陸懷瑜的一句玩笑話，卻如石子投湖，在陸鳩心中泛起層層漣漪。

自從陸家從耀州遷入密州后，太陰鶴的血脈便漸漸淡薄，品階也一代不如一代。

近百年來，陸家僅存一只三階靈鶴、十幾只二階靈鶴，被養在翡翠湖中，由家主和長老們精心照料。

其中，二階靈鶴的實力堪比筑基前期修士，而那唯一的三階靈鶴，則達到了筑基中期的境界。

修真界的靈獸妖獸品階，往往以此類推。

而陸鳩丹田內的寒玉莽，其真實實力竟相當于金丹后期的存在！

若非以寒霜劍氣的心法口訣鎮壓，以他練氣期的實力根本無法駕馭這種力量，只能通過煉丹之法慢慢消化其太陰之力。

然而，陸家靈鶴血脈衰落的原因，并非僅僅是因為失去了洞天福地的滋養，更關鍵的是——在靈鶴晉升的關鍵時刻，再無寒霜劍氣可以為它們護道。

這使得靈鶴的晉升愈發困難，甚至停滯不前。

想到這里，陸鳩腦海中浮現出陸之衍前輩當年豪邁狂放的模樣。

“陸家因寒霜劍氣興，也因寒霜劍氣敗！所幸天道眷顧，賜予我機緣，習得此功法，陸家中興，全賴于我！”

遙想當年，陸之衍獲得七階妖獸寒玉莽時，定然也是意氣風發。

然而，這位曾經意氣風發的天才，卻最終在一個女人身上栽了跟頭，從此一蹶不振……

陸鳩心中暗嘆：真是英雄難過美人關啊！

“師姐，我覺得你的話很有道理。”陸鳩開口說道，“我記得曾經從一位劫修手中買過兩只奇特的赤紫蟲尸，喂養給靈鶴別院湖心島上的一只靈鶴，竟讓它成功晉升到二階。現在那只靈鶴已經被陸之敏前輩帶到了翡翠湖。”

陸懷瑜微微點頭：“這件事我知道。當時大家都以為那靈鶴是因為‘老鶴哭墳’、陸之衍前輩在天保佑，那靈鶴才離奇晉升，沒想到竟是因為你買的蟲尸？”

陸鳩笑道：“沒錯，師姐，你從小長在翡翠湖，能否幫我打聽一下云湘晉升的具體原因？我們再詳細討論，弄清楚其中的真相。對了，那只靈鶴的名字叫云湘。”

陸懷瑜輕笑一聲：“我聽說過云湘這只靈鶴。不過，關于陸之衍前輩的事跡，我從小就有耳聞——長輩們經常拿他的故事來教育我們不要動真情。”

真慘！

陸之衍前輩居然成了反面教材。

就在這時，身后突然傳來一陣低沉而略帶自嘲的笑罵聲：“好小子！我還以為你被江澈的英雄帖嚇破了膽，特意從望嵐崖趕來觀星閣看看。沒承想，你居然這么沒心沒肺，和懷瑜在這里大快朵頤！”

這聲音是陸天煬。

聽到這話，兩人的反應各不相同。

陸懷瑜露出驚喜神色，熱情招呼道：“師兄，你來了！”

而陸鳩則瞬間警覺起來——他居然完全沒有察覺到陸天煬的靠近！

“看來，我當初在天璣山連勝玄機閣的兩位高手，不過是取巧罷了。”陸鳩暗自思索，“練氣七層和真正的練氣九層高手之間，差距究竟有多大？雖然也有我在觀星閣放松警惕的原因，但如果剛才陸天煬想要偷襲我，恐怕我早就沒了半條命。”

陸天煬并未多言，直接切入正題：“江澈下了英雄帖，點名挑戰你、我和陸茗薇三人，你怎么看？”

陸鳩毫不遲疑地回答：“戰就戰唄！”

陸天煬聞言大笑，拍手贊道：“不愧是我看好的后輩！咱們陸家人就是有種。你看九湖周氏，畏畏縮縮，步步退讓，結果現在連根基都快守不住了，九湖丟了七湖，活該！”

陸懷瑜冷哼一聲：“九湖周氏，多行不義必自斃。他們當初只有五湖，靠耍陰謀詭計搶來四湖，才勉強湊齊一條中等靈脈。這樣的人，神霄道宗怎么可能會管？”

說到這里，她微微停頓了一下，眼神中閃過一絲復雜的情緒。

原來，她的母親正是來自被兼并的四湖家族之一。

陸鳩皺眉問道：“師兄，我不怕斗法，但我實在不明白，江澈這一舉動到底是為了什么？”

那晚在望嵐崖，江澈固然輕易擊敗了陸茗薇，但那是偷襲在先。

而現在，陸茗薇閉關結束，實力必然大漲一截；再加上陸天煬，即便不算上自己，江澈又怎能保證能贏？

難不成，他藏著一枚高階符箓，打算轟死我們三人？

但陸家高層會是傻子嗎？

陸鳩百思不得其解。

這時，陸天煬解釋道：“我聽長輩說，江澈十有八九是為了他弟弟。到時候，他會借著英雄帖博個彩頭，若是贏了，我們陸家就得放了他的弟弟江濁。”

提到江濁，陸鳩頓時回憶起來：當初他在錦繡山莊的一個劫修手中買到赤紫蟲尸，隨后江濁便用二階符箓炸毀了錦繡山莊，卻被當時的青羊鎮守陸家老人捉拿歸案。

“江澈是玄機閣趙九卿供奉的得意愛徒，而他弟弟江濁不過是個普通的內門弟子罷了。所以，江澈才會為了解救弟弟四處奔走。”陸天煬繼續解釋道。

稍作停頓后，陸天煬話鋒一轉，問道：“對了，你是如何結識陸之敏前輩的？她老人家特意吩咐我帶你去翡翠湖修煉。這樣吧，你先收拾一下，跟我一起去見她老人家。另外，我們也需要和家族長輩商議如何應對江澈的英雄帖。”

“是，師兄。”陸鳩恭敬應道。

陸懷瑜卻不依不舍：“師兄，我看你一臉疲憊，這事不必如此急切。你先坐下，跟我們一起喝酒暢聊一番，盡興之后再去翡翠湖也不遲。”

陸天煬略顯猶豫，但轉念一想這段時間斗法不斷，神經一直緊繃，索性答應下來。

于是，三人難得聚在一起，推杯換盞，自在悠閑。

時值黃昏，殘酒微醺。

陸天煬終于起身，從儲物袋中取出一片竹葉，這是他常用的飛行靈器。

他扭頭問道：“陸鳩，你是否從未修習過《御靈術》，也未曾領養屬于自己的靈鶴？”

在陸家，修士晉升至練氣后期成為白袍弟子后，便可修習《御靈術》，同時領養一只獨屬于自己的靈鶴。

修成此術后，雖然無法與靈鶴用言語溝通，但也足以互相傳遞簡單的信息。

陸鳩怔了一瞬，忽然記起當初在靈鶴別院時，他曾特別照顧過的一只瘦弱靈鶴。

這只靈鶴先天不足，但他卻傾注了不少心血去呵護它。

“最近事情太多，還沒顧得上這些。而且，我都還沒領到白袍呢。”陸鳩笑著回應。

陸天煬哈哈一笑：“沒關系，明天我陪你走一趟。”