馬車轱轆壓過青石板路，發出“咯噔咯噔”的規律聲響，像極了此刻沈清梧和陸明淵沉甸甸的心跳。

方才在陸府門口，陸明淵那句“必須馬上離開”絕非空穴來風。

他那瞬間凝重的神色，還有俯身在她耳邊低語時，那幾乎微不可聞、卻帶著某種特殊頻率的震動，都讓沈清梧瞬間明白——有事發生，而且是大事！

“怎么回事？”沈清梧撩開車簾一角，警惕地掃視著窗外飛速倒退的街景，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖。

剛才在陸府強裝鎮定，此刻只有他們兩人，緊繃的神經才稍稍松懈，后怕和疑慮一股腦兒涌了上來。

陸明淵沒有看她，深邃的目光仿佛穿透了車廂的木板，落在不知名的遠方。

他薄唇微抿，聲音冷冽如冰：“周氏，恐怕沒我們想的那么簡單。”

“嗯？”沈清梧心頭一跳，“你的意思是……”

“剛才，我聽到了一些不該聽到的聲音。”陸明淵緩緩轉過頭，眼神銳利如鷹隼，“一種極其隱秘的信號，類似于某種指令的傳遞。聲音的源頭，就在周氏剛才站立的附近，但絕不是她發出的。”

沈清梧倒吸一口涼氣。

不是周氏發出的？

那意味著什么？

意味著周氏身邊，或者說，整個陸府，還潛藏著他們不知道的眼睛和耳朵！

這簡直是細思極恐！

“你的意思是，有人在暗中監視，甚至……操控？”沈清梧的聲音更低了，帶著難以置信的驚駭。

她原本以為最大的敵人就是周氏和那個小白蓮陸盈盈，沒想到水面之下還藏著更深的漩渦。

“八九不離十。”陸明淵語氣篤定，“周氏費盡心機想把我留在陸府，恐怕不僅僅是為了給老夫人看病那么簡單。她背后，絕對還有人。而且，這個勢力不容小覷。”

車廂內陷入了短暫的沉默，只有車輪滾動的聲音在單調地重復。

空氣仿佛凝固了，帶著山雨欲來的壓抑。

沈清梧揉了揉眉心，強迫自己冷靜下來。

穿書前她可是看過不少宮斗宅斗劇，什么牛鬼蛇神沒見過？

雖然現在是真人版，但道理是相通的。

她深吸一口氣，眼神重新變得清明：“所以，我們現在不僅要對付周氏，還要揪出她背后的‘神秘人’？”

“沒錯。”陸明淵贊賞地看了她一眼，“知己知彼，方能百戰不殆。這個隱藏在暗處的勢力，就像一顆定時炸彈，不找出來，我們寢食難安。”

“那我們該從何查起？”沈清梧皺眉，“直接去查周氏身邊的人？會不會打草驚蛇？”

“直接查她，風險太大。”陸明淵沉吟片刻，“周氏老奸巨猾，身邊的心腹必然守口如瓶。我們得換個思路。”他手指輕輕敲擊著車窗邊緣，發出清脆的聲響，“既然有信號傳遞，說明他們之間必然有聯絡。只要找到這個聯絡的‘線’，就能順藤摸瓜。”

沈清梧眼睛一亮：“你的意思是……”

“顧叔。”陸明淵嘴角勾起一抹冷笑，“他是時候活動活動筋骨了。”

顧叔，陸府暗衛統領，表面上是陸老太爺留下的老人，實則早已是陸明淵的心腹。

這顆棋子，終于到了動用的時候。

夜色如墨，濃稠得化不開。

陸府，某個偏僻的角門悄無聲息地打開了一條縫。

一道黑影如同鬼魅般閃出，融入了更深的黑暗之中。

這人正是顧叔。

接到陸明淵的密令后，顧叔便開始了全天候的潛伏。

他像一只蟄伏的獵豹，收斂起所有的氣息，將自己化作了陸府后院墻角的一塊石頭、一叢灌木。

周氏的院落，看似平靜，實則暗流涌動。

顧叔有著獵人般的耐心和毒蛇般的隱匿技巧。

他知道，獵物總有露出破綻的時候。

果然，連續盯了三天之后，機會來了。

這天深夜，子時剛過，萬籟俱寂。

周氏院里的燈火早已熄滅，只有一個穿著粗布衣裳、貌似灑掃仆婦的身影，提著一個食盒，鬼鬼祟祟地從角門溜了出去。

顧叔眼神一凝。

這個仆婦他有點印象，是周氏院里負責采買的粗使婆子之一，平時并不起眼。

但這個時間點，提著食盒出門，怎么看怎么詭異。

他沒有驚動任何人，身形如同一縷青煙，悄無聲息地跟了上去。

那仆婦顯然也十分警惕，一路左顧右盼，專挑僻靜無人的小巷穿行。

月光慘淡，將她的影子拉得忽長忽短，更添了幾分詭異。

顧叔如同跗骨之蛆，不遠不近地綴在后面。

他經驗老道，懂得如何利用夜色和地形完美隱匿自己，那仆婦幾次停下腳步側耳傾聽，都未能發現他的存在。

最終，仆婦來到城南一處廢棄的破廟前。

這里荒草叢生，斷壁殘垣在月光下顯得格外陰森。

仆婦警惕地四下張望了一番，確認無人后，才走到破廟后墻一棵歪脖子老槐樹下，學了幾聲夜梟的叫聲。

“咕咕……咕……”

很快，黑暗中傳來同樣的回應。

緊接著，一個全身籠罩在黑色斗篷里的人影，如同從地底冒出來一般，悄無聲息地出現在老槐樹的陰影下。

來了！

顧叔屏住呼吸，將身體緊緊貼在遠處一堵殘破的院墻后，只露出一雙銳利的眼睛。

那仆婦將食盒遞了過去，兩人低聲交談起來。

距離太遠，風聲又緊，顧叔聽不清他們具體說了什么，只能隱約捕捉到“夫人”、“計劃”、“小心”之類的字眼。

黑衣人接過食盒，似乎檢查了一下，點了點頭，然后遞給仆婦一個小小的布包。

仆婦接過布包，迅速塞進懷里，又低語了幾句，便匆匆轉身，原路返回。

黑衣人并未立刻離開，而是站在原地，如同雕塑般靜默了片刻，似乎在確認仆婦已經走遠。

然后，他才轉身，幾個起落，便消失在茫茫夜色之中。

顧叔沒有去追那個仆婦，他的目標是這個神秘的黑衣人。

他等到黑衣人走遠，才如貍貓般竄出，循著黑衣人離去的方向追去。

黑衣人的輕功相當不弱，速度極快，且專走偏僻路徑。

顧叔打起十二分精神，才勉強跟上。

一路穿街過巷，最終，那黑衣人閃身進入了城西一家毫不起眼的客棧——“悅來客棧”。

這客棧位置偏僻，門面窄小，牌匾上的字跡都有些模糊不清，一看就不是什么正經生意人會選擇的地方。

顧叔在客棧對面的暗巷里停下腳步，仔細觀察著。

客棧的窗戶透出昏黃的燈光，隱約能看到幾個人影晃動。

他沒有貿然進入，而是將客棧的位置、名稱以及那個黑衣人的特征牢牢記在心里。

任務完成，顧叔沒有片刻停留，迅速撤離，向陸明淵復命。

“悅來客棧？”

聽完顧叔的匯報，陸明淵和沈清梧對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。

“這名字倒是取得挺隨意，就是不知道里面是不是真的‘悅來’。”沈清梧嘴角扯出一抹冷嘲。

越是這種不起眼的地方，越有可能藏污納垢。

“看來，我們得親自去會會了。”陸明淵站起身，”

夜色更深，寒意漸濃。

悅來客棧的大堂里，燈火昏暗，空氣中彌漫著劣質酒水和汗液混合的渾濁氣味。

三三兩兩的客人散坐在角落里，大多是些江湖打扮或者行商模樣的人，低聲交談著，眼神卻時不時地瞟向門口。

兩個穿著普通棉布衣裳，扮作尋常夫妻模樣的身影走進了客棧。

男的相貌平平，眼神卻帶著幾分精明；女的荊釵布裙，臉上略施脂粉，遮掩了原本的絕色，只留下一雙清亮而警惕的眼睛。

正是喬裝改扮后的陸明淵和沈清梧。

“客官，打尖還是住店？”一個穿著臟兮兮圍裙的店小二有氣無力地迎了上來，臉上堆著職業化的笑容，眼神卻在兩人身上滴溜溜地轉。

“住店。”陸明淵隨手拋出一小錠銀子，“要一間安靜點的上房。”

店小二眼睛一亮，臉上的笑容頓時真誠了幾分，麻利地接過銀子：“好嘞！客官這邊請！”

沈清梧不動聲色地環顧四周。

這客棧從外面看破舊，里面卻別有洞天。

雖然光線昏暗，但桌椅板凳都擦拭得頗為干凈，角落里坐著的幾桌客人，看似尋常，但仔細觀察，便能發現他們太陽穴微微鼓起，呼吸綿長，顯然都是練家子。

而且，他們的眼神都帶著一種不同尋常的警惕和戒備，仿佛在時刻提防著什么。

“這地方，果然不簡單。”沈清梧壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說道。

陸明淵微微點頭，目光掃過大堂角落里一個獨自飲酒的黑衣人。

那人身形與顧叔描述的十分相似，雖然沒有戴斗篷，但周身散發出的陰冷氣息，以及那雙隱藏在陰影下的銳利眼睛，都讓人不寒而栗。

“看來，我們找對地方了。”陸明淵的聲音帶著一絲不易察覺的興奮和冷意。

就在這時，鄰桌兩個看似醉醺醺的漢子，其中一人猛地拍了下桌子，含糊不清地罵道：“他娘的，那批貨到底什么時候到？再等下去，老子都要發霉了！”

另一人趕緊捂住他的嘴，緊張地四下看了看，壓低聲音：“噤聲！你想死啊！‘那邊’的人還沒發話，我們等著就是！”

沈清梧和陸明淵交換了一個眼神。

貨？“那邊”的人？

看來，這里不僅是神秘勢力的一個據點，似乎還在進行著某種秘密交易。

沈清梧端起桌上的粗瓷茶碗，假裝喝水，眼角的余光卻緊緊鎖定著那兩個漢子，以及角落里那個沉默的黑衣人。

她的指尖，輕輕在粗糙的碗沿上摩挲了一下。

店小二將兩人領到二樓一間客房，點頭哈腰地說了幾句客套話，便識趣地退了出去。

沈清梧走到窗邊，輕輕推開窗戶一條縫隙，目光投向客棧的后院。

后院一片漆黑，只能隱約看到幾個模糊的輪廓，像潛伏在暗夜中的野獸，讓人莫名地感到不安。

“看來，這客棧比我們想象的還要復雜。”沈清梧收回目光，低聲說道，“剛才在樓下，我注意到那個黑衣人一直在觀察我們，恐怕已經對我們起了疑心。”

陸明淵走到她身邊，順著她的目光看向窗外，深邃的眸子中閃過一絲寒芒：“沒錯，我也感覺到了。看來我們得盡快行動，否則夜長夢多。”

他正要繼續說下去，突然，樓下傳來一陣喧嘩聲，夾雜著桌椅碰撞和叫罵聲。

“怎么回事？”沈清梧心頭一跳，一種不祥的預感涌上心頭。

“下去看看。”陸明淵當機立斷。

兩人迅速下樓，只見大堂里一片混亂，幾桌客人已經打成一團，拳腳相加，酒碗亂飛。

“都住手！”一個粗獷的聲音怒吼道，“都他娘的想拆了這悅來客棧嗎？”

沈清梧和陸明淵對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。

這聲音，竟然是顧叔！

顧叔？他怎么會在這里？而且還參與了這場混戰？

就在兩人疑惑之際，一個熟悉的身影突然從人群中沖了出來，直奔他們而來。

是那個黑衣人！

“就是他們！他們鬼鬼祟祟的，肯定有問題！”黑衣人指著沈清梧和陸明淵，大聲喊道。

不好！暴露了！

沈清梧和陸明淵心中同時一驚。

看來他們的偽裝已經被識破，必須馬上離開！

“想走？沒那么容易！”黑衣人身形一閃，攔住了他們的去路。

“閃開！”陸明淵冷喝一聲，一掌拍向黑衣人。

黑衣人也不甘示弱，揮拳迎上。

兩人拳掌相交，發出一聲悶響。

趁著這個空檔，沈清梧拉起陸明淵的手，低聲道：“快走！”

兩人轉身就跑，黑衣人在后面緊追不舍。

“抓住他們！別讓他們跑了！”黑衣人一邊追，一邊大喊。

客棧里的其他客人也紛紛加入了追捕的行列，一時間，整個客棧亂成一鍋粥。

沈清梧和陸明淵一路狂奔，沖出客棧，消失在夜色之中。

“該死！讓他們跑了！”黑衣人站在客棧門口，氣急敗壞地跺了跺腳。

“大哥，要不要追？”一個手下問道。

黑衣人搖了搖頭：“窮寇莫追。先回去稟報夫人，再做打算。”

“是！”

黑衣人轉身走回客棧，臉色陰沉得可怕。

夜色中，兩道身影飛快地穿梭在大街小巷，如同兩道幽靈，轉瞬即逝。

“看來，我們低估了周氏和她背后的勢力。”陸明淵一邊跑，一邊說道，“這次能脫身，純屬僥幸。”

“是啊，”沈清梧喘著粗氣，“那個黑衣人的武功不弱，而且反應迅速，如果不是顧叔突然出現，恐怕我們已經被抓住了。”

說到顧叔，沈清梧突然想起了什么，停下腳步，疑惑地看向陸明淵：“對了，顧叔怎么會出現在那里？而且還……”

陸明淵也停了下來，”

兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的疑惑和不安。

顧叔的出現，究竟是巧合，還是另有隱情？

夜色，更加深沉了。

“或許，”陸明淵的聲音低沉而凝重，“我們身邊，并不像我們想象的那么安全……”