了，事情辦好了大家都有好處，我也會(huì)在陛下面前為公公請(qǐng)功的。”周顯微笑道。
“那就多謝駙馬爺了，駙馬爺盡管吩咐奴婢便是。”王懷忠連忙道。
“我需要幾個(gè)熟練雕版工匠，幫我制作雕版，然后印刷十萬(wàn)余份東西。”周顯說(shuō)道。
“咱家給駙馬爺找雕功最好的匠人，不過(guò)什么東西需要印刷十萬(wàn)份這么多？”王懷忠詫異道，說(shuō)著便讓手下去招來(lái)工匠。
“公公到時(shí)就知道了。”周顯淡淡道。
很快，工匠們便被召集而來(lái)，為首的是一個(gè)五十來(lái)歲頭發(fā)花白的老工匠。
“他叫梁平，在經(jīng)廠(chǎng)算是技藝最好的雕匠了。梁平，還不拜見(jiàn)駙馬爺！”王懷忠道。
“草民拜見(jiàn)駙馬爺！”梁平連忙跪了下去，其他工匠也紛紛下跪。
“快快起來(lái)，不用多禮。”周顯連忙親自把梁平扶起。說(shuō)實(shí)話(huà)他還不習(xí)慣別人對(duì)自己下跪，更何況對(duì)方是比自己父親年齡還大的老人。
“老人家看看，這個(gè)需要多少時(shí)間能夠雕刻好。”周顯從懷中掏出一張草紙，遞給了梁平。
半個(gè)巴掌大的圖案，上面寫(xiě)著兩行字，最上面一行四個(gè)字“大明彩票”，字跡較大；下面則只有三個(gè)較小的字“刮刮樂(lè)”，下方則畫(huà)了一個(gè)方框，其他地方畫(huà)著一些漂亮的云紋，圖案看起來(lái)簡(jiǎn)單整潔。
就這啊？梁平和其他工匠狐疑的對(duì)視了一眼，就這么幾個(gè)字，對(duì)他們來(lái)說(shuō)太簡(jiǎn)單了。
“駙馬爺，若只是雕一張，不到一炷香時(shí)間便能雕好，不過(guò)為了印刷方便，一版可以同時(shí)雕十六個(gè)圖形，印好用刀裁開(kāi)便可。這樣的話(huà)可能需要一個(gè)時(shí)辰能雕好一版。”梁平恭聲說(shuō)道。
“要印的數(shù)量有些多，十萬(wàn)張，最好一天時(shí)間印好，恐怕一張雕版不夠。”周顯想了想道。
“印十萬(wàn)張啊，一版十六張，得印一萬(wàn)多次，這么緊的時(shí)間，一塊雕版確實(shí)不行。這樣吧，所有雕版工匠一起雕刻，刻上一百塊雕版怎么樣？”梁平問(wèn)道。
這樣一來(lái)，整個(gè)經(jīng)廠(chǎng)都要調(diào)動(dòng)起來(lái)，雕版匠人，印刷工匠，若有人都要忙碌。
“王公公，可以嗎？”周顯看向了王懷忠。
“當(dāng)然可以，不過(guò)......”王懷忠卻有些猶豫。
“放心，陛下?lián)芙o我一千兩銀子，我讓人送來(lái)二百兩，作為大家伙的辛苦費(fèi)。”周顯許諾道。
王懷忠笑了：“駙馬爺放心，奴婢定然把事情辦好。”
也就忙活一兩天時(shí)間，每個(gè)工匠給個(gè)一百來(lái)文，一百兩銀子足夠了，自己至少能落下一百兩，王懷忠如何不高興？
周顯又吩咐道：“紙必須用好紙，不容易扯破，最好用大明寶鈔那樣的紙張。”
“寶鈔用紙？經(jīng)廠(chǎng)可沒(méi)有，那玩意只有寶鈔局有。”梁平為難道。
“那便派人去寶鈔局調(diào)用，我有陛下親賜金牌，寶鈔局也得聽(tīng)從調(diào)遣。”周顯對(duì)王懷忠道。
“駙馬爺放心，奴婢這邊派人去調(diào)用紙張。”王懷忠連忙說(shuō)道。
“至少要印十萬(wàn)份，多調(diào)一些紙張來(lái)。”周顯吩咐道。
“駙馬爺放心便是，我派人去把寶鈔局所有存紙取來(lái)。”王懷忠笑道。
大明寶鈔現(xiàn)在已經(jīng)淪為廢紙，主要用途用于賞賜大臣、賞賜藩屬?lài)?guó)。寶鈔局現(xiàn)在已經(jīng)很少印制寶鈔，倉(cāng)庫(kù)里大量的寶鈔用紙堆積著。有皇帝的金牌，自然可以調(diào)過(guò)來(lái)，寶鈔管事太監(jiān)也不敢多說(shuō)什么。
很快，工匠們便忙活了起來(lái)。王懷忠安排人去寶鈔局調(diào)紙后，親自陪著周顯喝茶。
為了讓對(duì)方好好干活，周顯自然對(duì)其好生撫慰、多多夸獎(jiǎng)，聽(tīng)的王懷忠眉開(kāi)眼笑，感覺(jué)眼前這個(gè)駙馬沒(méi)有架子，不像其他皇親國(guó)戚那樣狗眼看人低，故對(duì)周顯的印象極好。
所有雕版工匠同時(shí)動(dòng)手，一個(gè)時(shí)辰后，所有雕版都已經(jīng)雕好，寶鈔用紙也拉了過(guò)來(lái)，足足拉了一大車(chē)。
為首的工匠親自動(dòng)手，用棕刷在雕版上涂好油墨，然后把整張紙放上，用趟子從中心向四角推壓，讓墨色滲透到紙張中，約半分鐘后，便把紙張揭下，便印好了一整版刮刮樂(lè)，然后用紙刀裁開(kāi)，共裁了十六份。
“大明彩票刮刮樂(lè)，這中間方框怎么沒(méi)有字？”王懷忠在一旁笑問(wèn)道。
“中間自然需要有字跡，但需要蓋上去。”周顯說(shuō)著又從懷中取出一張紙。
“大家把這幾組字刻成印章，尺寸比這方框略小一些即可。”周顯吩咐道。
梁平接過(guò)紙張，見(jiàn)上面寫(xiě)著“一兩”、“五兩”、“十兩”、“一百兩”四組字跡。
對(duì)熟練的雕版匠人來(lái)說(shuō)，刻這樣的印章太簡(jiǎn)單了。
“駙馬爺想用什么材料刻制印章？”梁平問(wèn)道。
“用制版的木頭就行，不用太麻煩。”周顯笑道。
“駙馬爺弄這些干什么啊？”王懷忠終于忍不住問(wèn)道。
周顯神秘一笑：“不可說(shuō)不可說(shuō)，說(shuō)出去就不靈了。”
然后周顯又拉住梁平：“能不能用什么涂料把方框涂蓋上，然后可以用指甲把涂料刮開(kāi)，露出字跡？”
梁平想了想：“應(yīng)該可以，交給小人便是。”
刮刮樂(lè)彩票，這便是周顯準(zhǔn)備用來(lái)賺錢(qián)的東西。他準(zhǔn)備印制十萬(wàn)張彩票，獎(jiǎng)?lì)~分別是一百兩、十兩、五兩和一兩銀子。
獎(jiǎng)?lì)~一百兩的只有五張，十兩的共有一百?gòu)垼鍍傻膬砂購(gòu)垼粌傻囊磺堉唷?
每張刮刮樂(lè)售價(jià)一錢(qián)銀子，十萬(wàn)張全賣(mài)出去能賣(mài)一萬(wàn)兩，開(kāi)出的獎(jiǎng)金只有三千五百兩，再刨除人工費(fèi)等各項(xiàng)花銷(xiāo)，至少能精賺六千兩銀子，絕對(duì)的暴利！即便八成要上交給崇禎，自己也能落一千多兩。
一千兩銀子，差不多相當(dāng)于后世幾百萬(wàn)了吧。
至于能不能賣(mài)出去？周顯相信，偌大的北京城，近百萬(wàn)人口，只要操作得當(dāng)，全部售出完全不成問(wèn)題。
只需要一錢(qián)銀子，便能博取一百兩，很多人定然趨之若鶩。
為了防止有人偽造，周顯特意用寶鈔用紙印制，只要控制住寶鈔紙來(lái)源，便不用怕人偽造。
當(dāng)然，若是時(shí)間長(zhǎng)了，偽造彩票不可避免，但到時(shí)周顯還有別的辦法。