“二弟，三弟。”

周昌明目光復(fù)雜，看著那兩個(gè)乞丐喚道。

此話一出，頓時(shí)震驚了在場(chǎng)不少人，兩個(gè)定武軍士兵更是面面相覷的愣在原地，一副不知所措的模樣。

“大哥……”

見(jiàn)周昌明認(rèn)出了自己，周昌盛與周昌祖兩人頓時(shí)激動(dòng)的渾身顫抖，抱在一起嚎啕大哭。

圍觀的人群不由議論紛紛。

誰(shuí)也沒(méi)想到，昔年風(fēng)光無(wú)限，鮮衣怒馬的周氏二少與三少，如今竟然淪落成了這般模樣。

一些知道些許內(nèi)情的人不由感到唏噓，搖頭嘆息不已。

周昌明放下肩頭的靈柩，將其轉(zhuǎn)交給一個(gè)周氏護(hù)衛(wèi)，來(lái)到二人跟前皺眉道：“你們來(lái)此，是為了送爹和爺爺最后一程？”

“正是。”

兩人連連點(diǎn)頭。

“大哥，我們雖已不在族籍，但再怎么說(shuō)，也是周氏血脈，這一程，我們不能不來(lái)。”

周昌盛哭著道：“當(dāng)年是我們犯下彌天大錯(cuò)，今日我和三弟來(lái)爹和爺爺靈前，磕頭贖罪，還請(qǐng)大哥開(kāi)恩，給我們這個(gè)機(jī)會(huì)……”

“大哥，我們送完之后，馬上就走。”

周昌祖補(bǔ)充了一句。

聞言，周昌明沉吟不語(yǔ)，仔細(xì)的打量著兩人。

與三年前相比，如今的兩人可以說(shuō)是落魄到了極點(diǎn)。

長(zhǎng)發(fā)凌亂，肌膚黝黑，渾身上下臟污不堪，穿著破漏的粗衣短打和草鞋，從頭到腳都散發(fā)著一股難言的酸臭味道。

但與三年前相比，二人最大的改變還是眼神。

以前的他們，目光虛浮，神態(tài)輕佻，無(wú)論走到哪里，都是一副天老大我老二的態(tài)度，渾身上下透著一股紈绔子弟的氣質(zhì)。

而現(xiàn)在，歷經(jīng)三年的艱辛磨難，兩人的目光已然變得沉穩(wěn)質(zhì)樸，仿佛洗盡鉛華，脫胎換骨。

從前的奢靡浮夸之氣在兩人身上徹底消失不見(jiàn)，取而代之的兩個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜，卻依舊掙扎著，艱難生存的不屈靈魂。

這一刻，周昌明似乎明白了當(dāng)年，自己父親周玄覽的真正用意。

“也罷。”

他回過(guò)神來(lái)，看著兩人沉聲道：“你們身為我周氏血脈，前來(lái)相送是理所應(yīng)當(dāng)，父親和爹九泉之下，應(yīng)該也會(huì)愿意看到的。”

“多謝大哥！”

兩人聞言，不禁喜極而泣。

周昌明帶著兩人進(jìn)入喪禮隊(duì)伍，對(duì)于這兩個(gè)昔年被逐出周氏的二少三少，所有周家人的目光都帶著別樣的情緒。

這其中，尤以周靜姝為最。

“小妹……”

看見(jiàn)周靜姝，兩人臉上滿是尷尬，只敢低著頭打一聲招呼，完全不敢與她目光相對(duì)。

當(dāng)年的他們可以說(shuō)是差一點(diǎn)便讓周靜姝身敗名裂，跌入深淵，對(duì)于一個(gè)女子而言，說(shuō)是死仇也不為過(guò)。

此刻再見(jiàn)，兩人心虛的同時(shí)，更是愧疚不已。

看著眼前兩個(gè)陌生而又熟悉的身影，周靜姝心中百味雜陳，聞言只是輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過(guò)招呼。

隊(duì)伍再度行進(jìn)起來(lái)。

周昌明與周昌祖兩人低著頭，自覺(jué)的來(lái)到了隊(duì)伍的最末尾，跟著眾人一同往周氏祖墳而去。

喪禮持續(xù)了整整一天。

身為被除籍之人，按照規(guī)矩，周昌明與周昌祖不能進(jìn)入祖墳。

兩人便跪在道邊跪了整整一天，這一日，無(wú)數(shù)人前來(lái)吊唁，種種奚落，嘲諷，幸災(zāi)樂(lè)禍的話語(yǔ)在兩人耳邊縈繞，他們都不曾挪動(dòng)過(guò)身子。

這一切，都被周昌明和周靜姝看在眼里。

待回府后，周昌明思慮良久，又征求了周靜姝的意見(jiàn)過(guò)后，便以家主的身份下了一道命令。

“即日起，恢復(fù)周昌明與周昌祖族籍，賜他們每人十畝田產(chǎn)，前往順興鎮(zhèn)，為周氏開(kāi)枝散葉！”

順興鎮(zhèn)，是臨泉縣下的一個(gè)小鎮(zhèn)，也是周家勢(shì)力的邊緣所在。

派兩人去那里，一是給他們一個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)，再則便是為日后周氏的發(fā)展埋下暗線，為勢(shì)力擴(kuò)展作準(zhǔn)備。

若能為家族立下功勞，自然便是兩人光明正大回歸之際。

接到恢復(fù)族籍的消息，周昌盛與周昌祖二人愣了許久，心中滿是難以置信。

直到確認(rèn)不是在做夢(mèng)，兩人欣喜若狂，一夜未眠，第二天便馬不停蹄，往順興鎮(zhèn)而去。

——

十天后，陳家莊。

定武軍的封賞正式下來(lái)。

一件紫紅色的伯爵官袍，一柄代表著伯爵身份的鑲金寶劍，金銀綢緞，美人美酒，此外，還有最重要的封地。

陳青山是二等伯爵，可擁有一塊十里的封地，封地內(nèi)食邑六百戶，這六百戶人口，都要向他交稅。

此外，在這十里之內(nèi)，陳家名下的所有的田產(chǎn)都無(wú)需向朝廷交稅，且人事自主任命，儼然一個(gè)獨(dú)立的小王國(guó)。

“伯爺，臨泉縣范圍內(nèi)，只要不逾越規(guī)格，您可任選十里做為封地。”

一名身穿緋色官袍的中年男子神色恭謹(jǐn)，將一副臨泉縣的地圖在陳青山面前徐徐展開(kāi)。

陳青山細(xì)細(xì)看去。

片刻后，他的手指點(diǎn)在了地圖上的一處地方。

“碧潭山？伯爺，您確定？”

中年男子一愣，神色間滿是詫異。

碧潭山可不是什么好地方，方圓十里僅有兩百來(lái)戶人家，且?guī)缀醵际巧搅郑_(kāi)墾出的田地也不多，雖然離臨泉縣城近，但與偏遠(yuǎn)山村也沒(méi)什么區(qū)別。

“伯爺，您是不是再考慮考慮？若是等封地令下來(lái)，可就無(wú)法反悔了。”

他好心的提醒了一句。

陳青山聞言，卻只是笑笑搖了搖頭：“就要這里了，我這個(gè)人喜歡清凈，且此地離縣城也近，往后走親戚也方便，不改了。”

眼見(jiàn)陳青山心意已決，他便不再相勸，提起筆，便在地圖上碧潭山的位置畫(huà)了一個(gè)圈。

做完這一切后，他卷起地圖，朝著陳青山躬身一禮：“既如此，下官便回去復(fù)命了。”

陳青山點(diǎn)了點(diǎn)頭，命管家徐康將其送出莊外。

“青山。”

秀云和靜姝身穿華麗的錦袍進(jìn)入房間，兩人身上穿著的，正是定武軍賜下的命服。

只見(jiàn)秀云的衣衫繡著祥云彩霞，金線描邊，顯得雍容華貴，富麗堂皇，這是唯有六品夫人才能穿的祥云裙。

而一旁的靜姝，則是一襲白色的裙裝，其上并無(wú)祥云，而是以淡雅的牡丹圖案為主，旁邊有花草做為點(diǎn)綴，這是八品夫人的牡丹裙。

“我們好不好看？”

秀云面帶微笑，拉著靜姝的手，在陳青山面前轉(zhuǎn)了一個(gè)圈。

陳青山仔細(xì)欣賞片刻，不由贊許的笑道：“不錯(cuò)，你們兩個(gè)穿上這身衣裙，顯得更加漂亮了。”

兩人聞言，相視一笑。

“那……我和靜姝妹妹，誰(shuí)更加好看一點(diǎn)？”

秀云笑著追問(wèn)道。

一旁的靜姝抿了抿嘴唇，一臉期待的看著他。

“這……”

陳青山一時(shí)語(yǔ)塞。

這個(gè)問(wèn)題，就好比是婆婆和媳婦同時(shí)掉水里了先救誰(shuí)一樣，屬于是送命題，回答哪個(gè)好看都不行。

“都好看，各有千秋。”

陳青山硬著頭皮回答道。

聽(tīng)到這般回答，兩人不由有些失望。

“姐姐，我就猜到他會(huì)這么說(shuō)，無(wú)趣。”

靜姝搖了搖頭，干脆利落，轉(zhuǎn)身便走房間。

不待陳青山回過(guò)神來(lái)，秀云附在他耳邊面色微紅的笑道：“我和靜姝妹妹商量好了，今晚一起陪你，不許說(shuō)沒(méi)空。”

“真的？”

陳青山一愣，有些驚訝的看著她。

“這種事情，難道還有假不成？”

秀云輕哼一聲，故作不悅的瞪了他一眼，也跟著靜姝一起離開(kāi)房間，獨(dú)留陳青山一人在房間里兀自愣神。

片刻后，他舔了舔嘴唇，眼中流露出一抹興奮之色。

是夜。

陳青山的臥房里，春色滿園，個(gè)中滋味，不足與外人道也。