與曹操交談的丑陋男子就是鳳雛，龐統。

他從江東而來，得知曹軍軍士不善水戰，又逢大疫，于是向曹操提議，用鐵索將大船連在一起，這樣士兵在船上如履平地。

曹操今天就是來試驗這鐵索連環的效果的。

剛才曹軍已經試驗完畢，不光士兵在船上如履平地，甚至都可以在船上騎馬。

這個結果讓曹操十分高興，如此一來便能抵消北人不善水戰的劣勢。

至于船只連到一起容易被火攻之事，真當我曹孟德不識天時否？

此時已經進入十一月，刮的都是西北風，若那周瑜用火，怕不是第一個先燒他自己？

而且這周瑜連江東三世老臣黃蓋都不相容，致使其投靠自己。

如此軍心離散的對手，豈能阻我一統天下之路？

曹操帶著對未來的暢想，心情舒暢，于是讓人在這大船之上準備酒宴，宴請眾將。

席間，曹操與眾人說道：“聽聞喬公有二女國色天香，不料被孫策周瑜所娶。

若我平定江東之后，定納二女為妾，置于新立的銅雀臺上，頤養天年，豈不快活？”

曹操說完之后大笑，眾將也一并笑出聲。

正值曹操大笑期間，突然有烏鴉往南飛去。

曹操見狀，于是抄起身旁侍衛的馬槊，橫槊賦詩。

“對酒當歌，人生幾何...周公吐哺，天下歸心。”

曹操志得意滿，只待自己拿下江東，便可統一天下。

但他不知道等待他的將是什么。

曹仁雖然敗退回江陵，但他仍留下士兵守住孱陵。

如此一來，曹軍便在長江南岸有了一個橋頭堡。

劉賢對此倒也并不急切，現在的他與赤壁主戰場的周瑜一樣，萬事俱備，只欠東風。

只不過周瑜等的是東風，劉賢等的是周瑜。

只要曹操戰敗，那曹仁必定會收縮兵力固守江陵，到時自己就可以毫無壓力地拿下長江以南的荊州。

劉賢與劉度商議了一下，既然劉度已經來到武陵，就先不要返回零陵了。

曹操兵敗之后，逃回江陵的路上，正好適合父子二人刷些威望，好讓劉度的名聲傳播出去，增大其在劉琦死后爭奪荊州牧的籌碼。

劉度對劉賢是無條件信任，既然劉賢這么說了，劉度也樂得留在此地陪著劉賢。

隨著曹仁的戰敗以及劉度的到來，父子二人一同去見了囚在府上的劉巴。

劉賢這幾天都在忙著收拾首尾，現在事情告一段落，這才有時間來招降劉巴。

劉巴已經知道曹仁戰敗而歸，對于劉度與劉賢父子聯袂而來并不感到意外。

與當初同劉賢會面時不同，劉巴見到劉度，直接上前行禮，一口一個兄長的叫著。

劉賢在旁邊看得發愣，不過他很快明白了，這說明劉巴是一個重情義的人。

他可以因為劉表對他的惡意而去投靠曹操，也能因為劉度的善意放下名士所謂的架子。

那這這可就好辦了。

看著面前寒暄的二人，劉賢輕咳一聲，打斷二人。

“子初叔，曹仁可是敗了，現在已經退回江陵了。

而且我抓到的曹軍俘虜中，大半已經感染了瘟疫。

曹仁處如此，想來曹操那里情況同樣如此。

用兵打仗講究一個天時地利人和。

曹操不識天時，在冬季發動戰爭。

不諳地利，與江東孫氏比拼水戰。

不通人和，士兵感染瘟疫。

再加上他名為漢相，實為漢賊，天下所有忠于漢室之人無不唾罵其作為，其興不義之軍。

還有劉琮不戰而降，以驕其心。

這曹賊有此五敗，豈能得勝？！”

劉賢給曹操總結了一個五敗論。

“是啊，子初。

你也是漢室宗親，總不能委身于一個漢賊麾下。

想想你父親，他當初可是為了對抗董賊而死的。

若是他知道子初你現在的作為，又會怎么看你？”

劉度在一旁幫腔，拿劉巴的父親劉祥來打感情牌。

劉巴臉色忽明忽暗，腦中天人交戰。

最終劉巴還是下定了決心。

“兄長，子良，我明白你們的意思。

之前我確實是因為劉表去世，看不到希望，才想著去投靠曹操。

不過現如今是兄長主政，子良又擊敗了曹仁，證明了荊州不是沒有一戰之力的。

既然如此，我便幫助兄長，重整這大漢河山。”

看著幡然醒悟過來的劉巴，劉度非常高興。

“子初，我就知道。

這樣，武陵太守就讓你來當吧。

我知道以你的才華，一郡之地還是小了點。

不過現在子良也才打下四郡，只能暫且委屈你了。”

劉度是真的覺得劉巴的才華不只是一郡之才。

看著真誠的劉度，劉巴又想起了當初他走投無路之際回到零陵，得到劉度的看顧這才擋住了劉表的惡意。

劉度因此被劉表冷淡了許久。

劉巴一時間情緒上頭，眼淚在眼眶中打轉。

他激動地說道：“兄長，定不負你所托！”

看著和諧的兩人，劉賢雖然不想破壞他們之間的氣氛，但還是忍不住出言說道。

“父親，子初叔做武陵郡守是不是有點不妥？

畢竟金祎和鞏志還在。

他們兩人與子初叔之間...”

劉賢本身對劉巴做郡守沒有什么不可，但是武陵郡守實在是不合適。

且不論金祎大義滅親主動歸降是否要為其酬功，就說金祎差點要了劉巴的命，這兩人就不便在一處任職。

要是劉巴留在武陵，就他和金祎的這層關系在，再加上一個心向劉表的鞏志，這武陵就變成了一個小三國了。

劉巴聽到劉賢的話后，收了情緒，反應過來，自己留在武陵確實很尷尬。

現在他聽到金祎兩個字還是能感到身上隱隱作痛，要是和金祎共處，那不是給自己找不痛快嗎？

劉度聽劉賢給他解釋了之前發生的事，于是尷尬地說道：“子初，你看我...真的不知道。”

“不怪兄長，是我之前做了錯事，受到此懲罰是應該的。”

劉巴倒是豁達，沒有因此記恨金祎。

“不如這樣，讓公琰來武陵當郡守，子初叔回零陵替父親主持零陵政務。

反正父親也是要留在前線的，零陵有子初叔在也能放心。

只是委屈子初叔只能暫且當個郡丞了。”

劉賢給出了一個解決方案。

“如此甚好！有子初在零陵我也放心。”

劉度連連點頭。

我兒子就是聰明，這么快就有解決方法。

“能盡一些微薄之力就已經是我的榮幸了，又怎敢討要更多？”

劉巴欣然接受。