米雅獨自站在窗邊，試圖讓自己顯得從容，但她那略顯孤單的身影，以及與周圍環境微微脫節的氣質，很快就吸引了一個習慣于在獵場搜尋目標的目光。

一個溫和悅耳，帶著恰到好處自信的聲音在她身側響起：“晚上好，女士。”

米雅轉過身，臉上是標準的社交微笑。眼前是一位金發年輕人，衣著考究，舉止優雅，臉上帶著游刃有余的笑容。他顯然對自己的魅力很有信心，看米雅的眼神直接而專注。

他聲音溫和醇厚，“容我冒昧，像您這樣獨特而迷人的女士，獨自在此，似乎讓這璀璨的夜晚也失色了幾分。我是阿曼德·德·瓦利耶?！彼⑽⑶飞恚瑒幼鳠o可挑剔。

他報上家門，聲音不大，卻像一顆投入平靜水面的石子，立刻在周圍蕩開了一圈無聲的漣漪。

吧臺附近，幾個正在低聲交談的貴婦立刻交換了一個眼神。

“天吶，是阿曼德·瓦利耶！”吧臺附近一位貴婦幾乎是倒抽一口冷氣，連忙用扇子掩住半邊臉，對同伴耳語，“就是那位樞密院最年輕的列席顧問！瓦利耶卿的那位次子！”

另一位貴婦眼中閃過一絲復雜的光芒：“是他……年紀輕輕就躋身樞密院，手段和頭腦都非同凡響。不過，他在女人方面的名聲嘛……嘖嘖，這位小姐看起來面生得很，怕是要倒霉了?！?

米婭心中警鈴大作，樞密院列席顧問！這個頭銜的分量遠超普通的子爵。她維持著標準的貴族式禮節，提了提裙擺，“晚上好，子爵閣下。我在等我的同伴?！?

她刻意沒有使用“子爵”這個相對次要的稱呼，而是用了更正式的“閣下”。

阿曼德子爵眼中閃過一絲贊許，笑容不變：“哦？那真是不巧。不過，等待總是漫長……”

他說話間，已自然地在她旁邊的空位坐下。附近幾個看似隨意的年輕人也調整了站位，不著痕跡地將這片小區域與其他地方隔開。

“看到沒？連顧問閣下的隨從都這么訓練有素?！鄙赃h處角落里，那個有些禿頂的中年男人略帶嘲諷地低聲對女伴說，“這位阿曼德閣下可不只是會玩弄權術，在這些‘小事’上也從不馬虎。被他盯上，除非有同等甚至更高的背景，否則很難脫身?！?

他的女伴輕笑一聲：“他不總是這樣嗎？從不用那些粗魯的手段，光靠這張臉、這個姓氏和這套溫文爾雅的說辭，就能讓大多數女孩暈頭轉向。而且，誰敢輕易得罪一位前途無量的樞密院顧問？哪怕只是為了一個可能毫無背景的女人。不值得?！?

米婭自然聽不到這些遠處的議論，但她能感受到周圍氣氛的微妙變化，以及阿曼德子爵那看似溫和實則步步緊逼的言語。

“……您看起來有些心事？”阿曼德的聲音拉回她的思緒，“如果不介意，我倒是很樂意傾聽?！?

“不必了，閣下，我喜歡安靜。”米婭再次嘗試拒絕。

“安靜？”阿曼德故作驚訝，“可這里似乎并非尋求安靜的最佳場所……或許，您是遇到了什么煩心事？”

米婭感覺自己像是被無形的網纏住了。她強作鎮定：“多謝您的好意，閣下。只是一些……私人的小事?！?

“私人小事往往最磨人心?！卑⒙聡@氣，隨即抬手示意酒保，“請允許我為您點一杯能放松心情的特調，就當是我為打擾了您的清凈表示歉意，如何？‘星夜低語’，很適合您。”

阿曼德子爵將身體微微側過一些，更靠近米婭，用一種帶著保護意味的姿態，低聲說道：“您看，這里的確容易被打擾。不過請放心，有我在這里，至少可以為您擋開這些不必要的紛擾。您只需要安心……和我聊聊天就好?！?

他巧妙地將自己擺在了“保護者”的位置上。拒絕一位樞密院顧問的“庇護”？這簡直是在公然挑釁。

旁觀者中有人發出了然的低笑。

米婭的指尖微微發白。她能清晰地感受到來自四面八方的注視，以及阿曼德那溫和笑容下隱藏的、不容拒絕的強勢。她被困住了，不是被鎖鏈，而是被這該死的社交禮儀、旁觀者的目光和對方巧妙營造的“施恩者”形象。

離預定的計劃開始時間越來越近，現在沒有任何多余的時間浪費在這里。要是任務失敗的話——

米婭內心焦急萬分，臉上卻不得不繃出營業式的微笑。亞納！那個混蛋，人去哪了怎么還不回來？

不，這不是那個家伙能摻和進來的場合，果然只能靠自己了嗎？

阿曼德子爵非常滿意自己造成的局面，看著米婭眼中難以掩飾的慌亂，嘴角的笑意更深。他認為時機已到，微微前傾身體，聲音如同情人低語：“看來您確實需要換個環境放松一下。不如，我們移步到那邊稍微安靜一些的露臺如何？”

他優雅地伸出了手，做出了邀請的姿態。與此同時，他之前示意酒保送來的那杯特調“星夜低語”也恰好被侍者端了過來。阿曼德順勢接過那只水晶杯，帶著不容拒絕的微笑，親自遞向米婭。

“先喝下這杯‘歉意之酒’，然后，我們再慢慢考慮我的提議，如何？”

周圍的議論聲似乎都停了下來，所有目光都聚焦在這最后的選擇和這杯即將被接受的酒上。

米婭的心臟在胸腔里狂跳。眼前遞來的酒杯，仿佛是一杯精心設計的毒酒。

“不行，不能接，可是……”

然而她的手比腦子先行行動了，下意識地抬起，遞過來的杯子揮開。

“呀——！”

砰！

一聲清脆的碰撞聲。

“啊！”周圍響起一片壓抑的驚呼。

那只精致的水晶杯脫手而出，劃出一道驚心動魄的拋物線！

時間仿佛在這一刻凝固。阿曼德臉上的笑容僵住，眼神中閃過一絲錯愕和慍怒。米婭自己也驚呆了，臉色瞬間慘白。

然而，預想中的碎裂聲并未響起。

就在那只酒杯即將達到最高點開始下落的瞬間，一只手精準無比地將其穩穩托住。杯中的液體只是輕微晃動，一滴未灑。

全場倏然安靜。

蘇暮云就那樣站在那里，一手端著那杯“星夜低語”，另一只手自然垂在身側。