金屬之都的齒輪城墻在暮色中泛著冷光，每道縫隙都噴出蒸汽，將天空染成鐵銹色。莫里斯的吊墜剛接近城門，就被機械衛兵的齒輪爪子扣住，對方胸口的星核碎片閃爍著與器靈相同的幽藍：“外來者，出示學院頒發的‘靈魂適性證明’，否則視為熔爐燃料。”
莉婭的星辰之心碎片突然發燙，在衛兵關節處顯形出暗影咒印：“他們的核心被器靈碎片污染了，這些衛兵早已不是守衛，而是移動的靈魂收集器。”莫里斯的精神力順著齒輪縫隙滲透，“看”見衛兵內部蜷縮的靈魂——正是在學院測試中被判定為“機械系廢柴”的學生，他們的意識被囚禁在齒輪組里，淪為無意識的殺戮機器。
“適性證明？”莫里斯握緊權杖，水元素在掌心聚成微型棱鏡，“真正的適性，是讓靈魂決定自己的道路。”棱鏡突然爆發出彩虹光輝，直接照射衛兵胸口的星核碎片，被污染的咒印如冰雪般融化，露出底下未完成的星紋胎記。衛兵轟然倒地，露出內部顫抖的少年：“救救我們…長老會說只有成為齒輪，靈魂才能不朽……”
城門在蒸汽中緩緩開啟，金屬之都的街道如同機械巨獸的腸道，兩側建筑布滿齒輪與管道，每個窗口都漂浮著囚禁靈魂的水晶瓶，瓶身刻著與學院相同的篩選編號。莫里斯的咒印突然與某只瓶子共振，里面竟是他在星墜塔見過的、擅長鍛造的學生卡爾，此刻正用機械義肢敲打齒輪，每一擊都在抽取他的靈魂能量。
“他們在制造‘永動齒輪’。”莉婭指向城市中央的巨型熔爐，“用學生的靈魂做潤滑劑，讓整個城市永遠運轉——這正是長老會在分熔爐失敗后，轉向的‘機械化靈魂收割’。”她的精神力掃過街道，發現每個居民的后頸都嵌著齒輪狀的星核碎片，“這些碎片在篡改他們的記憶，讓所有人相信‘靈魂必須為齒輪服務’。”
莫里斯突然想起《魂海秘典》中關于“機械降神”的記載：“當靈魂被分割成齒輪，自由意志就會被效率至上的法則碾碎。”他將權杖插入地面，水元素順著蒸汽管道流淌，精神力則化作無形的鑰匙，逐個打開囚禁靈魂的水晶瓶。卡爾的身體在解脫后跪倒在地，看著自己布滿油污的雙手：“原來我不是齒輪的一部分，而是……”
“而是能創造齒輪的人。”莫里斯扶起他，指向逐漸顯形的星墜花——在齒輪縫隙中生長的冰藍色花朵，根系正吸收著被污染的星核能量，“真正的力量不是讓靈魂成為燃料，而是讓它們成為點燃希望的火種。”
城市突然震動，中央熔爐噴出的蒸汽竟化作機械巨手，每根手指都握著學生的靈魂光繭。熔爐頂端站著位銀白長發的機械師，胸口嵌著的不是星辰之心，而是初代院長的指骨碎片：“莫里斯·星墜，你以為摧毀分熔爐就能阻止文明的齒輪？”他扯開長袍，露出由齒輪和靈魂光帶組成的身軀，“我們早已改良了熔爐，現在每個靈魂都是城市的零件，包括你——”
巨手突然攥緊，莫里斯的水元素護盾發出刺耳的摩擦聲。莉婭趁機將精神力注入城市的共鳴核心，那些被改造成齒輪的學生突然停下動作，眼中重新泛起清明：“他在騙你們！長老會偷走了你們的夢想，讓你們相信自己只能成為齒輪！”她的聲音混著蒸汽管道的轟鳴，“還記得你們入學時的初心嗎？是為了操控齒輪，還是用齒輪創造更美好的世界？”
機械師的齒輪心臟發出異響，莫里斯這才發現，他的核心處卡著半塊《魂海秘典》殘頁，上面正是初代院長關于“靈魂機械化”的警示。“你被器靈碎片侵蝕了。”莫里斯將雙系魔力注入指骨碎片，水元素凍結了暴走的齒輪，精神力則喚醒了機械師殘留的人性，“卡爾的父親，對吧？當年你在學院圖書館發現長老會的計劃，卻被改造成了……”
“別說了！”機械師跪倒在地，齒輪身體開始崩解，露出底下傷痕累累的人類軀體，“他們說卡爾天賦不夠，只能成為齒輪潤滑油，我只是想讓他……”話未說完，中央熔爐突然失控，蒸汽巨手開始無差別攻擊市民，那些被囚禁的靈魂光繭正在被強行融合成新的器靈核心。
“用你的雙系魔力同步城市的共鳴核心！”莫里斯將星辰之心按在熔爐頂端的齒輪，“莉婭，帶卡爾去啟動逆命法陣，這里的每具齒輪都刻著學生的夢想，只有喚醒它們，才能阻止熔爐！”
水元素在熔爐表面凝結成冰鏡，映出每個齒輪上的微雕：有人想制造能飛翔的機械翼，有人想發明治愈靈魂的齒輪藥械，這些被學院判定為“無用”的夢想，此刻正隨著冰鏡的光輝逐一蘇醒。當第一具齒輪發出清越的轉動聲，整個城市的蒸汽管道突然改變方向，將熔爐的能量導向天空，形成璀璨的機械星圖。
“原來如此……”莫里斯看著齒輪上的星圖，正是星墜家族的“平衡”紋章，“初代院長在建造齒輪時，就刻下了靈魂自由的咒印，只是被長老會用效率至上的謊言掩蓋了。”他揮動權杖，青銅鑰匙的光芒掃過所有齒輪，那些被篡改的記憶碎片如落葉般剝落，露出底下學生們最初的愿望。
機械師在光芒中閉上眼，手中緊握著卡爾幼年的齒輪模型：“對不起，兒子……”卡爾流著淚接過模型，發現齒輪中心刻著與莫里斯吊墜相同的星紋——那是父親偷偷刻下的、對自由的向往。
當最后一具齒輪歸位，金屬之都的蒸汽管道噴出的不再是廢氣，而是凝結成星墜花形狀的水霧。莫里斯望向城市中央的熔爐，發現頂端浮現出初代院長的留言：“齒輪不該是靈魂的枷鎖，而應是承載夢想的階梯。”他突然感覺吊墜一陣發燙，母親的通訊水晶在此時響起：“極北圣殿檢測到新的時空裂隙，器靈碎片正在與海底的‘齒輪墳場’共鳴，而那里——”
“——沉睡著初代院長為對抗學院制造的‘自由齒輪’。”莫里斯接話，看著卡爾正在用靈魂共鳴術修復機械衛兵，他們的星紋咒印不再是枷鎖，而是能自由轉動的齒輪，“告訴守護者們，金屬之都的齒輪已經轉向，現在，該去海底喚醒真正的機械之心了。”
莉婭指向逐漸晴朗的天空，金屬齒輪在星光下閃爍著不同的光澤：“你發現了嗎？每個齒輪的轉動頻率都不一樣，那是靈魂自由的節奏。”莫里斯點頭，握緊她的手，發現自己的咒印不知何時變成了齒輪與花朵的結合體——那是機械與靈魂共生的象征。
金屬之都的居民們走出家門，看著天空中由齒輪組成的星墜花，終于露出三百年未見的笑容。莫里斯知道，這場戰斗不僅解放了一個城市，更讓所有依賴齒輪魔法的人明白：真正的機械文明，不是用靈魂做燃料，而是讓每個靈魂都能成為齒輪的設計者，而非零件。
當第一盞由靈魂共鳴驅動的齒輪燈亮起，莫里斯望向遠方，海底的齒輪墳場方向正泛起藍光，那是初代院長留給后世的最后希望。而在他腳下，卡爾正用廢齒輪拼出“自由”的字樣，每個筆畫都閃爍著星墜花的微光——這，才是他們浴血奮戰的意義。