墨文淵捏著儲物袋，開始暗自盤算三條生財之道：

其一獵取妖獸寶材。以他如今修為，用上陣盤，對付一階妖獸當不在話下。不過想到鄭姓修士的前車之鑒，還是決定先探明妖獸巢穴，謀定而后動。

其二制符販售。二階符咒所賺不多，擺攤太過費時；這三階符咒的啟智靈血難尋，眼下只能先備足符紙。

其三煉丹自給。他從儲物袋取出李文瑞所贈丹方手札，將煉氣期適用的幾味丹藥所需藥材一一默記于心。

寒夜城外城分為四大區(qū)域，通向內(nèi)城的官道又將東西大區(qū)剖成兩半。

西區(qū)南側(cè)擠滿參差不齊的低矮平房，聚居著雜役、小販等底層百姓；

北側(cè)則是繁華的凡人集市，雕梁畫棟的商鋪樓閣拔地而起，檐下彩燈高懸，迎風搖曳。

此起彼伏的吆喝聲夾雜著各式香氣，將這座略帶寒意的城池烘托得生機盎然。

與之相對的東區(qū)則是官署與朱門大戶。

古柏森森的官宅暫且不說，那各式的富戶可為彰顯財力可在各自的豪宅深院下了功夫。

有的朱門高聳，金匾生輝；有的飛檐斗拱，雕梁畫棟；更有甚者，引活水為池，疊奇石成山，極盡奢華之能事。

在行至第三座府邸時，景象驟變：朱漆大門已有褪色，門廊前只懸兩盞“慕”字白燈籠。雖無華飾，卻干凈整潔。

墨文淵上前輕扣門環(huán)，銅環(huán)相擊之聲剛落。側(cè)門已“吱呀”洞開，一位身著深藍厚襖的門房探出身來。

他堆起笑臉，躬身行禮：“這位可是莫公子？”

墨文淵回禮道：“正是在下。冒昧造訪，勞煩通傳。”

“哎喲，可把您盼來了！夫人早吩咐過您是貴客，您快里邊請。”

不稍片刻，正門緩緩洞開，一名小廝在前恭敬引路。

穿過影壁，眼前豁然開朗，庭院深深，卻只種植幾株綠植。

沿著回廊前行，墨文淵垂眸掃過地面，見地磚新舊不一。這慕家位列元國五大家族，這般節(jié)儉，不知是有意為之還是真無用度裝飾這宅邸。

行至正廳前，一名侍女挑開珠簾，暖香撲面而來。

不曾想迎客之人竟是萬向山，他微微一笑，拱手道：“莫道友的匿形屏息之術(shù)當真精妙，在下萬向山，再謝援手之恩。”

說罷，便引著墨文淵向宴廳上座行去。

墨文淵正襟危坐，向紗簾后的鐘玉婉拱手致歉：

“在下本名墨文淵，實乃是人生地不熟，恐一番亂闖入了那邪宗老巢，這才借車共行，還請夫人見諒。”

簾后的鐘玉婉聞言將目光看向換衣一新的墨文淵，氣勢未變，不過眉間的那抹憂慮之色已消去。

她輕聲道：“墨仙師言重了，若非墨仙師相助，妾身豈能安然抵達寒夜城？”

她素手輕拍，侍女手捧錦盤款步上前，將托盤輕輕置于墨文淵案前。

“些許薄禮，不成敬意，還望仙師笑納。”

墨文淵掀開紅綢一角，見盤中竟然是一枚中品靈石與兩瓶丹藥。

他收回手指，拱手道：“不過同行御敵罷了，豈敢受此厚贈？在下向來直率，夫人若另有要事，但說無妨。”

鐘玉婉聞言莞爾，對這位墨仙師愈發(fā)欣賞，柔聲道：

“此事說來話長，容妾身細細道來。妾身乃慕家長房夫人，不知仙師可曾聽聞三月前的鐵壁城之變？”

墨文淵略一沉吟：“在下曾在客棧中聽一位說書人提及此事。”

鐘玉婉輕嘆一聲：“這些邪宗日益猖獗，如今已不滿足于尋常凡人的精血，竟已將主意打到了我元國供奉身上。那鐵壁城之變，便是血煞宗擄走了我國兩位長老...”

說到此處，她垂眸抬手，執(zhí)帕輕拭眼角，“如今兩位長老生死未卜，我元國已是...風雨飄搖。”

墨文淵聞言看向?qū)ψ娜f向山，心中已猜到幾分，直言道：“在下修為淺薄，無意卷入世俗紛爭。”

“仙師此言差矣。傾巢之下豈有完卵？如今北有萬妖谷，南臨玄陰教，東接血煞宗，這世間哪還有清凈修行之地？”

“夫人高見。邪宗肆虐，妖物環(huán)伺，確是修真界大劫。然，萬妖谷、玄陰教、血煞宗雖強，彼此間亦非鐵板一塊，可牽制攻伐，此消彼長。”

頓了頓又說道：“在下實乃偽靈根，這筑基一關(guān)就是天塹，恐難當大任。”

“仙師過謙了。仙師以練氣修為，環(huán)環(huán)相扣，襲擊殺邪修，不讓那邪修有逃遁之機，此等手段心性，豈是尋常？”

萬向山忽覺一道目光凝在他身上，趕緊起身，對墨文淵鄭重一揖：

“墨道友，鐘夫人所言極是。若非道友那神鬼莫測的匿形手段與雷霆一擊，萬某此刻怕是已成了那邪修幡上的一縷冤魂！”

“慕家誠意十足，供奉之位絕非虛名，資源、情報、同道交流，皆可助力道友修行破境。

一人之力或微，然聚沙成塔，集眾之力，方能在亂世中覓得一線生機與突破之機啊！”

墨文淵看向案上靈石丹藥，如若被綁在這元國的戰(zhàn)車之上，縱為鐵鑄車輪，大勢之下也易損毀。

他搖頭道：“無功不受祿。此等重寶，用于培養(yǎng)貴國天根修士才為穩(wěn)妥。”

鐘玉婉輕嘆：“妾身明白了，強人所難非是待客之道。這供奉之位，慕家為仙師虛席以待，此諾不變。”

侍女再次上前，在托盤旁又放置了一枚小巧的青色玉牌，上面刻著一個古樸的“慕”字。

“他日若有所需，憑此物至慕家任一商號，吾等必傾力相助。”

墨文淵看著玉牌，沉吟片刻。

鐘夫人此舉，既全了禮數(shù)，又留下了日后聯(lián)系的紐帶，分寸拿捏得極好。再推辭，反顯得不近人情。

他將玉牌收下，拱手道：“夫人盛情，在下心領(lǐng)。他日修煉有成，必當回報。”

鐘玉婉略顯疲憊，朝萬向山輕輕擺手：“有勞萬仙師代妾身相送。”

兩人退出宴廳，沿著長廊緩步而行。

萬向山側(cè)首道：

“答謝之語不便再說，反倒顯得我這人假意扭捏。不過我能成為元國供奉，全賴墨道友相助。觀你年紀尚輕，不如你我兄弟相稱如何？”