木桶里騰起的熱氣在房梁上結成水珠。

水珠變大，再滴落而下。

莫三兒赤著身子進入其中，保持著柳山樁的架子，黑紅色的藥液翻滾起老參須和鐵線藤，巖甲龜的背甲碎片正貼在胸口發燙。

桶底墊著七塊火紋石。

是的。

這個時候，依舊需要保持水溫。

藥力最先發作在皮膚上。

當莫三兒第三次調整呼吸節奏時，便是感覺有千萬根鋼針在扎刺皮膚：‘想要大幅加快淬體速度，勢必會導致渾身劇痛。’

幸虧他早有準備，提前將木楔子放在了嘴里。

初時不甚疼痛。

越往后，疼痛感愈烈。

尤其是疼痛‘波及’全身經絡時，更是咬得木楔子咯咯作響，脖頸處青筋暴起，皮膚以肉眼可見的速度變得通紅。

而這……

‘才剛剛開始。’

莫三兒知道，淬體最疼痛的不是淬皮和易筋，而是鍛骨、洗髓、煉臟！

某一刻。

尾椎處傳來‘咔’的一聲脆響，這是藥力開始淬骨的信號。

莫三兒感覺自己的骨架正在被鐵匠反復鍛打，膝關節承受著比平日站樁多三倍的壓力。

藥湯表面突然泛起細密的氣泡，原本漂浮的龜甲碎片竟緩緩沉向桶底，這說明骨髓正在吸收藥材精華。

黑紅色的藥液也是終于開始明顯變淡。

不知過了多久，龜甲碎片徹底沉入桶底，黑紅色的藥液也是變得渾濁起來，鐵線藤特有的酸澀味鉆入鼻腔，七塊火紋石也是將最后的溫度傳遞到木桶之中，隨后的溫度開始直線下降！

莫三兒知道到了最關鍵的時刻。

‘如果不能在接下來的半個時辰內完成突破，那這次的淬體……就沒辦法突破了。’

他猛然撤去刻意維持的樁架，任由身體自然下沉。

滾燙的藥湯漫過鎖骨，胸口傳來的壓迫感反而讓氣血奔涌得更加順暢。

心臟跳動聲在耳膜里轟然炸響。

‘咚咚咚。’

一下。

兩下。

……

又過了許久。

眼看著半個時辰就要到來，木桶內的藥液溫度也是愈發的低了。

某一刻。

心臟跳動的聲音驟然變大。

木桶內壁邊緣凝結的水珠簌簌墜落。

突破來得比預料中的突然。

莫三兒睜開雙眼，露出喜色：“這就是武者了？”

也幸虧他的身體天賦異于常人，否則絕不可能這么快地完成突破，而且還是水到渠成的突破。

“咕嚕嚕。”

肚子傳來一陣響動。

餓了！

他剛要起身，卻發現渾身無力，精神疲憊不堪，而且桶中的藥液比之前矮了三寸，黑紅色更是不復存在，很顯然這次的突破，消耗甚大！

好在。

他早有準備。

緩了緩神，待身體恢復一些力道后，他起身翻出木桶，隨手扯過粗布汗巾擦拭身體，發現皮膚觸感變得像曬干的牛皮紙，手肘處往年留下的刀疤痕竟淡得幾乎看不見。

來不及細看，因為饑餓感和眩暈感讓他極其難受。

胡亂的將衣服套在身上，他趕忙打開鍋蓋，看著悶在鍋里的牛肉，渾身的細胞都散發著渴望。

他懶得去找碗筷，直接上手。

按理來說，服用血食最好，可他……

沒錢買。

只能用牛肉替代。

不過也無妨了，只是多花一些時間恢復而已，不會影響什么。

一斤。

兩斤。

……

吃飽喝足后。

莫三兒只覺得腦袋沉沉的，回屋倒頭就睡。

再度醒來時。

天色已然大亮。

他定了定神，感覺渾身有用不完的氣力。

翻身起床。

動作比往常輕快許多。

可是落地時，那沉重的聲響卻讓莫三兒無比肯定：自己變重了！

想到昨夜的皮膚觸感，他試著用指甲劃過小臂，往日輕易就能留下的白痕，現在需要刻意使力才能劃出淺淡的白印。

顯然。

突破后，身體的變化要比想象中的還要大！

莫三兒迫不及待地走出房屋，想要去試一試院落當中的石鎖，跨過門檻時，發現自己比往常彎腰的幅度要更大一些。

雖不明顯，但這種和往常不太一樣的感覺，還是引起了他的注意：‘個子也變高了？’

這么下去，他真有可能超過兩米！

到時候，類似于去悲風樓收尸場地的事情，可不能再干了，因為他都快成為奉元府城第一高個了！

高得太明顯了！

他大步走向石鎖處。

伸手握持，剛想發力。

“嗯？”

這時，莫三兒方才察覺到，指腹處的溫度竟然比石鎖的溫度還要低。

而體內的氣血，卻宛如江河奔騰。

這是氣血運行趨于完美的表現，多余的燥熱都已化入筋骨，他知道，這是身體自我調節能力大幅增強的體現。

已經初步具備了寒暑不侵的能力。

現在是上午時分，太陽高照，溫度高，所以……身體自我調節后，體表溫度反而不高。

‘嘖嘖。’

‘等我成為四品武者，完全具備了寒暑不侵的能力，豈不是變成了一個移動的‘空調’？’

‘爽得飛起。’

思索間，他信手提起四百斤的石鎖，原本需要憋氣才能舉過頭頂的重物，此刻隨著呼吸自然起伏竟毫不費力。

手臂肌肉也沒有往日鼓脹的撕裂感，仿佛那重量順著脊椎流進了大地。

以至于石鎖在右手當中，變得輕飄飄了。

他甚至感覺：四百斤的石鎖，可以在頭頂雜耍！

剛想付諸于行動。

聽聞動靜的莫小蕓，從房間里走出：“三爺，奴看你睡得沉，就沒喊你吃早飯。”

聞言，饑餓感再度襲來，莫三兒竟然又餓了，他尋思著一會再吃，也就沒在意，專注于舞動四百斤石鎖。

呼呼生風。

莫小蕓瞪大了眼眸，捂著小嘴。

這時。

她方才發現，自家爺似乎變高變魁梧了，臉上的棱角愈發分明，兇悍依舊，卻多了一絲沉凝。

身上也是多了些說不清道不明的東西。

看得她怔怔出神。

“大老爺，你是找三爺驅邪的吧？”

“今日是齊老爺子的大壽，三爺肯定早走了，不在家。”

門外響起劉姐的聲音。

‘壞了！’

莫三兒趕忙扔下手中的石鎖，帶上壽禮，奪門而出……