離開撒馬爾罕的第七天，和親隊(duì)伍終于望見了米國城的輪廓。

阿史那靈霜勒住駱駝，眺望遠(yuǎn)處那座矗立在綠洲中央的城池。米國城是絲綢之路上重要的商貿(mào)中心，城墻用當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的黃褐色黏土砌成，在夕陽下泛著金色的光澤。城周環(huán)繞著茂密的椰棗林和縱橫交錯(cuò)的水渠，與荒涼的戈壁形成鮮明對(duì)比。

“公主，米國城主派人來迎了。“赫連雪策馬上前稟報(bào)。

靈霜微微點(diǎn)頭，目光卻不自覺地飄向隊(duì)伍后方。雷風(fēng)騎在那匹青驄馬上，自從撒馬爾罕發(fā)現(xiàn)風(fēng)之眼與霜之心的聯(lián)系后，他變得更加沉默寡言，常常陷入沉思。她注意到他腰間的玉佩——風(fēng)之眼——在陽光下泛著微妙的青光。

米國城主是個(gè)身材矮胖的中年男子，自稱姓米，是漢人與粟特人的混血后裔。他熱情地將靈霜一行人迎入城中最好的驛館，又命人準(zhǔn)備了豐盛的晚宴。

“公主遠(yuǎn)道而來，實(shí)在辛苦。“米城主笑容可掬，“米國城雖小，卻有一處奇景不可不看——城中的通天塔，據(jù)說能觸摸天穹。“

靈霜禮貌地微笑，心中卻升起一絲莫名的警惕。米城主的笑容太過熱切，眼神閃爍不定，讓她想起碎葉城中那些心懷鬼胎的朝臣。

“多謝城主美意。“她謹(jǐn)慎地回答，“不過旅途勞頓，今晚恐怕...“

“哎呀，公主不必客氣！“米城主打斷她，臉上的肥肉堆疊起來，“晚宴已經(jīng)準(zhǔn)備好了，城中的貴族們都盼著一睹公主風(fēng)采呢！“

雷風(fēng)突然上前一步：“城主盛情難卻，但公主確實(shí)需要休息。不如改在明日？“

米城主的笑容僵了一瞬，很快又恢復(fù)如常：“這位是...“

“我的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。“靈霜平靜地介紹。

“哦！“米城主恍然大悟狀，“原來是雷公子！久仰久仰！“他轉(zhuǎn)向靈霜，“既然公主累了，那晚宴就改在明晚吧。不過今晚準(zhǔn)備了簡(jiǎn)單的接風(fēng)宴，就在驛館內(nèi)，還請(qǐng)公主賞光。“

話說到這份上，再拒絕就顯得失禮了。靈霜只好點(diǎn)頭應(yīng)允。

回到驛館房間，靈霜?jiǎng)倱Q好衣服，雷風(fēng)就悄無聲息地出現(xiàn)在門外。

“公主，“他壓低聲音，“這城主不對(duì)勁。“

靈霜示意他進(jìn)屋，關(guān)好門窗：“你也感覺到了？“

雷風(fēng)點(diǎn)頭：“他手上的戒指——那是陰山派的標(biāo)記。“

靈霜心頭一凜：“你確定？“

“絕不會(huì)錯(cuò)。“雷風(fēng)目光銳利如刀，“我在師父留下的典籍中見過描述：黑玉為底，血紋纏繞，正是陰山派核心成員的標(biāo)志。“

靈霜的手指不自覺地?fù)嵘闲厍暗你y鏡——霜之心，鏡面微微發(fā)熱，仿佛在警示危險(xiǎn)。

“那我們...“

“將計(jì)就計(jì)。“雷風(fēng)沉聲道，“看他玩什么花樣。我已經(jīng)讓赫連雪和拓跋燕暗中戒備。“

接風(fēng)宴在驛館的主廳舉行，規(guī)模雖不如原計(jì)劃的盛大，但也有二十余人出席。靈霜坐在主位，雷風(fēng)如影隨形地站在她身后，手始終按在刀柄上。

米城主笑容滿面地舉杯：“為公主殿下健康干杯！“

靈霜淺嘗輒止，注意到米城主自己并沒有真的喝下酒水。席間，幾位所謂的“城中貴族“不斷向她敬酒，言辭恭維中卻透著刻意的試探。

“聽說公主精通法術(shù)？“一個(gè)滿臉褶子的老者問道，“不知師承何處？“

靈霜微笑不語，雷風(fēng)代為回答：“公主天資聰穎，自學(xué)成才。“

“哦？“老者眼中閃過一絲異色，“那公主可曾聽說過'風(fēng)霜合璧'的傳說？“

靈霜心頭一跳，銀鏡突然變得滾燙。她強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“略有耳聞。不過是些民間傳說罷了。“

米城主突然插話：“公主何必謙虛？據(jù)說風(fēng)霜合璧可開天門，得見神明呢！“

廳內(nèi)氣氛驟然緊張。靈霜感到四周的目光如針般刺來，她放下酒杯，直視米城主：“城主似乎對(duì)這些秘術(shù)很感興趣？“

“哈哈，好奇而已。“米城主干笑兩聲，突然拍手，“來人，上主菜！“

仆人們端上一只巨大的烤全羊，金黃油亮，香氣撲鼻。米城主親自切下一塊最嫩的肉，放在靈霜面前的銀盤中：“公主請(qǐng)用，這是我們米國的特色。“

靈霜?jiǎng)傄獎(jiǎng)拥恫妫y鏡突然燙得幾乎灼傷她的皮膚。她猛地抬頭，正對(duì)上米城主期待的目光——那眼神不像是在看一位貴賓，而是在看一只即將落入陷阱的獵物。

“城主先請(qǐng)。“她突然將銀盤推回去。

米城主臉色微變：“這...這是專門為公主準(zhǔn)備的...“

雷風(fēng)的長(zhǎng)刀已經(jīng)出鞘半寸：“城主莫非不敢吃自己準(zhǔn)備的菜肴？“

廳內(nèi)一片死寂。米城主的笑容徹底消失，臉上的肥肉抽搐了幾下，突然將酒杯摔在地上！

“敬酒不吃吃罰酒！動(dòng)手！“

隨著一聲厲喝，廳內(nèi)的“貴族“們紛紛撕下偽裝，從袖中掏出兵器。更可怕的是，廳門和窗戶同時(shí)被封死，數(shù)十名黑衣人從暗處涌出，將靈霜一行人團(tuán)團(tuán)圍住。

“果然如此。“靈霜冷笑一聲，銀鏡已然在手，“米城主好大的膽子，竟敢勾結(jié)陰山派謀害和親隊(duì)伍！“

米城主獰笑著退到安全距離：“公主誤會(huì)了。不是謀害，而是'請(qǐng)'。陰山老魔對(duì)風(fēng)霜合璧很感興趣，特意囑咐要活捉你們！“

雷風(fēng)長(zhǎng)刀完全出鞘，青色氣流在刀鋒上流轉(zhuǎn)：“就憑這些雜魚？“

“當(dāng)然不止。“米城主拍拍手，地面突然裂開，三個(gè)渾身纏繞黑氣的身影緩緩升起——正是那個(gè)戴著青銅面具的黑袍人，還有兩名同樣裝束的同伴！

“三個(gè)陰山使者！“米城主得意洋洋，“看你們這次往哪逃！“

靈霜迅速評(píng)估形勢(shì)：廳堂空間狹小，敵人數(shù)量眾多，還有三個(gè)陰山派高手。硬拼不是上策，但突圍也非易事——門窗被封，墻壁顯然也經(jīng)過特殊處理，一時(shí)難以突破。

“雷風(fēng)，“她低聲道，“試試那個(gè)。“

雷風(fēng)會(huì)意，微微點(diǎn)頭。兩人背靠背站立，銀鏡與長(zhǎng)刀相觸。

“風(fēng)霜幻境·開！“

藍(lán)白交織的光芒爆發(fā)，瞬間充滿整個(gè)廳堂。靈霜感到體內(nèi)的力量如潮水般涌出，與雷風(fēng)的風(fēng)之力完美融合。光芒所過之處，空氣中的水分凝結(jié)成無數(shù)冰晶，被青色氣流裹挾，形成一個(gè)直徑約兩丈的小型冰雪風(fēng)暴！

“不好！“黑袍人厲聲喝道，“快阻止他們！“

但已經(jīng)晚了。冰雪風(fēng)暴迅速擴(kuò)大，將沖上來的敵人卷入其中。冰晶如利刃般旋轉(zhuǎn)切割，慘叫聲此起彼伏。米城主見勢(shì)不妙，轉(zhuǎn)身就要逃跑，卻被一道冰凌射中大腿，慘叫著倒地。

三個(gè)黑袍人結(jié)印抵抗，黑氣與冰雪風(fēng)暴相撞，發(fā)出刺耳的摩擦聲。廳堂劇烈震動(dòng)，墻壁出現(xiàn)裂痕，屋頂?shù)耐咂娂妷嬄洹?

“控制不住了！“靈霜咬牙道。在封閉空間內(nèi)施展風(fēng)霜幻境太過危險(xiǎn)，力量的反噬已經(jīng)開始影響她和雷風(fēng)。

“堅(jiān)持住！“雷風(fēng)額頭青筋暴起，“再堅(jiān)持三息！“

就在這危急時(shí)刻，廳門突然被外力撞開，赫連雪和拓跋燕帶著一隊(duì)護(hù)衛(wèi)沖了進(jìn)來！

“公主！“

有了生力軍加入，戰(zhàn)局瞬間逆轉(zhuǎn)。三個(gè)黑袍人見勢(shì)不妙，化作黑霧遁走。米城主和殘余的爪牙則被盡數(shù)擒獲。

風(fēng)暴漸漸平息，靈霜精疲力竭地坐倒在地，銀鏡的光芒暗淡了許多。雷風(fēng)也臉色蒼白，長(zhǎng)刀拄地才勉強(qiáng)站穩(wěn)。

“你們...怎么知道...“靈霜喘息著問。

赫連雪扶起她：“雷公子早有安排，讓我們?cè)谕饨討?yīng)。“

拓跋燕補(bǔ)充：“驛館四周已經(jīng)清理干凈，米國城的守軍也被我們控制了。“

原來雷風(fēng)早已料到會(huì)有埋伏，提前做了布置。靈霜看向雷風(fēng)，眼中滿是感激與欽佩。后者只是微微一笑，那笑容在蒼白的臉上顯得格外溫暖。

米城主被五花大綁押到靈霜面前，早已沒了先前的囂張，磕頭如搗蒜：“公主饒命！都是陰山派逼我的！他們抓了我兒子...“

“閉嘴！“拓跋燕一腳將他踹翻，“謀害公主，罪該萬死！“

靈霜擺擺手：“先關(guān)起來，明日公開審判。“她看向雷風(fēng)，“我們需要重新評(píng)估形勢(shì)。陰山派顯然已經(jīng)滲透了沿途各城。“

雷風(fēng)點(diǎn)頭：“米國城不能久留。審判完米城主，我們立刻啟程前往史國。“

次日正午，米城主在城中心廣場(chǎng)被公開審判。得知真相的米國百姓群情激憤，紛紛要求嚴(yán)懲叛徒。靈霜順應(yīng)民意，判處米城主流放之刑，同時(shí)任命城中一位德高望重的長(zhǎng)老暫代城主之職。

回到驛館，靈霜正準(zhǔn)備收拾行裝，驛丞突然通報(bào)有位老者求見。

“自稱是納賽爾大師的師弟，“驛丞恭敬地說，“說有要事相告。“

靈霜與雷風(fēng)對(duì)視一眼，立刻同意接見。來者是個(gè)瘦小枯干的老者，須發(fā)皆白，但雙目炯炯有神。他一進(jìn)門就盯著靈霜的銀鏡和雷風(fēng)的玉佩，眼中精光閃爍。

“果然是風(fēng)之眼與霜之心！“老者激動(dòng)地說，“師兄的信沒騙我！“

“您是...“靈霜謹(jǐn)慎地問。

“老朽葛桑，納賽爾的師弟。“老者自我介紹，“師兄來信說你們找到了雙寶，老朽特來告知一件要事。“

他神秘地環(huán)顧四周，壓低聲音：“雙寶完全激活后，能打開'天門'，但代價(jià)巨大。“

“天門？“雷風(fēng)皺眉，“什么代價(jià)？“

葛桑的表情變得凝重：“風(fēng)霜合璧到極致時(shí)，會(huì)開啟一道連接天地的門戶。傳說通過天門者可得見神明，獲得無上力量。但開啟天門需要獻(xiàn)祭——要么是施術(shù)者的生命，要么是至親之血。“

靈霜如遭雷擊，踉蹌后退了一步：“至親之血...“

“這只是傳說，“雷風(fēng)迅速扶住她，“未必可信。“

葛桑搖搖頭：“老朽研究波斯教典籍七十載，此說絕非空穴來風(fēng)。“他從懷中取出一卷殘破的羊皮紙，“這是從波斯教圣地廢墟中找到的記載，明確提到了獻(xiàn)祭之事。“

靈霜接過羊皮紙，上面的波斯文已經(jīng)模糊，但確實(shí)提到了“天門“、“獻(xiàn)祭“等字眼。她的手指微微發(fā)抖，銀鏡也變得滾燙。

“為什么要告訴我們這些？“雷風(fēng)警惕地問。

葛桑長(zhǎng)嘆一聲：“因?yàn)殛幧嚼夏б苍趯ふ姨扉T。他想通過獻(xiàn)祭你們，獲得神明之力。你們必須知道風(fēng)險(xiǎn)。“

送走葛桑后，靈霜久久不能平靜。她站在窗前，望著米國城的萬家燈火，思緒萬千。

“別想太多。“雷風(fēng)走到她身旁，“當(dāng)務(wù)之急是安全抵達(dá)長(zhǎng)安。其他的...以后再說。“

靈霜轉(zhuǎn)向他，月光下她的眼睛格外明亮：“雷風(fēng)，如果真到了那一步...“

“不會(huì)的。“雷風(fēng)斬釘截鐵地打斷她，“我不會(huì)讓那種事發(fā)生。“

兩人的目光在月光中交匯，無聲的默契在心底流淌。靈霜突然發(fā)現(xiàn)，不知從何時(shí)起，這個(gè)曾經(jīng)陌生的漢人男子已經(jīng)成為了她生命中不可或缺的一部分。

次日清晨，和親隊(duì)伍離開米國城，向史國進(jìn)發(fā)。米國長(zhǎng)老派了一隊(duì)可靠的護(hù)衛(wèi)隨行，確保他們安全通過邊境。

旅途最初幾天平安無事。第七天中午，隊(duì)伍來到了史國邊境的一片戈壁灘。遠(yuǎn)處已經(jīng)能看到史國城墻的輪廓，眾人不由松了口氣。

就在此時(shí)，雷風(fēng)突然舉手示意隊(duì)伍停下：“有埋伏。“

仿佛為了印證他的話，四周的沙丘后突然冒出數(shù)十名黑衣人，為首的正是那三個(gè)黑袍人！

“又見面了，公主。“中間的黑袍人陰森森地說，“這次可沒有城池讓你們躲藏了。“

靈霜銀鏡在手，冷靜地環(huán)視四周。敵人數(shù)量是他們的三倍，而且有三個(gè)陰山派高手。形勢(shì)比米國城更加兇險(xiǎn)。

“結(jié)圓陣！“雷風(fēng)厲聲喝道，“保護(hù)公主！“

護(hù)衛(wèi)們迅速組成防御陣型，將靈霜護(hù)在中央。黑袍人冷笑一聲，揮手間黑氣如潮水般涌來。

“風(fēng)霜合璧！“靈霜與雷風(fēng)同時(shí)出手。

銀鏡與長(zhǎng)刀相觸，藍(lán)白光芒爆發(fā)，形成一道光幕阻擋黑氣。但這次黑袍人顯然有備而來，三人同時(shí)結(jié)印，黑氣中突然冒出無數(shù)猙獰鬼臉，撕咬著光幕。

“堅(jiān)持住！“雷風(fēng)咬牙道，“赫連雪，帶人從左側(cè)突圍！“

赫連雪領(lǐng)命，帶著一隊(duì)精銳沖向左側(cè)敵人。拓跋燕則帶人守住右翼。激戰(zhàn)中，靈霜突然發(fā)現(xiàn)中間那個(gè)黑袍人的動(dòng)作有些熟悉...

“咥力哥哥？“她失聲喊道。

黑袍人的動(dòng)作明顯一滯。靈霜抓住機(jī)會(huì)，一道冰藍(lán)色劍氣直取對(duì)方面具！

“霜?jiǎng)Αて茣裕　?

劍氣精準(zhǔn)命中，青銅面具應(yīng)聲而碎，露出下面那張熟悉又陌生的臉——不是咥力，而是他的親信謀落啜！

“謀落啜！“靈霜驚呼，“怎么會(huì)是你？“

謀落啜是咥力最信任的謀士，靈霜從小就認(rèn)識(shí)他。此刻這位曾經(jīng)溫文爾雅的長(zhǎng)者面目猙獰，眼中布滿血絲，嘴角還殘留著黑血的痕跡。

“公主...“謀落啜的聲音嘶啞難聽，“小可汗...被控制了...救救他...“

話未說完，他突然抱住頭痛苦地嚎叫起來。另外兩個(gè)黑袍人見狀，立刻出手制住他，三人化作黑霧消散在戈壁中。

余下的黑衣人見首領(lǐng)離去，也紛紛撤退。戰(zhàn)斗莫名其妙地結(jié)束了，但靈霜心中卻掀起了驚濤駭浪。

“咥力哥哥...被控制了？“她喃喃自語，手指不自覺地攥緊。

雷風(fēng)輕輕按住她的肩膀：“很可能。陰山派擅長(zhǎng)操控心智。“

靈霜胸口發(fā)緊，想起幻境中看到的咥力，還有謀落啜痛苦的表情。如果咥力真的被控制了，那么一切都能解釋得通...

“公主，我們?cè)撨M(jìn)城了。“赫連雪輕聲提醒。

靈霜回過神，看向遠(yuǎn)處的史國城墻。夕陽將城墻染成血色，仿佛預(yù)示著前路的艱險(xiǎn)。她深吸一口氣，挺直腰背。

“走吧。“她堅(jiān)定地說，“無論前方有什么在等著我們，我們都將一起面對(duì)。“

雷風(fēng)看著她堅(jiān)毅的側(cè)臉，眼中閃過一絲溫柔。兩人并肩走向史國城，身后的影子在夕陽下融為一體，宛如命運(yùn)早已注定的模樣。