四人圍坐在悅來客棧的大堂圓桌旁，熱氣騰騰的菜肴依次上桌，滿室彌漫著誘人香氣。張小凡奔波半日，腹中早已饑腸轆轆，他的目光落在剛端上來的清蒸魚上，那魚身處理得恰到好處，蔥段與姜片相間鋪陳，魚皮微微泛著油亮光澤，一縷縷鮮香直鉆鼻腔。張小凡迫不及待地夾起一筷子魚肉，放入口中細細咀嚼，鮮嫩的魚肉入口即化，舌尖瞬間被魚的鮮美所包裹，他不禁眼睛一亮，由衷贊嘆出聲：“這魚做得可真好，肉質滑嫩，鮮香入味，和我在大竹峰做的比起來，竟也不遑多讓！”說罷，又接連夾了好幾口，吃得津津有味。

就在這時，客棧門口走進兩位女子。走在前面的妙齡女子身披水綠斗篷，身姿婀娜，步伐輕盈得如同春日微風中的柳絮。她身旁跟著一位身材高挑的女子，面色冷峻，透著幾分神秘與冷艷，正是鬼王宗的幽姬。

身披水綠斗篷的女子，自然便是碧瑤。她走入大堂，輕輕抬手摘下斗篷，露出一張白皙如瓷的俏臉，眉如遠黛，眼若秋水，一頭烏發如瀑般垂下。兩人目光掃過大堂，徑直走到張小凡四人旁邊的桌子落座。

碧瑤剛坐下，目光便掃到了張小凡桌上的清蒸魚，嘴角微微一勾，眼中閃過一絲不屑，輕聲冷哼道：“哼，這般魚也值得夸贊？依我看，這魚選料普通，絕非清晨剛出水的鮮魚，調料更是毫無特色，清蒸的火候也稍有欠缺，肉質失了幾分緊實，哪里算得上美味。”她的聲音清脆悅耳，卻帶著幾分嬌蠻與挑剔，瞬間吸引了張小凡四人的目光。

張小凡聞言，手上動作一頓，抬眸看向碧瑤，微微一怔。他自幼在大竹峰幫廚，對自己的廚藝頗為自信，平日里做出的飯菜深受師兄弟們喜愛，這清蒸魚更是拿手，在他看來，客棧這道菜已然十分可口，沒想到這陌生女子竟能挑出諸多毛病。

曾書書好奇心頓起，他本就生性活潑，愛湊熱鬧，此刻立刻來了精神，轉頭看向碧瑤，笑著問道：“姑娘，聽你這么一說，想必是對美食頗有研究？那依你之見，這清蒸魚該如何做才稱得上完美？”

碧瑤輕揚下巴，神色間帶著幾分得意，說道：“這清蒸魚，首要便是選魚，必須是清晨從活水中剛捕撈出的鮮魚，魚身要鮮活靈動，鱗片完整有光澤，如此魚肉才最為鮮嫩。調料更是關鍵，需用我鬼王宗秘制的香料，那是由多種珍稀草藥和香料調配而成，不僅能去腥增香，更能激發出魚肉本身的鮮美。清蒸之時，火候的把握堪稱一絕，多一分則老，少一分則生，要精準控制時間與火候，讓魚肉恰好熟透，且保留住全部的鮮嫩與汁水。這般精心烹制，方能做出真正的美味。”她侃侃而談，語氣篤定，仿佛眼前這普通的清蒸魚在她口中已幻化為人間至味。

張小凡聽著碧瑤的話，心中雖有不服，但也不得不承認她所言確實有些道理。他撓了撓頭，憨聲說道：“姑娘，你說得頭頭是道，可這河陽城內，怕是難尋你說的那些食材與香料，就用這普通的魚和調料，我也能做出不差的味道。”

碧瑤嘴角勾起一抹略帶挑釁的笑意，說道：“哦？你這小子口氣倒不小，那本姑娘倒要考考你，若是用這客棧現有的食材和調料，你能做出讓我滿意的清蒸魚嗎？”

張小凡性格本就質樸執拗，此刻被碧瑤這般激將，當即站起身來，說道：“姑娘若不嫌棄，我這便去廚房試試，定要讓姑娘嘗嘗我的手藝。”說罷，大步朝著廚房走去。

陸雪琪看著張小凡的背影，微微皺眉，輕聲對顧硯舟說道：“顧師兄，這女子來歷不明，說話又這般刁鉆，小凡去廚房，不會出什么事吧？”她神色間隱隱透露出一絲擔憂，手中不自覺地握緊了天琊劍。

顧硯舟微微一笑，安慰道：“陸師姐不必擔憂，小凡廚藝精湛，為人也機靈，不會有事的。況且，這姑娘雖看著有些任性，但也不像是心懷惡意之人。說不定此番交流，能讓小凡有所收獲。”他心中清楚，這一切正按照原著情節發展，張小凡與碧瑤的緣分也將由此展開，他滿心期待著，張小凡能在這段緣分中尋得一絲溫暖，命運軌跡也能悄然改變。

曾書書在一旁笑嘻嘻地說道：“哈哈，說不定這是一場美食奇緣呢，小凡廚藝那么好，說不定真能讓這姑娘心服口服。”

不多時，張小凡端著一盤熱氣騰騰的清蒸魚從廚房走了出來。只見那魚擺盤精致，魚身上的切口均勻，露出鮮嫩的魚肉，蔥絲與姜絲在熱油的激淋下，散發著濃郁的香氣。張小凡將魚輕輕放在碧瑤面前，說道：“姑娘，請嘗嘗。”

碧瑤看著盤中的魚，微微挑眉，眼中閃過一絲驚訝。她原本以為張小凡只是個憨傻小子，沒想到他動作如此迅速，且這魚看著竟比之前那盤更有食欲。她拿起筷子，輕輕夾起一塊魚肉放入口中，細細咀嚼起來。一時間，大堂內安靜下來，眾人都注視著碧瑤的反應。

碧瑤只覺口中魚肉鮮嫩多汁，香料的味道恰到好處，雖不是她所說的秘制香料，卻也將魚的鮮美烘托得淋漓盡致，清蒸的火候更是拿捏精準，肉質鮮嫩卻不失緊實。她心中暗自贊嘆，沒想到這看似普通的食材，在張小凡手中竟能變成這般美味。

碧瑤咽下魚肉，看向張小凡，嘴角勾起一抹笑容，說道：“算你有些本事，這魚做得倒也不錯，比起之前那盤，強了不少。”

張小凡撓撓頭，有些不好意思地說道：“姑娘過獎了，我也就是按照平日里的做法，沒想到能合姑娘口味。”

顧硯舟見兩人氣氛融洽，心中暗自高興，他笑著對碧瑤說道：“姑娘，看你孤身一人，不如與我們一同用餐，大家也算交個朋友。出門在外，多個朋友多條路嘛。”

碧瑤猶豫了一下，她本就生性灑脫，此刻又對這幾人產生了些許好奇，剛要點頭答應，卻瞥見身旁一直沉默的幽姬微微搖頭。碧瑤心中一凜，想起自己身負任務，不可輕易暴露身份，便強壓下心中的念頭，說道：“多謝好意，不過我與同伴還有要事，就不打擾了。”

陸雪琪一直留意著幽姬的舉動，見她搖頭，心中警惕更甚，不禁問道：“這位姑娘，看你們行色匆匆，莫不是有什么急事？”

幽姬抬眸，目光清冷如霜，掃過眾人，淡淡說道：“與你們無關。”聲音簡潔而冰冷，讓人不寒而栗。

曾書書碰了一鼻子灰，卻仍不死心，說道：“哎呀，姑娘別這么冷淡嘛，大家相識便是緣分。你們是從哪里來的呀？”

碧瑤眼珠一轉，笑嘻嘻地說道：“我們從很遠的地方來，路過這河陽城，順便歇歇腳。對了，你們這是要去哪兒？”

顧硯舟見碧瑤轉移話題，也順著說道：“我們要去萬蝠古窟，執行師門任務。”

此言一出，碧瑤與幽姬對視一眼，眼中閃過一絲不易察覺的異樣。碧瑤故作驚訝地說道：“萬蝠古窟？那地方聽說很危險，你們可要小心了。”

顧硯舟微微點頭，說道：“多謝姑娘提醒，我們自會小心。”

這時，小二又端上幾道菜，顧硯舟等人便開始繼續用餐。碧瑤與幽姬雖未加入，卻也沒有離開的意思，只是在一旁靜靜地看著。

席間，碧瑤時不時地與張小凡搭話，詢問他做菜的心得，張小凡也認真作答。兩人相談甚歡，全然不顧旁人的目光。陸雪琪則一直留意著碧瑤與幽姬的一舉一動，心中暗自警惕。曾書書一邊大快朵頤，一邊時不時地插上幾句嘴，逗得眾人發笑。

一頓飯接近尾聲，顧硯舟對張小凡說道：“小凡，你陪碧瑤姑娘四處逛逛河陽城吧，也算是盡地主之誼。我和陸師姐、曾師弟去購置些明日前往萬蝠古窟所需的物品，晚上咱們在客棧會合。”

張小凡看了看碧瑤，又看了看顧硯舟，微微點頭道：“好，顧師兄。”

碧瑤則興奮地說道：“好啊好啊，我正想好好逛逛這河陽城呢。”

幽姬聞言，眉頭一皺，剛要開口阻止，碧瑤卻搶先說道：“幽姨，你也逛了一天了，不如就在客棧休息，我和這位公子四處走走，很快就回來。”

幽姬猶豫片刻，最終還是點了點頭，叮囑道：“早點回來，莫要惹事。”

碧瑤調皮地吐了吐舌頭，說道：“知道啦，幽姨。”

兩人起身，一同走出了客棧。望著他們離去的背影，顧硯舟心中滿是期待。他深知，張小凡與碧瑤的相遇，或許會成為改變張小凡命運的關鍵契機。而他自己，也將肩負著帶領眾人揭開萬蝠古窟秘密、挫敗魔教陰謀的重任。此刻，河陽城依舊熱鬧非凡，可在這繁華之下，暗流涌動，一場更大的危機正悄然逼近……