林曉的耳朵在睡夢中突然豎了起來。
一種奇怪的刺痛感從耳根蔓延到整個頭部，像是有人用細針輕輕戳著他的耳膜。他迷迷糊糊地睜開眼，發現宿舍里一片漆黑。窗外，阿爾塔尼亞的雙月高懸，一銀一紫的光線透過窗戶灑落進來。
“呃......“林曉揉了揉眼睛，貓耳不受控制地轉動著，捕捉著空氣中某種他無法形容的波動。
自從來到魔法學院已經過去了兩周，林曉逐漸適應了貓耳和尾巴的存在——盡管被女生們圍追堵截摸耳朵的情況依然時有發生。但今晚這種感覺是全新的，像是某種警報在他腦海中尖嘯。
他翻身下床，光腳踩在冰涼的石地上。同宿舍的格魯姆正打著震天響的呼嚕，矮人對任何噪音都免疫。林曉輕手輕腳地走到窗前，推開窗戶。
夜風拂過他的耳朵，帶來遠方森林的氣息。但在這平常的夜風中，混雜著一絲不和諧的波動——某種黑暗、粘稠的魔法能量，讓他的耳尖刺痛不已。
“這不對勁......“林曉低聲自語。他的尾巴不安地左右擺動，毛全都炸開了。
就在這時，一陣急促的敲門聲響起。
“林曉！快開門！“是艾莉娜的聲音，壓得很低但充滿 urgency。
林曉趕緊跑去開門。艾莉娜站在門外，穿著睡袍，頭發亂蓬蓬的，手里緊握著魔杖，臉色蒼白。
“你也感覺到了？“她劈頭就問。
“感覺到什么？我的耳朵從剛才開始就一直刺痛......“
“魔法波動！“艾莉娜抓住他的手腕，“學院附近的魔法場出現了異常波動，校長召集所有教師緊急開會。我是偷跑出來的——這種波動和你被召喚那天的能量特征很像！“
林曉的耳朵猛地轉向學院主塔方向：“是從那邊傳來的？“
“不，是禁林方向。但校長塔現在聚集了太多魔法能量，干擾了我的探測咒?！鞍蚰纫Я艘麓?，“我們得去看看?！?
“我們？就我們兩個？“
“當然不是?！耙粋€聲音從陰影處傳來。瑟琳娜悄無聲息地出現在走廊里，紅眼睛在黑暗中微微發亮，“吸血鬼的聽覺可是很敏銳的，我聽到了你們的談話。“
“我也要去！“莉婭從瑟琳娜身后蹦出來，精靈的長耳朵抖動著，“異常魔法波動？聽起來就像冒險的開端！“
格魯姆的鼾聲突然停了，矮人粗獷的聲音從宿舍里傳出：“如果你們要去冒險而不帶上我，我就用斧頭劈了你們的床！“
五分鐘后，五人小組鬼鬼祟祟地溜出了宿舍樓。夜間的魔法學院看起來與白天截然不同——走廊里的畫像都在打盹，盔甲守衛站在墻邊一動不動，只有漂浮的魔法燈提供微弱的光源。
“這邊。“艾莉娜帶頭走向東側的一個小門，“通往禁林的捷徑?！?
“等等，禁林？“林曉拉住她，“聽起來就不是什么安全的地方?！?
“學院最危險的東西都在禁林里?！吧漳任⑿χf，露出尖尖的犬齒，“正合我意?！?
莉婭已經推開了門，夜風夾雜著草木氣息撲面而來。禁林在雙月照耀下呈現出詭異的藍紫色，樹木高大得不自然，枝葉間偶爾閃過不知名生物的眼睛反光。
林曉的耳朵不停地轉動，追蹤著那股異常的魔法波動：“那邊......“他指向東北方，“越來越強了?！?
小組小心翼翼地潛入禁林。林曉走在最前面，他的貓耳像雷達一樣轉動，指引方向。艾莉娜緊隨其后，魔杖尖端發出微弱的光芒。莉婭輕盈地躍上樹枝，從高處警戒。格魯姆扛著他的戰斧斷后，而瑟琳娜則像影子一樣無聲地移動著。
隨著深入，林曉耳中的刺痛感越來越強烈。他的尾巴完全炸毛，本能告訴他前方有危險，但好奇心驅使他繼續前進。
“停?！八蝗慌e起手，小組立刻靜止不動，“前面有東西?！?
撥開最后一叢灌木，他們看到了一片林中空地。空地上矗立著幾根古老的石柱，上面刻滿了褪色的符文。在石柱中央，一團黑紫色的能量漩渦正在緩慢旋轉，不時迸發出詭異的火花。
“這是什么......“艾莉娜倒吸一口冷氣。
“古老的法陣?！吧漳炔[起眼睛，“非常古老，比學院的歷史還要久遠?！?
莉婭從樹上跳下來：“有人來了！“
小組迅速躲進灌木叢中。片刻后，幾個披著黑色斗篷的身影從另一側進入空地。他們圍著能量漩渦站成一圈，開始吟誦某種令人毛骨悚然的咒語。
“黑暗教徒......“艾莉娜在林曉耳邊低語，溫熱的氣息拂過他的貓耳，讓他不由自主地抖了一下，“他們崇拜黑暗魔王，一直在等待他復活的時機?！?
林曉的耳朵捕捉到了教徒們的只言片語：“......儀式......復蘇......鑰匙......“其中一個教徒的聲音特別引起了他的注意——那聲音莫名地熟悉。
就在這時，最年長的教徒高舉雙手：“時機將至！當異界之鑰與魔王之心共鳴，我們的主將重臨世間！“
其他教徒齊聲應和：“贊美黑暗！“
林曉感到一陣惡寒順著脊背爬上來。不知為何，他確信那個“異界之鑰“指的就是自己。他的耳朵突然劇烈刺痛，一股前所未有的強烈波動從漩渦中爆發出來。
“啊！“他忍不住發出一聲痛呼，立刻捂住了嘴。
太遲了。一個教徒猛地轉向他們的方向：“誰在那里？“
“跑！“格魯姆大吼一聲。
五人轉身就逃，身后傳來黑暗教徒憤怒的喊叫和魔法飛彈破空的聲音。莉婭敏捷地在樹枝間跳躍，指引方向；格魯姆揮舞斧頭劈開擋路的灌木；瑟琳娜抓住艾莉娜和林曉的手腕，以吸血鬼的速度帶著他們飛奔。
不知跑了多久，他們終于回到了學院邊界。身后已經沒有了追兵的動靜，但沒人敢停下來。
直到沖進宿舍樓，鎖上門，五人才癱坐在地上，大口喘氣。
“他們......他們說的是什么意思？“林曉揉著仍在刺痛的耳朵，“什么'異界之鑰'？“
艾莉娜臉色蒼白：“我不知道，但我們必須告訴校長?！?
“明天一早。“瑟琳娜說，“現在我們需要休息。吸血鬼的直覺告訴我，更大的麻煩要來了。“
第二天清晨，林曉和艾莉娜就被召喚到了校長塔。白發蒼蒼的奧羅拉校長坐在寬大的橡木桌后，神色凝重。維克多老師也在場，正翻看著一本厚重的古籍。
“坐吧，孩子們?！靶ｉL示意他們坐下，“艾莉娜已經向我報告了昨晚的事。我必須說，情況比我們想象的更嚴重?！?
維克多推了推眼鏡：“根據古籍記載，黑暗魔王被封印前曾預言，他將借'異界之鑰'的力量重返世間?！?
林曉的尾巴不安地纏在腰間：“你們認為......那個'鑰匙'是我？“
“很可能是?！靶ｉL嘆了口氣，“艾莉娜的召喚術本應召喚一只普通魔法生物，卻意外召喚來了你——這絕非偶然。古老的魔法有時會遵循我們無法理解的邏輯?！?
艾莉娜緊緊抓住林曉的手：“那林曉會有危險嗎？“
“所有人都有危險，親愛的?！靶ｉL站起身，走到窗前，“如果黑暗魔王真的復活，整個阿爾塔尼亞都將陷入黑暗。但預言也提到，'異界之鑰'將帶來改變命運的力量。“她轉身面對他們，“林曉，你的貓耳能力可能是關鍵?！?
林曉的耳朵抖了抖：“我的耳朵？“
“感知魔法波動的能力。“維克多突然插話，眼睛閃爍著異樣的光芒，“根據我的研究，你的耳朵不僅能感知魔法，還能定位其源頭并預測其變化。這種能力在對抗黑暗魔法時至關重要。“
校長點點頭：“因此，我決定成立一個特別調查小組，由你們五人組成。你們將秘密調查黑暗教徒的活動，尋找阻止魔王復活的方法。“
“為什么是我們？“林曉問，“我們只是學生?！?
“因為你們是特殊的?！靶ｉL微笑道，“艾莉娜擁有罕見的空間魔法天賦；莉婭是精靈族最優秀的年輕射手；格魯姆繼承了矮人族的符文知識；瑟琳娜對黑暗魔法有獨特的感知力；而你，林曉，是連接兩個世界的鑰匙。這個組合絕非偶然。“
離開校長塔后，林曉的耳朵依然因昨晚的魔法波動而隱隱作痛。他抬頭看向禁林方向，心中充滿不安。
“嘿。“艾莉娜輕輕碰了碰他的手臂，“不管發生什么，我們都會一起面對的。“
林曉看著她堅定的眼神，尾巴慢慢放松下來。也許他真的是什么“異界之鑰“，也許黑暗魔王真的會復活。但此刻，有這些朋友在身邊，他感到了一絲安心。
“我們得告訴莉婭他們?！八f，“看起來，我們的校園生活要變得不平凡了?！?
艾莉娜笑了：“誰說平凡的生活才有趣呢？“
兩人走向食堂，晨光透過彩色玻璃窗灑落在走廊上，為即將到來的冒險鍍上一層金色的預兆。