凌握洲出身顯貴，是英國公的幼子。

他少年時期，便在朔郡一戰中嶄露頭角，引誘敵軍越過大漠，力挫北突厥。

戰后更親自督建邊塞，修筑亭燧，為邊境筑起了銅墻鐵壁。

大祈國能有這幾年的繁華安寧，不夸張的說，大半要歸功于在邊關駐守的他。

凌握洲這般人物，在京城世家子弟中實屬罕見。

不靠祖上余蔭，全憑真刀真槍掙來的功名。

更難得的是，此人性格并不如尋常武將般粗俗狂妄，反倒是風流蘊藉，飄逸有情。

聽說還有不少女子登門求嫁。

一戰封侯，又有無數紅顏相伴，簡直活成了天下男兒想要的模樣。

陸燼歡每每聽到有關這位侯爺的事跡，她都會停下腳步，豎起耳朵聽。

不為別的，單純是聽得過癮。

人生在世，就該這般瀟灑恣意，才不枉此生。

只是這般云端上的人物，與囚在后宅方寸之地，困于小情的陸燼歡，根本不是同一個世界的人。

陸燼歡思緒飄遠了，又被大皇子清朗的聲音拉回。

李云湛的眉宇間也露出幾分松快之態，起身拱手道：“父皇，天策侯能早日歸京，說明東突厥已經不足畏懼。”

不同于李瀾野的親昵稱呼，李云湛始終以官職爵位相稱，言辭滴水不漏。

“兒臣恭喜父皇，江山穩固，四海升平。”

“老大這話說得好。”景熙帝笑著說出昨夜的軍報，“東突厥的將領契苾克力已經被握洲斬于馬下，握洲此次凱旋，朕定要親自相迎。”

契苾克力是東突厥第一名將，他被斬殺，敵軍成了一盤散沙，已土崩瓦解。

天策侯再立奇功，皇后和皇子們的地位越穩固。

陸燼歡徹底收起思緒，她發現了一件奇怪的事。

就算天策侯在漠北這么得力，可景熙帝卻一直未立太子。

到底有何深意？

二皇子早已就藩，退出立儲之爭，儲君將在剩下的三位皇子中誕生。

目前看來，嫡長子李云湛的勝算最大。

陸燼歡轉頭去看貴妃的反應。

貴妃膝下無子，若是皇后所出的大皇子和三皇子登位，未來豈會有她的好日子。

只見陸姝唇角帶著恰到好處的弧度，不管是不是發自真心實意，她笑著撫掌贊嘆著。

“皇上，此乃天大喜事。”

陸姝帶著仰慕之態道：“漠北戰事如此順利，臣妾以為都是有皇上在京中坐鎮，真龍之氣震懾四方，臣妾恭祝大祈國運昌隆，吾皇萬壽無疆。”

景熙帝笑著拍了拍貴妃的手，龍心大悅。

在此刻，陸燼歡有點佩服貴妃。

這般冠冕堂皇的話說起來，竟然表現得一點都不違心，還能讓聽的人覺得她是發自真心的，這貴妃尊位，合該陸姝來坐。

眾人依次道賀，皇室之中，唯余四皇子尚未開口。

李玄微見了景熙帝，就像小耗子見了老貓，又畏又怕地道：“兒臣、兒臣祝禱大祈，國運昌盛......”

景熙帝像是沒有注意到這個兒子一般，繼續與貴妃笑言著。

陸燼歡眸光轉動。

四皇子在宮中的境遇，倒是與她在將軍府相似。

他的父皇視他如無物，而孟氏將她看做孽障。

但他們，終究還是不同的。

陸燼歡沒有感受過親人的關懷，但卻有很多人在愛護著李玄微，譬如這兩位皇兄，待他和善。

還有孟氏，她定是愛子至深，才會因而恨自己入骨。

陸燼歡垂眸，凝視著孟氏紋絲不動的發髻。

自從落座后，孟氏就眼觀鼻鼻觀心，對周遭的一切都不關心，這般刻意的沉默，倒更像是在逃避什么。

陸燼歡的眼底閃過諷刺之意，孟氏被迫養育她，一看就是有苦衷的模樣。

但皇帝豈會為別人養兒子？搞亂皇室的正統血脈？

不會。

種種跡象表明，李玄微是孟氏與景熙帝所生。

而她，不過是來歷不明的棄兒罷了。

陸燼歡深呼吸幾次，撫平洶涌而來的委屈情緒。

景熙帝沒有久坐，又囑托了幾句，要貴妃幫著皇后準備接風宴的事情，便稱前朝有事，起駕離去。

但在走之前，側首望了一眼孟氏的方向。

陸燼歡看清了景熙帝的眼神，帶著幾分沉痛和感傷。

像是久別未見，再見成為陌路的舊情人。

待景熙帝離開后，孟氏一直垂著的頭，終于抬了起來。

多年的習慣難改，陸燼歡的視線仍舊不由自主追隨著她。

只見孟氏的目光緊緊黏在四皇子身上，那眼神溫柔似水，又飽含難以言說的虧欠與不舍。

仿佛要將這些年缺失的時光，都在這一眼間看回來。

*

回程的馬車上，沉悶得令人窒息。

陸燼歡冷著一張臉，眼底凝著化不開的寒霜。

孟氏則神情恍惚，一言不發，夾在中間的陸韶月也心事重重。

三人一路無話，只聽得車輪碾過青石板的轆轆聲響。

馬車剛駛至忠武將軍府門前，還未停穩，陸燼歡便掀簾躍下。

進了門口，她就一路往抱樸院跑去。

她提著裙擺一路狂奔，鵝黃色的衣裙在風中翻飛，宛若落日余暉之下，最明媚的那簇迎春花。

衣角突然被路旁低矮的灌木枯枝勾住，陸燼歡腳下踉蹌，差點摔倒。

她用力拉扯著，可那枯枝似也在與她作對，死死纏著不放。

呲啦——

隨著一聲刺耳的裂帛聲響，裙擺緩緩飄落。

一滴淚，恰好掉在了勾住枯枝的殘破布料上，洇出深黃色的痕跡。

陸燼歡再也支撐不住，她蹲在地上。

起初只是壓抑的抽泣，漸漸的，那哭聲無法抑制，在寂靜的庭院里格外凄楚。

她的哭聲響亮，是那樣的傷心。

通紅的眼眶中就像下起了暴雨一般，頃刻就將臉龐澆濕，漣漣的淚水順著精巧的下巴不斷滾落。

陸燼歡用纖細的手指緊緊環抱著自己，幾乎要將身子縮成小小的一團。

她的右手死死掐著左臂，直到捏出青青紫紫的痕跡，那撕心裂肺的哭聲才漸漸平息，化作斷斷續續的抽泣。

等到陸燼歡將苦苦壓抑的情緒盡數排解出來，她胡亂抹了一把臉，這才看清四周......