謝鴻剛離開不久，一位中年道人幾個閃爍間，便出現在山巔之上。

那道人看上去四十許，方臉，一字眉，身穿粗布麻衣道袍，背著一柄桃木劍，氣質飄逸出塵。

在他的肩頭，坐著一只金毛猴子，沖著謝鴻先前盤坐的地方吱吱怪叫。

“本以為是有天材地寶出世，沒想到是有道友在此修煉？”

中年道人眉頭一皺，對著金毛猴子詢問道，“可感知到那人從哪兒離開了？”

金毛猴子抓耳撓腮，齜牙咧嘴，又是一陣滋滋怪叫。

“連你都感知不到，看來那人的道行不淺啊！”

“希望他不要多管閑事，壞了貧道的布局，否則……”

中年道人說到這里，眼底閃過一抹寒光。

“咦，鎮邪司的鷹犬也來了，他們的鼻子最是靈敏，要是被他們盯上，也是麻煩！”

說完，中年道人化作一只黑色巨虎，金毛猴子立在他的頭上，朝著山林狂奔而去。

一炷香后，三道人影出現在山巔之上。

為首者是一位花甲老者，兩鬢略顯斑白，穿著一件紫色蟒袍，頭戴綴金云紗冠，笑容沉靜，頗為儒雅。

身后兩名壯漢身材魁梧，身穿黑色飛鷹服，腰間佩刀，年齡都是三十出頭，氣勢凌厲，眉心殺意凜然。

“衛國公，可有什么發現？”

一名壯漢拱手問道。

“先前的天地元氣波動，是有人在此處修行所致。

觀其聲勢，牽引方圓十里天地元氣，應是入道二重天圓滿境界。

那人離開后，有妖族……”

被尊稱為衛國公老者說到這里，聲音突然一頓，繼而冷冷道，

“好精妙的手段，差點瞞過了老夫的感知。

化身為妖，這是將造畜邪術修煉至大成境界，才有的手段。

造畜邪術，這可是羅教的拿手好戲！

看來這次秣陵縣出世的鬼王，必然是羅教的手筆！”

“羅教？”

兩位壯漢聞言，忍不住驚呼出聲。

羅教乃是邪魔七道之首，亦是傳承最悠久的邪道組織。

其勢力遍布大唐、突厥、高句麗、吐蕃等等諸國。

所謂邪魔七道，指的便是羅教、白蓮教、彌勒教、聞香教、無生寺、三陽觀、真空寺這七大邪教。

這些邪教徒血祭蒼生，祭祀邪神，制造妖鬼，禍亂天下，被歷朝歷代統治者視作邪魔外道。

邪魔七道同氣連枝，以邪神無生老母為最高神，修行功法更是邪異詭譎。

無論是何等人物，只要修行了邪魔七道的功法，都會成為邪魔七道的死忠。

羅教起源于秦末百越之地，通過血祭無生老母，獲得種種不可思議的奇詭巫術。

其中，最為世人熟知的，便是造畜邪術。

造畜邪術不僅可以將人化作牲畜，還能讓修行者生前化妖，死后化鬼，極其難纏。

而羅教最難纏之處，在于造畜術大成后，所化牲畜有延年益壽、青春常駐的效果。

對于那些世家大族、官員豪紳而言，這是無法拒絕的誘惑！

至于百姓的死活，他們并不在意。

古往今來，百姓都只是史書上的一組數字而已。

死個幾百上千百姓，那些世家大族和當地官員會聯手捂蓋子，隱瞞不報。

要是死的太多了，實在瞞不下去了，就上書一道請罪折子。

大瘟，百姓死傷慘重！

妖禍，百姓死傷慘重！

鬼禍，百姓死傷慘重！

……

反正有各種各樣的理由搪塞朝廷，朝廷也拿他們沒辦法。

在世家大族和當地官員的縱容下，羅教勢力擴張極快，超越其余六大邪道，成為邪道之首。

唐皇李世民雄才大略，自然不能容忍世家大族、地方官員勾結邪教，禍亂大唐社稷。

為了杜絕此等惡行，唐皇登臨大寶后，便抽調了大量軍中強者組建鎮邪司，作為耳目，監察地方，誅妖滅鬼，鎮壓邪魔。

不僅如此，還在貞觀律中，將祭祀邪神、勾結邪教列為天下第一等大罪！

凡欺君造反者，夷三族！

凡祭祀邪神、勾結邪教者，誅九族！

即便如此，也沒能對羅教造成太大打擊，只是讓羅教隱藏的更深了。

鎮邪司作為常年和妖魔鬼物打交道的部門，更加清楚羅教的恐怖。

過去六年，他們無數次秘密圍剿羅教，可每次他們趕到羅教據點，不是人去樓空，就是遭遇埋伏、損失慘重。

哪怕事后，鎮邪司會清洗當地官員和世家大族，此類事情依然是層出不窮。

久而久之，鎮邪司之人對羅教極為忌憚，乃至是聞之色變。

“沒錯，正是羅教！”

那衛國公臉上也閃過一絲凝重之色。

作為鎮邪司指揮使，尚書右仆射，衛國公，老者的修為在整個大唐都能排進前三。

哪怕是羅教教主當面，他也有信心將其誅殺。

但羅教恐怖的人脈，以及情報網絡，讓老者都為之忌憚。

據老者所知，當朝太子和魏王都與羅教暗中有聯系，五姓七望這等頂級世家也與羅教牽連甚深。

對羅教出手，可謂是牽一發而動全身，一不小心就會惹來一身騷。

他雖然不怕，卻也不想招惹這等麻煩！

此次，他奉圣諭前來江南，是為了誅殺秣陵鬼王，更不愿意與羅教糾纏。

他相信，羅教也不敢前來招惹他，哪怕秣陵鬼王出世很可能是羅教的手筆。

“走吧，先去秣陵縣解決鬼王之亂，羅教之事稍后再說！”

衛國公沉聲道。

“是！”

兩位壯漢聞言，忍不住長松了一口氣。

衛國公見狀，心中一沉，兩位鎮邪司總部的千戶都對羅教避如蛇蝎，更遑論是各州縣鎮邪司衙門。

但轉念一想，他這位大唐國公，鎮邪司指揮使都選擇明哲保身，又有什么資格去責備他人？！

一時間，衛國公心情沉悶，踏步朝著秣陵縣而去。

兩位鎮邪司千戶對視一眼，連忙追了上去。

謝鴻并不知曉他離開后所發生的事情，而是再次來到了集市鬼域。

從外界看去，集市鬼域所在之地，就是一塊平整的空地，上面沒有任何事物。

唯一的異常之處，就是這塊地方氣溫較低，陽光看上去有些稀薄。

就在這時，一支商隊從官道上緩緩而來！