在所有人的不懈努力下，修路工作終于接近了尾聲。

這段時間羅蘭幾乎一直待在山里。

要么在現場指揮施工，要么和獵人一起打獵。

鹽礦和鐵礦的道路已經連接起來，現在往來鹽礦和鐵礦之間騎馬只需要二十分鐘。

從橡樹領到山里的六十公里大路基本也修建完成，只剩下最后二十公里還沒有鋪設石塊，預計還有十天左右就可以完工了。

此時時間已經進入了六月下旬，春耕種下的黑麥即將迎來收獲期。

收獲完畢以后，農奴們就要立刻準備八月末九月初的夏耕。

所以羅蘭調走了大部分修路的牛馬，讓他們準備收麥子。

石礦通往工地的路也早就修完且經過硬化，并填充了黃泥加固。

所有石材通過馬車就可以運到山里，留下三個小組完成剩余的工作足夠了。

在這期間，弗蘭克又送來了三百名流離失所的難民，都被羅蘭統統接收，經過一番畫餅，全送進了山里修路。

所以工期比羅蘭預想的還要早半個月完成。

路剛修通以后，還沒有硬化路面，羅蘭就開采了一車鹽礦準備煉鹽。

他打算看看這處鹽礦的品質如何，順便滿足領地內日常的用鹽需要。

這也算是羅蘭變相給橡樹領領民的一項福利。

在任何一個有鹽礦的國家或者貴族領，統治者都會利用權力壟斷食鹽貿易，高價出售給自己的領民來獲取暴利。

但羅蘭顯然不想這么干。

雖然經過了兩次人口補充，但橡樹領現在滿打滿算就只有一千多人。

那么大的一座鹽礦，只需要拿出一點點，就夠領地內所有人用了。

而且羅蘭也知道，他領地內都是破產的農奴，無家可歸的自由民，本來就沒什么收入，賣他們鹽也買不起。

不如免費給他們一定的配額，也算是這段時間辛苦工作的獎賞。

當羅蘭在工地宣布了這一消息時，所有人都沸騰了。

鹽對任何人來說都是是生活的必需品，在往常，一戶普通的農民光在買鹽上的支出，就占據了幾乎全年三分之一的收入。

現在領主大人居然跟他們說，以后會定期給他們免費的食鹽配額作為獎賞。

他們怎能不歡呼雀躍。

當時感恩羅蘭的頌揚聲簡直就是鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，紅旗招展，人山人海。

農奴們甚至當天中午都沒休息，為了報答老爺的恩情，發揮了百分之二百的干勁，比喝了魔藥還有用。

開采出第一車鹽礦以后，羅蘭就把他們送到了鹽場。

鹽場是修完路以后羅蘭動員農奴們建造的，占地面積很大。

艾蘭德大陸上制鹽的方法還比較簡單原始，基本上以蒸發溶解法為主。

簡單來說就是把開采出來的鹽礦石粉碎，然后去除石頭，泥土等雜質，與水混合制成鹵水。

最后加熱蒸發鹵水，留下來的結晶就是鹽。

這種辦法雖然效率不高，但在科學技術沒有那么發達的艾蘭德大陸，卻是最實用的。

監督著鹽工們把鹵水進行加熱后，一個奴仆過來匯報，弗蘭克的船已經到碼頭了。

交代了一些注意事項，羅蘭就把任務交給了一旁的霍姆斯，自己去接見弗蘭克。

橡樹領的碼頭建設成功后，去威爾頓鎮就可以走水路了，除去一些必要情況，陸路基本上已經很少使用了。

羅蘭看見了在碼頭上停靠的長船。

船身吃水很淺，看來這次沒有難民，也沒有什么貨物，應該是弗蘭克自己來的。

果不其然，從船上下來的只有弗蘭克和他的兩個山地人仆從。

看到羅蘭早就站在岸邊等待自己，弗蘭克趕忙過來握住了他的手：“大人，怎么能讓您在這里等我呢？應該我去您的莊園找你。”

“無所謂的，你為領地帶來了這么多勞動力，我作為領主迎接你是應該的。”

山地人的力氣非常大，即使是身為高階騎士的羅蘭，在毫無防備的情況下，右手也被握的有點疼。

“那我就直說了大人，您現在能帶我去看看鹽礦了嗎？我已經找到了合作伙伴，您也明白，這么大的生意，不看到鹽礦我也難以放心。”

上次羅蘭給弗蘭克看過鹽礦石以后，他就一直惦記著去礦上看看，畢竟一個小小的石頭說服力還還有些不夠。

萬一羅蘭騙他怎么辦？

但羅蘭給出的回答是，通往鹽礦的路還沒有修好，非常難走，等路修好以后，他會通知弗蘭克來橡樹領參觀鹽礦。

昨天弗蘭克收到了沃頓捎來的信，信上說路已經修好。

今天他就到橡樹領了，一刻鐘都沒有耽擱。

“當然可以，我這就準備馬車。”

羅蘭并沒有拒絕。

他已經答應過弗蘭克了，就不能再出爾反爾。

對于他來說，弗蘭克已經相當于半個自己人了，告訴他鹽礦的位置也正常。

羅蘭命令一旁的奴仆牽馬過來，二人一起騎馬奔向了鹽礦。

雖然路面硬化還沒有徹底結束，但是并不影響騎馬，不到一個小時，二人就到趕到了鹽礦。

“真的有這么多鹽。”

“這得賺多少金幣啊。”

看著正在被開采出來的白色晶體，弗蘭克感嘆道。

“弗蘭克，只要你保持著對我的忠心，不管是魔藥還是鹽，都有你賺的份。”

“相反，你要是有自己的小心思....你也看到我的騎士了，我可以保證，你絕對活不了。”

羅蘭這是在警告他，不要輕易泄露鹽礦的位置。

“大人，這您放心，我現在已經得罪雷明頓了，還能投靠誰？銀星公爵？他自己都快自顧不暇了。”

“而且我們山地人做生意不像狡猾的大陸人，雖然會用些手段，但誠信這方面，任何一個山地商人都沒有污點，您可以打聽打聽。”

這倒是一句實話。

山地人做生意在大陸是出了名的講誠信，這也是羅蘭和弗蘭克合作的主要原因之一。

“另外大人，我還得給您一個警告。”

“雷明頓的調查越來越深入了，他這次派出了大量人手，我得到的消息稱，他甚至派人去了庫爾草原。”

“我們的生意越做越大，他不可能什么都查不到。”

“您應該早做準備了。”