下午的陽光斜斜地穿過古樹，在史萊克學院考核區的青石地面上投下斑駁的光影。這片占地超過兩萬平方米的圓形場地被均勻分割成五十個區域，每個區域直徑約三十米，由魂導屏障隔開。

林寒踏入第三十三號考核區時，腳下傳來青石板特有的冰涼觸感。四周高聳的看臺上已經坐了不少觀戰的學員，嘈雜的議論聲像潮水般涌來。

“聽說這組有個極致之冰武魂的怪物？“

“那個輔助系的女生長得好漂亮...“

云淵皺了皺眉，青冥鏡在掌心若隱若現：“聒噪。“

“喲，你急了。”林寒笑著在云淵耳邊說道。

“我沒有，林寒你可不能亂說啊。”

“行了，不逗你了瞧你這樣子。別人只是夸葉清歌長得好看而已至于嗎？”

葉清歌安靜地站在場地邊緣，手腕上的銀鈴在風中發出細碎的聲響。她今天換了一身月白色勁裝，銀發用冰藍色絲帶束起，整個人像一株綻放在雪原上的海棠。

裁判老師飄然落至場中：“新生考核第三十三區第一場，林寒團隊對戰赤焰團隊。雙方通名！“

對面走出三名火紅色校服的學員。為首的少年一頭紅發如火，咧嘴露出虎牙：“焱烈，28級強攻系戰魂師，武魂烈焰獅。“

他左側的少女眼神陰鷙：“赤練，26級控制系，武魂火蟒。“右側的壯碩男生悶聲道：“巖燼，27級防御系，武魂熔巖龜。“

林寒與隊友交換眼神，三人同時踏前一步：

“林寒，32級強攻系。“

“云淵，28級控制系。“

“葉清歌，26級輔助系。“

看臺上頓時炸開鍋。三環魂尊出現在新生考核中本就罕見，更別說這個組合里還有個極致屬性持有者。焱烈的臉色瞬間變得難看。

“比賽開始！“

赤練第一時間發動魂技，第二魂環閃亮：“火蟒之舞！“數十條火蛇從她袖中竄出，呈包圍之勢襲來。巖燼則直接開啟最強防御，整個人化作三米高的熔巖龜甲擋在前方。

“鏡花水月。“云淵的聲音像浸了冰水。青冥鏡懸浮至半空，第一道云紋亮起，整個考核區的景象突然扭曲。襲來的火蛇詭異地調轉方向，反而朝赤練團隊撲去。

“什么鬼？！“焱烈倉促閃避，卻見林寒的身影在幻境中一分為三。真正的冰魄劍已經帶著刺骨寒意劈向巖燼：“破！“

“第二魂技·熔巖護盾！“巖燼的龜甲泛起暗紅色紋路。就在劍盾相撞的剎那，葉清歌的鈴鐺聲清脆響起：“冰華護心。“

霜天海棠綻放，一層冰晶薄膜覆蓋在林寒劍鋒。極致之冰與熔巖相觸，發出令人牙酸的“嗤嗤“聲。白霧蒸騰中，巖燼驚恐地發現自己的防御正在被急速凍結。

“第二魂技·狂獅怒焰！“焱烈終于掙脫幻境，渾身燃起三米高的烈焰撲來。云淵突然出現在他沖刺路徑上，青冥鏡倒轉：“空痕。“

鏡面反射出一道漆黑裂隙，焱烈收勢不及，右臂頓時被空間裂縫撕開一道血口。與此同時，林寒的冰魄劍已經抵在巖燼咽喉：“認輸？“

赤練還想發動魂技，卻發現有無數道鏡光對準了自己。

裁判的聲音響徹全場：“比賽結束，林寒團隊勝！“

暮色漸濃時，三人在史萊克城南門的“醉仙樓“落座。云淵難得地主動舉杯：“配合得不錯。“

雕花木窗外，晚霞將琉璃瓦染成金紅色。店小二端上冒著熱氣的八寶鴨，葉清歌用銀筷仔細地將鴨肉分成小塊。林寒注意到她分給云淵的那份明顯多些，而云淵的耳尖又紅了。

“你們...“林寒剛開口，突然瞳孔微縮。在葉清歌低頭盛湯時，他分明看到她后頸處閃過一道冰藍色紋路——那絕不是普通魂師會有的特征。

“怎么了？“云淵敏銳地察覺異樣。

林寒若無其事地夾起一塊魚肉：“沒什么，在想明天的戰術。“他狀似隨意地問道：“清歌，你的武魂是家族遺傳嗎？“

銀發少女的動作微不可察地頓了一下：“嗯，變異武魂。“她的聲音比平時更輕，“母親是九心海棠魂師。“

窗外忽然飄起細雨，掛在檐角的風鈴叮咚作響。林寒看著雨幕中模糊的燈火，想起雪帝說過的話——“那個女孩身上的寒氣，不像是人類能承受的。“

回到宿舍時已是深夜。云淵罕見地沒有修煉，而是盯著窗外的雨發呆。林寒悄悄取出位面之戒，魂力注入的瞬間，意識已置身冰原。

雪帝正在演練劍法，冰劍在她手中仿佛有了生命。察覺到林寒到來，她劍鋒一轉，挑起一蓬雪霧：“來得正好。“

月光穿透冰晶，在她銀發上流轉著碎銀般的光澤。林寒突然發現，今天的雪帝比以往更加凝實，眉眼間的威嚴里竟透著一絲罕見的柔和。

“看劍。“雪帝突然逼近，冰劍直刺眉心。林寒倉促格擋，兩劍相擊迸發出璀璨冰華。在這方寸之間，他聞到雪帝發間淡淡的冷香，像是雪松上第一縷晨曦的味道。

“分心？“雪帝挑眉，劍勢陡然加快。林寒手忙腳亂地應對，卻在某個瞬間有所感悟，冰魄劍劃出一道完美弧線——正是白天葉清歌用冰棱鎖困敵時的軌跡。

雪帝突然收劍后撤，眼中閃過一絲詫異：“你從哪學來的這招？“

林寒將今日戰斗娓娓道來。當提到葉清歌的武魂時，雪帝的指尖無意識地在劍柄上摩挲：“霜天海棠...有意思。“

冰原突然開始飄雪。林寒發現雪帝的虛影正在變淡，連忙上前一步：“師尊？“

“無妨。“雪帝擺擺手，“最近在嘗試凝聚實體，消耗大了些。“她突然伸手拂過林寒肩頭并不存在的雪花，“今日劍法有長進。“

這個罕見的親昵動作讓林寒心跳漏了半拍。還沒等他回應，雪帝的身影已如霧消散，只余聲音在風雪中回蕩：

“小心那個女孩...她身上有神性的味道。“

現實中的林寒猛然睜眼。宿舍里，云淵的呼吸均勻綿長，而窗外還下著細雨。

他輕輕摩挲著戒指，回想著雪帝最后的警告。月光透過冰花格窗，在地板上投下支離破碎的光斑。遠處鐘樓傳來三聲悠響，驚起一群夜棲的寒鴉。