燕都驛站的檐角掛著未化的霜，二皇子蕭承寧捏著鎏金密匣的手指節泛白。匣蓋上的無常門印記還帶著體溫，那是今晨一名灰衣人從窗縫塞進來的——對方落地時，他分明看見其袖口繡著先帝暗衛的飛魚紋。

“殿下，密匣有蹊蹺?！敝\士陳修遠按住他欲開匣的手，指尖在木蓋上輕叩三下，“無常門從不在白日遞信，且這印記……”話未說完，匣蓋突然“咔嗒”彈開，半片龍御殘頁隨黑霧飄出，頁角“清君側”三字在晨光中泛著血光。

蕭承寧瞳孔驟縮。殘頁上的血字與三日前他在城郊破廟撿到的如出一轍，當時那頁殘頁上寫著“蕭氏正統，當復大位”，而此刻這行“清君側”，分明是要他舉兵進京。“打開看看。”他沉聲開口，目光掃過帳中十二名暗衛，每人腰間都掛著先帝遺留的“承乾衛”腰牌。

殘頁展開的瞬間，帳內燭火突然變青。蕭承寧看清上面新增的小字：“太子黨余孽藏于吳尚書舊宅，內有當年弒兄鐵證。”陳修遠倒吸冷氣：“吳崇山是皇帝心腹，若真藏有證據……”話未說完，蕭承寧已抓起披風：“備馬，去舊宅！”

吳尚書舊宅的朱漆門早已斑駁，蕭承寧踹開門時，腐木味混著血腥氣撲面而來。前廳供著的吳崇山畫像被砍成兩半，露出暗門后的石階。他握緊腰間佩劍，隨暗衛下入密室，石壁上的油燈卻在此時亮起，照出滿墻的羊皮卷——全是皇帝與北狄通商的賬單，角落還擺著半具骸骨，頸間掛著與他生母相同的玉佩。

“殿下，這是……”陳修遠的聲音發顫。蕭承寧卻盯著骸骨右手的劍繭，與先帝生前握劍的姿勢分毫不差。他忽然想起乳母臨終前的胡話：“您后頸的朱砂痣，和先帝幼時一模一樣……”

帳外突然傳來馬蹄聲。一名暗衛踉蹌闖入：“殿下！有禁軍往驛站來了，說是奉了陛下口諭！”蕭承寧猛然轉身，只見沈硯冰扮作老宦官，正扶著帳門咳嗽，袖口露出半截褪色的飛魚紋。

“口諭在此。”沈硯冰呈上鎏金圣旨，封蠟上的蟠龍紋還帶著溫熱，“陛下說，二皇子私結江湖勢力，著即入京候審。”蕭承寧接過的瞬間，圣旨邊緣的金線突然刺入掌心，他驚恐地發現，所謂口諭不過是張白紙，上面用血水寫著“謀逆”二字，正是他的字跡。

“燒了！”他怒吼著將圣旨拋入火盆，陳修遠卻突然指著灰燼：“殿下看！”燃燒的紙灰竟顯形出“蕭承寧乃先帝遺腹子”的血字，每筆都像活物般蠕動，爬向他后頸的朱砂痣。

帳內溫度驟降。蕭承寧盯著沈硯冰，發現對方耳后有塊淡紅印記，與他在密室骸骨上看到的一模一樣。“你是誰？”他的劍已出鞘，卻見沈硯冰摘下宦官帽，露出額角第四道鬼面紋：“殿下難道不好奇，為何龍御殘頁總在您封地現世？”

沈硯冰抬手，羅盤血紋映出先帝臨終場景：一名宮女生下男嬰，被吳崇山用先帝玉佩調換。“二十年前那場暴雨夜，陛下斬了皇兄滿門，卻漏了個在娘胎里的孩子——”他逼近半步，看著蕭承寧握劍的手發抖，“您后頸的朱砂痣，是蕭氏皇族嫡脈的印記，而剛才密室的骸骨，正是您的外祖?！?

帳外傳來禁軍的喊殺聲。蕭承寧突然笑了，笑聲里帶著淚：“所以你讓無常門送殘頁，讓我查舊宅，就是為了讓我相信自己是先帝之子？”他的劍指向沈硯冰，卻在此時，帳外傳來“三皇子遇刺”的通報，聲音里帶著北狄口音。

“不，我只是讓您看見，陛下想讓您看見的?！鄙虺幈笸税氩?，袖中滑落半片殘頁，上面新顯的血字是“蕭承寧謀逆，證據在御書房第三格暗匣”，“就像當年陛下看見‘太子當立’的預言，就像現在您看見‘清君側’的指令——龍御天書的詛咒，從來都是讓人相信，自己是天命所歸?！?

蕭承寧的劍“當啷”落地。他忽然想起，母妃臨終前曾塞給他一枚玉佩，上面刻著“承乾”二字，與密室骸骨頸間的一模一樣。而沈硯冰此刻的話，像把刀剖開他二十年的信念：原來他不是天命所歸，只是詛咒的下一個棋子。

“殿下，禁軍已包圍驛站！”陳修遠的聲音驚醒了他。蕭承寧望著沈硯冰消失的帳角，突然抓起殘頁塞進衣襟——不管這是不是局，他都必須賭一把。當他翻身上馬時，發現馬鞍下藏著先帝的調兵符，而符上的血手印，竟與沈硯冰掌心的羅盤缺口吻合。

夜更深時，沈硯冰坐在驛站頂，看著蕭承寧的車隊向京城方向疾馳。他摸向袖中先帝玉佩，那是從密室骸骨頸間扯的，此刻正與羅盤產生共鳴?！笆挸袑?，你以為自己是執棋者，卻不知，從你出生那日起，就注定是棋盤上的‘嫡子’棋。”

掌心的羅盤突然發燙，血紋在“蕭承寧”的生辰八字旁，多出一道與“蕭承禮”相連的紅線——那是父子相殺的命數。他知道，當蕭承寧帶著調兵符入京，當皇帝在御書房發現“先帝遺詔”，這對名義上的父子，便會像當年的皇兄與皇帝那樣，刀劍相向。

“硯雪，你說他們要是知道，所謂遺詔不過是我用吳崇山的骨頭刻的，會是什么表情？”他對著月亮低語，指尖撫過羅盤上妹妹的閨名，“當年他們用‘莫須有’的罪名毀了我們沈家，現在我便用‘是與否’的疑云，讓整個蕭氏皇族，都活在遺詔的陰影里。”

驛站后院傳來貓頭鷹的叫聲。沈硯冰起身，衣擺掃過瓦當，露出下面刻的“承乾二十七年”——正是先帝駕崩的年份。他知道，蕭承寧的車隊今夜會遭遇“太子黨余孽”的伏擊，而那些殺手，正是他用阿蟬的蠱蟲操控的無常門死士。

“下一站，該讓皇后宮里的奶娘，給三皇子喂下帶鳳凰紋的毒藥了。”他輕笑，額角的鬼面紋在夜色中泛著微光，“當三皇子毒發喊出‘母后跟敵國通商’，蕭承寧的‘清君側’，就有了最正當的理由。”

北風卷起檐角積雪，沈硯冰望著遠處疾馳的火把，想起十年前在東宮初見蕭承寧，那時的少年皇子捧著書卷，說要做個“仁君”?，F在，這個“仁君”的劍上，即將染上他“父皇”的血，而沈硯冰的棋盤上，又一顆棋子，正按照他的劇本，走向既定的殺位。

當晨鐘響起時，燕都驛站的梁柱上，不知何時多了道血字：“皇子謀逆，始于天命?！蹦亲舟E，與龍御天書上的血字分毫不差，卻在晨光中漸漸淡去，只余沈硯冰袖中羅盤的溫熱，提醒著這場顛覆，才剛剛開始。