寶釵走后，紫鵑走了進來，對黛玉說道：“姑娘剛才說的那些話我聽到了，寶姑娘心里有煩悶，這些話咱們原不該說的。”

黛玉看向紫鵑說道：“大哥哥是個什么脾氣性格，你也是聽說過一二的，寶姐姐現在就像溫水中的青蛙，時間長了她會麻木，會認為自己的犧牲是應該的。別人不愿和她說這些，那就由我來說，已她的聰慧，會有明白的那一日。”

紫鵑說道：“林姑娘......希望寶姑娘能理解你的這份心意......”

黛玉笑了笑：“寶姐姐不是別人，她本來就知道，只是需要一個肯叫醒她的人罷了。”

“妹妹今日可好？”

黛玉和紫鵑二人正說著話，忽然聽身后傳來一個聲音，二人忙看過去，只見寶玉和探春二人笑著走了進來。

紫鵑和雪雁分別接過他們二人的傘，走了出去。

“今兒是怎么了？下著雨你們倒都來了。”黛玉笑著問道。

探春走到黛玉身邊，笑著坐了下來：“我來找姐姐可是有正事要談的，這個人倒是半路碰上的。”

“這天氣妹妹必定煩悶無趣，我來陪你解悶。”寶玉看到桌案上寫好的小說，接著問道：“這是妹妹新寫的？”

探春聞言看去：“寫的什么？”

黛玉笑著把小說拿與探春：“你之前讓我把夢中的見聞都記錄下來，我依著寫了，你倒忘了？”

“姐姐真的寫出來了？！”探春聽后一驚，忙接過匆匆翻看了幾頁，笑道：“姐姐既寫了，讓我拿回去細細拜讀罷？”

黛玉點了點頭，問道：“你剛才說有正經事，是什么？”

探春把小說放好，回身說道：“這些日子跟著姐姐學這個新的記賬方式，我想著既然采買的東西都要有憑證，那我們如何知道憑證上邊的價格是不是采辦的人和商號協定好的呢？若是平常物件倒罷，有之前采買的做對比，只是這次涉及一些不常用價格又高的，咱們該如何比較呢？”

黛玉聽后問道：“妹妹許是有法子了？”

探春說道：“昨兒在二嫂子房里，正巧碰到趙媽媽，我問了兩句這個采辦的事情，方才得知......現如今咱們府里有一些東西，雖每月撥了銀子，主子們卻仍要花費自己的銀子讓房里的媽媽們代著出去買，不是采辦的人送的遲了，就是送來的不是正經東西，用不了的......”

寶玉說道：“這個正是呢，前些日子襲人說缺了胭脂沒了，我讓她去尋平兒領，見她遲遲沒去，我后來問了晴雯才知道的，好些個采買的人不知是從哪里挑了這些壞的送了進來，領了也沒法子用。”

探春接著說道：“咱們府中都是如此了，更可況是修造省親別院的？所以我想著......咱們不如從府里重新挑選幾個老實本分的奶媽子們，讓她們重新定價，再出去統一采買。”

黛玉說道：“府里的東西讓老媽子們采買沒有問題，她們也都知道價格，但是修造別院的物件......只怕她們不行吧？”

“姐姐之前看那里面的賬目，有什么發現？”探春思索了一番，問道。

“先前和鳳姐姐查賬，是有好些采辦的物品登記價格比外面的要高很多......”黛玉說道：“不過那些也是我私下問了寶姐姐，和她們家商號對比的......妹妹若是想要改這件事，全靠著咱們去問可不是個法子，一來咱們抽不出身不說，二來每次問了寶姐姐價格卻不用人家的東西，這也不合適。”

寶玉聽后，問道：“之前蘭臺寺來府里，聽說蓉哥、薔哥他們都是領了活兒，然后分派給別人，好比園兒里的造景，有些人負責采買湖石、有些人負責挖掘土地，最后總了回他們這里領銀子，這些人大部分也都不是咱們府里的，只怕不好查明的。”

黛玉和探春聽后笑道：“你什么時候對這些事也留心了？”

寶玉說道：“那幾日姐姐妹妹都忙著應承這件事，我自然也得為你們多考慮些？只是你們，有什么事情都不和我說，還得我去問別人才知道。”

說罷，寶玉佯裝生氣。

黛玉輕輕拍手笑道：“好好好，既有了這個心，以后什么仕途經濟的也不用專門學了，只是‘經世致用’的就好！”

探春笑了笑：“若是讓父親知道二哥哥如今有了這個心思，只怕以后也不查他的功課了。”

寶玉說道：“我是為了你們！才不是為了什么仕途經濟的！你們不識好人心，還取笑我？”

黛玉用手帕捂嘴笑著，接著問道：“你既留心了，那我來問問你，剛才說的事情，該怎么查明價格合適呢？”

寶玉聽后認真思索了一番，說道：“他們既然拿了商號出具的憑證來領銀子，咱們再派人去商號核查價格，這樣就能看出來采辦的人有沒有拿回扣了。”

探春說道：“若是每筆都如此，只怕也太繁瑣了，再者說城里的商號不過就那幾家，誰又不認識誰的？他們若是真商定好了，也不會給咱們交底的。”

寶玉聽探春如此說，也皺起眉來，確實如此，采辦的人要比他們和商號更熟悉，他們之間盤根錯節，互相包庇，單靠派人去核查憑證，不僅繁瑣，更可能被聯手糊弄。

三人陷入了沉默，都思考著應對的方法。

黛玉忽然想起了什么，抬起頭來輕輕拍了拍腦袋，笑著說道：“看我這記性，如今是越來越容易忘事了！”

寶玉忙問道：“妹妹有主意了？”

“前些日子我讓雪雁幫忙買沉香，她還和我抱怨之前去的那家商號最近總是給一些不好的，我還和她說下次換一家的，這件事上倒一點想不起來！”黛玉笑著說道。

她起身從桌案上取來紙筆，接著一邊畫一邊給寶玉、探春二人說了起來：“我倒有一個法子，你們有沒有聽說過‘買撲’？”

探春和寶玉二人互相對視一眼，皆搖頭表示不知。

“宋代時，官府會把一些‘收稅的權利’算好價格賣給商人，然后商人在規定的時限內自行收稅，實現自負盈虧。這樣的話，商人們為了掙錢，自然會想辦法‘開源節流’......”黛玉用筆給他們簡單的畫了一下流程圖，接著說道：“不過，咱們可以把這個法子改改，用‘招投標法’......”

探春問道：“什么是招投標法？”

“咱們府里將需要采買的東西提前列出一個清單來，標明規格、數量、品質要求。然后，公開張榜告知，邀請有意承接的商號、鋪面，甚至是有信譽的手工作坊，讓他們在規定期限內，各自密封好自家的報價單子，送來府上......”黛玉慢慢說道。

探春反應極快，一下子領悟了其中的訣竅，說道：“所有參加的商號都不知道對方的報價，所以產生了競爭的關系，到時候咱們只看誰的價格最公道、信譽最好，就把采買的生意交給誰？”

“正是這樣......”黛玉接著解釋：“咱們不管是修造別院，還是以后的維護，都是大項目，各個商號為了能得到咱們的單子，必定會壓低價格。當然了，咱們也不能只看誰的價格最低，也要考慮到質量和承包能力，各種因素還需要綜合考慮。”

寶玉笑道：“這個法子好！妙極！讓他們自己打擂臺去！省得咱們費心費力去查，還查不出個所以然來！”

探春問道：“那咱們府里日常的采買，比如胭脂水粉、筆墨紙硯這些，是不是也能這么辦？每月初列出清單，讓幾家可靠的鋪子來競價？”

黛玉聽后說道：“自然是可以，但......這些物品價格低，倒不必如此大張旗鼓，可由管事們選定幾家信譽好的商號，定期讓他們報個價，擇其優者即可，關鍵在于打破固定采辦的人只盯著一家、從中漁利的弊端。”

黛玉說的很委婉，這個方法雖然能最大程度的避免采辦的人在其中獲利，可改革的事情從來不是一蹴而就的，先前她就和王熙鳳商定好了主意，要慢慢改，決不能貪快。

這其中涉及到很多人的利益，若是貪快直接大刀闊斧的去改，只怕暗中使絆子、插刀子的人定不在少數。