貝克家族，是德州最具影響力的政治與商業(yè)世家之一，其核心人物詹姆斯·貝克三世曾經(jīng)是四朝元老，擔(dān)任過福特、里根、老喬治、小喬治四名大統(tǒng)領(lǐng)的政治顧問，曾任白房子幕僚長、財(cái)政部長和國務(wù)卿，如今依然在白房子里呼風(fēng)喚雨。

貝克家族、布什家族以及馬歇爾家族，被人們譽(yù)為德州象黨的三大柱石，但略有不同的是，布什家族一直是象黨的建制派的核心，貝克家族則長期代表著石油利益，與海內(nèi)外各個(gè)石油巨頭關(guān)系密切，而馬歇爾家族則掌握著全德州的最大農(nóng)場，同時(shí)也是德州保守派的旗幟。

三大家族的烙印早已深深刻入德州政治的DNA，不分你我。

因此，當(dāng)克萊頓提出貝克家的凱瑟琳時(shí)，斯特林毫不意外。

不，如果是那個(gè)充滿叛逆心的前身，或許已經(jīng)憤怒起身指責(zé)這是包辦婚姻了吧？

斯特林腦中莫名的浮現(xiàn)出奇怪的想法，忍不住輕笑一聲。

“你在笑什么？”克萊頓很詫異的看著自己陌生的兒子。

原本以他對斯特林的印象，早就做好了大發(fā)雷霆的準(zhǔn)備，卻沒想到居然得到的是一聲輕笑。

“不，沒什么?！彼固亓謸u了搖頭，“還有其他的事情嗎？難不成就因?yàn)檫@一件事情，老頭子你就要把長桌啟用？”

克萊頓愣了一下，“所以，你同意了？”

“我可以去見一見，難不成我還有拒絕的權(quán)力？”

“你變了，斯特林?！笨巳R頓心情復(fù)雜的說道。

“還有其他什么事嗎？”

“有，貝爾家族只是一件小事，接下來我要跟你聊的，是你的未來?！笨巳R頓停頓了一下，想要看清楚斯特林的表情。

只是斯特林一臉平靜，什么也看不出來。

“我的未來？”

“是的，不要再天真的說要做什么主持正義的律師了，你在紐約干的事情我都知道得一清二楚，為黑幫服務(wù)，幫助同性戀大衛(wèi)參與競選，甚至還有空去趟加州兜售什么投資基金……”

斯特林默默的聽著克萊頓將自己過往做的事情一一道來，心中充滿了困惑。

大衛(wèi)競選和加州生意克萊頓能清楚斯特林并不意外，但克萊頓居然會清楚的知道自己曾經(jīng)為黑幫服務(wù)，這就不不可能是道聽途說而來能解釋的了。

雖然博南諾家族號稱紐約五大家族，但斯特林完全不相信克萊頓會熟悉一個(gè)遠(yuǎn)在紐約的黑幫，級別差太遠(yuǎn)了，那么他是怎么知道這件事的？

“……你在北方做了那么多亂七八糟的事情，我完全看不出來你的最終目的是什么。”克萊頓敲了敲桌子，“現(xiàn)在，你必須明確告訴我，你對未來究竟是如何打算的？如果要從商，我可以將家里的生意交給你打理，如果要從政，那么你現(xiàn)在就必須找一個(gè)選區(qū)定居下來，為2年后的競選做準(zhǔn)備，如果你真要從事法律工作，那么我也可以支持。”

斯特林挑了挑眉，他屬實(shí)沒想到印象中那個(gè)說一不二的男人，居然也會列出一條條選項(xiàng)，供自己選擇。

看了眼克萊頓鬢角微白的背頭，斯特林忽然意識到，那個(gè)前身記憶里無所不能，呼風(fēng)喚雨的父親也在漸漸老去，仔細(xì)一聽，整個(gè)餐廳里中氣十足的聲音也略微顯出一絲沙啞，再聯(lián)想到克萊頓突然不再騎馬，而改為釣魚，還有梅姨在門口那意有所指的話語……

斯特林深深的看了眼克萊頓，突然說道：“你身體怎么了？”

克萊頓愣了一下，略帶驚慌的說道：“我身體一直很好啊……”

“是嗎……”斯特林沉默片刻，“那就好，我還以為老頭子你沒幾年了，要著急讓人繼承家業(yè)呢。”

克萊頓松了口氣，隨即又惱怒自己剛剛怎么會下意識的驚慌，卻又暗自贊許斯特林那敏銳的洞察力。

“你年紀(jì)也不小了，青春期都過去了，是時(shí)候考慮未來了。”克萊頓一副為斯特林著想的語氣，“三條路，你選好了嗎？”

“一定要今天做出決定？”

克萊頓輕咳一聲，“也不一定，但今年年底之前要想好，至少，如果你要選擇從政的話，要在圣誕前做出決定，晚了就要再浪費(fèi)2年時(shí)光?！?

圣誕前，斯特林估計(jì)那時(shí)候正好是塞繆爾·馬歇爾從國會山回來家庭聚會。

“我知道了，我會考慮的?！彼固亓制鹕砭鸵庾摺?

克萊頓突然出聲，“周末去一趟休斯頓，貝爾家正好要辦個(gè)晚宴，你替我去?！?

斯特林微微點(diǎn)頭，沒有回頭的走出餐廳。

克萊頓轉(zhuǎn)頭望向餐廳墻壁上歷代祖先的頭像，嘆了口氣，臉上盡是沒落之色。

克萊頓原本是上一輩人的驕傲，也正因此才會留守于馬歇爾鎮(zhèn)，繼承馬歇爾莊園。

可誰能想到時(shí)代變遷如此迅速，轉(zhuǎn)眼間上世紀(jì)50年代的民權(quán)運(yùn)動興起，克萊頓迫于壓力不得不放棄把控馬歇爾鎮(zhèn)，使得馬歇爾家族第一次失去了鎮(zhèn)子的主導(dǎo)，緊接著就是白人外遷，整個(gè)馬歇爾鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)開始衰退，如今甚至成為了德州有名的貧困地區(qū)

雖然馬歇爾家族靠著祖上的資本，依舊在全州擁有著大量土地，勉強(qiáng)維持著家族的底蘊(yùn)，后來塞繆爾異軍突起，成功進(jìn)入國會山，馬歇爾家族才穩(wěn)住了步伐。

但這所有的一切，都與克萊頓本人無關(guān)，正相反，困守在馬歇爾鎮(zhèn)的克萊頓，并沒有能力親自帶領(lǐng)馬歇爾家族重振光輝。

這一切讓克萊頓內(nèi)心充滿了無力與憤怒，也就愈發(fā)對年幼的斯特林要求苛刻，他將一切希望寄予到斯特林的身上，希望斯特林能帶領(lǐng)馬歇爾鎮(zhèn)復(fù)興，只是在高中畢業(yè)那一年爆發(fā)的激烈沖突，讓一切變?yōu)榱伺萦啊?

“咳咳咳！”

克萊頓左手死死按住胸口，肩膀劇烈聳動，右手捂著嘴，強(qiáng)壓著聲音，生怕外面聽到一絲一毫。

“克萊頓先生！”梅貝爾原本是準(zhǔn)備收拾餐廳，推門進(jìn)來時(shí)看到克萊頓痛苦的表情，立馬跑了過去，輕輕拍著克萊頓的后背。

片刻之后，克萊頓緩了過來，低頭看了眼右手，一縷猩紅赫然其上。

梅貝爾也看到了克萊頓手上的鮮紅，充滿擔(dān)憂的說道：“克萊頓先生，您應(yīng)該聽醫(yī)生的話，立刻回到醫(yī)院接受化療。”

克萊頓無力的擺了擺手，“我的身體我自己明白，不用擔(dān)心，吃點(diǎn)藥就好了，斯特林沒發(fā)現(xiàn)吧？”

梅貝爾搖了搖頭，“小斯特林早就離開了。”

“那就好，那就好……”