皇帝一見到三人出現，立刻從龍椅上站起，快步走下臺階，臉上帶著急切和期盼。

“凡塵之邦大虞王朝皇帝虞仲，參見三位上仙！”

皇帝對著三人深深一揖。

寧象、朱裘和林鵬對視一眼，由林鵬上前一步回禮道：

“陛下無需多禮，我等乃觀止樓弟子，奉命前來。不知陛下召我等前來，所為何事？”

皇帝面露悲戚之色，嘆了口氣道：

“不瞞三位上仙，國中遭遇大難！一月之前，不知從何處來了一條兇惡無比的銀色蛟龍，口噴毒火，毀壞城池。

更可恨的是，它還將寡人最心愛的長樂公主給擄走了！”

“寡人派出無數兵士，皆慘死于惡龍爪牙之下，實在束手無策！

聽聞觀止樓仙師神通廣大，能降妖除魔，故而斗膽啟動先祖留下的傳訊陣法，

懇請仙師出手相助，誅殺那頭惡龍，救回小女長樂！若能功成，寡人愿傾國庫相報！”

皇帝說著，語氣哽咽，幾欲落淚，殿內的氣氛也隨之變得愈發凝重起來。

待皇帝稍稍平復情緒后，林鵬上前一步，語氣沉穩地說道：

“陛下放心，降妖除魔本是我輩修士分內之事。

只是此事關重大，我等還需了解一些詳細情況，方能制定萬全之策。不知那惡龍如今在何處盤踞？陛下可有線索？”

“有，有！”皇帝連忙道，

“據逃回來的勇士所報，那惡龍似乎在城東三十里外的黑風崖筑巢，長樂……長樂定是被它擄到了那里，還請三位上仙速速前往，遲則生變啊！”

林鵬微微頷首：

“陛下提供的線索十分重要。請陛下稍安勿躁，我等這便前去查探，定會竭盡全力，救回公主。”

三人假意安撫了皇帝一番，問明了出城的路徑，便離開了這座氣氛壓抑的皇宮大殿。

一走出宮門，遠離了那些侍衛的視線，林鵬便停下腳步，對寧象和朱裘說道：

“兩位道友，依我之見，此事恐怕沒那么簡單。”

朱裘憨厚地問道：

“林道友何出此言？那皇帝看起來不似作偽啊。”

林鵬嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，顯得胸有成竹：

“哼，凡塵帝王，心思深沉。這等閱歷型秘境，往往暗藏玄機，不能盡信其一面之詞。他說有惡龍擄走公主，或許是真，但其中細節，甚至目的，都可能有詐。我等還是先自行查探一番為好，免得被人當槍使。”

寧象聞言，也覺得林鵬說的有理。

他雖然初入宗門，但也明白人心叵測，尤其是在這種模擬凡塵的秘境之中，更需謹慎。

朱裘撓了撓頭，也道：“林道友說得對，還是小心些好。那我們先去哪查？”

“先去看看那被毀的城墻。”林鵬道，“再者，可以找些普通百姓問問情況，他們的話或許比那皇帝更可信。”

三人計議已定，便施展身法，朝著皇帝所說的城東方向而去。

不多時，便來到了一段明顯剛剛遭受過破壞的城墻附近。

只見高大厚重的城墻如同被什么巨力撞擊過一般，坍塌了一大片，碎石瓦礫遍地。

數百名衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓，正在監工的鞭打呵斥下，艱難地搬運著沉重的石塊，修補著城墻。

他們神情麻木，動作遲緩，顯然已是疲憊不堪。

“唉，這些凡人過得真苦啊。”

朱裘看著那些辛苦勞作的百姓，忍不住發出一聲感嘆，“風吹日曬，食不果腹，還要被逼著干這種重活。”

林鵬卻不以為然地瞥了一眼，淡淡道：

“道友此言差異，若無皇帝約束，天下大亂，烽煙四起，他們的日子只會更慘。如今雖苦，至少還有個盼頭，還能活命，有時候不能只看表面”

朱裘似乎不太認同，還想爭辯幾句，但看了看林鵬那副理所當然的神情，哼唧了幾聲，最終還是把話咽了回去。

寧象默默地聽著兩人的對話，沒有插言。

三人仔細查看了城墻的破壞痕跡，那巨大的豁口和散落的、帶著奇異焦黑痕跡的碎石，確實不像是人力所能造成，倒像是某種龐大生物的撞擊，或是被烈焰灼燒過。

隨后，他們又在城中尋訪，找到了一戶據說曾被惡龍波及，房屋受損的百姓家。

那是一間低矮破敗的土坯房，屋頂漏著天光，墻壁也裂開了幾道大縫。一個面帶菜色、跛著腳的老漢接待了他們。

經過三人用幾塊碎銀子換來的食物作為交換，老漢顫顫巍巍地講述了那日的情景。

確實有一條巨大的、會噴火的妖獸闖入了都城上空，引發了巨大的恐慌和混亂，他的腿便是在那時被倒塌的房屋砸傷的。

雖然老漢描述不清那妖獸的具體模樣，但“巨大”、“會飛”、“噴火”這幾個特征，倒是與皇帝口中的“惡龍”有幾分吻合。

確認了確實有類似“龍”的生物出現過，三人不再耽擱。

“看來，那皇帝所言，大體不差。”林鵬沉吟道，

“走吧，去那黑風崖看看，那里應該就是關鍵所在了。”

三人離開了都城，施展身法，朝著城東三十里外的黑風崖疾馳而去。

無論那惡龍背后是否另有隱情，黑風崖都是必須去探查的地方。

三人離開大虞王朝的都城，認準方向，朝著城東三十里外的黑風崖全力趕路。

作為練氣期的修士，他們的速度遠非凡人可比，身形在官道旁的荒野上幾個起落，便將都城遠遠拋在了身后。

沿途的景致也逐漸從人煙稠密的平原，變成了丘陵起伏、草木漸疏的荒涼地帶。

空氣中彌漫著一股淡淡的焦灼氣息，越是靠近黑風崖，這股氣息就越是明顯。

約莫一炷香的功夫，一座通體呈現出不祥黑褐色的陡峭山崖便出現在了三人的視野盡頭。

此崖山石嶙峋，寸草不生，崖壁仿佛被烈火反復灼燒過一般，呈現出焦黑的色澤。

狂風在山崖間呼嘯穿梭，發出嗚嗚的怪響，卷起地上的沙石，更添幾分肅殺之氣。

那便是黑風崖了。