回到黑石鎮時，天色已近黃昏。

鎮口卻比往常熱鬧了不少，遠遠便望見多了許多陌生的面孔。

一群衣衫襤褸、面帶風霜的人們聚集在那里，男女老少都有，大多背著簡陋的行囊，眼神中帶著長途跋涉的疲憊和對陌生環境的忐忑，卻又努力挺直腰板，似乎想展現自己還有力氣干活，其中夾雜著一絲對安穩生活的渴望。

他們是附近因戰亂或災荒而流離失所的流民，聽聞黑石鎮正在招募人手，并且這里的領主相對仁慈，便拖家帶口地趕來碰碰運氣。

幾個衛兵在維持秩序，政務官按照雷洛定下接收流民的方案進行簡單的登記和安撫。

隊伍繼續前行，鎮子北面，黑石城堡的雛形已經拔地而起，比他們離開時又高了一大截。

堅固的石墻壘砌到了預定高度，巨大的腳手架環繞著石堡，工匠們和協助的鎮民們正忙碌著進行最后的工序。

最后一根粗壯的合抱原木，作為主屋頂的橫梁，在數十名工匠和鎮民的合力牽引下，伴隨著“嘿咻、嘿咻”的號子聲，正緩緩吊裝到位，準備嵌入兩側墻體的卯榫結構中。

“領主大人回來了！”

眼尖的人發現了雷洛一行，工地上頓時響起一片問候聲。

“封頂嘍！”

當那根巨大的橫梁穩穩落下，嚴絲合縫地嵌入預定位置時，不知是誰興奮地喊了一聲，引來一片震天的歡呼。

按照雷龍公國習俗，封頂是建筑過程中一個極其重要的節點，預示著主體結構完工，接下來便是內部的修繕和完善。

這不僅是對辛勤勞作的慶祝，也寄托著對未來安穩生活的期盼。

雷洛翻身下馬，將韁繩交給一名騎士，大步走向城堡工地。

他脫下沾染了山路塵土和些許血腥味的皮甲，自有侍從遞上一件相對整潔的領主常服換上。

老鎮長巴克早已得到消息，拄著拐杖，樂呵呵地迎了上來，身后跟著幾位鎮上有威望的老人，手里捧著祭祀用的麥酒和剛出爐的面包。

這是習俗，封頂儀式需要由領主親自主持，以祈求建筑堅固、家宅平安。

雷洛接過陶罐裝的麥酒和粗糙卻散發著麥香的面包。

他走到城堡正下方，按照流傳下來的簡單儀式，先將麥酒高舉過頭，然后傾灑一部分在地上，一部分灑向天空，口中念誦著祈福的詞語，感謝土地的承載與天空的庇護。

隨后，他掰下一小塊面包，象征性地放在那根剛剛安裝好的巨大橫梁上。

做完這一切，雷洛轉過身，面對著所有參與建設的工匠和鎮民，以及那些在旁邊圍觀、臉上同樣洋溢著喜悅的鎮民們，包括那些剛剛到來的流民，他們也被這熱烈的氣氛所感染，暫時忘卻了疲憊和不安。

“諸位辛苦了！”

雷洛的聲音并不算洪亮，但在相對安靜下來的工地上，卻清晰地傳遍了每個角落。

“黑石堡能夠如此迅速地封頂，離不開每一個人的汗水和努力！這座城堡，將是我們共同的家園，是我們抵御風雨、守護安寧的屏障！”

他繼續說道：“今天，是值得慶賀的日子！按照慣例，也為了犒勞大家的辛勤付出，我決定……”

所有人都屏住了呼吸，期待地看著他們的領主。

賞賜是封頂儀式的傳統，也是對辛勞最好的慰藉。

“鎮上所有登記在冊的居民，包括今天新來的朋友們，只要決定留在黑石鎮，每戶人家，按人頭算，每人發放兩斤野豬肉！”

“哦！！！”

“領主大人萬歲！”

“有肉吃了！！”

人群瞬間爆發出驚人的歡呼聲，甚至蓋過了剛才封頂時的動靜！

兩斤野豬肉！

在這個物資相對匱乏、普通人家難得沾葷腥的時期，這絕對是豐厚的賞賜！

野豬肉雖然不如牛羊肉細嫩，但勝在量足，油水豐厚，足夠一家人美美地吃上幾頓，補充急需的體力。

孩子們最高興，原地蹦跳著歡呼雀躍，口水都快流出來了。

大人們臉上更是笑開了花，相互道賀，感激的目光投向雷洛。

連那些剛剛抵達、還惴惴不安的流民，也被這突如其來的驚喜砸懵了，沒想到自己剛剛來到黑石領，就能獲得領主大人的賞賜。

他們知道，選擇來到黑石鎮，或許是他們這段顛沛流離的日子里，做出的最正確的決定。

艾德早已得到示意，指揮著幾名騎士，抬來了幾大筐早已分割好的野豬肉塊。

這些都是前段時間狩獵隊的收獲，經過處理，一部分熏制儲存，一部分則留作備用，正好用在了此刻。

分發工作立刻開始。

騎士們按照巴克鎮長提供的花名冊，大聲喊著名字。

“老約翰家！五口人，十斤肉，拿好了！”

一名騎士笑著，將一大塊肥瘦相間的野豬肉遞給一個胡子花白、激動得滿臉通紅的老頭。

“謝謝！謝謝騎士大人！謝謝領主大人！”

老約翰小心翼翼地將那塊沉甸甸的肉緊緊抱在懷里，仿佛抱著什么珍寶，引得周圍人一陣善意的笑聲。

“下一個，皮特家！三口人，六斤！”

“來了來了！”

一個半大的小子看著別人家領的肉，忍不住“吸溜”一聲咽了口口水，被他娘笑著輕輕拍了一下后腦勺。

“饞貓！回家讓你爹燉得爛爛的！”

一片善意的哄笑聲里，小子終于領到自己家分的肉。

老鎮長巴克拄著拐杖，慢慢踱到雷洛身邊，渾濁的眼睛里映著跳躍的火光。

“大人，您看，他們多高興啊。”

他感慨道。

“多少年了，黑石鎮沒這么熱鬧過了，也沒這么……有盼頭過。”

“只是開始，巴克。”

雷洛的目光掃過人群。

“要讓黑石領真正安穩下來，我們還有很長的路要走。”

“是啊，是啊。”巴克點點頭。

雷洛問道：“流民的初步安置情況如何？”

“暫時安排在鎮子邊緣騰出來的幾間空屋和臨時搭建的窩棚里。”

老巴克說道，“我跟他們中的幾個領頭人談過，他們都表示愿意服從大人的安排，用勞動換取食物和住所。”

“很好。”

雷洛點點頭。

“未來一段時間可能會陸續有流民來到黑石領，你讓政務官們要做好流民的安置工作，黑石領的發展離不開人口。”

“是，大人！”老巴克說道。

接下來的兩天，黑石鎮在一種忙碌而有序的氛圍中度過。

城堡的內部修繕工作繼續進行，工匠們叮叮當當地敲打著，石匠修整著墻面，木匠則開始制作門窗和內部結構。

這一日下午。

艾德匆匆趕到雷洛面前。

艾德的表情嚴肅，“大人，外圍巡邏的一隊騎士回報，在領地東北方向約三十公里外的森林邊緣，發現了一些……不尋常的蹤跡。”