沈府。

五輛馬車已經準備齊全了，沈青正帶著顧英，坐在中院等待著。

隨著沈茂的走來，沈青母子二人當即起身。

“舅舅，你要送我們回家嗎？”

“自然。”

沈茂笑著拍了拍顧英的腦袋，看向福管家問道：“都準備好了嗎？”

福管家：“回公子，都已經安排妥當了。”

說著，福管家從袖口中，取出了一封信，交給了沈茂，“福壽那邊傳來的消息，還請公子過目。”

沈茂隨手塞入了袖口中，“既然都準備好了，那就走吧。”

“舅舅，要和我們坐一起么？”

“不了，舅舅習慣一個人。”

沈茂笑了笑，上了馬車。

沈青皺了皺眉，總感覺現在的沈茂，神神秘秘的，不知道在搞什么東西。

車隊啟程。

沈茂打開了福壽送來的信件。

福壽已經順利的抵達了呂宋，并且與當地的一名按司開始接觸。

在他的重利誘，惑下，按司同意了他們購買土地的事情，并同意，在未經他們允許的情況下，任何人不得輕易進入他們的地盤，否則，福壽便擁有自行處置權。

“倒是比想象中的容易了許多。”

如今順利在琉球買下土地，可是想要站穩腳跟，卻不是一件容易的事情。

一來琉球那邊還有三大按司掌控三山，其中又屬閩人三十六姓為主，想要站穩腳跟，就必須和這三十六家族大好關系。

其次，琉球境內雖說不大，但是除卻這三大按司外，余下大大小小的按司，還有上百人，彼此攻伐也是常有之事。

二來則是琉球與大明距離并不是很遠，大明想要出兵攻伐琉球，簡直是易如反掌。

唯一的好消息是，目前朱元璋并沒有太多的精力放在海外。

如若不然，對于那些倭寇，他就不會安排巡邏人員，更不會安排使者前往東瀛了。

思忖之間，沈茂的心中有了定計。

“公子，到碼頭了。”

隨著馬車停下，云臺的聲音，從外面傳來。

沈茂隨即掀開了車簾，走了下來。

“三弟，這大船是？”

“我的。”

沈茂笑著看向顧英道：“走，舅舅帶你順流而下，直奔揚州府。”

“好耶。”

……

古人云，煙花三月下揚州。

有人去揚州是為了賞花，有人去揚州則是去插花。

只有真正到了揚州才會明白，來這里的大多是為了插花，而非賞花。

至少，沈茂是這么覺的。

那一排排，一簇簇的石楠花，在陽光下，清風中，散發出來的味道，實在是讓他很難與賞花聯系在一起。

據沈青所說，在顧氏一脈隨著兵馬遷徙的時候，有的在揚州府落了腳，有的則是被趕去了淮安府。

雖說他們去的地方不一樣，但相同的是，留給他們定居的地方，盡皆是荒涼貧瘠之所，顧學文這一支便落腳在了泰興。

因土地貧瘠，荒涼，他們想要在這里謀生，只能花費大價錢，請一些工人們前來，在這里挖井鑿渠，開墾荒地。

同樣是精通尋水挖井的工人，在應天府或許只需要十幾二十文銅錢就能夠請來了，可是在這里，卻是要花費數倍，乃至是十幾倍的價錢，人家才愿意過來勞作。

他們這么一大家子的人，不僅要解決吃喝拉撒的問題，還需要片瓦遮身，所以，每天的花銷如同流水一樣。

由儉入奢易，由奢入儉難。

雖說顧家此前家產豐厚，但如今沒了錢財來路，只能坐吃山空，根本遭不住。

巨大的壓力，不僅壓在顧家的每一個人的身上，同樣壓在她們的身上。

顧學文曾不止一次的向她開口，希望她能把嫁妝拿出來。

可問題是，沈青的嫁妝都已經貼補了家用，沒有多余的錢財了。

是以，幾次爭吵過后，顧學文在外夜不歸宿，沈青便帶著顧英，回了應天府了。

“所以，以前在家的時候，丟銀子，金豆什么的，就變成了丟銅板了。”

面對沈茂的打趣，沈青卻是搖了搖頭，沒有說話。

沈茂笑了笑，“顧學文夜不歸宿，外面養狗了？”

沈青：“他敢！”

沈茂呵呵一笑，他不僅敢這么做，還能把整個沈家拉入地獄！

馬車搖搖晃晃，終于抵達了顧家的大門外。

相較于顧家在周莊，應天府的門庭，眼前的顧府明顯小了很多。

“夫人？”

“夫人回來了！”

守值的門房，在看到沈青母子走下馬車后，頓時歡喜的朝著院子里面喊了一嗓子，隨即熱切的上前打招呼。

“夫人，您可算回來了，公子這幾日吃不著睡不好的，生怕您在路上撞到了麻煩。”

在看到沈茂后，門房愣了一下，“這位……莫不是沈家的三公子？”

“有點眼力見。”

沈茂點點頭，隨手丟了個銀子過去，門房喜笑顏開的連連道謝。

跟在沈青的身后，走進了宅院。

一個個顧家的人，紛紛走了出來，最前面的便是顧學文了。

不得不說，顧學文倒是有幾分姿色，不說劍目星眉什么的，但儀表堂堂還是比較中肯的。

不然，也不可能釣走了人家的媳婦兒。

“青青，你可算回來了，為夫甚是擔心啊。”

“呵呵。”

沈青笑了笑，“你是擔心你的銀子吧？”

面對沈青的嘲諷，顧學文仿佛早以免疫了，并未放在心上，而是熱切的拉住了沈茂，“三弟來了為何不派人知會一聲，我也好早做準備啊。”

沈茂笑道：“讓大姐自己回來，我是放心不下，遂向太子爺請了假，陪著大姐一同回來了。”

只一瞬間，顧家一眾的目光，齊刷刷的落在了沈茂的身上。

向太子爺請假？

他們離開的這段時間里面，沈家究竟做了什么事情，竟然能讓沈茂這樣不學無術之人，跟在太子殿下身邊服侍？

顧學文咽了咽唾沫，像是聽得不大真切的追問道：“三弟，你方才說向太子爺請假？”

沈茂微笑點頭，“對，姐夫你沒有聽錯。”

“士別三日，當刮目相待啊。”

顧學文大笑著說道，“來人，速速準備筵席！為夫人和三弟，接風洗塵。”