烈陽高懸，沙丘翻金。

王承暉跟在隊伍末尾，一步步踏入青沙綠洲的主道，身后的灰袍已被汗水浸透。

他拍了拍身邊的土駝獸，目光掠過不遠處熟悉的王家石碑，心中卻盤算起這趟獵妖的收益。

這次由煉氣八層的王坤銘帶隊，大多數妖獸的戰利品自然要歸他所有。

他們這些修為低下的族人，不過是協助收網、處理雜務，分得一些邊角而已。

好在這次運氣不錯，那只脫隊的中品沙蜥正好被他獨自斬殺，如今尸體保全得當，拿去族中事務堂換取靈石，怕是能換得十幾枚靈石，再加上小隊分成，總計也有近二十枚靈石。

兩個月奔波，總算不白折騰，這次倒是可以換取兩枚養元丹。”

他低聲喃喃，眉宇間卻藏不住疲憊與幾分清苦。

他今年二十八歲，修為不過煉氣四層，久久未能突破到煉氣五層。

四靈根的資質、平庸的出身，再加上靈石的長期匱乏，讓他始終無法穩定服用丹藥修行，也就無法突破那道道難以跨越的瓶頸。

“或許，這一生都難再進一層。”

他的目光漸漸望向遠處，那座曾經名為“靈植司”的院落。

如今已煥然一新，牌匾換作了“百藝閣”三個古拙大字，院墻也擴建了許多，氣勢比舊址大了近乎一倍。

“誒，可惜我早就離開學堂了。”

他苦笑一聲，低低感嘆：“若是早些這樣，說不定還能學一門技藝，也不至于像現在這樣，靠拼命賺取靈石。”

他記得，自己在十六歲那年離開學堂前，便對煉丹一道頗有興趣。

那時塾師授課，他總能最早領悟講義內容，還數次被夸有“悟性”，甚至說他適合走丹道。

可惜，他是支脈出身，父母又只是凡人，連提供最基本的靈石支持都無法做到。

他在學堂所學的一切，不過是紙上談兵，連最基本的藥材都沒能親手觸碰過幾回。

十六歲那年，他懷著一腔熱血報名煉丹閣考核。

可三次引氣丹煉制考核，他連第一步都未達到，就煉制失敗。

那時，他的手掌還在輕微發抖，根本無法控制火候與藥力的變化。

他至今仍記得那天灰白的天色，記得那爐內熄滅的火光，也記得自己轉身離開時，無人注視的背影。

他喃喃，搖了搖頭，將這些記憶強行壓下。

“如今連兩月一枚的養元丹都難以保證，又哪里來的靈石去學煉丹？”

他腳步未停，已快步邁入青沙綠洲的大門。

就在跨過那塊青沙丘下方的石門時，他眼角忽然一動，余光掃過門側的告示欄。

那里貼著一張嶄新的公告，字跡清晰，用朱砂勾邊，頗為醒目。

【百藝閣告示】

凡族中三十歲以下弟子，無論主脈支脈，皆可前往百藝閣申請試煉。

每人可憑十點貢獻，換取十份引氣丹藥材。

有天賦者，可入丹霞院重點培養。

王承暉站在那塊石碑前，視線久久未能移開。

那上面刻著的每一字每一句，都像是重錘擊打在他心頭。

“十點貢獻……”他喃喃重復，語氣中透著掩不住的驚異，“只要十點……就能讓我再試一次？”

他的手慢慢握緊：“或許，這一次……不會再失敗了。”

那股多年未動的渴望，此刻仿佛從心底悄然復燃，像是被風吹動的火星，雖弱，卻熾熱無比。

王承暉深吸一口氣，轉身走向百藝閣的大門，踏入了百藝閣丹霞院的接待處。

接待處坐著一位身著灰色煉丹袍的白發長者，正是王家三位煉丹師之一的王坤玨，年過六旬，神情冷肅，眉宇間帶著幾分倦意。

他抬眼掃了王承暉一眼，語氣略顯公式化：“登記一下，拿著這些藥材進去吧，左邊第一間房。”

說完，他隨手從儲物袋中取出十枚玉盒，輕輕推了過來。

“是，族叔。”王承暉恭敬地拱手行禮。

他能看出王坤玨的態度并不熱切，或許在這位長者眼中，像他這種資質平庸、年近三十的修士，不過是浪費族中資源的庸人罷了。

煉丹室的木門被他輕輕推開，一股藥香夾雜著陳舊木質味撲面而來。

房間不大，中央擺著一尊青銅古爐，爐體略顯陳舊，卻打理的十分干凈。

一旁整齊碼放著兩摞炎陽木，正是低階修士最常使用的煉丹火源。

在修仙界，煉丹火源的品階直接決定著煉丹成丹的下限。

最為上乘的火源，自然是地火。

但地火狂躁而富含火毒，唯有金丹修士方可深入地底牽引地火，且需三階陣法師聯合布設引火陣、恒溫陣與去毒陣等復雜陣法，方能勉強使用。

否則，一旦控制不穩，地火灼體、丹藥盡毀，更甚者被地火焚燒至身死道消。

也因此，除了極少數大宗門擁有可控地火，大多數低階修士只能使用炎陽木、火靈石等材料作為替代。

筑基修士稍優，能以體內真火煉丹，但此法耗神耗力，不可長久。

“不過，今日不是想這些的時候。”

王承暉輕輕吐出一口氣，將十枚玉盒整齊擺好，又仔細檢查了每份藥材的新鮮程度，隨即取過幾根炎陽木放入丹爐底部，熟練地點燃。

橙紅色的火光在爐膛中緩緩升騰，爐體微微顫動，逐漸發出低沉的嗡鳴聲。

他閉上雙眼，腦海中默默回憶著當年學堂講授的引氣丹煉制流程與引導法訣。

“火陽參為引，養氣草為主，文火溫養一刻鐘，再加沙蜥尾骨粉……”

煉丹，并不是機械投料，而是一場對靈氣、火候以及藥材藥性的掌控。

然而，很快，煉丹爐中便傳出一絲異動。

“糟了！”

王承暉神色驟變，只見火焰跳動間，一縷藥香尚未凝結，爐內的藥材便已提前溶化，藥液迅速焦黑，濃郁刺鼻的味道從丹爐縫隙中彌散開來。

火候失控，煉丹失敗！

他連忙掐訣施展聚靈化雨訣，迅速將爐膛內部洗凈，去除了殘留的焦黑氣息。

深吸一口氣，他沒有急于再試，而是盤坐在爐旁靜靜調息了一刻鐘，直到心緒平復，才再次起身。

第二次，失敗。

第三次，失敗。

第四次……仍舊失敗。

煉丹爐內不是藥材化得太早，就是藥性沖突，化藥階段便已沸騰炸裂，甚至有一次連爐蓋都被藥力頂得一顫。

第五次，第六次，依舊以焦糊的藥味告終。

但就在第七次，藥材在他的引導下開始緩緩融化，藥性如絲般交纏，火候被穩穩控制在一點不偏的位置。

整個煉丹室中逐漸浮現一縷淡淡清香，猶如山林晨露，令人精神一振。

“成了！”王承暉眼中閃過驚喜之色。

他輕輕掀開爐蓋，一道柔和的青芒從爐中升起，只見爐底中央，一枚形狀飽滿的引氣丹靜靜躺在其中。

雖然只煉出了一枚，但對他而言，這枚丹藥勝過千金！

接下來的三爐，他又連續失敗。

可門外那位原本懶洋洋坐著的王坤玨，此刻卻已悄然站起身，目光緊盯煉丹室方向，眼中滿是難以掩飾的震撼與錯愕。

“這小子才試了第七爐，居然就能成功一爐？！”

他身為王家煉丹師，自然明白這代表什么。

煉丹四步：化藥、融藥、蘊丹、凝丹，每一步都是巨大的考驗，尤其是從蘊丹過渡到凝丹，稍有不慎就會前功盡棄。

一般而言，哪怕是天賦出眾者，也需數十次失敗之后，方能成功煉制出一爐下品丹藥。

雖說他只煉出了一枚丹藥，遠低于常規一爐八至十枚的產量，但以這等起點，未來多加練習，成為煉丹師輕而易舉。

更何況，此次百藝閣煉丹選拔的要求，七長老王承明規定，十爐之中，有一爐能成功達到蘊丹階段即可。

王承暉這般成功凝丹，早已遠遠超出標準！