將戰利品仔細收好后，沈星辰、葉老以及影婉兒和影采兒這兩人兩獸，便馬不停蹄地繼續朝著炎火帝國邊城的方向行進。

時光悄然流逝，不知不覺天色已完全暗了下來。

當眾人走到距離邊城不太遠的地方時，沈星辰抬手示意大家停下腳步。

他環顧四周，只見茂密的森林在夜色中影影綽綽，是個隱蔽扎營的好去處，便決定在此休息一晚。

眾人停下腳步，開始著手搭建營地。之所以選擇在野外停留，是因為他們對邊城內的具體情況一無所知。

畢竟白天才剛剛覆滅了一個傭兵團，誰也不清楚這會不會在城中引發什么波瀾，貿然進城，說不定會遇到意想不到的麻煩。

沈星辰一邊將營帳支起，一邊與葉老、影婉兒商量著后續的行程。

他們最終達成一致，決定就在這野外安心休息一晚，待明日天亮后，直接繞過邊城，朝著炎火帝國的中心區域進發。

.....

翌日清晨，明媚的陽光毫無保留地傾灑而下，輕柔的微風徐徐拂過，為這片大地帶來絲絲愜意。

兩人兩獸在這美好的晨光中，抖擻精神，重新踏上了征程。

他們所行之路并非寬敞平坦的大路，而是蜿蜒曲折、布滿荊棘的山林小徑。

想要繞過炎火帝國的邊城，從這山林中穿行是最佳選擇，否則便只能穿城而過，而他們并不想惹上不必要的麻煩。

影婉兒將影采兒緊緊抱在懷中，在前方充當起了領路人。

她身形靈動，對這片山林的路徑極為熟悉，腳步輕快地穿梭在林間。

沈星辰與葉老則在后面不緊不慢地跟著，三人兩獸的身影在茂密的樹林間時隱時現。

就這樣，他們一連在山林中前行了三日。

但好在功夫不負有心人，他們終于成功繞過了邊城，順利抵達了炎火帝國中心區域的外圍。

沈星辰停下腳步，轉身面向影婉兒，準備向她道別，而后與葉老一同前往炎火帝國的帝都。

就在他剛要開口之時，一股強大的威壓如洶涌的潮水般，從二人身上席卷而過。

剎那間，沈星辰和葉老只覺渾身一緊，仿佛被無形的枷鎖禁錮，動彈不得。

“斗宗！”

沈星辰心中暗驚，腦海中瞬間閃過一個念頭，“這莫非遇到了炎火宗宗主？

怎么這么倒霉？”他滿心無奈，只能在心中暗自叫苦。

“老祖！”影婉兒卻突然大聲喊道。

隨后，只見一位老婦人腳踏虛空，緩緩來到了影婉兒面前。

老婦人面容慈祥，眼神中滿是關切與焦急，她輕聲喚道：“婉兒！彩兒！這都一個多月了，你倆去哪了，可急死老祖了！”

聽到老祖飽含關切的話語，影婉兒臉上露出了燦爛的笑容，嘿嘿一笑。

影婉兒笑著說道：老祖，我帶著妹妹下山采購物資，沒想到被一群傭兵盯上，一路追到了圣獸山。

這二位，便是我在圣獸山結識的朋友?；貋淼穆飞?，又碰上了那群討厭的傭兵，好在我們聯手，把他們都消滅了。

影靈聽到影婉兒說遇到傭兵，不禁心頭一緊，待聽到都被成功解決后，才微微松了口氣。

得知這二人是影婉兒的朋友，霧影兔一族的老祖影靈，當即撤去了周身那股強大的威壓，而后說道：剛才實在是心急如焚，二位莫要怪罪！

說著，影靈從袖中取出一枚三品丹藥，遞向沈星辰和葉老。

影婉兒見老祖給沈星辰二人丹藥作為賠禮，忍不住開口道：“老祖！那小子可是一名三品煉藥師，您別給他丹藥，不如給點珍貴藥材，讓他自己去煉制！”說罷，還俏皮地白了沈星辰一眼。

沈星辰見狀，心中暗自叫苦，臉上滿是無奈。

他心想，這丫頭，莫不是真想攛掇她老祖把我抓去，專門給族里煉藥吧！

聽聞沈星辰是一名三品煉藥師，影靈眼中頓時閃過一絲驚喜，熱情地說道：“如此人才，一定要到我霧影兔一族去做客，讓我好好盡盡地主之誼！”

沈星辰剛要開口拒絕，葉老卻搶先一步說道：“那就叨擾影靈前輩了！”

緊接著，葉老暗中傳音給沈星辰：“一位斗宗想抓咱們，就憑咱們現在的實力，根本跑不了。還是安心跟去看看，說不定還有轉機?！?

沈星辰聽了葉老的傳音，無奈之下，也只能強顏歡笑，說道：“那就叨擾前輩了！”

影靈聽到葉老出聲答應，不禁好奇地看向葉老，眼中閃過一絲疑惑，試探著問道：“老先生莫不是曾經威名遠揚的‘雷皇’？”

葉老微微苦笑，神色中帶著幾分落寞，緩緩說道：“老頭子如今可不敢再當‘雷皇’之名了！”

聽到這肯定的答復，影靈瞬間一怔，心中滿是震驚。

她實在難以想象，曾經叱咤風云的雷皇，如今實力竟衰退至大斗師。

“哎～”葉老長嘆一聲，聲音中滿是滄桑與無奈，“一言難盡啊！”

影靈見狀，也不再強求。她心里明白，從七星斗皇的巔峰之位，驟然跌落至九星大斗師，這般巨大的落差，任誰都不愿再去回想那些痛苦的過往。

于是，影靈收斂了好奇，換上一臉熱情的笑容，說道：“那就請雷皇和小友，前往我霧影兔一族，小住幾日吧！”

說罷，影靈長袖一揮，周身泛起淡淡的光芒，帶著沈星辰、葉老以及影婉兒和影采兒，朝著炎火山脈深處，霧影兔一族的領地飛去。

一路上，風聲呼嘯，眾人的身影在云霧中若隱若現，朝著未知的旅程前行……

約莫過了兩個時辰，影靈帶著沈星辰和葉老來到了炎火山。

踏入炎火山主山，映入眼簾的是一片繁茂的景象。

山上的花草肆意生長，樹木郁郁蔥蔥，不見絲毫打斗的痕跡，宛如一處靜謐祥和的樂園。

放眼望去，除了霧影兔一族的成員，主山上還棲息著眾多其他種族的魔獸。

其中大多是攻擊性極小的溫和類魔獸，像靈動的鳥類魔獸，羊類魔獸，馬類魔獸等等。

這些魔獸里，不乏實力達到四階，甚至五階的存在。

此刻，它們瞧見影靈帶著人走來，紛紛主動上前，熱情地打招呼，眼神中滿是敬意。

沈星辰瞧著這一幕，心中不禁泛起疑惑。在他的認知里，斗氣大陸向來奉行強者為尊的法則，按照常理，高階魔獸應當會將這些非本族的魔獸驅趕出去，怎么這里卻任由它們在領地周圍自在活動？

這般景象，與他所熟知的斗氣大陸的生存模式大相徑庭，實在令他費解……

影婉兒察覺到沈星辰眼中的疑惑，不禁白了他一眼，開口解釋道：老祖對待其他魔獸，和別的強者可不一樣。

換做其他種族的魔獸若達到老祖這等境界，想要在這片山脈生存，除了自己本族，要么讓別的種族成為附屬，要么使其淪為下屬。

可老祖卻把他們當作朋友，既不要求他們納貢，也不用他們稱臣，只盼著大家能在這兒安安靜靜地生活。

她頓了頓，接著說道：不僅如此，老祖還與炎火宗宗主仔細劃定了勢力范圍。

除了這炎火山主山，其他地方老祖一概不管，但炎火山主山嚴禁人類前來獵殺魔獸。

這些年，人類不來炎火主山攪和，炎火山主山的魔獸也不去人類城池搗亂。

那些只想安穩過日子的魔獸，聽聞此事，都紛紛跑到這主山來，尋求一處棲身之所。

“不過，要是有魔獸在這主山搗亂，那就不客氣了，要么被老祖攆走，要么直接被鎮壓。

當然，要是有兇獸在外面闖了禍，想跑到炎火主山來躲避，老祖也是絕對不允許的！”

聽完影婉兒這一番詳細的講述，沈星辰恍然大悟，終于明白了為何此地處處充盈著祥和的氣息。

他不禁在心底對影靈這位霧影兔一族的老祖多了幾分敬佩，在這個強者為尊、弱肉強食的斗氣大陸，能有這般胸懷和理念，實在難能可貴。

眾人一邊交談，一邊在影靈的帶領下，朝著霧影兔一族的聚居地內部走去，沈星辰心中好奇，愈發期待能深入了解這個獨特的族群……

不多時，眾人抵達了霧影兔一族的領地。領地坐落于山頂，規模不算宏大，卻自有一番獨特韻味。

踏入領地，沈星辰眼前盡是兔子的身影，它們或蹦跳嬉鬧，或安靜休憩，周身散發的靈動氣息，為這片地方增添了幾分喜慶氛圍。

這些兔子大多處于一階、二階實力，僅有寥寥幾只達到三階。

正打量間，兩只身形較大的兔子奔來。

靠前的那只，眼中滿是擔憂與疼惜，急切喊道：“婉兒，采兒，你們可把娘急壞了！”話落，眼眶瞬間泛紅，淚水奪眶而出。

沈星辰靜靜地佇立一旁，看著這溫情場景，心中泛起一絲暖意，并未出聲打擾，只是默默等待。

隨后趕到的大兔子，趕忙輕聲勸慰：“孩兒娘，先別哭，還有貴客在此呢?！?

影靈也適時開口：“云兒，你先帶婉兒和采兒回去，這倆孩子在外面遭了不少罪?！?

于是，被喚作云兒的大兔子，向眾人行了一禮，便帶著影婉兒和影采兒，快步往后院走去，身影很快消失在轉角處。

待她們離開，影靈轉身，向沈星辰和葉老介紹道：“這位是老身的兒子，如今霧影兔一族的族長——影山！”

沈星辰聽聞，立刻上前一步，恭敬地抱拳行禮，言辭懇切：“沈星辰拜見影山族長！”

葉老亦緊隨其后，拱手說道：“葉雷拜見影山族長！”

影山族長滿臉笑意，連忙抱拳回禮，熱情洋溢地說道：“二位貴客遠道而來，霧影兔一族蓬蓽生輝，歡迎歡迎！”

這時，影靈笑著補充：“這位沈小兄弟可不簡單，乃是一位三品煉藥師！”

影山聞言，眼中瞬間閃過驚喜與敬重之色，再度向沈星辰鄭重行禮。

在這炎火山主山，居住的皆是魔獸，對于煉藥之術，大多一竅不通。

以往族中若想獲取丹藥，需攜帶大量珍貴藥材，長途跋涉前往人類城池交換。

可煉藥師數量稀少，且地位尊崇，求藥之路波折不斷。

如今，一位年輕的三品煉藥師主動上門做客，這對霧影兔一族而言，無疑是難得的機遇。

影山心中暗自思忖，若能與之結下深厚情誼，往后族里丹藥需求，便能迎刃而解……