夕陽(yáng)的最后一縷余暉沉入地平線，夜色如同墨汁般迅速浸染了整個(gè)天空。

顧長(zhǎng)生收斂了所有修士的氣息，如同一個(gè)再普通不過(guò)的、略帶風(fēng)塵的年輕道士，走進(jìn)了這座名為落霞鎮(zhèn)的邊陲小鎮(zhèn)。

鎮(zhèn)子不大，街道由黃土夯實(shí)，兩旁的房屋大多低矮，土墻石基，顯得有些破舊。

與獅駝國(guó)都城那種壓抑的死寂不同，這里雖然貧瘠，卻能感受到一絲屬于凡俗人間的煙火氣。

當(dāng)然，地處荒僻邊界，鎮(zhèn)民們的眼神中也帶著一種對(duì)外界的天然警惕。

天色已晚，大多數(shù)門(mén)戶已經(jīng)緊閉。

顧長(zhǎng)生神念微掃，很快便找到了一家還在營(yíng)業(yè)的客棧——“迎客來(lái)客棧”。

客棧的門(mén)面不大，掛著兩盞昏黃的燈籠，在夜風(fēng)中微微搖曳。

他推門(mén)而入，一股混雜著劣質(zhì)酒水、飯菜和塵土的味道撲面而來(lái)。

店堂里只有零星幾桌客人，大多是些行腳商或者本地的粗漢，正低聲交談或自顧自地喝酒。

柜臺(tái)后，一個(gè)約莫五十多歲、眼角帶著細(xì)紋、身著粗布衣裳的男子正低頭撥弄著算盤(pán)，聽(tīng)到動(dòng)靜抬起頭來(lái)。

他看到顧長(zhǎng)生一身道袍，雖然年輕，但氣質(zhì)沉穩(wěn)，只當(dāng)是尋常路過(guò)的旅人，并未多想，臉上擠出一絲略顯疲憊的笑容.

“這位客官，是打尖還是住店？”

他的聲音有些沙啞，眼眶似乎也微微泛紅。

“住店。”

顧長(zhǎng)生聲音平淡，從儲(chǔ)物袋中取出幾塊碎銀放在柜臺(tái)上。

“要一間樓上清靜的房間，勞煩送些熱水和飯食上來(lái)。”

那掌柜看到銀子，眼神亮了亮，臉上的笑容也真切了幾分，連忙收起銀子，招呼旁邊一個(gè)打瞌睡的小二。

“小二，快帶這位客官去樓上天字號(hào)房！再打一桶熱水，準(zhǔn)備些吃的送上去！”

“好嘞！”

小二連忙起身，引著顧長(zhǎng)生上了吱呀作響的木樓梯。

房間確實(shí)簡(jiǎn)陋，陳設(shè)簡(jiǎn)單，空氣中帶著一股潮濕的氣息。

顧長(zhǎng)生并未在意，對(duì)修行之人而言，這些外物無(wú)關(guān)緊要。

他先是以神念仔細(xì)檢查了房間內(nèi)外，確認(rèn)沒(méi)有任何窺探或不妥之處，又隨手在門(mén)口和窗戶布下了一個(gè)極其簡(jiǎn)單的警戒禁制。

以他如今煉神返虛的修為和陣法知識(shí)，這禁制雖簡(jiǎn)單，卻也足以防備凡人和尋常修士的窺探。

做完這些，他才略微放松。

不多時(shí)，小二送來(lái)了熱水和飯食。

飯食依舊簡(jiǎn)單，幾個(gè)黑面饅頭，一碟腌菜，一碗寡淡的菜湯。

顧長(zhǎng)生如今對(duì)食物的需求不高，只是略微用了一些，便打發(fā)小二離開(kāi)，并囑咐不得打擾。

他注意到，這客棧里似乎籠罩著一股淡淡的哀傷氣氛。

樓下掌柜的笑容帶著勉強(qiáng)，小二也顯得無(wú)精打采。

方才上樓時(shí)，他似乎瞥見(jiàn)后院方向隱約掛著幾縷白布……

他心中閃過(guò)一絲念頭，神念微動(dòng)，捕捉到樓下幾個(gè)茶客壓低聲音的議論：

“……唉，掌柜的也真是可憐，那閨女病了那么久，今兒中午，還是沒(méi)挺過(guò)去……”

“是啊，才十八九歲，正是好年紀(jì)……”

“這世道，人命比草賤吶……”

原來(lái)如此。顧長(zhǎng)生收回神念，心中了然。

難怪掌柜的那般神情。他微微搖頭，并未多想。

生老病死，凡塵常態(tài)，他見(jiàn)得多了，早已心如止水。

他非救世主，也無(wú)意干涉凡俗因果。

他將心思重新放回自身。

盤(pán)膝坐在床上，他開(kāi)始仔細(xì)梳理這次斬殺血煞真人的收獲，重點(diǎn)參悟那份寶貴的煉神感悟和陣法精通帶來(lái)的知識(shí)。

煉神感悟中，關(guān)于如何運(yùn)用神念、如何滋養(yǎng)元神（元神劍胎）、如何感悟天地法則的部分，對(duì)他啟發(fā)極大，讓他對(duì)煉神返虛境界的理解更加深刻。

而陣法精通則為他打開(kāi)了一扇新的大門(mén)，諸多基礎(chǔ)陣法的變化運(yùn)用，讓他對(duì)日后的護(hù)身、輔助修煉乃至對(duì)敵手段都有了新的思路。

時(shí)間在靜悟中悄然流逝，窗外夜色漸深，萬(wàn)籟俱寂，只有偶爾傳來(lái)幾聲不知名的蟲(chóng)鳴。

小半夜過(guò)去，顧長(zhǎng)生感覺(jué)自己對(duì)新境界的理解和陣法知識(shí)的消化都差不多了。

正準(zhǔn)備摒除雜念，開(kāi)始進(jìn)行今夜的正式修煉，運(yùn)轉(zhuǎn)上清大洞真經(jīng)，滋養(yǎng)那初生的元神劍胎——

就在此時(shí)！

“啊——！”

一聲凄厲無(wú)比、充滿了極致恐懼和痛苦的大吼聲，毫無(wú)征兆地從客棧樓下猛地爆發(fā)出來(lái)！

聲音之大，幾乎要震破人的耳膜，瞬間劃破了深夜的寧?kù)o！

顧長(zhǎng)生猛地睜開(kāi)雙眼，眸中寒光一閃！

這吼聲絕非尋常，其中蘊(yùn)含的驚恐和絕望，絕不是凡人能發(fā)出的！

幾乎在聽(tīng)到吼聲的同一時(shí)間，他那遠(yuǎn)超常人的神念已經(jīng)如同潮水般洶涌而出，瞬間籠罩了整個(gè)客棧！

神念精準(zhǔn)地鎖定了聲音的源頭——正是二樓的某個(gè)房間！

下一刻，外界的情況映入顧長(zhǎng)生的腦海中！

只見(jiàn)客棧大廳之中，一具行尸正在追逐一個(gè)青年車夫，雙方正在玩秦王繞柱的把戲。

車夫是熟人，顧長(zhǎng)生之前還見(jiàn)過(guò)，乃是進(jìn)門(mén)時(shí)遇見(jiàn)的行腳商的隨從之一。

至于那行尸，同樣不算陌生，十八九歲，面容俊俏，但衣衫似乎有些凌亂，正是此前停在后院的客棧老板的女兒。

“詐尸了？可是此地并無(wú)煞氣，也無(wú)陰氣，為何會(huì)如此？”

“而且如此短的時(shí)間，不應(yīng)該啊。”

顧長(zhǎng)生眉頭微蹙，在他感應(yīng)中，這行尸才死亡不到幾個(gè)時(shí)辰，理論上來(lái)說(shuō)無(wú)人操控，不可能詐尸。

神念微轉(zhuǎn)，顧長(zhǎng)生正準(zhǔn)備出手救下那青年車夫。

畢竟是一條活生生的生命，沒(méi)遇見(jiàn)也就罷了，遇見(jiàn)了他自然不會(huì)視而不見(jiàn)。

更何況，無(wú)論是救人，還是斬妖除魔，皆有本源點(diǎn)。

然而，就在他準(zhǔn)備動(dòng)手之際，忽然他發(fā)現(xiàn)樓下后院的某處，那個(gè)客棧老板被綁在了一個(gè)角落，而且陷入了昏迷。

結(jié)合那行尸的狀態(tài)，顧長(zhǎng)生一下子愣住了。

下一刻，他似乎想到了什么，整個(gè)人如同被施了定身法一般，臉上浮現(xiàn)出一抹復(fù)雜的神色！

“這.....”

顧長(zhǎng)生嘴角微微抽搐，臉色有難看、有惡心、有無(wú)奈、也有感嘆，但惡心多過(guò)感嘆。